Das Familienunternehmen Stannah, dessen Wurzeln in der Aufzugstechnik seit 1867 liegen, entwickelte sich nach der Einführung von Treppenliften durch Brian und Alan im Jahr 1975 zu einem international führenden Treppenlift-Hersteller. Sam Stannah, in sechster Generation, brachte Uplifts by Stannah auf den Markt, um die Barrierefreiheit im eigenen Zuhause zu verbessern. Die Treppenlifte werden durch den Boden geführt, benötigen keinen Schacht, sondern lediglich eine Öffnung, können an eine Standardsteckdose angeschlossen werden und sind in zwei Größen (S2 und S3) erhältlich. Seit der Auslieferung des ersten Geräts im September 2024 hat die Nachfrage in den USA und Europa die Erwartungen übertroffen. Dies führte zu Plänen für ein eigenes Werk in Andover bis 2026 und zu Zertifizierungsmaßnahmen in den USA vor der Markteinführung in Nordamerika. Die Geschäftsleitung rechnet damit, dass Uplifts 30 bis 40 Prozent des Wachstums ausmachen wird, während Stannah die digitale Transformation vorantreibt und sein Servicenetz ausbaut.
Das in Andover, Großbritannien, ansässige Unternehmen für Barrierefreiheit im Wohnbereich feiert sein langjähriges Erbe und neue Generationen.
Als Mitglied der sechsten Generation der Familie Stannah – die seit 1867 in der Aufzugsbranche tätig ist – liegt Sam Stannah die Barrierefreiheit im Blut. In einer Familie von Experten für Barrierefreiheit wagte er den Schritt und führte eine neue Geschäfts- und Produktlinie in das Unternehmen ein, die bereits im ersten Jahr die Erwartungen übertrifft und das Potenzial hat, Stannahs Geschäft für kommende Generationen zu prägen.
Joseph Stannah gründete das Unternehmen in London. Als Ingenieur fertigte er Kräne und Hebezeuge für den aufstrebenden Handel an der Themse in London. Das Unternehmen blieb zunächst klein und begann erst um die Jahrhundertwende mit der Produktion von Aufzügen.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Unternehmen vollständig zerstört, sodass es nur noch ein Markenname war. Nach dem Krieg baute Leslie Stannah, Eigentümer der Familie Stannah in dritter Generation, das Unternehmen wieder auf. 1975 erkannten Brian und Alan Stannah, die Geschäftsführer in vierter Generation, eine Marktlücke, da immer mehr Menschen nach Aufzügen für ihre Häuser im Alter fragten. Brian ging in die Niederlande und kaufte die Entwürfe für ein Konzept namens „Treppenlift“, während Alan die Herstellung des Produkts entwickelte, um es auf dem britischen Markt einzuführen. Laut Sam nahm das Wachstum des Unternehmens zu diesem Zeitpunkt richtig Fahrt auf:
„Wir haben uns von einem relativ kleinen Unternehmen zu einem multinationalen Konzern entwickelt, der in 50 Ländern tätig ist. Wir beschäftigen weltweit fast 40 Mitarbeiter und erwirtschaften einen Umsatz von fast einer halben Milliarde US-Dollar.“
Stannah ist weltweit für seine Treppenlifte bekannt. Einfach zu installieren und relativ kostengünstig, bieten sie eine Alternative für alle, die keinen eigenen Haus- oder Wohnungsaufzug benötigen oder keinen Platz dafür haben. Diese unauffälligen Geräte geben jährlich Zehntausenden von Menschen, die mit ihrer Mobilität zu kämpfen haben, ihre Unabhängigkeit und ihr Selbstvertrauen zurück. Seit der Markteinführung 1975 hat das Unternehmen über eine Million Geräte verkauft.
