Reparación de un corazón roto

Nuestro artículo de portada de este mes está en la estructura central que recientemente se completó en el sitio del World Trade Center (WTC) en la ciudad de Nueva York (NYC), que ahora se conoce como One WTC. El informe sobre este edificio icónico se compiló a partir de la información que recibí durante y después de varias visitas al sitio que hice a principios de este año para ver el progreso en la instalación de ascensores y escaleras mecánicas por ThyssenKrupp Elevator. Como verá en mi informe, este proyecto significa mucho para mí, ya que tenía mucho capital invertido en los edificios originales que ocupaban el sitio del WTC. Poco después de que fueron destruidos el 9 de septiembre, estaba ansioso por ver el sitio reconstruido a su antigua gloria. Por lo tanto, estaba emocionado de aceptar la invitación de ThyssenKrupp Elevator para recorrer One WTC para ver el proceso de reconstrucción de lo que eventualmente será el edificio más alto de América del Norte.

La reconstrucción del sitio del WTC significa mucho para muchos neoyorquinos nativos, sin importar dónde residan ahora, especialmente aquellos de nosotros que trabajamos en los edificios originales del WTC durante las décadas de 1960 y 1970. Todos tenemos historias que contar de las experiencias que tuvimos en y alrededor del área del WTC de “La Ciudad” (como la llamamos). Cuando mencioné mi participación en el proyecto a principios de este año, uno de mis amigos más queridos nos envió una carta en la que también describía el trabajo que había realizado en el proyecto.

El siguiente comentario que recibimos de George Strakosch describe su participación temprana en el diseño del sistema de ascensores de las Torres Gemelas:

“Cuando leí la columna de Bob Caporale de enero, «Mentores», me trajo gratos recuerdos. El primero, por supuesto, fue conocer a Bob y el comienzo de una larga amistad. . . . Otro recuerdo, que me vino a la mente cuando Bob mencionó su participación en el diseño de los diversos esquemas de ascensores para el WTC original, fue mi participación antes de unirme a Jaros Baum & Bolles (JB&B). Como ingeniero de tráfico para Otis, me llamaron a la sede de la Autoridad Portuaria [de Nueva York y Nueva Jersey] para asesorar sobre un proyecto de rascacielos que estaban planificando. Recuerdo reunirme con los arquitectos [de la autoridad], donde discutimos varios esquemas para un edificio que entonces tenía 90 pisos. El esquema del vestíbulo en la azotea evolucionó, y regresé a mi oficina para calcular los ascensores y su disposición.

Mis cálculos originales aún existen. Se produjeron hoja tras hoja de papel rayado amarillo con números a partir de la guía de Otis, mi regla de cálculo y mi lápiz. El edificio siguió cambiando y se estudiaron varios esquemas, que iban desde ascensores regulares hasta lanzaderas de dos pisos. Yo favorecí el enfoque del transbordador de dos pisos, pero los arquitectos de la Autoridad Portuaria lo rechazaron. Afirmaron que los ascensores lanzadera de un piso eran lo suficientemente radicales, mientras que la Torre Sears (ahora Willis) en Chicago usaba lanzaderas de dos pisos con bastante éxito.

A medida que se desarrollaba el proyecto, mis contactos en la Autoridad Portuaria me informaron que el esquema final sería las Torres Gemelas y que Yamasaki fue el arquitecto exitoso. JB&B se hizo cargo de la ingeniería total de los edificios: ascensores y escaleras mecánicas, HVAC, electricidad, etc., y Otis fue [finalmente elegido] el instalador exitoso.

Fue cuando JB&B se convirtió en ingenieros cuando comenzó la participación de Bob. Recuerdo haberme reunido con Cal Kort en varias ocasiones durante el desarrollo final de los ascensores y haber sido reprendido de que si el plan funcionaba, JB&B se atribuiría el mérito, y si no funcionaba, bueno. Nunca sabré si estaba bromeando o lo que sea, ya que funcionó ".

Ahora podemos dar fe del hecho de que los esquemas de ascensores que Strakosch y Kort desarrollaron para los edificios originales del WTC funcionaron bien durante los años en que las Torres Gemelas dominaron el horizonte del bajo Manhattan, Nueva York. Durante ese tiempo, más de 20,000 personas por día viajaron en los ascensores y escaleras mecánicas en los edificios del WTC y en uno de los complejos comerciales más grandes y rentables del mundo ubicado debajo del nivel del sitio del WTC.

La destrucción de las Torres Gemelas fue una gran pérdida para los residentes de la ciudad de Nueva York y para las organizaciones que hacían negocios en los edificios. El trabajo que están realizando cientos de personas en todo el mundo para revitalizar la ciudad de Nueva York es muy apreciado. Este informe inicial se centra en los esfuerzos de ThyssenKrupp Elevator; sin embargo, los futuros informes de ELEVATOR WORLD cubrirán el trabajo en los otros edificios del WTC, que será realizado por muchos otros contratistas de ascensores y fabricantes y proveedores de equipos. Y, cuando este trabajo esté terminado, el corazón roto de la ciudad de Nueva York estará reparado y el horizonte de la ciudad estará lleno de estructuras imponentes gracias a los esfuerzos de nuestra industria.