Um ano de progresso

Nesta Plataforma de Leitores, o autor explica a desinfecção de corrimãos por UV-C.

Por Lawrence Madanda

No início de 2020, com a pandemia a fazer parte do nosso quotidiano, aumentou drasticamente a preocupação com os pontos de contacto comuns em espaços públicos, onde o risco de transmissão se revelou excecionalmente elevado. Um dos "pontos de contacto" mais controversos em espaços públicos são os corrimãos móveis das escadas rolantes e das passadeiras rolantes. Evitar segurar nos corrimãos tem sido um desafio constante para os operadores, uma vez que a maioria dos acidentes resulta da relutância dos utilizadores em segurar no corrimão. Acrescentando-se a isso a preocupação com o vírus causador da COVID-19, segurar num corrimão em 2020-2021 tornou-se um risco que poucos estavam dispostos a correr.

Diversas indústrias e agências buscaram freneticamente soluções e opções para minimizar esses riscos. Uma solução que rapidamente ganhou atenção foi a luz ultravioleta (UV). A luz UV possui há muito tempo a capacidade única de destruir a capacidade de reprodução e disseminação de um patógeno. A UV-C, em particular, possui os comprimentos de onda ideais para danificar o DNA de um patógeno, impedindo sua disseminação para um hospedeiro e o crescimento da infecção. Isso foi comprovado em inúmeros experimentos, estudos e artigos científicos. Mas será que isso significa que funciona em corrimãos? Não necessariamente.

A luz UV-C desinfeta corrimãos móveis contra a COVID-19?

A primeira verdade sobre todas as fontes de desinfecção (incluindo UV-C) é que nenhum produto isolado pode afirmar eliminar o risco de infecção. Existem muitas variáveis ​​em uma escada rolante ou esteira rolante em uso intenso para que tal afirmação seja possível. De fato, nenhum produto desinfetante (líquido, gel, revestimento, protetor, etc.) pode fazer essa afirmação para corrimãos. Por isso, o primeiro passo necessário é reconhecer que um produto responsável deve se concentrar na redução do risco em corrimãos em movimento. É aqui que entra uma fonte contínua, ou "sempre ativa", de desinfecção — como o HoldSafe.^TM A solução da PürHealth tornou-se muito interessante. No entanto, nem todas as soluções são iguais.

A primeira verdade sobre todas as fontes de desinfecção (incluindo UV-C) é que nenhum produto isolado pode afirmar eliminar o risco de infecção.

Para que uma alegação seja verificada e honesta, é necessário fornecer informações transparentes sobre três questões cruciais:

O que é uma fonte de luz UV-C?

• Segundo os últimos dados, existem centenas de empresas de LED no mundo, várias das quais afirmam produzir LEDs UV-C. LEDs com comprimento de onda UV-C, precisos e confiáveis, estão, de fato, entre os mais difíceis de produzir. Em 2020, um órgão de consultoria canadense alertou que diversos produtos UV para o consumidor estavam fazendo alegações falsas e, mesmo assim, proliferando no mercado. Não se pode dar como certa a existência de fontes de luz UV-C.

• Existem muito poucos fabricantes de chips de LED verificados no mundo que produzem LEDs UV-C confiáveis ​​e eficazes. Existem padrões da indústria para condições e parâmetros de teste de LEDs, a fim de validar o desempenho e a vida útil. A menos que provenham de uma fonte de LED de boa reputação, esses dados não são confiáveis ​​e geralmente são imprecisos.

• Os LEDs UV-C estão em constante evolução, criando oportunidades para atualizações contínuas que melhoram a eficácia das soluções UV-C. A PürHealth é uma empresa de soluções em LED UV-C com fortes laços com os melhores fabricantes de LEDs. Isso proporciona um roteiro de atualizações que manterá sua solução na vanguarda da desinfecção contínua.

Como o produto foi testado?

• A maioria dos fabricantes cita relatórios de testes publicados sobre a eficácia da radiação UV-C. Embora provenientes de fontes confiáveis, esses testes são geralmente realizados para fins médicos ou de saúde e não são representativos dos resultados que poderiam ocorrer em um corrimão real. A utilização de relatórios genéricos sobre UV-C como referência não deve mais ser aceitável.

• Para ser válido, o teste deve ser representativo de um fator de risco do mundo real, como um indivíduo com COVID-19 tossindo nas mãos e entrando em contato com o corrimão. Este é o cenário real que precisa ser testado. Com apenas uma exceção, nenhuma empresa realizou esse teste.  

O design foi otimizado para corrimãos móveis?

• Aplicar luz UV-C em um corrimão móvel é ineficaz, a menos que seja otimizado para esse fim. Um exemplo surpreendente é que muitos projetos tentam simplesmente refletir a luz UV-C para as laterais do corrimão — uma estratégia ineficaz. As laterais de um corrimão são pontos de contato cruciais. Não aplicar a luz UV-C corretamente nessas áreas representa um fracasso geral.

