¿Qué tan eficiente es la “eficiencia energética”?

“Energía” es la palabra de moda de la primera década de este siglo. El precio vertiginoso de la energía, debido a los esfuerzos por "descarbonizar" las actividades humanas (en otras palabras, reducir las emisiones de dióxido de carbono [CO2]) ha colocado la eficiencia energética en la cima de la agenda de cualquier empresa, especialmente de las empresas que venden equipos. para el sector de la construcción. Es la comidilla de la ciudad: ya sea que compre un automóvil, una lavadora o un apartamento en la Unión Europea, su rendimiento energético se presenta con marcadores de colores con letras del alfabeto.

La situación

Europa ha estado a la vanguardia del esfuerzo por reducir las emisiones de CO2. Sin embargo, los esfuerzos han tenido poco efecto directo, ya que las emisiones solo están creciendo más lentamente, pero con una consecuencia muy negativa: aumentar el precio de la electricidad a niveles peligrosos. Alemania ha visto el precio de su electricidad al menos duplicarse durante los últimos 10 años.

Empresas como Bayer y ThyssenKrupp en Alemania y Solvay en Bélgica ya han anunciado que transferirán actividades o construirán nuevas fábricas en Estados Unidos, donde el costo de la energía es mucho menor.

Los economistas e incluso el nuevo "superministro" alemán de energía (y economía), Sigmar Gabriel, han advertido sobre una peligrosa pérdida de competitividad de la industria europea, una posible reacción violenta de ciudadanos enojados y el peligro de que las empresas intensivas en energía deslocalicen sus actividades. . Empresas como Bayer y ThyssenKrupp en Alemania y Solvay en Bélgica ya han anunciado que transferirán actividades o construirán nuevas fábricas en Estados Unidos, donde el costo de la energía es mucho menor. En Alemania, debido al uso intensivo de recursos renovables (principalmente eólicos y solares), la tarifa eléctrica alcanza el nivel astronómico de EUR291.9 (US $ 400) / MWh consumido. Eso es mucho más alto que en Francia, que utiliza masivamente energía nuclear menos costosa, que también tiene la ventaja de no emitir CO2. Aquí, la tarifa es EUR126 (US $ 172.66) / MWh. Gracias al gas de esquisto y otros desarrollos, América del Norte se ha convertido en un exportador neto de carbón y gas, y el precio de la energía es muy competitivo. No importa en qué parte del mundo se encuentre, el alto precio de la electricidad es un buen impulsor de la eficiencia energética.

Preparación de la industria de ascensores

El sector de los ascensores ha hecho claramente sus deberes. En primer lugar, hay que destacar que tanto los ascensores hidráulicos como los de tracción consumen muy poca electricidad. La energía consumida por viaje es insignificante, por lo que los ascensores no han estado en el punto de mira político. Rara vez representan más de unos pocos puntos porcentuales del consumo energético de los grandes edificios, como los de oficinas, y menos aún en el sector residencial. La Directiva Europea sobre Eficiencia Energética de los Edificios (Directiva 2010/31/UE) contempla todos los servicios de los edificios, pero los ascensores se quedaron fuera debido a sus buenos resultados.

Sin embargo, la industria ha medido el consumo y ha llegado a la conclusión de que el área donde se necesita mejorar es en los períodos de espera de los ascensores. Además del obvio apagado de las luces cuando el ascensor no está en uso, se pueden lograr ahorros de energía en muchos otros componentes. Los fabricantes de componentes como controladores y puertas han logrado mejorar y crear varios modos de suspensión que apagan el ascensor cuando no está en uso y lo vuelven a encender rápidamente cuando se solicita. Por ejemplo, la presión continua no es necesaria durante el modo de espera.

