Abertura de portas

Mecânicas de elevadores estão sendo treinadas em um campus universitário inovador no Canadá.

Após o ensino médio, Samantha Pauze direcionou sua carreira para a engenharia mecânica ou elétrica, após se destacar no programa de Introdução às Profissões Técnicas do Durham College em Oshawa, Canadá. Entre mais de 100 homens, Pauze se formou entre os melhores da turma, dominando disciplinas como carpintaria, soldagem e aquecimento, ventilação e ar condicionado. Ela relembra:

“Eu tentava me imaginar trabalhando em uma oficina de soldagem ou carpintaria, mas nada me chamava a atenção. Então, vi um folheto em um centro de emprego sobre um programa gratuito de Mecânica de Elevadores (EDM, na sigla em inglês) especificamente para mulheres da região. Pensei: 'Que ótima oportunidade!'. Nunca tinha me ocorrido ser mecânica de elevadores, porque era uma profissão quase inacessível. Parecia que você precisava conhecer alguém para entrar.”

Gabby De Sousa estava em uma situação semelhante em sua vida profissional. Depois de concluir seu curso técnico de dois anos em Engenharia Elétrica na Universidade de Durham, ela se candidatou a mais de 70 empresas e recebeu apenas uma resposta. Ela descobriu o programa de Engenharia Elétrica para mulheres quando estava visitando Durham para assinar alguns documentos e foi incentivada por sua mentora e ex-professora, Pam Stoneham, vice-diretora da Escola de Ofícios Especializados, Aprendizagem e Tecnologia Renovável (START), a se candidatar.

Atualmente, Samantha Pauze e Gabby De Sousa trabalham como aprendizes de eletroerosão em Barrie, Ontário, para a empresa local Elevator One. Elas se imaginam permanecendo lá, ou pelo menos no setor, por muitos anos. Longe de se sentirem entediadas, Pauze afirma que se sente desafiada todos os dias. "É uma profissão fenomenal", diz ela. "Você nunca para de aprender, porque os equipamentos estão sempre mudando."

Pauze e De Sousa são duas das 15 participantes que iniciaram o programa inaugural de pré-aprendizagem em EDM (Electronic Lifting Machinery) exclusivamente para mulheres, lançado no START em fevereiro de 2016. Agora, os defensores do programa estão divulgando-o para garantir sua continuidade. Com as mulheres representando atualmente apenas 1% de todos os mecânicos de elevadores no Canadá, os proponentes do programa também esperam que ele leve a um aumento nesse número, um objetivo certamente possível se o programa conseguir manter seu ritmo.

Entre os defensores do programa está Terry Lynsdale, gestor de casos e consultor de emprego em Durham, que espera que o programa receba novamente financiamento do Ministério da Educação Superior e Desenvolvimento de Competências de Ontário (MAESD). Uma nova proposta foi submetida ao MAESD para a retomada do programa em 2017 e está atualmente em análise.

Segundo Lynsdale, das 60 candidatas ao programa inaugural para mulheres, 15 foram selecionadas e aceitaram a oportunidade. Entre os resultados positivos do grupo, 13 obtiveram suas licenças de Operadora de Máquinas de Elevação (EDM) em Treinamento e a certificação em Proteção Contra Quedas (que substituiu a certificação de Trabalho em Altura em Ontário). Nove concluíram o Nível 1 de EDM, o primeiro dos três níveis necessários para concluir o curso de aprendizagem antes de fazer a prova escrita final. Dez oportunidades de emprego foram oferecidas por empresas do setor, o que levou duas mulheres (Pauze e De Sousa) a receberem e aceitarem estágios de EDM. Além disso, seis mulheres aceitaram ofertas de emprego na área de elevadores ou em uma profissão secundária. De Sousa também planeja retornar a Durham este mês para estudar o Nível 2 de EDM.

Nasce um programa

O programa EDM de Durham, no qual se baseia o programa de pré-aprendizagem EDM, remonta ao final da década de 1980, quando as empresas independentes de Ontário foram ameaçadas de eliminação devido à redação da Lei de Segurança e Normas Técnicas, que exigia que todos os mecânicos de elevadores da província fossem certificados pelo Programa Nacional de Educação da Indústria de Elevadores (NEIEP).