• A otimização do design inclui a exposição direta da luz UV-C nas três faces do corrimão — sem refletores — e pode incluir outros recursos aprimorados para monitorar e gerenciar a vida útil da fonte de UV-C (que é limitada a 10,000 horas na maioria dos casos). Esses são recursos de design indispensáveis ​​que não são encontrados na maioria dos produtos.

O que os operadores precisam fazer?

Em última análise, um operador de escadas rolantes e esteiras rolantes lida com um grande volume de usuários e tem a responsabilidade de garantir o ambiente mais seguro possível. Se quisermos aprender com os últimos dois anos, devemos reconhecer que a segurança pública transcende os riscos físicos e agora inclui os riscos microbiológicos. 

Operadores, fabricantes e prestadores de serviços devem oferecer aos clientes os produtos mais eficazes e confiáveis ​​disponíveis. Os produtores não estão mais em um mercado de pânico, portanto, os compradores agora podem se concentrar em adquirir produtos que comprovem sua eficácia geral — e não apenas para o combate específico à COVID-19. Os fabricantes de produtos UV não podem mais se basear apenas em ganhos de curto prazo; em vez disso, devem demonstrar um compromisso de longo prazo com seus produtos e com a ciência por trás deles. Devem sempre buscar um fornecedor de desinfecção com um plano para o futuro, conhecimento dos ciclos de manutenção e a capacidade e disposição para realizar atualizações.

Os usuários precisam de uma renovada sensação de confiança ao usar um corrimão móvel, e os operadores podem desempenhar um papel importante na seleção da solução ideal. Aprendemos que os benefícios de práticas de segurança, como a lavagem das mãos, praticamente erradicaram a gripe sazonal no ano passado, e o uso de protocolos contínuos de desinfecção continuará a minimizar esses eventos e a criar ambientes mais seguros. Eventualmente, os órgãos governamentais poderão começar a exigir certos protocolos de segurança pública; no entanto, agora é o momento de se diferenciar e atrair os usuários de volta às instalações. Há diversas vantagens em promover esse tipo de melhoria em suas propriedades, desde demonstrar responsabilidade social até se tornarem líderes em seu setor.

Operadores, fabricantes e prestadores de serviços devem oferecer aos clientes os produtos mais eficazes e confiáveis ​​disponíveis.

Fazendo a Escolha Certa

O último ano proporcionou aos fabricantes de dispositivos de desinfecção UV para corrimãos a oportunidade de evoluir, investir e desenvolver soluções melhores. Infelizmente, a maioria dos participantes do mercado não atendeu ao chamado e continua a promover um produto desatualizado que provavelmente não possui os dados de teste, o design otimizado ou a confiabilidade necessários atualmente. Mesmo algumas das maiores e mais consolidadas marcas do setor podem ter caído nessa armadilha, já que a desinfecção UV nunca foi considerada no setor de transporte vertical no passado.

Na verdade, é bastante fácil encontrar o melhor produto no mercado. Basta que o fabricante seja transparente e compartilhe todos os dados técnicos, de teste e de desempenho de seus produtos. Isso começa no site da empresa e pode ser facilmente descoberto com as perguntas certas:

• Qual é a fonte de UV-C e ela é confiável?

• Foram realizados testes para detectar o vírus causador da COVID-19 no material real do corrimão?

• O produto foi projetado para maximizar a eficácia dos corrimãos de escadas rolantes e esteiras rolantes?

• O fabricante possui um cronograma de atualizações e manutenção claramente definido para os produtos? E eles estarão disponíveis amanhã para te ajudar?

A PürHealth, fabricante dos produtos HoldSafe, oferece respostas para todas as perguntas acima e muito mais. Sendo uma empresa de desinfecção UV, ela entende como fornecer um produto eficaz e fazer afirmações responsáveis ​​e realistas. E, embora a empresa espere nunca vivenciar uma pandemia global da mesma magnitude, reconhece que todos temos a responsabilidade de fazer o possível para minimizar esse risco. Evitar a próxima pandemia será o resultado de diversas ações cumulativas. Investir em corrimãos mais seguros é uma dessas escolhas cruciais.

A PürHealth Technologies Inc. aproveita mais de 40 anos de experiência em LED e design para oferecer ao mercado produtos que usam a tecnologia UV de maneiras inovadoras para tornar o mundo um lugar mais seguro — com o objetivo de produtos mais inteligentes e lugares mais seguros.

Referência

www.newswire.ca/news-releases/advisory-ultraviolet-uv-lights-and-wands-falsely-claiming-to-disinfect-against-covid-19-892326716.html