Die Vergangenheit bewahren, die Zukunft stärken

Die Liebesarbeit eines Mannes hat sich zu einem vollwertigen Museum entwickelt, das der Geschichte der Branche gewidmet ist.

Für Steve Comley ist The Elevator Museum Inc. eine Möglichkeit, der vertikalen Transportindustrie etwas zurückzugeben – eine Möglichkeit, die Maßnahmen nachzuholen, die er in seiner Jugend unternehmen sollte. Handlungen, die notwendig waren, die er aber schon damals bereut hat. 

Einer von Comleys ersten Jobs war die Arbeit für die Aufzugsfirma seines Vaters: Embree and White Inc. Millwrights/Elevators, gegründet 1873. Im Alter von 14 Jahren half er seinem Vater, den Laden an den Wochenenden aufzuräumen. Die großen Buchten wären voll mit alten Trommelmaschinen und Teilen für Aufzüge. „Diese Maschinen gehörten zu den faszinierendsten Hochleistungsgeräten, die ich je gesehen habe. Meine Aufgabe war es leider, sie loszuwerden“, sagte Comley. Er benutzte einen Vorschlaghammer, um sie in Stücke zu zerschlagen, die klein genug waren, um sie auf einen Lastwagen zu laden und zu den Schrottplätzen zu bringen.

Komley sagte: 

„Ich erinnere mich, dass ich meinen Vater gefragt habe, warum wir all diese coolen alten Maschinen zerstören mussten, die so wenige Menschen jemals zuvor gesehen hatten und die nie wieder gesehen werden würden. Er erklärte, dass sie entfernt wurden, weil die alten Drumcomputer zu schwer waren, um sie herumzuhalten, nicht mehr legal installiert werden durften und nie wieder laufen würden. Ich fühlte mich buchstäblich schlecht wegen dem, was ich tat. Ich wusste, dass die Art und Weise, wie sie gegossen wurden, eine verlorene Kunst war, und sie wurden alle in den USA hergestellt. Ich persönlich habe viele antike Aufzugsmaschinen zerstört, und jetzt muss ich einige retten.“

Das Aufzugsmuseum wurde 501 zu einer gemeinnützigen 3(c)(2019)-Organisation und fand eine dauerhafte Einrichtung home 2022 tut Comley, sein Gründer und Präsident, genau das. 

Nachdem er seine Karriere im Unternehmen seines Vaters begonnen hatte, arbeitete Comley mehr als 43 Jahre in der Aufzugsbranche und besaß vier Lizenzen: Qualifizierter Aufzugsinspektor (QEI); Aufzugsinspektor des Bundesstaates New Hampshire; Aufzugsmechaniker in Massachusetts und New Hampshire; und Mitglied der International Union of Elevator Constructors (IUEC) Boston Local 4. Er sagte, er habe während seiner Amtszeit an einigen der ältesten Ausrüstungsgegenstände in Neuengland gearbeitet und „jedes alte Aufzugsartefakt gesammelt, das ich während meiner gesamten Karriere finden konnte, in der Hoffnung, eines Tages ein Museum zu bauen“. Er fügte hinzu:

„Ich habe in der Aufzugsbranche gearbeitet, weil es ein fantastischer Job ist, der mechanische und elektrische Fähigkeiten, gepflegte alte Aufzugsschächte und interessante Ausrüstung erfordert. Als Mechaniker wurde ich gut bezahlt und arbeitete immer an verschiedenen Arten von Aufzügen und Standorten.“  

Geschichte des Aufzugsmuseums

Patrick Carr leitete von 2011 bis 2016 die Elevator Historical Society und das Elevator Museum in New York. Es befand sich ursprünglich in den Büro-/Teileräumen von Carrs Aufzugsberatungsfirma. Comley war von 2013 bis 2016 Direktor der Elevator Historical Society, aber das Museum war nie für die Öffentlichkeit zugänglich. Aufgrund mangelnder Unterstützung und Finanzierung musste das Museum 2016 schließen. Comley bat um die Rückgabe seiner Artefakte sowie derjenigen, die seinem Vater gehörten, und Carr stimmte zu. 

Ich persönlich habe viele antike Aufzugsmaschinen zerstört, und jetzt muss ich einige retten.

– Steve Comley, Gründer und Präsident von The Elevator Museum

Im Sommer 2017 unternahm Comley mehrere Reisen nach New York und brachte viele Artefakte zurück in den Tagungsraum von Boston IUEC Local 4. Er kaufte Vitrinen und stellte die Gegenstände dort aus. In den nächsten zwei Jahren wurden viele weitere Artikel von IUEC-Mitgliedern aus dem ganzen Land, Boston Local 4-Mitgliedern und Carr erworben.  