“Como o programa NEIEP pertence à União Internacional de Construtores de Elevadores, um mecânico teria que ser membro do sindicato para participar do programa”, explica Allan Lockyer, coordenador do programa e professor do programa EDM de Durham. “Portanto, se a lei fosse aprovada como está, ela, por definição, eliminaria o setor não filiado e não sindicalizado da indústria de elevadores em Ontário.”

Em resposta, Lockyer, cuja carreira na indústria de elevadores abrange quase cinco décadas, uniu forças com colegas e fez com que o governo alterasse a redação da lei para permitir a existência de empresas independentes. A ressalva era que elas deveriam fornecer seu próprio programa de treinamento comparável à certificação NEIEP. Isso levou a Associação Canadense de Empreiteiros Independentes de Elevadores (IECA) a desenvolver um programa que foi aprovado pelo MAESD (na época, Ministério da Educação e Treinamento) em 1999.

Durante aproximadamente quatro anos, a IECA administrou a Escola de Dispositivos para Elevadores. No entanto, o projeto provou ser insustentável. Lockyer afirma:

“Percebemos que o custo envolvido era alto, considerando o aluguel de salas de aula e os salários dos professores. Então, decidimos tentar fazer com que o ministério reconhecesse um programa educacional padronizado e aberto a todos. Nós, da IECA, acreditamos que a melhor maneira de fazer isso seria transformar nossa profissão em um programa de aprendizagem.”

O próximo passo foi encontrar uma faculdade disposta a assumir o programa. Isso levou ao envolvimento de Durham, onde o corpo docente e os administradores viram o potencial do programa e a capacidade da faculdade de executá-lo, o que Lockyer descreve como "uma boa combinação devido aos seus muitos programas semelhantes".

O programa EDM em Durham abrange 720 horas e 25 componentes, incluindo história, terminologia e segurança de elevadores. Para treinamento prático, o campus em Whitby, Ontário, onde o programa é oferecido, está equipado com dois elevadores e duas caixas de elevador vazias, uma escada rolante, sistemas hidráulicos e bombas. Tem sido um programa popular, com aproximadamente 40 alunos matriculados a cada ano. Tradicionalmente, a matrícula é composta por 98% de alunos do sexo masculino.

Lockyer, que se descreve como "feminista de coração" e foi criado por uma mãe solteira com seis filhos, tinha o desejo de tornar o programa de elevadores mais inclusivo e incentivar mais mulheres a ingressarem na área. Ele compartilhou sua visão com Stoneham, que rapidamente se tornou a força motriz por trás do programa de pré-aprendizagem em EDM para mulheres.

Disseminando conhecimento, mudando percepções.

Os critérios de admissão ao programa exigem que as candidatas possuam o diploma do Ensino Médio de Ontário ou equivalente (Teste Canadense de Proficiência em Inglês para Adultos) e demonstrem grande interesse em ingressar na área de profissões técnicas especializadas. As candidatas aprovadas passam as primeiras seis semanas do programa revisando as disciplinas do 12º ano antes de participarem de uma semana de treinamento específico para mulheres que desejam ingressar em funções não tradicionais. O treinamento inclui:

• Expectativas do empregador
• Assédio e críticas no local de trabalho
• O estabelecimento de metas
• Estratégias de retenção de empregos
• Trabalho em equipe
• Gestão do tempo e etiqueta no local de trabalho
• Valores e habilidades
• Equilíbrio trabalho / vida
• Lidando com a discriminação de gênero

Enquanto divulgava o programa para empresas de elevadores, Lynsdale observou alguns potenciais empregadores expressando opiniões de que as mulheres seriam muito delicadas para o trabalho braçal e para algumas das atividades mais árduas do setor. "Percebi rapidamente um preconceito nada sutil contra as mulheres — ideias absurdas de que elas teriam que parar o que estavam fazendo porque o cabelo estava desarrumado ou as mãos sujas", diz Lynsdale.

