Evolución del elevador LU / LA

Promover el ascensor de uso limitado / aplicación limitada (LU / LA) aumentando el ahorro de espacio

LU / LA, ese descriptor que suena melódico de cierto tipo de ascensor, deja a la gente, incluso a algunos profesionales de la industria, rascándose la cabeza en cuanto a su significado y aplicaciones. La percepción más común es que las cabinas LU / LA se utilizan en aplicaciones comerciales donde el espacio de la caja de ascensor es limitado, pero, debido a la innovación tecnológica en curso y la creciente demanda, también hay una presencia de LU / LA en rápido crecimiento en el sector residencial.

Nuestra historia

La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME), en ASME A1990, describe el elevador LU / LA, que entró en el paisaje de manera significativa por primera vez a principios y mediados de la década de 17, como “un elevador eléctrico de pasajeros donde el uso y la aplicación son limitados por tamaño, capacidad, velocidad y altura ". El código de seguridad describe la seguridad y otros requisitos para las instalaciones LU / LA, incluidas las restricciones a 25 pies (7,620 mm) de recorrido, una velocidad de hasta 30 fmp (9,145 mmpm) (según el código local), una velocidad de 18 pies cuadrados. pie (1.7 m2) de tamaño de automóvil y 1400 lb. (635 kg) de capacidad. La operación de emergencia de los bomberos no se requiere en aplicaciones comerciales LU / LA debido a su recorrido restringido y menor tamaño, ni en aplicaciones residenciales debido a requisitos menos restrictivos en esta área. Los ascensores operados por un asistente no están permitidos, porque es posible que esa persona no siempre esté disponible, mientras que son igualmente inaceptables los controles de ascensores que requieren presión continua, ya que pueden ser difíciles o imposibles de operar por pasajeros que tienen un uso limitado de sus brazos o manos.

Debido a su tamaño y velocidad limitados, los ascensores LU / LA se encuentran principalmente en edificios de poca altura. A menudo son modificaciones en estructuras existentes, donde la falta de espacio disponible requiere una solución adaptativa, aunque ocasionalmente también aparecen en nuevas construcciones. En comparación con las profundidades de pozo requeridas de 4 pies para un elevador de pasajeros, las instalaciones LU / LA requieren profundidades de pozo de solo 14 pulgadas, lo que puede ayudar a reducir los requisitos y costos de construcción. Los requisitos generales son solo 102 pulgadas para edificios existentes y 134 pulgadas para construcciones nuevas. Y, las instalaciones LU / LA requieren solo energía monofásica, en lugar del requisito trifásico de un ascensor comercial de pasajeros.

Louis “LJ” Blaiotta, director ejecutivo de Columbia Elevator Products Co. Inc., explicó:

“El tamaño de un elevador LU / LA se encuentra en algún lugar entre el de las instalaciones residenciales y comerciales típicas. La cabina LU / LA es más pequeña que la de un elevador de pasajeros comercial, pero está fabricada según los estándares que cumplen con las reglas y regulaciones comerciales de tamaño completo. Dichos taxis realmente se volvieron sujetos a una demanda creciente luego de la aprobación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) en 1990, que requería que los edificios con pisos superiores de cierta superficie cuadrada tuvieran ascensores, además de escaleras.

“Además de actualizar las especificaciones para elementos tales como la ubicación de los botones del automóvil y del pasillo, las linternas del pasillo, los pasamanos y los sistemas protectores de apertura de puertas, la ADA requería que las cabinas comerciales fueran lo suficientemente espaciosas para acomodar camillas y sillas de ruedas. Dado el espacio limitado disponible en la caja de ascensor en muchos edificios más pequeños y de poca altura (y las dificultades arquitectónicas que esto creaba a menudo), era necesario encontrar formas de instalar ascensores en estas condiciones con dimensiones interiores suficientes para, como mínimo, cumplir con el requisito de la silla de ruedas. Esto llevó a la aceptación por parte de las autoridades del código de cabinas de ascensor LU / LA con sistemas de puertas y operadores diseñados de manera adaptativa para permitir el espacio necesario, innovaciones que luego se aplicaron a las demandas algo diferentes del entorno residencial ".

