Professeur : Les ascenseurs spatiaux pourraient arriver dans les prochaines décennies

Citant un article d'opinion dans Scientific American, Ingénierie intéressante a rapporté que Stephen Cohen, professeur de physique au Collège Vanier de Montréal, croit qu'un ascenseur spatial - un câble s'étendant de la Terre à l'espace pour transporter des personnes et des marchandises - pourrait devenir réalité dans les deux à trois prochaines décennies. Cohen a parlé de ses conversations avec l'expert spatial Arun Misra du département d'ingénierie et de l'Université McGill au sujet du concept, qui impliquerait un câble de 100,000 50 km de long s'étendant de l'équateur terrestre attaché à un satellite en orbite géosynchrone. Cela signifie que le satellite orbiterait à la même vitesse que la Terre et, par conséquent, survolerait un emplacement fixe. Le concept utiliserait des grimpeurs mécaniques pour voyager à différentes altitudes et soit commencer à orbiter autour de la Terre ou du Soleil, soit retomber sur Terre, selon l'altitude. Avec la technologie actuelle, les ascenseurs spatiaux ne sont pas encore possibles car les matériaux (tels que ceux utilisés pour fabriquer les transporteurs ferroviaires maglev) devraient être XNUMX fois plus résistants que l'acier. Cohen espère qu'avec «des scientifiques travaillant constamment à la fabrication de matériaux et de technologies plus solides», les ascenseurs spatiaux pourraient être dans notre avenir prévisible.