Als Sam 2020 dieses Erbe antrat, wusste er, dass er der nächsten Generation seinen eigenen Stempel aufdrücken wollte. Er wollte „über Treppenlifte hinausgehen, aber in unserer globalen Nische der Barrierefreiheit im Wohnbereich bleiben“. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf entwarfen er und Alex Wilson, Produktleiter bei Uplifts, Uplifts by Stannah. Uplifts bietet eine Reihe von durch den Boden zu montierenden Homelifts, die keinen Aufzugsschacht benötigen, und viele der Teile können individuell an die Gegebenheiten des Hauses angepasst werden. Die Homelifts von Uplifts erfordern nur minimalen Installationsaufwand: Man braucht nur eine Öffnung, und das Gerät kann bei Bedarf an eine normale Wandsteckdose angeschlossen werden. Das Lagerprodukt wird derzeit in zwei Größen angeboten: Uplifts S2 für eine oder zwei Personen und Uplifts S3 für drei Personen oder einen Rollstuhl.
Der erste Homelift von Uplifts verließ Stannahs Werk im britischen Andover im September 2024. Bisher hat die Nachfrage die Erwartungen erfüllt – und sogar übertroffen –, insbesondere in den USA und sieben europäischen Ländern. Sam sagte, die Geschäftseinheit sei bereits aus ihrer Fabrik herausgewachsen und plane, bis Ende 2026 in eine eigene Anlage für Uplifts in Andover umzuziehen, die mehr Platz für Automatisierung und Robotik bietet. Um die Prozesse zu optimieren, implementierte Sam Stannah im Juni ein digitales Fertigungsprozesssystem, das dem Uplifts-Team Disziplin und Organisation verleiht:
Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem es enorme Anstrengungen erfordert, weiterzumachen. Manche werden sagen, wir versuchen zu schnell zu wachsen, aber wir wissen, dass wir so schnell wachsen können. Wir sehen die Nachfrage. Wir sehen die Auftragsflut, die nur darauf wartet, angenommen zu werden. Unser Plan ist, das Wachstum weiter voranzutreiben.“
Für Uplifts „liegt die größte Chance im nordamerikanischen Markt“, so Sam. Das Team arbeitet an den US-Zertifizierungen und plant, diesen Monat auf der Tagung der National Association of Elevator Contractors in Houston eine Launch-Party zu veranstalten. Er sagte:
„Wir haben viele wirklich starke Partner, mit denen wir im Bereich Treppenlifte seit vielen Jahren zusammenarbeiten, die das Produkt verkaufen möchten und die sich darüber freuen, dass Stannah in einer neuen Produktkategorie etwas Neues auf den Markt bringt.“
Für Sam hat Uplifts großes Potenzial, künftig ein wichtiger Teil von Stannahs Geschäft zu werden. Er möchte, dass das Produkt in den nächsten fünf Jahren 30 bis 40 % zum Unternehmenswachstum von Stannah beiträgt. Angesichts der Produktionszahlen der ersten neun Monate „wird es voraussichtlich das am zweithäufigsten produzierte Produkt in Stannahs Geschichte sein“, sagte er und fügte hinzu:
„Wir glauben, dass das für uns ein großer Erfolg werden könnte. Wenn sich der Markt weiterhin so entwickelt, könnte dieser in 10 bis 15 Jahren leicht so groß sein wie der Markt für Treppenlifte. Daher hat der Erfolg des Homelift-Geschäfts für uns höchste Priorität, und das ist spannend.“
Die Uplifts Homelifts sind die erste neue Produktkategorie, die Stannah seit den 1970er Jahren in allen Märkten eingeführt hat. Um die „Start-up-Mentalität“ zu fördern, hat Uplifts einen eigenen Geschäftsbereich unter der Marke Stannah mit rund 85 Mitarbeitern. Die beiden anderen Geschäftsbereiche sind Home Accessibility, das Treppenlifte herstellt und Stannahs größte Geschäftseinheit ist, und Lift Distribution and Service (LD&S), auch bekannt als Stannah Lift Services.