Las aplicaciones residenciales, al no ser públicas y estar mínimamente expuestas, están sujetas a menos regulaciones que las creadas para uso público. Sin embargo, ciertos aspectos de la cabina comercial han encontrado su lugar en el hogar. Por ejemplo, la tradicional puerta batiente residencial utilizada con un modelo de cabina con portón plegable o abatible comenzó a ceder ante la conveniencia de las puertas y operadores eléctricos en aras de la comodidad general y una mayor accesibilidad para las personas discapacitadas y un grupo demográfico cada vez más envejecido. Si bien estos ascensores domésticos tenían un aspecto, una sensación y un funcionamiento comerciales, el entorno doméstico no permitía la gran plataforma de una cabina comercial. Además, en lo que respecta a las instalaciones que incluían puertas batientes y puertas corredizas, la demanda de reemplazo por puertas accionadas eléctricamente aumentó con la llegada de un código diseñado para eliminar el atrapamiento al reducir el espacio entre esas puertas. Entra en escena el concepto de LU/LA, una cabina "comercial" de facto pero mucho más pequeña, eminentemente adaptable al entorno doméstico y una solución residencial elegante y cada vez más popular.

Dijo Ken Herrmann, presidente de Custom Elevator Manufacturing Co, con sede en Pensilvania:

“En el ámbito comercial, con la creciente tendencia a renovar propiedades existentes, estamos viendo un uso cada vez mayor de ascensores de techo en edificios con necesidades muy específicas. Algunos ejemplos son los lugares de culto, las salas de exposiciones de moda y decoración del hogar, situaciones en las que los ocupantes no necesariamente quieren un ascensor a la vista pero que, no obstante, existe un cambio de elevación, como en una iglesia desde el nivel de la calle hasta un tabernáculo. En estos casos, si bien el ascensor es técnicamente accesible al público, en realidad está diseñado, construido y operado para satisfacer una necesidad extremadamente específica, que implica literalmente un uso limitado, un recorrido limitado y una velocidad limitada para una aplicación limitada. Sin embargo, a pesar de estas limitaciones, dichas instalaciones deben estar en un hueco con clasificación de resistencia al fuego, y deben cumplirse todos los demás requisitos de las cabinas comerciales, incluida la iluminación, la generación de humo y la clasificación de resistencia al fuego de las paredes de la cabina”.

En el sector residencial, el envejecimiento de la población actual está generando una demanda de cada vez más instalaciones de ascensores residenciales para atender a las personas mayores y discapacitadas que prefieren vivir el resto de su vida en casa. Como ejemplo de normas más laxas para las instalaciones residenciales, los requisitos de clasificación de incendios y de generación de humo son mucho menores que en un edificio público, ya que el daño por incendio se limita a la propiedad privada de cada uno. Aunque obviamente no es aconsejable, nada reglamentario impide a los propietarios de estructuras privadas fumar o utilizar materiales inflamables dentro o alrededor de sus propios ascensores, como tampoco impide a los propietarios utilizar montantes de madera, en lugar de metal, en la construcción de sus viviendas o no instalar un sistema de rociadores. Si bien son obligatorias en una aplicación comercial, estas acciones son "medidas inteligentes" en un entorno residencial, pero no obligatorias. Por lo tanto, cuando se trata de ascensores domésticos, aquellos que tienen la capacidad y la voluntad de gastar en apariencia, seguridad, robustez y conveniencia de "nivel comercial" pueden optar por hacerlo con una instalación LU/LA residencial.

La creación de ascensores prácticos de “nivel comercial” en un entorno residencial presentó una serie de desafíos, principalmente derivados de la falta de espacio disponible y el deseo de evitar la instalación de una cabina comercial innecesariamente grande y costosa en el hogar. Los ascensores LU/LA para el hogar necesitaban, por definición, limitarse al tamaño pequeño de un ascensor residencial, sin dejar de ofrecer una funcionalidad de nivel comercial. La superación de estos desafíos de espacio en el hueco impulsó una serie de intentos en evolución para minimizar el espacio necesario para las puertas y los operadores, la única variable posible. Todos los nuevos diseños de puertas tenían en cuenta la configuración y el posicionamiento de estos componentes para maximizar el espacio y el acceso en el interior de la cabina.

