Construyendo sobre una base sólida

El optimismo prevalece en NAEC con un cambio de guardia.

Para Teresa Witham, los desafíos y las recompensas de liderar la Asociación Nacional de Contratistas de Ascensores (NAEC) como directora ejecutiva durante los últimos 23 años se han entrelazado. Los programas en crecimiento, la expansión de eventos, la orientación del personal y los voluntarios y la interacción con otros grupos de la industria han sido algunos de esos componentes de doble filo. “Algunos de los momentos más desafiantes me enseñaron mucho sobre administración, relaciones públicas, iniciativas estratégicas y finanzas”, dice Witham. "También reconozco todos esos momentos y problemas como los más gratificantes".

Durante 15 años antes de llegar a NAEC, Witham trabajó en el mundo empresarial como asistente ejecutivo en una empresa de Fortune 500.

Esa empresa era propietaria de otras 75 empresas, y Witham ayudó a organizar exposiciones comerciales para todas ellas. Cuando la empresa matriz se disolvió en una adquisición hostil, Witham decidió que quería un trabajo que le permitiera estar más cerca de casa para centrarse en la familia. Un anuncio en el periódico local que buscaba un gerente de membresía y planificador de reuniones para NAEC, con sede en Conyers, Georgia (a unos 40 minutos en coche desde Atlanta) le llamó la atención. Presentó su solicitud y consiguió el trabajo, comenzando como planificadora de reuniones con NAEC en septiembre de 1991, tres semanas antes de su convención anual. A pesar del breve tiempo de preparación, Witham pudo manejar el trabajo hábilmente, gracias a su experiencia previa.

Es asertiva, de pensamiento rápido, orientada al servicio al cliente y constantemente confirma que esta fue la decisión correcta.
- Teresa Witham sobre Alesa McArthur

Witham asumió el cargo de director ejecutivo cuando el director saliente se vio obligado a renunciar en 1996, un momento que Witham describe como uno en el que se necesitaba desesperadamente la curación dentro de NAEC. Ella ayudó a lograr esto enfocándose en una comunicación clara y abierta, y desde entonces ha representado a la organización en América del Norte y Europa y se ha reunido con grupos de la industria en todo el mundo. “He sido bendecido más allá de la imaginación a través de las oportunidades de responder a ese pequeño anuncio simple que se desencadenó”, dice Witham. El número de miembros de NAEC, los asistentes a la convención y los expositores continúan creciendo a medida que amplía sus servicios.

Witham se dio cuenta de que era un buen momento, personal y profesionalmente, para dar un paso atrás desde el puesto de director ejecutivo y pasar las riendas a un sucesor. Con las cosas yendo tan bien para NAEC, señaló que es un buen momento para que un nuevo director ejecutivo asuma las responsabilidades. Además, estaba ansiosa por poder pasar más tiempo con su familia en crecimiento, tener algo de tiempo para jugar al golf con su esposo, Doug y, en general, reducir el ritmo de su vida. Era el momento adecuado para proponer un plan de transición a la junta. “Esta sería la primera vez en 40 años que se pudo planificar un cambio de director de NAEC y ejecutar una transición sin problemas”, observa.

Mis objetivos son continuar en la trayectoria que ha establecido la base [de Witham's], en particular ofreciendo servicios para miembros nuevos y relevantes, continuando las ofertas educativas y la experiencia por la que se conoce a NAEC y encontrando nuevas formas de ayudar a los miembros que les ayuden a hacer crecer sus negocios. .
- McArthur

La nueva directora ejecutiva de NAEC, Alesa McArthur, llegó a la organización hace aproximadamente dos años con, al igual que Witham, experiencia como organizadora de reuniones. Cuanto más trabajaba Witham con McArthur, más se daba cuenta de que sus habilidades, estilo de gestión y antecedentes educativos encajaban perfectamente en el puesto de directora ejecutiva. Witham la recomendó, fue entrevistada por el Comité de Búsqueda y aprobada por la junta. Witham afirma:

Como empleada actual, ella ya entendía la dinámica de nuestro personal y se estaba familiarizando rápidamente con nuestros productos y servicios, además de su íntima familiaridad con nuestras reuniones y exposiciones. Ella es asertiva, de pensamiento rápido, orientada al servicio al cliente y constantemente confirma que esta fue la decisión correcta. Este movimiento le brinda a [McArthur] la oportunidad de asumir nuevos desafíos profesionales y aportar una nueva experiencia externa para liderar al personal y los grupos de voluntarios ".

NAEC tiene actualmente 705 miembros: 317 contratistas, 55 asociados, 310 proveedores, 19 suscripciones y cuatro honorarios. Sus programas educativos han experimentado un alto crecimiento recientemente. De diciembre de 2017 a diciembre de 2018, hubo un aumento de inscripción del 15% en el programa de Técnico de ascensores certificado (CET®) y del 48% en el programa de Técnico de ascensores de residencia privada y accesibilidad certificado (CAT®) en el mismo período de tiempo. El Programa de Administración de Transporte Vertical continúa ganando popularidad, ahora con 21 graduados y 82 estudiantes actuales, lo que representa un aumento del 32% en los inscritos en comparación con el año pasado.

“El intenso trabajo de Kathy Bell de [Gerente de Educación] con nuestros estudiantes CET / CAT y las personas certificadas solo aumentará a medida que la iniciativa QEI (NAEC planea agregar QEI a sus ofertas de certificación para el verano) se acerque a su realización”, dice Witham. "Nuestra mejora continua y el aumento de los servicios para miembros también han provocado la necesidad de adiciones de personal".

