Auf einem Vermächtnis aufbauen

Der landesweite Hersteller Eklund's, Inc. fertigt komplette Aufzugskabinen und maßgeschneiderte Aufzugsinnenräume sowohl für Neubauprojekte als auch für Renovierungen. Zu den „Gesamtlösungen für Aufzugskabinen“ gehören die Entwicklung, Herstellung und Installation luxuriöser, maßgeschneiderter Kabinen und Innenräume sowie eine große Auswahl an StreamLine-Standardkabineninnenräumen. Mit Kunden in den gesamten USA von Küste zu Küste reichen die Projekte von der Renovierung bestehender Kabinen bis hin zur Herstellung maßgeschneiderter Glas-Aussichtskabinen und kunstvoller Innenräume für neue Gebäude. Die Innenausstattung der Aufzüge ist in einigen der bekanntesten Gebäude des Landes installiert, beispielsweise im CityCenter in Las Vegas; Trump Tower in Chicago; Levi's-Stadion in San Francisco; Anadarko in Houston; Joule Hotel in Dallas; Ein Franklin Square in Washington, D.C.; Five Crescent Drive in Philadelphia; und Scottsdale Fashion Square in Scottsdale, Arizona.

Eklund's fertigt häufig neue Kabinen und Innenausstattungen nach den Vorgaben der Architekten. Alternativ bietet das Unternehmen seinen Kunden, die noch am Reißbrett beginnen, auch Beratung bei der Materialauswahl und komplette Design-Services. Darüber hinaus bietet das StreamLine Cab Design Studio (ELEVATOR WORLD, März 2015) die Möglichkeit, virtuelle Standard-Kabinenprototypen online zu bauen, indem vorgefertigte Paneele und vorab ausgewählte Materialien verwendet werden. Dies verkürzt die Produktionszeiten und soll ein individuelles Erscheinungsbild und Gefühl einer Kabine zu Standardkosten bieten (siehe Seitenleiste).

Zu den Kunden von Eklund gehören die OEMs KONE, Schindler, thyssenkrupp, Otis, Fujitec und Mitsubishi Electric; Gebäudeeigentümer/Hausverwalter; und Generalunternehmer. Das Unternehmen unterstützt außerdem regelmäßig Architekten, Designer und Bauunternehmer bei der Spezifikation seiner Produkte, insbesondere StreamLine, das als seine Standardkabinenlinie gilt. Rick Lockridge, Vizepräsident für Vertrieb und Marketing, erklärt:

„Eklund's hat bereits mehrere StreamLine-Kabinen verkauft und installiert, und wir freuen uns sehr über diese neue Option, die einen individuellen Look ohne den individuellen Preis bietet. Da StreamLine vorgefertigt ist, werden die Vorlaufzeiten für Materialien, Fertigung und Installation verkürzt.“

Eklund verwaltet den gesamten Prozess vom Konzept bis zur Installation. Die Produkte von Eklund werden im eigenen Haus hergestellt und von seinem zertifizierten Woman Business Enterprise-Installationspartner BCE Specialties installiert. Der Firmensitz und eine Produktionsstätte von Eklund befinden sich in Dallas/Fort Worth, eine zweite Produktionsstätte befindet sich im Raum Baltimore/Washington, D.C. Das wachsende Unternehmen hat kürzlich Mitarbeiter in mehreren Abteilungen eingestellt, darunter Vertrieb, Technik, Fertigung, Projektmanagement und Außendienst (EW, Mai 2016). Es wird weiterhin nach Talenten gesucht. Die Geschäftsentwicklungsvertreter des Herstellers sind in den folgenden Regionen ansässig und bedienen diese:

• Südliche Region mit Unternehmens-/Produktionsstätte: Dallas/Fort Worth
• Nordöstliche Region mit Büro und Produktionsstätte: Lanham, Maryland (Gebiet Washington, DC/Baltimore)
• Südöstliche Region: Houston
• Region Mittlerer Westen: Chicago
• Westliche Region: Portland

Seit der Übernahme der Vermögenswerte eines in Maryland ansässigen Herstellers von Aufzugsinnenausstattungen im Jahr 2011 ist die Präsenz von Eklund im Nordosten erheblich gewachsen, bis zu dem Punkt, an dem die Umsatzleistung in der Region im Jahr 2015 ihren höchsten Stand erreichte. Im letzten Jahr hat das Unternehmen seine Präsenz in Südkalifornien ausgebaut, wo der erfahrene Vertreter Janel Durko die Leitung der Geschäftsentwicklung übernimmt.

