Costruire su un'eredità

Il produttore nazionale Eklund's, Inc. realizza cabine complete per ascensori e interni di ascensori personalizzati sia per nuovi progetti di costruzione che per ristrutturazioni. Le sue "soluzioni totali per le cabine degli ascensori" includono la progettazione, la produzione e l'installazione di cabine e interni di lusso, realizzati su misura e un'ampia selezione di interni per cabine standard StreamLine. Con clienti negli Stati Uniti da una costa all'altra, i suoi progetti spaziano dal rinnovamento delle cabine esistenti alla creazione di cabine di osservazione in vetro personalizzate e interni decorati per i nuovi edifici. Gli interni degli ascensori sono installati in alcune delle proprietà più riconoscibili della nazione, come il CityCenter di Las Vegas; Trump Tower a Chicago; Stadio Levi di San Francisco; Anadarko a Houston; Hotel Joule a Dallas; Un Franklin Square a Washington, DC; Cinque Crescent Drive a Filadelfia; e Scottsdale Fashion Square a Scottsdale, in Arizona.

Eklund's spesso realizza nuove cabine e interni in base alle specifiche degli architetti. In alternativa, offre anche ai clienti che partono dal tavolo da disegno una guida nella selezione dei materiali e servizi di progettazione completi. Nel frattempo, il suo StreamLine Cab Design Studio (ELEVATOR WORLD, marzo 2015) offre l'opportunità di costruire prototipi di cabine standard virtuali online utilizzando pannelli pre-ingegnerizzati e materiali preselezionati. Ciò riduce i tempi di produzione e mira a fornire un aspetto e una sensazione di cabina personalizzati a un costo di cabina standard (vedere la barra laterale).

I clienti di Eklund includono gli OEM KONE, Schindler, thyssenkrupp, Otis, Fujitec e Mitsubishi Electric; proprietari di edifici/gestori di proprietà; e appaltatori generali. Assiste inoltre regolarmente architetti, designer e appaltatori nella specifica dei suoi prodotti, in particolare StreamLine, considerata la sua linea di cabine standard. Rick Lockridge, vicepresidente delle vendite e del marketing, spiega:

“Eklund's ha già venduto e installato diverse cabine StreamLine e siamo molto entusiasti di avere questa nuova opzione che offre un look personalizzato senza il cartellino del prezzo personalizzato. Poiché StreamLine è pre-progettato, i tempi di consegna per i materiali, la produzione e l'installazione sono ridotti".

Gestendo l'intero processo dall'ideazione all'installazione, i prodotti di Eklund sono fabbricati internamente e installati dal suo partner di installazione certificato Woman Business Enterprise BCE Specialties. La sede centrale di Eklund e un impianto di produzione si trovano a Dallas/Fort Worth, con un secondo impianto di produzione nell'area di Baltimora/Washington, DC. L'azienda in crescita ha recentemente assunto personale in diversi reparti, tra cui vendite, ingegneria, produzione, gestione dei progetti e operazioni sul campo (EW, maggio 2016). Si continua a cercare talenti. I rappresentanti per lo sviluppo aziendale del produttore si trovano e servono le seguenti regioni:

• Regione meridionale con stabilimento aziendale/produttivo: Dallas/Fort Worth
• Regione nord-orientale con uffici e stabilimenti di produzione: Lanham, Maryland (area Washington, DC/Baltimora)
• Regione sudorientale: Houston
• Regione del Midwest: Chicago
• Regione occidentale: Portland

Dall'acquisizione delle attività di un produttore di interni per ascensori con sede nel Maryland nel 2011, la presenza di Eklund nel nord-est è cresciuta in modo significativo, al punto che le sue prestazioni di vendita nel 2015 nella regione sono state le più elevate. Nell'ultimo anno, l'azienda ha ampliato la sua presenza nel sud della California, dove il rappresentante esperto Janel Durko sta assumendo la guida dello sviluppo del business.

Beth Cunningham, presidente, ritiene che il passaparola abbia contribuito notevolmente alla costante crescita di Eklund, spiegando:

“Con molti dei nostri clienti che sono produttori di ascensori e importanti acquirenti di cabine e interni per ascensori, la voce si sparge molto rapidamente quando i clienti hanno un'esperienza positiva o negativa su un progetto. Siamo fortunati ad avere relazioni molto solide con molte aziende di ascensori negli Stati Uniti che ci scelgono come partner preferito per gli interni delle cabine”.

