Il codice di sicurezza americano per ascensori e scale mobili, parte 1

Uno sguardo ai titoli e agli autori dell'importante standard americano tra la sua nascita nel 1921 e il 1931

I membri dell'industria del trasporto verticale si riferiscono spesso al codice di sicurezza americano per ascensori e scale mobili semplicemente come "il codice A17". Tuttavia, la prima edizione del codice, pubblicata nel 1921, non portava quella nota designazione: "A17" non apparve fino al 1925 con la pubblicazione della seconda edizione. Anche il titolo del codice è cambiato nel corso delle prime tre edizioni ei suoi contenuti sono stati (e sono dal 1921) oggetto di continue revisioni e modifiche editoriali. Mentre la struttura e la composizione del team di autori responsabili della stesura del codice cambiarono radicalmente tra la prima e la seconda edizione, tra il 1925 e il 1931 si verificarono pochissimi cambiamenti.

La storia dietro lo sviluppo della prima edizione dell'American elevator and escalator safety code, così come del suo predecessore del 1917 (scritto dall'Elevator Manufacturers Association degli Stati Uniti), è stata oggetto di un articolo precedente ("The First Elevator Safety Code: A Mystery", ELEVATOR WORLD, novembre 2006). Un articolo successivo ha esaminato alcuni degli autori del codice del 1921 ("The Code Writers of 1921", EW, maggio 2008). Tuttavia, nessuno dei due includeva un esame dello sviluppo del codice nel tempo. La storia delle prime tre edizioni dell'American elevator and escalator safety code comprende anche cambiamenti significativi nel panorama normativo del paese, nella stesura del codice e nella tecnologia degli ascensori e delle scale mobili.

La prima edizione del codice era intitolata Un codice di norme di sicurezza per la costruzione, il funzionamento e la manutenzione di ascensori, montavivande e scale mobili. Il frontespizio includeva una dichiarazione che proclamava che il codice era stato:

“Preparato dall'American Society of Mechanical Engineers (ASME) con l'assistenza di rappresentanti del Bureau of Standards degli Stati Uniti, [l']Associazione dei produttori di ascensori degli Stati Uniti, [l'Associazione dei produttori di ascensori di New York, compagnie di assicurazione contro gli incidenti e gli incendi, [ l'] American Institute of Architects (AIA), varie società di ingegneria correlate, produttori di ascensori specializzati e ingegneri indipendenti.

Inoltre, informazioni autoriali più dettagliate sono state trovate nella pagina successiva, che descriveva il codice come "Rapporto del Comitato per la protezione dei lavoratori industriali". Forse la cosa più interessante di questo comitato era che nessun membro aveva un collegamento diretto con l'industria degli ascensori (Tabella 1). Il numero di novembre 1921 di Engineering World includeva un articolo intitolato "Codice di sicurezza completo per gli ingegneri meccanici per gli ascensori", che delineava il processo di circa cinque anni che ha prodotto il codice. L'articolo affermava che John W. Upp, presidente del Comitato per la protezione dei lavoratori dell'industria e direttore del dipartimento di centralino presso la General Electric Co., aveva lavorato “instancabilmente al lavoro editoriale coinvolto nel cristallizzare le idee espresse negli incontri pubblici del comitato». L'articolo ha anche notato che anche gli assistenti di Upp, John E. Molony e DS Morgan, hanno svolto un ruolo attivo nella modifica del codice.

Tuttavia, il Comitato per la protezione dei lavoratori dell'industria ha avuto un'ampia assistenza nella stesura del codice; ha riconosciuto la partecipazione di un gruppo eterogeneo di 55 professionisti, che comprendeva 24 membri dell'industria del trasporto verticale che rappresentavano 15 società di ascensori e del settore degli ascensori (Tabella 2). Il resto dei partecipanti includeva membri di un insieme diversificato di società e agenzie statali e federali (Tabella 3). È interessante notare che sei dei partecipanti non del settore degli ascensori erano associati a General Electric e che New York ha dominato la categoria "Agenzie governative" con cinque partecipanti. In sintesi: sebbene i rappresentanti dell'industria degli ascensori costituissero il 37% del team di autori responsabile della prima edizione del codice americano per ascensori e scale mobili, lo sforzo è stato guidato dal Comitato per la protezione dei lavoratori industriali (che non aveva rappresentanti dell'industria degli ascensori) , e il codice è stato modificato principalmente da ingegneri non del settore degli ascensori. E, sebbene le società di ascensori coinvolte rappresentassero un ampio territorio geografico (a ovest del Mississippi), la maggior parte degli altri partecipanti proveniva da New York o dagli stati circostanti.

