İlk Başkanlık Uçağı İçin Bir Asansör

kaydeden Kathleen Farrell

"Kutsal İnek" lakaplı Douglas VC-54C Skymaster, özel olarak tasarlanmış ilk başkanlık uçağıydı. Başkan Franklin D. Roosevelt'in güvenliği ve konforu düşünülerek, 1944 yılında ABD Ordusu Hava Kuvvetleri tarafından bir C-54 Skymaster, başkomutanın özel kullanımı için dönüştürüldü. Görevdeyken uçakla seyahat eden ilk başkan olan Roosevelt, çocuk felci nedeniyle tekerlekli sandalye kullanıyordu. Uçağın arkasına, başkanın hem onurlu hem de pratik bir şekilde uçağa kolayca binmesini sağlayan, geri çekilebilir, batarya ile çalışan bir asansör monte edildi. Asansör olmasaydı, başkanın yardımcıları tarafından merdivenlerden yukarı taşınması gerekirdi. Uçak, Başkan Roosevelt'i yalnızca bir kez, Şubat 1945'teki Yalta Konferansı'na götürdü; ardından Nisan 1945'te zamansız bir şekilde hayatını kaybetti.

Başkan Harry S. Truman, görev süresinin iki yıldan biraz fazla bir süresi boyunca bu uçağı kullandı. 1947 Ulusal Güvenlik Yasası'nı Sacred Cow'da imzaladı ve bu da uçağı ABD Hava Kuvvetleri'nin doğduğu yer haline getirdi. O yıl, Başkan Truman VC-54C'yi modifiye edilmiş bir C-118 Liftmaster ile değiştirdi. Sacred Cow, başkanlık hizmetinden ayrıldıktan sonra nakliye görevlerinde kullanıldı ve Ekim 1961'de resmen emekliye ayrıldı. 1983 yılında uçak, ABD Hava Kuvvetleri Ulusal Müzesi'ne taşındı. Personel tarafından 10 yıl ve 34,000 saatten fazla süren titiz bir restorasyon çalışmasının ardından uçak sergilenmeye başlandı. Ziyaretçiler, Başkan Roosevelt tarafından ilk kullanıldığı zamanki haliyle Sacred Cow'un içinde gezebilirler.