回到水人

在阿拉巴马州莫比尔市中心的 16 层富国银行办公大楼（通常以其原名 - 沃特曼大楼）内，人们发现了从 1940 年代中期建造的沃特曼公司至今的电梯设备。 这是由于通力最近进行了历史性改造，以提高使用四单元系统的人的舒适度、安全性和性能。 凭借其宽敞明亮的机房和可提供平稳、快速行驶的驾驶室，该系统为电梯机械师和建筑租户带来了乐趣。 以前，这座建筑有一个闷热、昏暗的机房，供机械师使用，而租户则可以乘坐缓慢、摇晃的电梯。 站在 35-X 20-ft. 机房，KONE 退休销售经理 Michael Dupree 回忆道：

“当我们第一次来到这里时，天花板上挂着旧的白炽灯泡，而且很热——夏天的温度超过 100 华氏度。 真的就像进了地牢一样。 现在，我们有了空调和现代灯，这是一个完全不同的世界。”

对于租户来说，这也是一个不同的世界，他们很高兴看到旧系统重新焕发活力。 除了主力租户富国银行外，大楼内还有进出口商、律师事务所和建筑师。 Dupree 说，一旦第一个新单元启动并运行，员工将排队等候，而不是等待其中一部旧电梯。 他说，这是一次愉快得多的经历，而且通常比旧单位更快地将他们送到目的地。 顶楼租户 Douglas Brown 律师评论道：“住在这座历史悠久的装饰艺术建筑中，但拥有 21 世纪的交通设施，真是太好了。”

沃特曼轮船公司建立在莫比尔当时经济的两大支柱——造船和航运——而在 1940 年代至 1950 年代鼎盛时期作为其总部的市中心塔楼也标志着莫比尔电梯和设备公司的转折点。 , 其中的家族企业 Elevator World, Inc. 创始人 William C. Sturgeon 是其中的一员。 在 1940 年代中期，Mobile Elevator 发现自己与 Otis 竞争安装 Waterman 的电梯系统。 移动电梯，奥的斯歌利亚的大卫，最终赢得了竞标。 在他的自传“起起伏伏，回忆录”中，鲟鱼将这份工作描述为既令人兴奋又令人恐惧，并指出，最终，它提供了宝贵的经验教训，帮助他做出更好的商业决策。

这座建筑在建造的时间和地点被视为摩天大楼，拥有金色和棕色的砖砌外墙，在建造时以其鲜明、现代的外观而引人注目。 内部郁郁葱葱，电梯大堂和其他地方的大理石墙壁等特色。 其两层楼的主大堂是其展示品。 它有一个圆顶天花板，上面绘有路易斯安那州艺术家康拉德·弗拉布里齐奥 (Conrad Frabrizio) 的壁画，描绘了海上贸易和陆地、水、火和空气的元素。 一个直径为 12 英尺、涂有精美色彩的兰德麦克纳利地球仪，周围环绕着令人印象深刻的黄铜栏杆，一直陈列在大厅里，直到 1973 年才被存放起来。 地球是游客和学生的热门景点。 有一次，两名服务员进行了建筑物和地球仪的参观。

从那以后很多事情改变了。 地球仪由南阿拉巴马大学于 1996 年重建，现在在其莫比尔校区展出。 二战结束后，船舶需求下降，沃特曼的业务随之下降，沃特曼于 1950 年代中期被一家航运竞争对手收购。

斯特金也面临变化。随着 1950 世纪 1953 年代的到来，这位商人兼退伍军人意识到需要一本行业贸易刊物，并于 1963 年创办了《电梯世界》。XNUMX 年，Mobile Elevator 被卖给了 Montgomery Elevator。Montgomery 后来被 KONE 收购。

Waterman 被竞争对手收购后更名，后者于 1973 年将其出售给一家银行。这带来了另一次更名——这一趋势在过去十年中随着美国银行的整合而持续。 自富国银行于 2009 年收购 Wachovia 以来，它一直挂着富国银行的标志。富国银行的员工在大堂开展业务，可以说是该市最好的工作环境之一。 

现在，他们和其他租户也拥有最先进的电梯系统。 今年早些时候，物业经理 John Toomey & Co 完成了驾驶室内部装修的点睛之笔。

Dupree 指出，从上到下，该系统呈现出“不同的世界”。 但并非一切都不同：安装在 1940 年代的四台原始通用电气无齿轮曳引机仍在运行。 “据测试它们的人说，这些机器是有史以来建造的最好的机器，”Dupree 说。 他们过着相对轻松的生活，就像克莱兹代尔人拉着一辆空车。 杜普雷解释说：

“你可以看到这些大而旧的机器是多么的平稳和安静。 有些机器每分钟 [使] 成百上千次旋转来完成同样的事情。 这些机器实际上是为一栋 100 层楼高的建筑设计的，而在这里，它们的处理能力不到其中的五分之一。 他们只是随波逐流。”

每个单元的容量为 1361 公斤，或约 18 人。 1957 年的蒙哥马利电梯控制柜内装有黑色电源开关，现在已经让位于带有主控制系统的新型、更紧凑的通力机柜，通力驱动器、控制器和钢丝绳使设备能够正确处理加速、减速和平层。 这使他们能够以 700 fpm 的全速舒适地运行。 在翻新之前，最慢的设备以大约 375 fpm 的速度运行，最快的设备以 500 fpm 的速度运行。 “以前感觉就像一列货运列车，”通力电梯机械师拉里·布尔乔亚 (Larry Bourgeois) 说。

Dupree 说他很怀念该系统的一些原始部件，例如黄铜和镍制方向灯和指示器（它们已经在记者办公室的窗台上找到了新家）。它们已被现代数字部件取代。驾驶室内部不再使用木纹 Formica®，而是采用扇形金色墙壁和锤纹锡天花板。然而，天花板的角落仍然是弯曲的，过去的痕迹——例如圆形、装饰性的 Formica 天花板装饰，也保留了下来。

其他新功能包括与安全和能源效率相关的功能。 键槽允许机械师在紧急情况下从任何楼层打开井道门。 Dupree 说，在翻新之前，“整栋楼都停电了，一名怀孕的女士被困在其中一部电梯上。 机械师不得不使用扫帚或拖把从井道上起来，打开隔壁的门，然后向上走，直到他们可以到达她所在的位置——没有其他方法可以进入门。” 幸运的是，这名妇女被救出并没有受到任何不良影响。 与此同时，Hollister-Whitney Rope GripperTM 上升制动器可防止电梯“坠落”——Dupree 指出这种情况比坠落更为常见。

新系统将电力返回到建筑物中，并符合 ASME 17.3 和美国残疾人法案的要求。 Dupree 指出，这非常理想。 “我们现在被过度抬高了，”他说。