Una norma nueva y necesaria

La Asociación Europea de Componentes de Elevación y Elevación (ELCA) colocó al gato entre las palomas al negarse rotundamente a considerar la nueva norma preparada en ISO / DIS 25745-2: Rendimiento energético de ascensores, escaleras mecánicas y pasillos móviles, Parte 2: Cálculo y clasificación de energía para ascensores (ascensores) como justo para la tecnología hidráulica, que es dominante en muchas partes del mundo, como América del Norte y Europa. El presidente de la ELCA, Matteo Volpe, expresó la gran preocupación de muchos fabricantes europeos de ascensores por el proceso normativo que se aplica por primera vez en el marco del "Acuerdo de Viena" entre la Organización Internacional de Normalización (ISO) y el Comité Europeo de Normalización (CEN). Tras este acuerdo, una norma desarrollada en ISO se aplica automáticamente en el CEN y viceversa. Esto debería acelerar el proceso normativo y evitar el doble trabajo entre CEN e ISO.

Si bien el acuerdo es bueno, en este caso particular, el resultado del trabajo de la ISO no es satisfactorio. Para sorpresa de muchos y sin un razonamiento sólido, el borrador del documento ISO menciona en varios lugares (especialmente en el Anexo B) que los elevadores hidráulicos son inferiores a los elevadores de tracción. Muchas empresas son productores e instaladores de ambas tecnologías y conocen sus pros y sus contras. Por ejemplo, la Tabla 1 de la Cláusula 3.1 dice: “La tracción casi siempre produce ahorros de energía significativos” en comparación con los conceptos de accionamiento hidráulico y otros. Esta oración no ofrece una comparación adecuada y simplemente no es cierta en casi todos los casos. La eficiencia energética depende del consumo de energía durante el movimiento y en espera. Esto cambia de una instalación a otra. El ochenta por ciento de los ascensores se mueven menos de 30 min. por día. El consumo en espera es claramente más significativo que el consumo en tiempo de ejecución para la gran mayoría de ascensores. Los fabricantes están haciendo un gran esfuerzo para mejorar el consumo en espera (y con razón). La exclusión de los ascensores hidráulicos sin buenas razones en esta cláusula no tiene en cuenta el consumo reducido de los accionamientos hidráulicos modernos. Algunos incluso hablan de manipulación para favorecer otra tecnología.

La palabra "significativa" tal como se utiliza en el documento ISO es particularmente inapropiada, ya que la energía utilizada para un viaje de referencia en un edificio residencial es de aproximadamente 25-40 Wh y costaría EUR / US $ 0.01 (0.04 kWh X EUR 0.25 [USD 0.34 ]). La energía total utilizada para un ascensor residencial de este tipo anualmente sería de aproximadamente 800-1000 kWh y costaría EUR250 (US $ 342.67) (1000 kWh X EUR 0.25 [US $ 0.34]). Esto es aproximadamente EUR20 (US $ 27) por mes para cualquier ascensor. Si un modelo hidráulico moderno y eficiente consume un poco más en la fase de funcionamiento que un elevador eléctrico moderno, solo cuesta unos pocos euros / dólares estadounidenses al mes, aproximadamente 10 dólares estadounidenses. Este uso de energía es comparable al de los equipos de cocina estándar.

Consumo de energía tan leve

Thomas Birnbaum, director gerente de GMV Alemania, dijo sobre el uso de energía de los ascensores:

“Este nivel de consumo es típico de las soluciones hidráulicas y de tracción modernas y eficientes. Una buena solución hidráulica puede alcanzar fácilmente mejores valores que un ascensor de tracción moderno mal diseñado (p. Ej., Con un alto consumo del inversor durante todo el tiempo de espera o una construcción ineficiente con muchas cuerdas y rodillos en el eje. Ambos elementos ineficientes no están presentes en soluciones hidráulicas residenciales típicas que normalmente funcionan menos de 90 min./día.) La relación de consumo y ahorro se vuelve aún más clara si se compara este consumo de ascensor con la iluminación típica de una cabina de ascensor: cuatro [luces] halógenas de 25 W consumen EUR220 (US $ 301.55) / año (4 X 25 WX 24 hr. X 365 días X EUR 0.25 [US $ 0.34] / kWh / 1000).

"Apagar las luces cuando el ascensor no se desplaza puede significar un ahorro de más de EUR200 (US $ 274.14) al año, más que el consumo del ascensor en sí, en muchos casos, en edificios residenciales y de pequeñas empresas".