Beth Cunningham, president, feels word of mouth has contributed much to Eklund's' longtime upward trend, explaining:

„Da es sich bei vielen unserer Kunden um Aufzugshersteller und prominente Käufer von Aufzugskabinen und -innenräumen handelt, spricht es sich sehr schnell herum, wenn Kunden eine positive oder negative Erfahrung mit einem Projekt machen. Wir haben das Glück, sehr gute Beziehungen zu vielen Aufzugsunternehmen in den USA zu haben, die uns als ihren bevorzugten Partner für die Innenausstattung von Kabinen wählen.“

Neben der Teilnahme an Messen veranstaltet Eklund's in seinen größten Märkten regelmäßig Kundenveranstaltungen. Das Unternehmen entsendet jedes Jahr Vertreter seiner Unternehmenszentrale und Produktionsstätte in South Dallas/Fort Worth, um auf der Ausstellung der National Association of Elevator Contractors auszustellen, und nimmt regelmäßig an internationalen Messen der Building Owners and Managers Association teil, wobei der Schwerpunkt auf wichtigen Marktstandorten liegt.

Das heißt nicht, dass das Unternehmen im Laufe der Jahre nicht mit Herausforderungen konfrontiert war. Als derzeit größte Hürde nennt Cunningham eine konsistente Arbeitsplanung. Wenn sich Projektpläne aufgrund der Arbeit anderer Gewerke und/oder des Generalunternehmers ändern, könne die Arbeitszeitplanung beeinträchtigt werden, was zu Konflikten mit anderen Aufträgen führen könne, erklärte sie. Weniger ein Problem war der weltweite Wirtschaftsabschwung. Auf die Frage nach den Auswirkungen antwortete Cunningham, dass die wirtschaftliche Situation Eklund's diversifizierter gemacht habe:

„Im Allgemeinen nehmen Neubauten bei starker Konjunktur tendenziell zu und stehen im Mittelpunkt. Dennoch verfolgen wir konsequent Modernisierungsmaßnahmen, die sich an Immobilieneigentümer und Gebäudeverwaltungsunternehmen richten. Diese Chancen können größer sein, wenn sich die Wirtschaft verlangsamt.“

Das Unternehmen ist der Ansicht, dass im Gesamtgeschäft der Kabineninnenausstattung die Reduzierung der Gewichtsgrenzen die größte Herausforderung darstellt

(je nach Hersteller unterschiedlich) neuerer OEM-Aufzugssysteme. Während ein geringeres Gewicht des Aufzugssystems zu einer höheren Energieeffizienz führt, schränkt es die Kunden auch bei der Art der Kabineninnenausstattung ein, die sie verwenden können. Eklund's arbeitet mit Kunden zusammen, um leichte Lösungen zu finden, die die gewünschten ästhetischen Eigenschaften innerhalb der Gewichtsanforderungen erfüllen. Das Unternehmen ist ständig auf der Suche nach neuen Leichtbaumaterialien und arbeitet an der Überarbeitung seiner Komponenten, um Gewicht zu sparen.

Geschichte und Zukunft

Eklund’s has been family owned and operated since 1983, when it was founded as a small shop in Grapevine, Texas, by James B. “Jim” Eklund. Prior to founding the company, Eklund had spent his entire adult business career in the elevator cab and entrance business. His vision for Eklund’s was to create a company with customer service and satisfaction as its top priorities. Specialty elevator cabs were among the first orders for the business, which proved to be the beginning of Eklund's' market niche in the elevator industry.

Kurz nach der Gründung des Unternehmens wurde Bradley „Brad“ Eklund, Jims Sohn, Vizepräsident der Produktion. Cunningham, Jims Tochter, trat 1984 als Vizepräsidentin für Vertrieb in das wachsende Unternehmen ein. Jim zog sich 2001 im Alter von 65 Jahren von Eklund's zurück, und bald darauf verließ Brad das Familienunternehmen, um seinen eigenen lebenslangen Interessen nachzugehen. Jim verstarb im Dezember 2012 im Alter von 76 Jahren (EW, April 2013).

Das noch immer in Familienbesitz befindliche und betriebene Unternehmen wird von Cunningham geleitet, die sagte, ihr Vater sei „einer der Pioniere im Spezialhandel für Aufzugskabinen gewesen, dessen berufliches Erbe hier bei Eklund’s weiterlebt“. Jims zwei Enkel, Heath Cunningham und Joseph Eklund, haben ebenfalls Führungspositionen im Unternehmen inne. Die Familie ist stolz auf ihr kontinuierliches Wachstum in Bezug auf Kundenstamm, Umsatz, Mitarbeiter, Produktionskapazität und Servicekapazitäten.

In seinem Bestreben, ständig zu wachsen und sich weiterzuentwickeln, versucht Eklund's weiterhin, seine Systeme zu verbessern. Alle Mitarbeiter nehmen regelmäßig an der Bewertung von Prozessen und Verfahren teil, um Verbesserungsbereiche zu ermitteln, die das Potenzial haben, zu besserem Kundenservice/-zufriedenheit, Produktivität, Abfallreduzierung und mehr zu führen.

Rationalisieren

Eklund’s, Inc.’s StreamLine standard cab line includes eight pre-engineered passenger cabs, three observation cabs and two freight/service cabs. More than 140 panel finishes, six handrails and seven ceilings are available, with the handrails and ceilings having multiple finish options. There are eight passenger, three observation and two freight/service configuration options. A clip-in installation system enables customer installation or installation by BCE Specialties, Eklund's' installation partner, and is available at www.eklunds.com.