Los paternosters, una versión temprana de los ascensores, no tenían puertas. En los EE. UU., se prohibieron por razones de seguridad durante la década de 1970, pero aún se pueden encontrar en varias ciudades europeas (ELEVATOR WORLD, septiembre de 2013, marzo y abril de 2014 y febrero de 2015). Para ver un video del Wall Street Journal de un paternoster en funcionamiento, visite bit.ly/WSJpaternoster.

Un gran paso adelante en seguridad llegó con la instalación de puertas batientes en los descansos de cada uno de los pisos de un edificio, combinadas con puertas plegables que no ocupaban espacio interior de la cabina. Si bien las puertas ocupaban solo 1 pulgada de espacio, estas instalaciones eran peligrosas, lo que provocaba pellizcos en los dedos y otras lesiones. Una progresión adicional fue el uso de puertas batientes combinadas con puertas plegables de estilo acordeón, pero estas estaban plagadas de problemas de atrapamiento, que comenzaron a perder popularidad a medida que las soluciones LU / LA, que requerían estándares comerciales, comenzaron a penetrar en el mercado con su plena capacidad. Soluciones automáticas para puertas correderas.

Las instalaciones LU / LA de primera generación implicaron descubrir formas de meter los componentes comerciales existentes en pequeños ejes, lo que logró el cumplimiento comercial pero creó un nuevo conjunto de problemas. Las puertas corredizas se colocaron dentro del automóvil, lo que requería puertas de varias secciones, en lugar de una puerta ancha de una sola corrediza más grande que el eje. Apilar secciones una frente a otra resultó en la pérdida de 1-1 / 2 pulgadas de espacio interior para cada sección de la puerta, con un problema de espacio similar si se colocaran puertas corredizas en cada rellano. Acomodar esta profundidad adicional requeriría un eje más grande, logrando los estándares de seguridad comercial, pero requiriendo el consumo de un espacio precioso y, a veces, no disponible.

Estos problemas crearon un impulso para ahorrar espacio en el rellano y las puertas de las cabinas para instalaciones LU / LA, especialmente para aplicaciones residenciales. En comparación con las instalaciones comerciales en toda regla, los ascensores LU / LA, a pesar de su baja velocidad y su uso mucho menos frecuente, debían ser tan robustos y seguros como las aplicaciones comerciales. La solución de Columbia fue una línea de operadores denominada “Robusta”, creada en sociedad con Fermator Group, con sede en España. El objetivo era eliminar y reemplazar los operadores armónicos comunes en ese momento que incorporaban brazos impulsores grandes que ocupaban espacio y motores extremadamente grandes y pesados ​​en la parte superior del automóvil, lo que afectaba los requisitos de espacio vertical y el equilibrio del automóvil. Particularmente en aplicaciones residenciales (pero a veces también en aplicaciones comerciales), la instalación no solo fue inhibida por restricciones de ancho y profundidad, también hubo a menudo suficiente espacio disponible en el piso superior para permitir el operador armónico tradicional sobre el automóvil.

Blaiotta agregó:

“La asociación de Columbia con Fermator buscó optimizar la función del operador para LU / LA, particularmente para residencial, para construir autos más livianos con huellas más pequeñas que también requirieran menos espacio en el hueco. La primera iniciativa fue sacar el operador de la puerta de la parte superior del automóvil y colocarlo en el espacio del espejo de popa directamente encima de las puertas, lo que se logró con el uso del operador de puerta lineal Robusta. Esto resultó en automóviles con una altura vertical reducida, que además sirvió para satisfacer a los comités de referencia que buscaban evitar cambiar los perfiles de edificios antiguos con proyecciones ascendentes antiestéticas en el techo. Además de esta reducción de altura, buscamos formas de reducir la profundidad y el ancho del automóvil. Si bien la solución tradicional era utilizar una puerta batiente que encajara dentro de la pared, descubrimos que una mejora significativa sería una puerta corredera que encajara dentro de la pared. Nuestra solución fue combinar Robusta con una aplicación en la pared / puerta empotrada, donde abrimos la pared delantera del hueco más ancha que la puerta, colocamos un panel estacionario resistente al fuego en el rellano y dejamos que las puertas corredizas se abran detrás de él. Para el público que viajaba, esto parecía una puerta de tres velocidades, mientras que, en realidad, había un panel fijo con las otras dos puertas que se abrían detrás de él y un panel de travesaño en lo alto para proteger el colgador de la puerta corredera y los mecanismos de riel: dos -Puerta rápida con panel fijo ".

