Un empujón en la dirección correcta

En esta Plataforma de lectores, su autor describe cómo la heurística puede llevar la seguridad de las escaleras mecánicas al siglo XXI.

por Atif Bhanjee

La señalización de seguridad de escaleras mecánicas en su formato actual se basa en el antiguo concepto de semiótica, o estudios basados ​​en procesos de señalización. De hecho, la cosecha actual, desarrollada junto con las señales de tráfico desde finales de la década de 1960, es un requisito fijo para todas las escaleras mecánicas. Los colores negro y amarillo, las figuras de palo, bien intencionadas y cuidadosamente diseñadas para cumplir con la normativa, son omnipresentes, pero ¿cuándo fue la última vez que vio a un pasajero prestarle toda su atención? Como una señal de tráfico en la calle, existe para ser obedecida por la seguridad de uno mismo y de los demás. Sin embargo, a diferencia de una señal de tráfico, las señales de seguridad de las escaleras mecánicas no se hacen cumplir. No hay día en el tribunal de tráfico para ignorar la señal de seguridad existente en las escaleras mecánicas para el niño que trata la escalera mecánica como un paseo de diversión o para los ancianos con visión limitada.

Especialmente no para aquellos de nosotros en el teléfono inteligente, o con prisa, o ambos al mismo tiempo. Teniendo en cuenta que hay más de mil millones de viajes en escaleras mecánicas al año en los EE. UU., Los accidentes de escaleras mecánicas son un problema grave, con decenas de miles de lesiones y muertes al año. Si tan solo hubiera una forma de que una escalera mecánica le diera a cada pasajero que se aproxima un empujón para que preste atención y viaje con seguridad.

Sorprendentemente, y en cierto modo en contra de la intuición, los investigadores han encontrado el empujón de seguridad óptimo para las escaleras mecánicas: son gráficos vibrantes y coloridos en pasamanos, escalones y contrahuellas: las partes móviles visibles de una escalera mecánica.

Presentamos la heurística, un empujón hacia la seguridad de las escaleras mecánicas

Lo que no sorprende a la gente de la industria de las escaleras mecánicas es que el comportamiento de los conductores es la principal causa de accidentes. De hecho, los esfuerzos de la industria para mejorar la seguridad son constantes, pero los problemas de diseño y mantenimiento de las escaleras mecánicas son responsables de un escaso 5% de los accidentes de pasajeros. Liderando la carga para proteger el 95% restante está la venerable Fundación de Seguridad de Ascensores de Escaleras Mecánicas (EESF), que coordina entre los líderes de la industria con una intensidad similar a la de OSHA. A través de EESF, se han invertido millones de dólares durante décadas para educar a los niños, estudiantes universitarios y personas mayores sobre el transporte seguro. Desafortunadamente, incluso con esfuerzos creativos impresionantes que incluyen videos, libros de trabajo y asociaciones, su alcance es limitado.

Mientras tanto, tanto los operadores del aeropuerto como los administradores de propiedades continúan esperando que los pasajeros se tomen el tiempo para revisar la señalización de seguridad y participar en un pensamiento “reflexivo” antes de embarcarse en ese viaje por las escaleras mecánicas. En realidad, sin embargo, los estudios encuentran que la mayoría de las personas se involucran en el pensamiento "automático". Nudge Theory, desarrollada por los académicos estadounidenses Richard H. Thaler y Cass R. Sunstein, busca "mejorar la comprensión y el manejo de las influencias 'heurísticas' en el comportamiento humano, que es fundamental para 'cambiar' a las personas". El uso de Nudge Theory se basa en medios indirectos de influencia en lugar de instrucción directa o aplicación. Por ejemplo, colocar un plato de fruta en un lugar de fácil acceso es más efectivo que tratar de imponer una prohibición de la “comida chatarra”.