McArthur dice que se siente afortunada de ser una líder cuando NAEC está en una trayectoria ascendente, gracias, dice, a la sólida base establecida por Witham y a los miembros de la junta, el personal y los voluntarios dedicados e involucrados. Witham permanece como subdirectora y tesorera, donde su función es asesorar y servir como caja de resonancia de McArthur para garantizar una transición sin problemas.

sirviendo en el equipo de liderazgo, brindando orientación en el desarrollo de presupuestos, organizando registros de personal, aumentando la membresía, manejando responsabilidades de cuentas por cobrar y brindando "apoyo entre bastidores para todos".

El cambio de responsabilidades trajo consigo otros cambios de personal, incluidos los empleados de larga data Shawn Cowden y Amanda Smith, que ahora supervisan los servicios para miembros y la educación, respectivamente; Megan Ragan, gestión de ferias comerciales; y Jennifer Simmons, marketing. Simmons le dice a ELEVATOR WORLD que los miembros de NAEC se mantienen actualizados con las noticias de NAEC y de la industria y la información educativa a través de su recientemente renovada Chutarse boletín informativo, su sitio web, naec.org, envíos masivos de correo electrónico, interacción en el sitio durante los eventos (tanto de NAEC como de otras organizaciones) y materiales impresos enviados por correo. NAEC también publica anuncios en EW y todas sus publicaciones afiliadas internacionales.

Combinación de los comités de educación y seguridad del NAEC

La Asociación Nacional de Contratistas de Ascensores (NAEC) ha combinado sus comités de Educación y Seguridad para formar un comité conjunto centrado en la capacitación y la seguridad. En la primera reunión en Atlanta a finales de enero estuvieron presentes varios miembros del personal de NAEC, miembros de proveedores y contratistas de NAEC y su autor.

Esta fue una reunión de dos días para reunir a ambos grupos para revisar y explicar las reglas, políticas y desafíos que compartirían. Se realizó una gran cantidad de trabajo, principalmente aprobaciones de educación continua. El objetivo del comité es asesorar y asesorar a la Junta Directiva y al personal de NAEC sobre las necesidades educativas de los miembros. Esto incluye, entre otros, temas técnicos y orientados a la seguridad. Este comité también será responsable del desarrollo y mantenimiento de los programas educativos y de garantizar que los miembros del NAEC estén representados, según corresponda, en los comités de otras organizaciones cuando se invite al NAEC a ocupar un puesto. El comité mantendrá informados a los miembros sobre los desarrollos de seguridad y ayudará a identificar información y materiales que puedan ser útiles para los miembros de NAEC en sus programas de seguridad y capacitación en seguridad. El comité revisará y recomendará al personal de NAEC cualquier propuesta para actividades educativas y desarrollo de programas educativos, incluyendo CET®, CAT® y Educación Continua. Se formaron varios subcomités para proyectos específicos. NAEC está muy entusiasmado con la colaboración de este comité y espera que se desarrollen recursos maravillosos.

McArthur compartió sus objetivos inmediatos para NAEC con EW:

“Mis metas son continuar en la trayectoria que ha establecido la base [de Witham], en particular ofreciendo servicios para miembros nuevos y relevantes, continuando las ofertas educativas y la experiencia por la que se conoce a NAEC, y encontrando nuevas formas de ayudar a los miembros que les ayuden a hacer crecer su empresas. Planeo lograr esto a través de la asistencia de nuestro increíble equipo profesional y la incorporación de nuevos socios y personal según sea necesario. Nuestra sólida junta directiva, que son expertos en la industria, también promete ser de gran ayuda ".

NAEC ha recorrido un largo camino desde sus inicios como reuniones informales de verano denominadas “fish fries” organizadas por los gerentes de Montgomery Elevator Co. en Moline, Illinois, en la década de 1940. Las patatas fritas se expandieron cuando unos años más tarde se invitó a empleados de otras empresas como Security Fire Door, The Peelle Co. y Elevator Supplies Co. La discusión comenzó a fines de la década de 1940 sobre la formación de una cooperativa para comprar componentes como barandillas, y los distribuidores formalizaron NAEC durante su reunión anual en 1950. Los miembros fundadores incluyeron a Berman-Kern Elevator Co., Wright & Mack, Mobile Elevator & Equipment Co. (Empresa del fundador de EW, William C. Sturgeon) y Lamps Elevator Sales & Service. James Bruce fue el primer presidente. Aunque muchos de los jugadores originales han sido absorbidos desde entonces por las mayores, NAEC continúa con la fortaleza de contratistas y proveedores independientes en todo EE. UU.

En cuanto a su ubicación física, la junta decidió en 1991 dejar de alquilar espacio de oficinas y construir una ubicación permanente para albergar al personal y permitir el crecimiento futuro. Gracias en parte a tener un inquilino a largo plazo en parte del nuevo espacio de oficinas, NAEC canceló su préstamo de construcción en solo cuatro años, comparte Witham. Ella dice:

“En el mundo actual de trabajadores remotos, comunicaciones electrónicas y la necesidad de que parte del personal viaje con regularidad, no se prevé una expansión en el futuro cercano. Con la instalación actual en un espacio limitado, la única dirección a seguir es hacia arriba. ¡Qué conveniente que conozcamos algunas empresas que podrían ayudar! "