La seconda edizione del codice americano per ascensori e scale mobili è stata la prima a presentare la designazione "A17". Questo è stato il risultato di maggiori sforzi per sviluppare e coordinare i codici nazionali, un'iniziativa guidata dall'American Standards Engineering Committee (ASEC), che è stato istituito nel 1919 ed è stato il precursore dell'attuale American National Standards Institute. Il titolo completo dell'edizione del 1925 del codice americano per ascensori e scale mobili era A17-1925 Standard di ingegneria e sicurezza industriale: un codice di sicurezza per ascensori, montavivande e scale mobili: regole per costruzione, ispezione, manutenzione e funzionamento. Questa era una sottile revisione del titolo della prima edizione. Il nuovo titolo ha spostato l'argomento critico (ascensori, scale mobili e montavivande) all'inizio e ha sostituito la frase "standard di sicurezza" con "regole". In effetti, quest'ultimo spostamento rifletteva i contenuti effettivi della prima edizione. (Gli "standard" trovati nel codice del 1921 erano indicati come "regole".)

Il frontespizio del codice del 1925 affermava anche che il codice era stato "Approvato dall'American Standards Engineering Committee come standard americano" e che la sua produzione era supportata da tre organizzazioni "sponsor": l'US Bureau of Standards, AIA e ASME. Poiché il codice era stato sviluppato sotto gli auspici dell'ASEC, il team di autori è stato descritto come un "Comitato sezionale" incaricato dello sviluppo del "codice di sicurezza per ascensori, montavivande e scale mobili". Il comitato sezionale era presieduto da Sullivan W. Jones (architetto statale di New York), con Orrie P. Cummings (AB See Elevator Co.) in qualità di vicepresidente e John A. Dickerson (ingegnere meccanico, US Bureau of Standards) in qualità di segretario. Il comitato era significativamente più piccolo del team responsabile della prima edizione. L'elenco del comitato del 1925 identificò 37 membri e 10 supplenti. Diciannove membri della redazione del 1921 parteciparono alla stesura dell'edizione del 1925; quindi, circa il 51% del team era esperto nella scrittura di codici per ascensori.

L'elenco del 1925 forniva anche l'affiliazione aziendale di ciascun membro del comitato e identificava il gruppo o l'organizzazione rappresentata. Mentre l'introduzione al codice del 1921 faceva riferimento al coinvolgimento di numerose organizzazioni professionali, il codice del 1925 elencava le organizzazioni specifiche e il numero dei membri del comitato di ciascuna organizzazione (tabella 4). La presenza di 24 diverse associazioni, consigli e agenzie riflette la professionalizzazione dell'industria americana nei primi decenni del XX secolo e il panorama industriale sempre più complesso. Un esempio di questa professionalità specializzata è che l'Electric Power Club (EPC) era rappresentato nel comitato del codice. Fondato nel 20, il "club" era dedicato alla definizione di pratiche standard per i produttori di motori elettrici e generatori. All'EPC è stato assegnato un seggio nel comitato e ha fornito un supplente per garantire la rappresentanza. L'industria degli ascensori era rappresentata da nove membri del comitato, sette dei quali avevano lavorato anche al codice del 1919 (tabella 1921). Pertanto, sebbene i membri dell'industria degli ascensori costituissero circa il 5% dei membri del comitato, rappresentavano un numero limitato di aziende: sei contro le 24 società coinvolte nella stesura della prima edizione.

La terza edizione del codice della scala mobile dell'ascensore è apparsa con un titolo leggermente modificato: ASA A17-1931 Codice di sicurezza standard americano per ascensori, montavivande e scale mobili: regole per costruzione, ispezione, manutenzione e funzionamento. Nel 1928, l'AESC si era riorganizzata e divenne l'American Standards Association, e il codice fu prodotto sotto i suoi auspici. La Commissione Sezionale responsabile della terza edizione era sostanzialmente identica alla precedente per dimensioni e composizione. Aveva 37 membri e otto supplenti ei membri del comitato rappresentavano una serie simile di organizzazioni professionali. In effetti, le uniche modifiche all'elenco delle organizzazioni partecipanti sono state il passaggio del titolo da "esperto indipendente" a "membro in generale" (Nils O. Lindstrom è stato l'unico membro del comitato rimasto elencato come esperto indipendente) e l'EPC è stato elencato con il suo nuovo nome, la National Electrical Manufacturers Association. Anche il numero di seggi assegnati a ciascuna organizzazione era identico a quello della struttura del comitato del 1925. Ciò solleva interrogativi interessanti su come sono state prese le decisioni in merito alle dimensioni e ai membri del comitato.

Il comitato del 1931 aveva anche solo tre nuovi membri (e quattro nuovi supplenti) e i rappresentanti dell'industria degli ascensori erano gli stessi che avevano fatto parte del comitato del codice del 1925. Questa continuità dell'appartenenza al comitato del codice divenne rapidamente un segno distintivo della lunga storia del codice A17.

Un'attività parallela alla ricerca di questo articolo è stata la ricerca delle biografie di tutti gli autori del codice. Questo sforzo sta lentamente dando risultati, che consentiranno ulteriori indagini sugli autori, le origini e la scrittura del codice A17.

L'articolo del prossimo mese esaminerà il contenuto e l'organizzazione delle prime tre edizioni del codice americano per ascensori e scale mobili.