Im Jahr 2018 wurde Comley gebeten, die Artefakte aus dem Besprechungsraum zu entfernen, weil die Ausstellung zu groß wurde. In diesem Sommer gründete er das Elevator Historical Society Committee, durch das er Vorstandsmitglieder hinzufügte und die Foundation Group anstellte, eine Organisation, die sich auf den Aufbau gemeinnütziger Organisationen spezialisiert hat. 2019 gründete er The Elevator Museum Inc. als gemeinnützige Organisation. Die Artefakte wurden 2019 in einem Gebäude in Haverhill, Massachusetts, untergebracht, bevor sie an den derzeitigen Standort des Museums in der 77 Elm Street in Amesbury, Massachusetts, umzogen.

Das Aufzugsmuseum heute

Das Aufzugsmuseum ist jetzt in einem 2,400 Fuß hohen Gebäude untergebracht², ein wunderschön renoviertes Mühlengebäude mit einer funktionierenden Brauerei im ersten Stock und mehr als 4,000 kunstvoll ausgestellten Aufzugsartefakten.

Einige der wichtigsten, einzigartigen Artefakte des Museums sind die ABSEE-Aufzugsmaschine von 1908 aus Mary Baker Eddys Villa, der Otis-Flyball-Gouverneur aus dem Mount Washington Hotel und die Originalzertifikate des Weißen Hauses von 1953, 1954. Das Museum verfügt auch über mehrere handbetriebene Aufzüge, viele der Originalzeichnungen der Otis Brothers mit Tinte auf Leinen und die Original-Orderbücher der Otis Brothers aus den 1870er Jahren. 

Die Artefakte kommen aus dem ganzen Land und der ganzen Welt, und das Museum wächst weiter, da Comley sagt, dass er ständig neue Artefakte von „Aufzugsjungen und -mädchen“ erhält. Kürzlich erhielt er einen Anruf von jemandem vom IUEC Local 1 in New York, der sagte, er wolle die alten hölzernen Rolltreppenstufen des berühmten Kaufhauses Macy's Herald Square spenden. 

Die Leute, die uns besuchen, sind von unserer Präsentation fasziniert, daher weiß ich, dass wir auf dem richtigen Weg sind.

– Steve Comley, Gründer und Präsident von The Elevator Museum

An seinem neuen Standort erfreut sich das Museum nun regelmäßiger Besucher und positiver Resonanz. Aus diesem Grund sagt Comley, dass er weiß, dass er das Richtige tut, indem er die Vergangenheit bewahrt. Er fügte hinzu: 

„Ich war mein ganzes Berufsleben lang Aufzugsmechaniker und -inspektor, aber auch autodidaktischer Kurator und Fremdenführer. Ich liebe es, Menschen herumzuführen und zu erklären, wie wichtig die Aufzugsindustrie für die Entwicklung dieses großartigen Landes war. Die Leute gehen mit einer Geschichtsstunde über die Ursprünge und Zwecke der frühen Aufzüge und wie weit wir gekommen sind. Die Besucher sind von unserer Präsentation fasziniert, daher weiß ich, dass wir auf dem richtigen Weg sind.“ 

Sein Ziel ist es, das Museum künftig noch weiter auszubauen. Er fügte hinzu: 

„Ich möchte, dass es viel mehr verschiedene Aufzugsmaschinen, Vogelkäfigkabinen und einen horizontalen Kolben hat, um nur einige zu nennen. Viele der Dinge, die ich mir für das Museum wünsche, sind immer noch da draußen, aber sie von dort nach hier zu bringen, war schon immer das Problem.“

Comley ging Ende März in den Ruhestand und plant, Teilzeit im Museum zu arbeiten und die Anzahl der geöffneten Tage von drei auf vier zu erweitern. Dies wird ihm auch ermöglichen, Fördergelder für das Museum einzuwerben. Er sagte, er hoffe, bald einen vollständigen Veranstaltungsplan zu haben. Um ehrlich zu sein, scheinen seine Ideen für das Museum endlos zu sein.

„Das Aufzugsmuseum hat viele Jahre gebraucht, um dahin zu kommen, wo wir jetzt sind, und wir können nicht zurückblicken“, sagte Comley. „Es ist zwingend erforderlich, dass wir diese unglaublich seltenen Artefakte als Sammlung für alle sichtbar erhalten. Das Aufzugsmuseum bewahrt unsere Vergangenheit und erhöht unsere Zukunft!“