Para combater essas atitudes, Lynsdale decidiu agir para conscientizar as pessoas sobre o programa. Ele escreveu uma carta para a Associação Canadense de Empreiteiros de Elevadores (CECA), que foi bem recebida. Desde então, o programa tem sido destaque no boletim informativo da CECA, e Lynsdale visita empregadores para fazer apresentações sobre o programa e participa de feiras de emprego na região. Ele afirma:

“Entrei em contato com mais de 90 empresas por meio de uma campanha agressiva de telefone e e-mail. Isso resultou em reuniões presenciais com mais de 30 empresas do ramo de elevadores. Durante essas reuniões, expliquei o programa detalhadamente e que seu objetivo era proporcionar às mulheres o primeiro contato com a indústria de elevadores. Frequentemente, havia reações de surpresa quando eu informava às empresas que o programa era um programa de pré-aprendizagem exclusivo para mulheres.”

Em resposta a essas reações, Lynsdale frequentemente citava o exemplo das mulheres que ingressaram na área de combate a incêndios no início da década de 1980. Surgiram dúvidas sobre a capacidade das mulheres de lidar com as exigências da profissão, incluindo os aspectos físicos do trabalho e a habilidade de usar equipamentos potentes, como mangueiras de alta pressão. Embora a entrada das mulheres na área tenha apresentado muitos desafios, hoje em dia as bombeiras são muito mais comuns e aceitas.

“Ao final de uma reunião, tento deixar a mensagem para o meu público de que os tempos estão mudando”, diz Lynsdale. “As mulheres estão entrando no setor de elevadores. Não estamos mais em 1917, estamos em 2017!”

As expectativas estão mudando gradualmente. Antes de Pauze e De Sousa ingressarem na empresa por meio do programa, a Elevator One não tinha mecânicas mulheres. O presidente Doug Guderian afirma que De Sousa e Pauze possuem as qualidades que a empresa busca em seus funcionários, independentemente do gênero: são inteligentes e têm uma boa atitude. Ele reconhece que ainda existem desafios, declarando:

“As mulheres geralmente são capazes de realizar a maioria das tarefas, exceto algumas das partes fisicamente mais exigentes do trabalho de construção, que até mesmo alguns homens não conseguem suportar. Normalmente, o maior desafio é fazer com que os trabalhadores atuais aceitem uma mudança de paradigma em relação a quem contratamos e como treinamos nossa equipe.”

Guderian diz que recomendaria a seus colegas a contratação de aprendizes mulheres, afirmando: "Parece que nossas duas aprendizes têm habilidades muito naturais que se alinham com o que será necessário para ter sucesso como mecânicas de elevadores."

Apesar dos desafios e preconceitos que ainda existem em relação às mulheres na área, Lynsdale encontra muitos motivos para otimismo, principalmente ao receber feedbacks positivos das alunas, como o relato de Tianna Ghersini, estudante de Durham, sobre suas primeiras semanas de estágio e trabalho de campo. Tianna não tinha experiência prévia na área antes de ingressar no programa para mulheres. Ela disse:

“Nas minhas primeiras semanas, tenho aprendido muito e me familiarizado cada vez mais com as ferramentas. Acompanhei um instalador e o ajudei a instalar suportes de poço de elevador. Também fomos a diferentes locais para realizar verificações de manutenção em elevadores de carga e elevadores para cadeiras de rodas. Na oficina, estou aprendendo a soldar e já aprendi muito, principalmente sobre bombas e válvulas hidráulicas. Esta semana, tive a oportunidade de usar um cortador de plasma. Que ferramenta incrível!”

"Gostaria de agradecer a toda a equipe do programa em Durham por todo o trabalho árduo e dedicação. Se não fosse por vocês, eu não teria essa oportunidade. Agradeço sinceramente tudo o que fizeram por mim. Vocês fizeram um trabalho excelente."

Com o mesmo espírito, Pauze e De Sousa continuam a apreciar os desafios do trabalho e as viagens. Gostam especialmente da gratidão genuína dos clientes cujos sistemas de transporte vertical foram consertados e até mesmo dos olhares curiosos das pessoas.

“Adoro que as pessoas me vejam trabalhando, sem medo de ficar em cima de um elevador, e que isso desfaça suas percepções sobre o que as mulheres podem ou não fazer”, diz De Sousa. “É gratificante terminar um trabalho e, com sorte, isso pode inspirar outras mulheres a seguirem carreiras como essa.”