أدى نفق سكة حديد تم حفره بالصدفة عام 1905 إلى إغلاق مدخل كهف جبل لوك آوت الطبيعي، مما دفع ليو لامبرت عام 1928 إلى تأسيس شركة كهف جبل لوك آوت، وحفر بئر بعمق 420 قدمًا، واكتشاف الشلال الجوفي الذي سُمي لاحقًا شلالات روبي على عمق حوالي 260 قدمًا. وفي عام 1929، تم افتتاح مصعد كهربائي من شركة ويستنجهاوس، وهيكل فولاذي، وقلعة مُقلدة بُنيت من 51,000 قدم مكعب من الحجر الجيري المُستخرج، للجمهور عام 1930. وقد صمد هذا المعلم السياحي أمام تراجع فترة الكساد الكبير، وتغييرات الملكية، وإغلاق البئر السفلي عام 2005 لأسباب تتعلق بالسلامة، إلا أن حملة إعلانية ناجحة ونصف مليون زائر سنويًا ساهمت في استمراره. أُدرج المصعد، الذي يبلغ عمره قرابة قرن من الزمان، في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام 1985، وخضع لعمليات تحديث على مر الزمن، ومن المقرر إجراء تحديث رئيسي له عام 2023 للحفاظ على إمكانية الوصول إليه.
يوفر مصعد Westinghouse الحديث الوصول إلى Ruby Falls لما يقرب من 100 عام.
أدى القرار الذي اتخذته شركة السكك الحديدية الجنوبية بالصدفة لبناء نفق عبر جبل لوكاوت في تشاتانوغا بولاية تينيسي في عام 1905 إلى ولادة منطقة جذب سياحي رئيسية بعد ما يقرب من 25 عامًا، وبدأ المصعد كل شيء. وذلك لأن بناء النفق أغلق المدخل الطبيعي الوحيد للكهف في عمق جبل لوكاوت، وهو مكان المغامرة المفضل لشاب يدعى ليو لامبرت بعد أن انتقل إلى تشاتانوغا من ولاية إنديانا. مع تقدمه في السن، لم ينس لامبرت أبدًا أمر الكهف، وكان مصممًا على إيجاد طريقة للعودة. لذلك، في عام 1928، قام بجمع الأموال من المستثمرين وأسس شركة Lookout Mountain Cave، التي شرعت في حفر عمود مصعد بطول 420 قدمًا وصولاً إلى الممر الرئيسي. عند الحفر لمسافة 5 أقدام تقريبًا في اليوم، عند علامة 260 قدمًا، تنفجر آلات ثقب الصخور في فراغ من شأنه أن يكشف عن الشلال الرائع تحت الأرض والذي سيُعرف فيما بعد باسم شلالات روبي. (تم وصفه في البداية بأنه يبلغ ارتفاعه 140 قدمًا، ولكن نظرًا لأنه ينشأ بعيدًا عن سقف الكهف، فقد ابتعدت الجاذبية عن توفير ارتفاع محدود، كما لاحظت لارا كوغمان، مديرة الاتصالات المؤسسية في روبي فولز.) شق لامبرت وأعضاء طاقمه طريقهم أسفل حفرة باردة ورطبة بعرض 5 أقدام لفحصها عن قرب. استغرق الأمر الزوج حوالي 13 ساعة. الشخص التالي الذي رأى الشلالات كان يحمل الاسم نفسه: زوجة لامبرت، روبي.
بمجرد حفر العمود، تم تركيب إطار فولاذي ومصعد وستنجهاوس يعمل بالكهرباء ومحرك غاز مساعد وجسور ودرجات خشبية في عام 1929.
بمجرد حفر العمود، تم تركيب إطار فولاذي ومصعد وستنجهاوس يعمل بالكهرباء ومحرك غاز مساعد وجسور خشبية ودرجات في عام 1929.3 تم استخدام الحجر الجيري الذي تمت إزالته لإفساح المجال أمام عمود المصعد لبناء قلعة طبق الأصل مكونة من ثلاثة طوابق تعود إلى القرن الخامس عشر تسمى قلعة جبل لوكاوت وبرج لوكاوت (منطقة المشاهدة)، بالإضافة إلى الممرات وزوج من الأقواس الحجرية التي لا تزال صورة شعبية- أخذ الموقع حتى يومنا هذا. يقع الجزء العلوي من المصعد في برج يبلغ ارتفاعه 15 قدمًا في الزاوية الشرقية للقلعة، وهو المكان الذي يذهب إليه الزوار إذا أرادوا الوصول إلى الكهوف والشلالات.