Oltre a frequentare fiere, Eklund's ospita regolarmente eventi di apprezzamento dei clienti nei suoi mercati più grandi. Ogni anno invia rappresentanti dell'ufficio aziendale e dello stabilimento di produzione di South Dallas/Fort Worth ad esporre alla National Association of Elevator Contractors Exposition e partecipa costantemente alle fiere internazionali dell'Associazione dei proprietari e dei gestori di edifici con particolare attenzione alle principali località di mercato.

Questo non vuol dire che la società non abbia affrontato sfide nel corso degli anni. Cunningham cita la programmazione coerente del lavoro come il suo più alto ostacolo attuale. Quando i programmi del progetto vengono modificati a causa del lavoro di altri mestieri e/o dell'appaltatore generale, ha spiegato, i tempi di lavoro possono essere influenzati, il che può creare conflitti con altri lavori. Meno di un problema è stata la crisi economica globale. Alla domanda sui suoi effetti, Cunningham ha risposto che la situazione economica ha reso Eklund più diversificato:

“In generale, quando l'economia è forte, le nuove costruzioni tendono ad aumentare e sono un focus. Tuttavia, perseguiamo costantemente lavori di ammodernamento rivolti ai proprietari di immobili e alle società di gestione degli edifici. Queste opportunità possono essere più forti se e quando l'economia rallenta”.

L'azienda ritiene che nel business complessivo degli interni delle cabine, la sfida più grande siano i limiti di peso ridotti

(che variano in base al produttore) dei nuovi sistemi di ascensori OEM. Sebbene il minor peso per il sistema di ascensore fornisca una maggiore efficienza energetica, limita anche i clienti nel tipo di interni della cabina che possono avere applicato. Eklund lavora con i clienti per trovare soluzioni leggere in grado di soddisfare gli attributi estetici desiderati entro i requisiti di peso. È costantemente alla ricerca di nuovi materiali leggeri e lavora per riprogettare i suoi componenti per ridurre il peso.

Storia e Futuro

Eklund's è un'azienda a conduzione familiare sin dal 1983, anno in cui fu fondata come piccola officina a Grapevine, in Texas, da James B. "Jim" Eklund. Prima di fondare l'azienda, Eklund aveva trascorso tutta la sua carriera professionale nel settore delle cabine e degli ingressi per ascensori. La sua visione per Eklund's era quella di creare un'azienda che ponesse il servizio e la soddisfazione del cliente al primo posto. Le cabine per ascensori speciali furono tra i primi ordini dell'azienda, e questo si rivelò l'inizio della nicchia di mercato di Eklund's nel settore degli ascensori.

Poco dopo la costituzione della società, Bradley "Brad" Eklund, il figlio di Jim, è diventato vicepresidente della produzione. Cunningham, la figlia di Jim, è entrata a far parte dell'azienda in crescita come vicepresidente delle vendite nel 1984. Jim si è ritirato da Eklund's nel 2001 all'età di 65 anni e poco dopo Brad ha lasciato l'azienda di famiglia per perseguire i propri interessi per tutta la vita. Jim è morto nel dicembre 2012 all'età di 76 anni (EW, aprile 2013).

Ancora di proprietà e gestione familiare, l'azienda è guidata da Cunningham, che ha affermato che suo padre è stato "uno dei pionieri nel commercio specializzato di cabine per ascensori, la cui eredità professionale vive qui a Eklund's". Anche i due nipoti di Jim, Heath Cunningham e Joseph Eklund, hanno posizioni dirigenziali all'interno dell'azienda. La famiglia è orgogliosa della sua continua crescita della base clienti, delle vendite, dei dipendenti, della capacità produttiva e delle capacità di servizio.

Nei suoi sforzi per crescere ed evolversi costantemente, Eklund's continua a cercare di migliorare i suoi sistemi. Tutti i dipendenti partecipano regolarmente alla valutazione dei processi e delle procedure per determinare le aree di miglioramento che hanno il potenziale di portare a un miglior servizio/soddisfazione del cliente, produttività, riduzione degli sprechi e altro ancora.

Streamline

La linea di cabine standard StreamLine di Eklund, Inc. comprende otto cabine passeggeri pre-ingegnerizzate, tre cabine panoramiche e due cabine per merci/servizi. Sono disponibili oltre 140 finiture per i pannelli, sei corrimano e sette soffitti, con corrimano e soffitti che offrono molteplici opzioni di finitura. Sono disponibili otto configurazioni per passeggeri, tre panoramiche e due per merci/servizi. Un sistema di installazione a clip consente l'installazione da parte del cliente o da parte di BCE Specialties, partner di installazione di Eklund, ed è disponibile presso www.eklunds.com.