Duty Calls: Comprensión de su obligación de hacer inspeccionar las escaleras mecánicas anualmente

Los miembros del público en general dan por sentado que todas las escaleras mecánicas son seguras y que hay pocas posibilidades de que ocurra un accidente. Sin embargo, las lesiones ocurren con más frecuencia en las escaleras mecánicas que en los ascensores, aunque en la actualidad hay muchos más ascensores en funcionamiento. Y son lesiones graves.

Por lo tanto, las inspecciones anuales hacen más que simplemente ofrecer el cumplimiento de la legislación y las reglamentaciones gubernamentales necesarias. También tienen como objetivo minimizar el riesgo de lesiones a los pasajeros, así como aumentar potencialmente la vida útil del equipo, proporcionar datos para futuras inversiones en equipos y mejorar el rendimiento de la escalera mecánica al reducir la posibilidad de una avería.

Las escaleras mecánicas han llevado a personas de todo el mundo durante más de 110 años. Mover a los pasajeros rápidamente donde los ascensores no serían prácticos, se han convertido en una característica esperada en centros comerciales, grandes almacenes, hoteles y aeropuertos en casi todos los países.

“Escalera mecánica” es una combinación de la palabra latina para escalones, “scala”, y la palabra “ascensor”. Nathan Ames, un abogado de patentes de Saugus, Massachusetts, obtuvo la primera patente en los EE. UU. para un sistema similar a una escalera mecánica en 1859 (ELEVATOR WORLD, octubre de 2006), aunque su invento de las “escaleras giratorias” no evolucionó desde la mesa de dibujo hasta un modelo funcional.

A lo largo de los años, las escaleras mecánicas se han convertido en una parte tan importante de la vida urbana que la mayoría de las personas subestiman el riesgo de lesiones cuando viajan en ellas. La complacencia de los pasajeros es solo una de las razones por las que los propietarios y administradores de edificios deben cumplir con la obligación de realizar inspecciones anuales en todas sus escaleras mecánicas.

 A finales de la década de 1890, se instaló el primer sistema de escaleras móviles comercialmente exitoso del mundo, y tanto los propietarios como los usuarios reconocieron rápidamente los beneficios de las escaleras mecánicas. Tienen la capacidad de mover un gran número de personas a diferentes pisos, no tienen intervalos de espera y se pueden usar para controlar los flujos de tráfico al guiar a las personas a lugares específicos (como salidas) o disuadir a los visitantes de usar una entrada como un Salida. Si bien todos los beneficios de las escaleras mecánicas las convierten en una opción obvia para trasladar a las personas de un lugar a otro de manera eficiente, aún tienen la capacidad de causar un gran daño a sus pasajeros.

La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME) ha sido la autoridad destacada para los estándares de seguridad de ascensores y escaleras mecánicas desde 1921. Sus estándares se han adoptado en todo el mundo y describen los requisitos mínimos para proporcionar un grado razonable de seguridad para el público en general con códigos técnicos y desempeño. estándares basados. El Código de seguridad ASME A17 para ascensores y escaleras mecánicas incluye el diseño, construcción, operación, inspección, prueba, mantenimiento, alteración y reparación de ascensores y escaleras mecánicas.

Los analistas de la industria dicen que las inspecciones esporádicas podrían poner en peligro al público en general. Los propietarios y administradores de edificios deben asegurarse de que sus escaleras mecánicas se inspeccionen minuciosamente al menos una vez al año. También es posible que se requieran inspecciones adicionales para mejorar la eficiencia, la confiabilidad y la calidad de conducción.

National Elevator Industry, Inc. (NEII®) ha proporcionado pautas de seguridad adecuadas para escaleras mecánicas que complementan las inspecciones anuales en un esfuerzo por mantener seguros a los pasajeros. NEII informa que, si bien las escaleras mecánicas se encuentran entre las formas de transporte más seguras, pueden ocurrir accidentes como resultado de prácticas de conducción inseguras. NEII sugiere que, entre los muchos consejos para garantizar un viaje seguro, los ciclistas mantengan la ropa suelta alejada de los escalones y los costados, usen zapatos cerrados y de suela dura, eviten usar calzado hecho de resina blanda u otros materiales gomosos y manténgase alejado del lados de las escaleras mecánicas colocándose en medio de un escalón. La lista completa de consejos de seguridad para escaleras mecánicas de la organización está disponible en el sitio web: neii.org.