展望未来

West Chicago 的 Vator Accessories 着眼于增长。

Vator Accessories, Inc. 由 Lisa Grimes 和她的继父 Frank Wieckowski 于八年前创立，主要在北美销售电梯配件，如导轨夹、清道夫泵、门探测器、梯子、灯和风扇，取得了成功，但也是全世界。 Wieckowski 使用他在大约 50 年的电梯职业生涯中学到的东西来调整产品的设计，例如回油泵（它将从活塞滴下的油回收到主油箱），以便更好地吸引客户。 Grimes 记得他告诉她：“我们知道人们喜欢什么产品，我们知道他们抱怨什么，所以我们将对他们进行改进并从这些产品开始。”

Grimes 说，从最初的四个产品线库存开始，Vator 现在销售大约 35 个产品线，并且由于参加贸易展览和建立新的关系，其库存继续发展。 该公司最近增加了来自康涅狄格州布里奇波特的 Columbia Elevator Products, Co. Inc. 的门探测器，以及来自亚利桑那州斯科茨代尔的 Man-D-Tec 的风扇和应急照明设备。 关于 Man-D-Tec 的关系，Grimes 说：“我们有自己的风扇和应急灯，但通过多年来在许多展会上与他们交谈，我意识到他们的一些选择可以增强我们的产品线，而不是竞争用它。”

Vator 的五名员工（不包括 Grimes 和 Wieckowski）在芝加哥西部的一个轻工业园区工作，大约 75% 的产品都在那里生产。 Wieckowski 处于半退休状态，住在佛罗里达州，但 Grimes 每周都会向他发送报告。 Grimes 是纽约电梯会议、全国电梯承包商协会 (NAEC) 和 Elevator U 等活动中的熟悉面孔。她认为面对面的接触对她的业务至关重要，竞争对手也可以合作伙伴，就像 Man-D-Tec 一样。 格莱姆斯说：

“参加演出有助于我结识新客户。 我记得刚开始的时候，我什至害怕与其他供应商交谈，因为我认为他们不会喜欢我在该行业开展新业务。 我妈妈总是告诉我，‘别担心。 他们会成为你最好的朋友，'而这正是发生的事情。 你一起去看这些节目，你最终变得友好——你从他们那里买，他们从你那里买，如果你对某事有疑问，他们是你可以打电话的人。 每个人都像一个大家庭。”

对于 Grimes 来说，生意和家庭总是齐头并进。 她记得大约 12 岁时，她与母亲 Michele Virchinsky-Wieckowski 一起“工作”，她在 1980 年代初离开 Adams Elevator 后，在伊利诺伊州奈尔斯创立了 Quality Elevator Products。 在伊利诺伊州皮奥里亚市布拉德利大学获得市场营销和心理学学位后，Grimes 在 2002 年正式加入 Quality 之前在国际零售商担任过多个营销职位。她说她的背景帮助她经营企业，并表示：

“在加入 Quality 全职工作之前 10 年的零售营销工作帮助我磨练了我的营销技巧，了解了以客户为中心的重要性，并让我深入了解了大公司的运营。 我在 Quality 的时间让我了解了产品知识 [和] 行业熟悉度，并教会了我大公司运营与小企业运营之间的区别。 所有这些都使我能够在我们形成并继续发展 Vator 时有效地应用策略。”

在 Michele Virchinsky-Wieckowski 创立 Quality XNUMX 年后，她卖掉了它，Grimes 被解雇了。 她和她的丈夫克里斯正在期待他们的第二个孩子，格莱姆斯想继续她的职业生涯。 她求助于 Wieckowski，后者曾帮助她的母亲创办 Quality。 当时，他在奈尔斯拥有制造和维修公司 Automatic Elevator。

当 Vator 刚开始运营时（在它负担得起“真正的”员工之前），Chris Grimes 与 Wieckowski 合作建立了仓库和货架，周末工作以组装产品并将它们上架。 家庭传统今天仍在继续，格莱姆斯的孩子们，10 岁的派珀和 XNUMX 岁的本，花了很多时间在商店里（有时在 home) 伸出援手。 格莱姆斯说，如果派珀最终追随她妈妈和祖母的脚步，成为另一位“疯狂的电梯女士”，她不会感到惊讶。 Grimes 说：“她会匹配发票并将它们装订在一起，我每小时付给她 [2 美元]。 那是我妈妈以前付给我的钱。”

Vator 以精简的方式运营，尤其是其一名员工现在正在休产假。 展望未来，Grimes 计划更加专注于网络，着眼于在加拿大扩大业务。 Vator 最近加入了加拿大电梯承包商协会 (CECA)，并计划参加 XNUMX 月在蒙特利尔举行的 United（与 NAEC、CECA 和国际电梯顾问协会的联合展会）。

自成立以来，Vator 每年都经历了两位数的增长。 与纽约市一样，芝加哥是 Vator 的一个大市场。 “目前我们业务的很大一部分位于伊利诺伊州和芝加哥地区，”格莱姆斯说。 “但我们也在[美国]东海岸做很多生意，纽约/新泽西是我们最大的市场。” Vator 已向远至澳大利亚、英国、阿联酋和伊拉克的客户销售产品。

格莱姆斯说，经营小企业的最大挑战之一是现金流。 幸运的是，她说她的直觉对大多数顾客都是正确的，而 Vator 只被彻底僵硬过两次。

那么 Vator 的未来会怎样呢？ 除了在加拿大的增长外，Grimes 还希望继续扩大产品线，这样 Vator 就可以成为更多的“一站式商店”。