Analizando los comportamientos inseguros

Para identificar mejor los empujones que funcionan para la seguridad de las escaleras mecánicas, es útil definir primero los comportamientos inseguros e identificar las víctimas estadísticamente probables por grupo de edad. Según los datos recopilados por Cameron Nicolson en su análisis "Mitigación del riesgo asociado con la escalera mecánica del aeropuerto y la acera móvil", publicado en 2008, el grupo estadístico líder en cuanto a las extremidades que quedan atrapadas en los escalones de las escaleras mecánicas y sus alrededores son los niños menores de 5 años, incluso cuando la supervisión de un adulto es regalo. Nicolson identifica a los niños que ven la escalera mecánica como un paseo de diversión, junto con su curiosidad natural, como causas de los accidentes. Además de eso, el 51% de las lesiones de niños reportadas en escaleras mecánicas se deben a caídas; sin embargo, la mayoría de las caídas - 90% - son sufridas por ciclistas mayores. Los factores que contribuyen incluyen mala visión, problemas de equilibrio y sobrecarga sensorial de la "ilusión del papel tapiz". Identificada por los optometristas Theodore E. Cohn y David J. Lasley en 1988, la ilusión del papel pintado en las escaleras mecánicas se define como la desorientación causada por el movimiento y el patrón de los peldaños contra las "faldas de acero inoxidable pulidas sin rasgos distintivos".

El resto, que incluye la mayoría de los accidentes de escaleras mecánicas relacionados con el comportamiento, son causados ​​por adultos distraídos. En 2008, poco después de la introducción del iPhone, casi el 20% de los accidentes notificados fueron causados ​​por el conductor que realizaba otra tarea mientras viajaba en una escalera mecánica. Dada la proliferación de teléfonos inteligentes desde entonces, uno solo puede imaginar el nivel actual de víctimas. Finalmente, otros factores identificados que contribuyen a los accidentes incluyen no agarrarse del pasamanos, montaje / desmontaje defectuoso, transporte de equipaje, correr, choques y confusión sobre la dirección en la que se desplaza la escalera mecánica. Nicolson concluyó su estudio afirmando: "La señalización que refuerza los mensajes de seguridad de las escaleras mecánicas es más útil que la participación en programas de educación basados ​​en la comunidad".

Gráficos en movimiento y empujoncito

Cuando se trata de empujones, la relevancia importa. Por ejemplo, si el Dalai Lama respalda un empujón relacionado con el bienestar, es más probable que se reciba de manera más positiva que si fuera respaldado por un gerente corporativo. Por lo tanto, mientras que la semiótica llevó al diseño de la señalización de seguridad actual, las aplicaciones más amplias y avanzadas de la semiótica pueden tener mejores resultados de seguridad. En el diseño del lenguaje y la señalización, la “compatibilidad de respuesta al estímulo” es un área importante que cubre varias heurísticas individuales.

Un ejemplo obvio es la asociación automática de verde, no rojo, para "ir". Este simple concepto se puso en práctica en un estudio suizo realizado por el Dr. Alexandre Alahi y el Dr. Luigi Bagnato sobre los flujos de pasajeros de escaleras mecánicas que utilizan pasamanos verde ("caminar a la izquierda") y rojo ("ponerse de pie a la derecha"). Su investigación, utilizando tecnologías de monitoreo constante, buscó pruebas concretas de si las señales visuales de color en los pasamanos móviles de las escaleras mecánicas influyen en un comportamiento prescrito. Sus hallazgos no solo confirmaron un impacto instantáneo, sino que también encontraron un aumento en el comportamiento prescrito en el mes posterior a la eliminación de las señales. Además, a medida que se analizaron los comportamientos, los investigadores descubrieron que los pasajeros también eran más propensos a sostener un pasamanos de escaleras mecánicas de aspecto limpio y colorido.

Más recientemente, una comparación estadística de 2016 realizada por el comité de Estrategia de seguridad de pasajeros de escaleras mecánicas (EPSS) del metro de Londres seleccionó 12 iniciativas que comprendían una combinación de técnicas de empuje e información directa, como la señalización de seguridad tradicional. El estudio se llevó a cabo durante seis meses en 20 escaleras mecánicas que tuvieron la mayor incidencia de incidentes y accidentes. De las 12, solo siete iniciativas pasaron los criterios cuantitativos y cualitativos de éxito. De las siete, las tres principales estrategias prácticas con el mayor impacto en la seguridad y el comportamiento modificado fueron:

