一项针对暴露于海边环境的自动扶梯的调查发现，防风雨措施虽然有所帮助，但并不能保证其使用寿命。不锈钢饰面表现良好，但排水系统和水泵经常不堪重负，水会通过排水坑渗漏，导致链条、扶手链条和机械装置生锈。自动润滑系统基本无效。扶手故障是最常见的问题，衬里在高温和暴雨中膨胀，并在三到四年内失效，尤其是在完全暴露的扶手上；位于室内的扶手故障较少。建议采用全封闭式设计，并告知建筑师相关暴露环境的影响。同样重要的是，制定积极的、基于性能的维护计划，包括计划停机、加班安排和合同服务要求，以延长扶梯的可靠性。
最近对暴露在天气中的自动扶梯进行了调查，一个不断讨论的问题是关于防风雨措施的功能。 进行调查的购物中心在 1980 年代安装了没有防风雨措施的自动扶梯，并在 2006 年至 2013 年安装或更新了防风雨措施的自动扶梯。
对盖子和安全规定的规范要求只是实现可靠操作的第一步。
购物中心的一部分是零售、便利店和餐厅。 它横跨大约四个城市街区，与通往市中心的主要通道平行。 该中心周围环绕着酒店，距离不到 1 英里。 来自海洋。 由于靠近大海且步行方便，整个购物中心都堆积了大量沙子。 此外，风会产生吹水，并且在雨季，有大量的积水和排水。
设备
购物中心内有各种各样的单位，从年龄和天气保护类型来看。 安装的机组包括 Otis J-type（1980 年代安装）、KONE E-3000 机组（1990 年代安装）、Schindler 9300E 机组（2006 年安装）和 ThyssenKrupp Velino 自动扶梯（2010 年安装）。 奥的斯装置在 2014 年和 2015 年由奥的斯进行了现代化改造。蒂森克虏伯和最近改造的奥的斯装置都安装了防风雨装置。 所有设备都包含在完整的维护合同中。
大多数自动扶梯上都有顶篷。 其中一些安装在中心内，但仍然暴露在风、雨和从海滩返回的购物者身上的沙子中。 六台最近现代化的 Otis 装置和两台蒂森克虏伯装置具有以下防风雨措施。
饰面和外露紧固件：
- 不锈钢裙板
- 不锈钢装饰板和甲板板
- 不锈钢外露硬件和紧固件
- 台阶和梳齿板的底部涂有粉末以防止腐蚀
- 扶手：
- 带 DACRON® 衬里和黑色饰面的氯丁橡胶扶手
- 不锈钢扶手导轨
- 引水：
- 桁架底部的滴水盘排水
- 桁架底部带排水管的镀锌滴水盘
- 镀锌桁架（仅适用于新自动扶梯）
- 接线：
- 操作控件和开关安装在 NEMA 12 外壳中。
- 在紧急停止按钮盖下提供防风雨垫圈。
- 润滑：
- 安装了一些无油链条。 其他链条用防潮材料润滑。
- 适用于所有链条和阶梯导轨的自动注油器
调查
调查进行了超过 10 天。 合格的电梯机械师从自动扶梯上拆除了台阶，以便进入其内部。 由于过热和暴露在阳光下，大多数单位在早上进行了调查。 设备的状况各不相同，但观察到了一些共性：
- 自动润滑装置相对无效。 机械师的经验是，与手动涂抹润滑剂相比，自动装置产生的问题更多。
- 新自动扶梯坑内的排水沟在一定程度上有助于排除坑内的水。 然而，泵和排水管经常被水淹没，无法跟上水的渗透。 结果坑内的操作机构、扶手、链条等都暴露在水中。 当自动扶梯运行时，这些水会分散到整个单元中。 这会导致所有操作和结构部件生锈和腐蚀。
- 专为户外应用而开发的扶手存在问题，使用寿命只有三到四年。 非 DACRON 类型的扶手实际上具有相对相同的使用寿命。
- 在防风雨装置和未接受任何处理的装置上都发现了一些磨损的滚筒。
- 带有防风雨装置的装置上的扶手链在安装大约三年后被发现生锈并松动。
- 不锈钢饰面在这些暴露条件下保持良好。 对邻近购物中心的单元（也暴露在外）进行了有趣的比较。 这些设备虽然没有经过彻底调查，但使用时间还不到五年，而且不锈钢已经出现磨损和腐蚀的迹象。
无论安装的导轨类型如何，扶手故障都是所有装置上记录的最一致和最常见的问题。
结论
由于这些现代化和最近安装的装置相对较年轻，无法有效评估其使用寿命，因此很难对防风雨的长期有效性做出任何明确的结论。
无论安装的导轨类型如何，扶手故障都是所有装置上记录的最一致和最常见的问题。 这些扶手的内衬在大雨和高温下似乎会膨胀。 发生这种情况时，扶手滚轮会摩擦并损坏内衬。 由于这些发现是轶事，基于与机械师和目视观察的讨论，建议进一步评估外部扶手的有效性，以确定为什么外部扶手在这些条件下会恶化。 与直接暴露在雨中和高温下的单元相比，靠近购物中心内部的单元显示出更少的扶手故障。
迄今为止，完全保护自动扶梯免受外部条件的影响是提供长寿和可靠运行的最佳解决方案。 尽管在新中心的设计过程中这很困难，但应告知建筑团队暴露于外部元素对自动扶梯的长期和短期影响。 对盖子和安全规定的规范要求只是实现可靠操作的第一步。 自动扶梯的最佳条件是在封闭的环境中。
负责操作和维护外露自动扶梯设施的人员应了解其组件的加速磨损。 这包括制定积极的维护计划，以优化外部自动扶梯的使用寿命。 24/7 全天候运行的设施中的自动扶梯维护计划需要仔细协调。 为了能够进入单元内部以完成维护任务，有必要制定不会干扰购物中心运营的时间表。 这可能需要在加班时间进行，以便提供足够的时间来执行所有维护任务和清理工作。 这必须在大量使用之前完成，例如感恩节和圣诞节。
很多时候，维护无法完成，因为没有加班费的规定，而且预算限制不允许产生额外的成本。 如果在维护合同谈判期间让物业经理和业主意识到这些增加的成本，设施可以准确地预算并提供这项工作的时间表。 与购物中心精心安排的具有指定计划停机的积极维护计划对于其自动扶梯的安全和一致运行至关重要。 这些要求必须明确说明并纳入维护合同。 合同应对服务时间、所需的清理频率、协助设施除水的要求和性能参数有具体规定，以确保遵守合同。
在外部环境中使用自动扶梯的设计可能会继续进行，而这些担忧将继续存在。 总之，暴露于外部元素的自动扶梯应具有防风雨措施和尽可能多的外壳。 最后，与任何自动扶梯一样，无论它们是暴露在外还是内部单元，精心构建、易于理解和基于性能的维护计划对于延长单元的使用寿命和可靠性至关重要。
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