Elevadores Stannah

A empresa de acessibilidade residencial com sede em Andover, Reino Unido, celebra seu legado de longa data e as novas gerações.

Como membro da sexta geração da família Stannah — que atua no setor de elevadores de alguma forma desde 1867 — Sam Stannah tem a acessibilidade no sangue. E em uma família de especialistas em acessibilidade, ele deu um passo ousado e introduziu um novo negócio e linha de produtos na empresa, que, em seu primeiro ano de disponibilidade, já está superando as expectativas, com potencial para impactar os negócios da Stannah por gerações.

Joseph Stannah fundou a empresa em Londres. Como engenheiro, ele fabricava guindastes e elevadores para o crescente comércio no rio Tâmisa, em Londres. A empresa permaneceu pequena por um tempo, passando a produzir elevadores de carga na virada do século XX.

Durante a Segunda Guerra Mundial, sua presença física foi destruída, reduzindo-a a apenas uma marca. Após a guerra, Leslie Stannah, proprietário da terceira geração da família Stannah, reconstruiu o negócio. Então, em 1975, Brian e Alan Stannah, administradores da quarta geração, perceberam uma lacuna no mercado, pois as pessoas buscavam elevadores em suas casas à medida que envelheciam. Brian foi à Holanda e comprou os projetos de um conceito chamado elevador de escadas, enquanto Alan desenvolveu a fabricação do produto, preparando-o para o mercado do Reino Unido. Segundo Sam, foi nesse momento que o crescimento da empresa realmente decolou.

“Passamos de uma empresa relativamente pequena para uma multinacional que atua em 40 países ao longo dos 50 anos seguintes. Temos quase 2,500 funcionários em todo o mundo e um faturamento próximo a meio bilhão de dólares americanos.”

A Stannah é conhecida mundialmente por seus elevadores de escada. Fáceis de instalar e com custo relativamente baixo, eles oferecem uma alternativa para quem não precisa ou não tem espaço para um elevador residencial. Esses dispositivos discretos devolvem a independência e a confiança a dezenas de milhares de pessoas com dificuldades de mobilidade a cada ano. Desde o seu lançamento em 1975, a empresa já vendeu mais de 1 milhão de unidades.

Ao assumir esse legado em 2020, Sam sabia que queria deixar sua marca na próxima geração e que desejava "ir além das cadeiras elevatórias para escadas, mas permanecer em nosso nicho global de acessibilidade residencial". Com isso em mente, ele e Alex Wilson, chefe de produto da Uplifts, projetaram a Uplifts by Stannah. A Uplifts oferece uma linha de elevadores residenciais que passam pelo piso, sem a necessidade de um poço de elevador, e muitas das peças podem ser personalizadas para se adequarem às características da residência. Os elevadores residenciais da Uplifts exigem instalação mínima: basta uma abertura e a unidade pode ser conectada a uma tomada comum, se desejado. O produto, fabricado sob encomenda, está atualmente disponível em dois tamanhos: o Uplifts S2 para uma ou duas pessoas; e o Uplifts S3 para três pessoas ou uma cadeira de rodas.

O primeiro elevador residencial Uplifts saiu da fábrica da Stannah em Andover, Reino Unido, em setembro de 2024 e, até agora, a demanda atendeu — e superou — as expectativas, principalmente nos EUA e em sete países da Europa. Sam afirmou que a unidade de negócios já ultrapassou a capacidade da fábrica atual e planeja se mudar para uma instalação dedicada à Uplifts em Andover até o final de 2026, com mais espaço para automação e robótica. Para ajudar a otimizar os processos, em junho, Sam Stannah implementou um sistema de processo de fabricação digital para auxiliar a equipe da Uplifts com disciplina e organização.

“Chegamos a um ponto em que é necessário um esforço monumental para continuar. Algumas pessoas dirão que estamos tentando crescer rápido demais, mas sabemos que podemos crescer nesse ritmo. Vemos a demanda. Vemos a onda de pedidos que aguardam para serem atendidos. O plano é continuar avançando em termos de crescimento.”

Para a Uplifts, “a maior oportunidade para este negócio é o mercado norte-americano”, segundo Sam. A equipe está trabalhando para obter as certificações americanas e planeja realizar uma festa de lançamento na Convenção da Associação Nacional de Empreiteiros de Elevadores (NAEC) este mês, em Houston. Ele disse:

“Temos muitos parceiros fortes com quem trabalhamos no setor de elevadores de escada há muitos anos, que querem vender o produto e que estão satisfeitos por a Stannah estar a trazer algo novo ao mercado numa nova categoria de produto.”