• Guías de posición de los pasajeros (gráficos de pasos simples): accidentes, -27%, comportamiento deseado + 21%
• Mensajes de escalón: comportamiento deseado + 13%
• Mensajes de pasamanos (gráficos simples): accidentes -24%, comportamiento deseado + 17.4%

Curiosamente, las otras iniciativas que tuvieron un impacto significativo fueron los hologramas y los peines de color rojo brillante. Esta evidencia respalda la teoría de que los colores brillantes y las imágenes en movimiento mejoradas son más efectivas para la seguridad de los pasajeros. Un estudio de 2010 publicado por Kusima, et al., En el Journal of Interactive Marketing apoyó la teoría de que los gráficos en movimiento vibrantes impactan la capacidad sensorial y cognitiva, fomentando un mayor nivel de atención y conciencia entre los destinatarios. En consecuencia, los investigadores han atribuido niveles más altos de atención visual a características como los colores, el movimiento y la orientación. Lo que funciona en publicidad también se puede aplicar a la seguridad.

Abordar las preocupaciones y superar las percepciones

Desafortunadamente, es en parte esta asociación con la publicidad lo que ha limitado el alcance y la aceptación de los coloridos gráficos de escaleras mecánicas en los EE. UU. Las partes de las escaleras mecánicas en movimiento se calibran, diseñan, regulan y mantienen cuidadosamente. Realizan una función importante de transporte de multitudes en lugares bulliciosos, sin mencionar el hecho de que las escaleras mecánicas pueden ser una parte fundamental de la estética arquitectónica de un edificio. Es comprensible que tanto los operadores como los propietarios se muestren reacios a agregar gráficos similares a NASCAR en las escaleras mecánicas.

Ahora, sin embargo, a medida que se introducen tecnologías robustas para gráficos de escaleras mecánicas en pasamanos, escalones y contrahuellas desde Europa y Japón, las opciones para gráficos de seguridad eficaces han aumentado. Además, dado COVID-19, los gráficos antimicrobianos de los pasamanos están disponibles para satisfacer las necesidades cambiantes de la sociedad. Mientras tanto, en una oportunidad para los fabricantes, operadores y contratistas de escaleras mecánicas establecidos, la idea de desarrollar gráficos personalizados es un nuevo y emocionante dominio.

Conclusión

El estudio psicológico de la heurística existe desde la década de 1970. El concepto más reciente de Nudge Theory busca democratizar y simplificar la heurística para que se pueda aplicar a innumerables problemas diarios que requieren una modificación efectiva de la conducta. Los anunciantes han estado utilizando técnicas de empuje durante décadas, pero al servicio de la seguridad de los miles de millones de usuarios de escaleras mecánicas en todo el mundo, estas técnicas tienen un propósito mayor. Los pasajeros, que van desde niños pequeños hasta adultos modernos y distraídos y ancianos, merecen un viaje seguro en las escaleras mecánicas.

Para obtener los mejores resultados, combine los gráficos de pasamanos, escalones y contrahuellas de escaleras mecánicas. Agregue un toque de color y una pizca de mensajes de seguridad. En lugar de proporcionar distracción, los gráficos de las escaleras mecánicas en los escalones móviles, las contrahuellas y los pasamanos han demostrado ser exitosos para captar la atención de los pasajeros distraídos en un momento crítico. Ayudan a estas personas que están distraídas o con visión limitada a realizar fácilmente el cálculo instantáneo basado en la visualización que se requiere de las velocidades relativas entre el escalón y el pasamanos necesarias para embarcar y desembarcar de forma segura; promueven el agarre del pasamanos; e indican la parte segura del paso para los jóvenes curiosos. La novedad del arte y el diseño en las escaleras mecánicas puede hacer avanzar la semiótica incluso mientras es emocionante de contemplar. Lo más importante es que se centra en las partes en movimiento, no en las estáticas, donde debe estar la atención. Después de décadas de servicio, las figuras de palo en amarillo y negro pegadas al costado de una escalera mecánica han madurado hasta el punto en que pueden dar un pequeño empujón a los usuarios de las escaleras mecánicas.

Referencias

[1] Balones de negocios 2013-2014
[2] Concepto de la teoría del empujón, Thaler & Sunstein
[3] Terminología de la teoría Nudge, Thaler-Sunstein / Kahneman-Tversky