Recomendaciones engañosas perjudiciales para las soluciones hidráulicas

Este ejemplo muestra la poca energía que se consume, y bien podría ser que el elevador hidráulico con tecnología eficiente, especialmente con su consumo en espera típicamente más bajo, sea más eficiente que el elevador de tracción. Birnbaum, refiriéndose a su experiencia en su trabajo diario, agrega:

“Aún más importante: no olvidemos que el costo principal de todo el stock de elevadores es el costo de mantenimiento que alcanza fácilmente un nivel equivalente a 10 veces el consumo de energía. El mantenimiento también afecta la "huella" ecológica final del ascensor. En edificios residenciales con menos de 90 min. viajes diarios, un elevador hidráulico o fluitrónico moderno consume un poco más que un elevador de tracción moderno, pero el elevador hidráulico es casi siempre mucho más fácil y menos costoso de mantener ”.

En la misma tabla del borrador de la norma ISO, otra recomendación dice: "Seleccione un variador de eficiencia energética para el ascensor y considere los sistemas de regeneración, por ejemplo, voltaje variable, frecuencia variable". Esta es claramente una recomendación errónea en la mayoría de los casos (cuando el consumo en espera es más significativo que el consumo para mover el ascensor). Esta recomendación aumenta el consumo en espera y las necesidades de mantenimiento de la instalación. Hay más ejemplos de recomendaciones que no son aceptables en una norma internacional que deberían ser tecnológicamente neutrales. Esto solo agrega costos para el propietario del ascensor, que a menudo no es el inversor original y no ha tenido la oportunidad de influir en la elección del ascensor.

Los sistemas de regeneración no ofrecen ninguna ventaja en términos de eficiencia energética para la mayoría de los edificios residenciales y no sirven mejor al cliente. Las consecuencias de tal elección serán a menudo que el ascensor instalado estará equipado con un concepto de accionamiento altamente eficiente que garantiza la eficiencia con una gran cantidad de piezas electrónicas adicionales (inversores o sistemas regenerativos, por ejemplo) que casi nunca se utilizan, porque en las escuelas , unidades residenciales o edificios de oficinas más pequeños, el ascensor se mueve menos de 30 min./día. La tecnología “avanzada” instalada requiere mayor energía de reserva, más que la de un ascensor que no necesita este equipo. En particular, el ascensor “avanzado” requiere más inversiones en mantenimiento y repuestos, cuyos costos son mucho más altos que los ahorros de energía. Estos gastos también representan energía al final. Este tipo de recomendación es, por tanto, engañosa.

Los sistemas de regeneración no ofrecen ninguna ventaja en términos de eficiencia energética para la mayoría de los edificios residenciales y no sirven mejor al cliente.

Para Volpe:

“Esta serie de comentarios inaceptables podría significar que algunas personas en WG 10 TC 178 de ISO, [que han] realizado el trabajo, estén tratando de sacar los elevadores hidráulicos, principalmente producidos por pequeñas y medianas empresas, fuera del mercado de los elevadores al recomendar sin rodeos el abandono de la tecnología hidráulica en favor de las aplicaciones de tracción. Tales recomendaciones en el sistema normativo europeo solo podrían conducir a que las agencias públicas brinden consejos, por ejemplo, para abandonar por completo la tecnología hidráulica o recomendar a los funcionarios públicos que escriban licitaciones públicas que siempre soliciten elevadores de tracción para edificios públicos ”.

“Esto está mal”, concluye Volpe, quien se pregunta si algunos no están tratando de influir en el proceso normativo para impulsar sus propios productos: “Si fuera el caso, sería éticamente cuestionable. Es perjudicial para la confianza que todos tenemos en los expertos técnicos, procedentes de la industria, en comparación con los expertos de los organismos notificados, por ejemplo ”. La ELCA considera absolutamente necesaria una revisión, al menos en el CEN para su aplicación en Europa.

Es una cuestión de competencia en muchos mercados. América del Norte tiene un mercado en el que las aplicaciones hidráulicas son muy numerosas, para satisfacción de todos. ELCA se pregunta si la comunidad estadounidense de ascensores está al tanto del proceso desarrollado en ISO TC 178 sobre cuestiones de eficiencia energética. El mercado debe seguir siendo un campo de juego nivelado para todas las empresas y tecnologías en todo el mundo.