القلعة والمصعد يأخذان الناس في جولات في كهفين - أحدهما يحتوي على شلالات روبي على ارتفاع 260 قدمًا وكهفًا آخر من الحجر الجيري على ارتفاع 412 قدمًا - تم إطلاقهما وسط ضجة كبيرة في عام 1930. وقد جذب تقرير صحفي عن الافتتاح الكبير كبار المسؤولين المحليين إلى القلعة تفصيل القلعة:
"تم بناء عمود المصعد من الحجر الصلب ويبلغ ارتفاعه 412 قدمًا. قدر المهندسون أنه تمت إزالة [5 ملايين رطل] من الحجر من العمود. تم وضع جزء كبير من الحجر والتراب في الكهوف لعمل ممرات. تم تركيب مصعد عالي السرعة بتكلفة [23,000 دولار أمريكي]. ينتقل من أعلى إلى أسفل العمود في [51 ثانية]. يُسمح لعشرة أشخاص بركوبها في كل رحلة. وهي مجهزة بهواتف حتى يتمكن العاملون والمرشدون من معرفة مكانها في أي لحظة.[3]
اليوم، تبلغ سعة المصعد 3000 رطل، أو ما يقرب من اثني عشر فردًا كبيرًا نسبيًا، وينتقل بسرعة 600 قدم / دقيقة. تسمح الأبواب الداخلية الزجاجية الكبيرة للضيوف برؤية الواجهة الصخرية أثناء سفرهم لأعلى أو لأسفل. تشتمل ميزات السلامة على نظام فيديو/اتصال داخلي عبر هاتف الطوارئ ونظام مراقبة الوزن وتشغيل رجال الإطفاء وقابض حبل كابل المصعد. يمكن الوصول إلى الوحدة بواسطة الكراسي المتحركة، وتستغرق الرحلة في اتجاه واحد حوالي نصف دقيقة.
أدى الكساد الكبير وعوامل أخرى - بما في ذلك السخام الناتج عن السكك الحديدية التي تغطي الجزء الداخلي من الكهف السفلي - إلى بعض الأوقات العصيبة بالنسبة للجاذبية. توقفت الجولات في الجزء السفلي بعد خمس سنوات فقط، وأفلست شركة Lookout Mountain Cave Co. لن يتم استئناف الجولات في الكهف السفلي مرة أخرى أبدًا، وتم إيقاف الوصول إلى المصعد بشكل دائم في عام 2005 من قبل مسؤولي ولاية تينيسي لأسباب تتعلق بالسلامة/الامتثال للقانون، مما أدى بدوره إلى قطع طول عمود المصعد بشكل أساسي إلى النصف - بدءًا من 412 إلى 260 قدم
لا تزال حبال السيارة الأصلية التي تعود إلى العشرينيات من القرن الماضي تعمل منذ ما يقرب من 1920 عام.
بعد إفلاس شركة لامبرت، انتقلت ملكية روبي فولز عدة مرات، أولها بوفاة الرجل - كلود براون - الذي اشتراها من الحراسة القضائية عام 1944. تولى نجل براون المسؤولية وتم بيع العقار مرة أخرى مرتين - في عامي 1947 و1949. وكان من بين المشترين في عام 1949 شركة Lookout Advertising Co، وهي الكيان المسؤول عن الحملة الإعلانية الشهيرة والناجحة التي تضمنت ملصقات ممتصة للصدمات و- لا تنسى - لافتات كبيرة على جانب الطريق، بما في ذلك على أسطح وجوانب الحظائر. بحلول هذا الوقت، أصبحت السيارة وسيلة النقل الرئيسية للأمريكيين، بما في ذلك الترفيه، ونجحت اللافتات في جذب الزوار. اليوم، أكثر من نصف مليون شخص - غالبيتهم يركبون المصعد - يزورون روبي فولز كل عام.
في عام 1985، عندما تقدم مالك العقار جاك شتاينر بطلب إلى خدمة المتنزهات الوطنية التابعة لوزارة الداخلية الأمريكية لوضع روبي فولز في السجل الوطني للأماكن التاريخية (NRHP)، تم ذكر المصعد 25 مرة على الأقل في طلبه المكون من 11 صفحة. معتقدًا أن المصعد ربما كان الأول على الإطلاق في كهف تجاري، شارك شتاينر أنه في عام 1981، تم استبدال بعض أجزاء المصعد، لكن كابينة عام 1929 كانت لا تزال قيد الاستخدام. وقال إن عمود المصعد أصبح الآن مغطى بالحجر الدائم. في جزء "بيان الأهمية" من الطلب، قال ستاينر:
"تعد Lookout Mountain Caverns وCavern Castle، المعروفة شعبياً باسم Ruby Falls، مثالاً ممتازًا لمجمع سياحي تجاري في أوائل القرن العشرين. لقد احتفظت الكهوف وقلعة الكهف والمصعد والقوسين بسلامتها وساهمت في زيادة أهمية العقار المرشح.[2]
نجح شتاينر في وضع روبي فولز في NRHP في 26 نوفمبر 1985.
