Lorsque vous Tour Smith Inauguré en 1914, il figurait parmi les plus hauts bâtiments du pays, hors de New York. Ce gratte-ciel de Seattle, dans l'État de Washington, a changé de mains à de nombreuses reprises au cours des 109 dernières années et est de nouveau à vendre. Le prix demandé n'a pas été divulgué, mais un prospectus annonçant la mise en vente indique que la tour est proposée à un prix historiquement attractif.
Conçue par l'homme d'affaires new-yorkais LC Smith et achevée par son fils, la Smith Tower a attiré 4 200 visiteurs à son observatoire situé au 35e étage dès son inauguration. L'observatoire abrite désormais un bar, qui, selon le prospectus, assurerait des revenus réguliers au futur propriétaire. Le sommet pyramidal de l'immeuble abrite un penthouse, l'un des appartements les plus chers de Seattle. Près de la moitié des bureaux et commerces sont actuellement inoccupés, d'après le prospectus, qui souligne la grande flexibilité du projet, notamment la possibilité d'une conversion totale ou partielle en logements.
Avec plus de 25 % des surfaces de bureaux du centre-ville de Seattle vacantes ou disponibles à la sous-location au deuxième trimestre 2023, la conversion en logements pourrait s'avérer une option intéressante. Les propriétaires actuels de l'immeuble, la société de développement et d'investissement Unico, basée à Seattle, et Goldman Sachs Asset Management, ont choisi de se séparer de ce gratte-ciel historique face à l'augmentation de l'offre de bureaux à Seattle, qui freine le marché. Cependant, les coûts et des problèmes tels qu'un éclairage insuffisant rendent les conversions en logements complexes. La Smith Tower se situe dans le quartier protégé de Pioneer Square et toute modification ou rénovation nécessiterait l'approbation préalable du comité de préservation du quartier et de la ville – un obstacle supplémentaire à surmonter.
En juin 2017, Unico a entrepris une modernisation complète du système de commande manuelle du bâtiment. ascenseurs Tout en conservant leurs caractéristiques historiques, les sept rames Otis d'origine, alimentées par un moteur à courant continu, ont été modernisées avec des commandes modernes, des capteurs de détection sismique, des dispositifs d'efficacité énergétique et des portes vitrées pour améliorer la sécurité et la répartition. Les modifications les plus importantes ont été apportées aux équipements des salles des machines, plutôt qu'à l'intérieur des voitures.
La Smith Tower a été vendue pour la dernière fois début 2019 pour près de US 138 millions de dollars Les propriétaires anticipaient un boom des bureaux. Or, la pandémie de COVID-19 a débuté un an plus tard, provoquant une augmentation rapide du télétravail. Le prix que le gratte-ciel atteindra sur le marché actuel reste à déterminer. Son avenir, comme celui de tant d'autres immeubles de bureaux emblématiques, dépendra de la vision créative et de la tolérance au risque de ceux qui auront le courage d'acheter.