Alastair Stannah leitet LD&S, das die Installation von gewerblichen Aufzügen sowie die Wartung und Reparatur von Aufzügen, Rolltreppen und Treppenliften in ganz Großbritannien abdeckt. Stannah Lifts ist das älteste Unternehmen und verfügt als größtes unabhängiges Aufzugsunternehmen in Großbritannien über das größte Serviceportfolio an Einheiten – knapp 100,000 Aufzüge und Treppenlifte
Diese Einheit, Stannah Lifts, beschäftigt rund 700 Mitarbeiter und hat ihren Sitz in Andover sowie 11 Serviceniederlassungen in ganz Großbritannien. Diese Abteilung installiert und wartet außerdem eine breite Palette von Aufzügen, darunter die Wartung aller Aufzüge und Rolltreppen in den Bahnhöfen von Network Rail in ganz Großbritannien. Dies war Teil einer Neuausschreibung, die Stannah 2024 für Network Rail durchgeführt hat, und jetzt wartet Stannah rund 1,800 Einheiten für das Transportunternehmen.
Wir glauben, dass dies für uns ein großer Erfolg werden könnte. Wenn sich der Markt weiterhin so entwickelt, könnte dieser Markt in 10 bis 15 Jahren leicht so groß sein wie der Markt für Treppenlifte.
– Sam Stannah
In die Zukunft schauen
Stannah wächst und entwickelt sich weiter. Das Unternehmen befindet sich derzeit im zweiten oder dritten Jahr eines voraussichtlich fünf- bis zehnjährigen digitalen Transformationsprojekts. Dieses „Projekt Unity“ soll Stannahs Geschäftsmodell grundlegend verändern, indem veraltete Systeme zusammengeführt und fragmentierte Daten zusammengeführt werden.
Alastair und Sam erklärten beide, dass sie in dem Familienunternehmen eher Verwalter als Eigentümer seien und dafür sorgen würden, dass alles für die nächste Generation erfolgreich voranschreitet. Alastair sagte:
Wir wollen langfristig ein florierendes und erfolgreiches Unternehmen. Wir verstehen uns als ehrliches und ethisches Unternehmen. Wir haben einen guten Ruf und wollen diesen auch weiterhin pflegen und als Branchenführer anerkannt werden – als Unternehmen, mit dem die Menschen gerne Geschäfte machen, weil sie uns vertrauen und von uns gute Arbeit erwarten. Wenn wir diese Ziele konsequent verfolgen, können wir das Unternehmen im Laufe der Jahre schrittweise an die nächste Generation übergeben und es ihr ermöglichen, es weiterzuführen.“
Als Spieler in sechster Generation hofft Sam, dass er entweder mit Uplifts – oder auf andere Weise – seinen Beitrag zum anhaltenden Erfolg des Unternehmens leisten kann:
„Wenn ich auf die Geschichte des Unternehmens zurückblicke, möchte ich erkennen, dass ich wirklich großen Einfluss hatte und dass es einen Teil davon gibt, von dem ich sagen kann, dass er mein wirklicher Beitrag war. Nicht nur, dass ich mich im Unternehmen bis in eine Führungsposition hochgearbeitet und das Geschäft ausgebaut habe, sondern dass ich etwas Neues begonnen und ein neues Kapitel in der Geschichte des Unternehmens aufgeschlagen habe.“
Alastair betrachtet die Hinzufügung von Uplifts folgendermaßen:
„In der Vergangenheit haben wir darüber gesprochen, dass unser Geschäft ein Tisch mit vielen Beinen ist – die Beine repräsentieren verschiedene Teile des Geschäfts – und ein guter, solider Tisch wird von vielen Beinen getragen. Hoffentlich fügt er dem Tisch ein gutes, robustes Bein hinzu. So etwas müssen wir auch weiterhin tun.“
Und da Sam als Ältester in der sechsten Generation für Aufsehen sorgt, wer weiß, wie viele „dicke Beine“ diese Generation – und so weiter bis in die nächste – noch hinzufügen kann.
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