في عام 1989، اشترت شندلر قسم المصاعد في وستنجهاوس، وانتقلت صيانة المصاعد من ميلار (أحد أقسام وستنجهاوس) إلى مكتب شندلر في تشاتانوغا. يقول كوغمان إن الوحدة خضعت لـ "تعديل صغير" في عام 2013 شمل تركيب وحدة تحكم MCE جديدة وتركيبات الكابينة المتوافقة مع قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، إلى جانب بعض الترقيات الداخلية للكابينة. تم استبدال الأبواب الأصلية في وقت ما، ولكن تم الاحتفاظ بآلة الجر.
بالإضافة إلى ذلك، لا تزال حبال السيارة الأصلية التي يعود تاريخها إلى العشرينيات من القرن الماضي تعمل منذ ما يقرب من 1920 عام، كما يقول كيفن يورك، مدير فرع شندلر تشاتانوغا. وللأسف أيامه معدودة، ولا يبدو أنه سيبقى محفوظا لينال إعجاب عشاق المصاعد. يشرح يورك:
"إنه قديم وصدئ بسبب الرطوبة الموجودة في الكهف، ويجب استبداله. لإخراجه من العمود بالطريقة الصحيحة، أعتقد أنه سيتعين علينا قطعه، لذا فإن إنقاذه ربما يكون غير وارد. علينا أن نتبع الطريقة الأكثر كفاءة وأمانًا لإخراج القديم وإدخال الجديد.
وفي يناير 2023، سيخضع المصعد لأهم عملية ترقية حتى الآن. بالإضافة إلى منصة ومنصة سيارة هوليستر-ويتني المجلفنة الجديدة، ستشمل:
- تمت ترقية التصميم الداخلي للكابينة بأسلوب سيتم تحديده لاحقًا
- لوحات تشغيل السيارات الجديدة (COPs) من شركة Elevator Products Corp. أو EPCO التابعة لشركة Schindler للتركيبات
- حبال الرفع المقدمة من قبل العديد من البائعين الداخليين
ستساعد ترقية المصعد على ضمان استمتاع الزائرين بشلالات روبي، وهي كنز وطني يجمع بين عجائب الإنسان والطبيعة، لسنوات عديدة قادمة.
الكهف مقابل. كهف
من المسلم به أن مؤلفتك - عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها - كانت خائفة جدًا من المصعد لدرجة أنها لم تتمكن من "رؤية شلالات روبي"، لذلك أقنعت نفسها بالنظر إلى صور الشلال ذي الألوان الرائعة وقميصًا. من الواضح أن الشلال ليس بطبيعته ذو ألوان حمراء وخضراء وألوان أخرى. تمت إضاءة الشلال، إلى جانب العديد من التكوينات الصخرية المعروفة باسم الهوابط والصواعد، بواسطة الأضواء الملونة منذ منتصف الخمسينيات من القرن الماضي، عندما استبدل المشغلون المصابيح البيضاء الأصلية.[1] يقول كوجمان إن إضاءة الكهوف تحولت إلى نظام LED موفر للطاقة منذ أكثر من 12 عامًا.
طوال تاريخها، تمت الإشارة إلى أجزاء مختلفة من منطقة الجذب على أنها كهف أو كهف - وفي بعض الأحيان كلاهما. في العقود الأولى من تاريخ روبي فولز، تم استخدام المصطلحين بالتبادل، مما جعل الأمور مربكة، كما يقول كوغمان، الذي يتابع:
"إن Lookout Mountain Cave ليس كهفًا من الناحية الفنية. ومع ذلك، كهف روبي فولز هو كهف. التفسير السريع هو أن الكهف هو نوع من الكهوف دون أي فتحات طبيعية فوق سطح الأرض. وبدلا من ذلك، فإن فتحاتها، أو فتحاتها، كلها تحت الأرض. الكهف هو نوع من الكهف ويمكن أن يطلق عليه كهف أو كهف، ولكن الكهف ذو الفتحة الطبيعية (أي فتحة فوق الأرض) ليس كهفًا.
مراجع حسابات
[1] "كشف أسرار شلالات روبي - التاريخ المخفي ولماذا يجب أن ترى شلالات روبي"، كولمان كونسيرج، colemanconcierge.com/Ruby-falls
[2] السجل الوطني للأماكن التاريخية – استمارة الترشيح. كهوف جبل لوكاوت وقلعة الكهف/روبي فولز، جاك شتاينر، 16 أكتوبر 1985.
[3] "عجائب كهف لوكاوت المفتوحة للجمهور"، تشاتانوغا ديلي تايمز، 31 ديسمبر 1929.
[4] صحيفة وقائع روبي فولز 2022
المزيد من الفئة
أخبار يومية