Para Sam, o Uplifts tem um grande potencial para se tornar uma parte importante dos negócios da Stannah no futuro. Ele gostaria de ver o produto representar de 30% a 40% do crescimento da empresa nos próximos cinco anos e, com os números de produção dos primeiros nove meses, "a projeção é que seja o segundo produto mais fabricado na história da Stannah", atrás apenas do elevador de escadas, afirmou.

“Acreditamos que isso pode ser muito importante para nós. Se o mercado continuar a crescer como está, este setor poderá facilmente se tornar tão grande quanto o mercado de elevadores de escada em cerca de 10 a 15 anos. Portanto, para o grupo, fazer do negócio de elevadores residenciais um sucesso é uma grande prioridade, o que é empolgante.”

Os elevadores residenciais Uplifts são a primeira nova categoria de produtos que a Stannah lança em todos os seus mercados desde a década de 1970. Para incentivar uma mentalidade de "startup interna", a Uplifts possui sua própria linha de negócios sob a marca Stannah, que conta com aproximadamente 85 funcionários. As outras duas linhas de negócios são Home A Accessibility, fabricante de elevadores de escada, é a maior unidade de negócios da Stannah; e a Lift Distribution and Service (LD&S), também conhecida como Stannah Lift Services.

Alastair Stannah supervisiona a LD&S, que abrange a instalação de elevadores comerciais e a manutenção e reparação de elevadores, escadas rolantes e plataformas elevatórias em todo o Reino Unido. A Stannah Lifts é a empresa mais antiga do grupo e possui o maior portfólio de serviços — quase 100,000 elevadores e plataformas elevatórias — sendo a maior empresa independente de elevadores do Reino Unido.

Esta unidade, a Stannah Lifts, tem aproximadamente 700 funcionários e está sediada em Andover, com 11 filiais de serviço em todo o Reino Unido. Esta divisão também instala e presta assistência técnica a uma ampla gama de elevadores, incluindo a manutenção de todos os elevadores e escadas rolantes nas estações ferroviárias da Network Rail em todo o Reino Unido. Isto fez parte de uma nova licitação que a Stannah realizou para a Network Rail em 2024 e, atualmente, a Stannah mantém cerca de 1,800 unidades para a empresa de transportes.

Acreditamos que isso pode ser muito importante para nós. Se o mercado continuar a evoluir como está, este setor poderá facilmente se tornar tão grande quanto o mercado de elevadores de escada daqui a 10 ou 15 anos.
– Sam Stannah

Olhando para o futuro

À medida que a Stannah continua a crescer e a evoluir, a empresa encontra-se no segundo ou terceiro ano de um projeto de transformação digital com duração prevista de cinco a dez anos. Este "Projeto Unity" deverá transformar completamente a forma como a Stannah gere os seus negócios, integrando sistemas obsoletos e reunindo dados fragmentados.

Alastair e Sam explicaram que seus papéis na empresa familiar eram de guardiões, e não de proprietários, garantindo que tudo funcionasse com sucesso para a próxima geração. Alastair disse:

“Queremos um negócio próspero e bem-sucedido a longo prazo. Gostamos de nos considerar uma empresa honesta e ética. Temos uma boa reputação e queremos mantê-la, sendo reconhecidos como líderes em nosso setor, como uma empresa com a qual as pessoas desejam fazer negócios porque confiam em nós e reconhecem que faremos um bom trabalho para elas. Se conseguirmos manter esses valores, poderemos, de forma eficaz e gradual ao longo dos anos, passar o negócio para a próxima geração e permitir que eles o levem adiante.”

Como membro da sexta geração de uma família dedicada ao ramo, Sam espera que, seja com a Uplifts — ou com outro projeto —, ele possa deixar sua marca no sucesso contínuo da empresa:

"O que eu gostaria de ver é que, ao olhar para trás, para a história da empresa, eu tenha tido um impacto realmente significativo e que haja uma parte dela que eu possa dizer que foi a minha verdadeira contribuição, não apenas galgando posições na empresa até chegar a um cargo de gestão e expandindo os negócios, mas iniciando algo novo, começando um novo capítulo na história da empresa."

Alastair analisa a adição de Uplifts da seguinte forma:

“No passado, já falamos sobre o nosso negócio ser como uma mesa com muitas pernas — sendo as pernas as diferentes partes do negócio — e uma mesa boa e sólida precisa de muitas pernas para se sustentar, então esperamos que ele esteja adicionando uma perna robusta à mesa. É esse tipo de coisa que precisamos continuar fazendo.”

E com Sam sendo o mais velho da sexta geração a causar impacto, quem sabe quantas "pernas grossas" esta geração — e assim por diante na próxima — poderá adicionar.