En los ascensores comerciales, las puertas corredizas cuelgan de un riel, suspendido en un cabezal, que, a su vez, tiene el enclavamiento y el riel detrás de una pared resistente al fuego para protección en caso de incendio en el pasillo. Los arreglos de paneles estacionarios y puertas empotradas en el espejo de popa eliminan la pared y colocan el riel y las puertas en el rellano, que se deslizó detrás del panel estacionario y permitió la construcción de paredes con ladrillo, bloques de hormigón u otros materiales resistentes al fuego. Columbia colocó la transmisión lineal Robusta en el automóvil, empujó la entrada Robusta hacia el rellano y colocó la puerta en la pared. Esta combinación de cambios ayudó mucho a todos, con ahorros en el peso, altura, ancho y profundidad del automóvil, y permitió el abandono de equipos comerciales anticuados en plataformas residenciales.

Utilizando los componentes críticos de Fermator fabricados en Europa (motores, correas, codificadores, etc., construidos según los estándares de EE. UU.), Columbia se embarcó en una serie de innovaciones continuas que ahorran espacio. Primero vino ALURE (Entrada residencial automática de uso limitado), una puerta corredera automática y un sistema de entrada para puertas eléctricas en aplicaciones LU / LA. Esto quitó el embrague de su ubicación habitual en la parte posterior de la puerta y lo colocó con la pista y las perchas. También movió los rodillos de recogida lejos de las puertas de la escotilla y hacia arriba con el enclavamiento, lo que permitió la manipulación del enclavamiento sobre la puerta. Esto permitió que las puertas, que anteriormente requerían 2 pulgadas detrás de ellas para un embrague, se desplazaran y se colocaran mucho más cerca del borde del umbral. Sin necesidad de un revestimiento en la parte trasera de la puerta para sujetar los componentes del embrague, se eliminó el revestimiento trasero, lo que redujo el costo y dejó solo un revestimiento frontal para equilibrar mejor el automóvil debido a la reducción correspondiente en el peso del vehículo. Un beneficio estético de tal instalación fue la capacidad de diseñar el automóvil con una ventana de vidrio y sin componentes mecánicos que bloqueen la vista.

 Explicó Chip Nyborg, presidente de Tri-State Elevator de Pelham, Nueva York, que se especializa en la instalación de ascensores LU / LA:

“En lo que respecta a las viviendas, en lugares como la ciudad de Nueva York, donde el coste de los inmuebles está entre los más altos del mundo y el espacio es muy escaso, lo fundamental es que los ascensores sean lo más pequeños posible. Los ascensores grandes no son una opción en estos espacios restringidos, ya que alteran la distribución de la casa. Dado que sobresalir 8 m en una casa adosada de 20 o 25 m de ancho podría afectar a la distribución de todo el interior, resulta fundamental minimizar dichas proyecciones en la casa. Al colocar las puertas de entrada dentro de la cavidad de la pared con el operador de ascensor y el sistema de puertas ALURE, se ganan 6.5 cm de espacio en cada piso en la casa. Si bien las instalaciones residenciales de LU/LA se limitan a viviendas unifamiliares, algunas de ellas pueden implicar varios rellanos, lo que puede suponer un gran ahorro de espacio. Seguir este camino crea un compromiso elegante: el propietario quiere la cabina más grande posible, mientras que el arquitecto desea la menor invasión posible del espacio habitable. Al reunir todas las características comerciales de un ascensor LU/LA en un espacio reducido, se pueden lograr los objetivos de ambos”.

Agregó David Nyborg, vicepresidente de Tri-State:

“En comparación con las instalaciones residenciales tradicionales, que a menudo utilizan componentes menos resistentes, los aspectos comerciales de los ascensores LU/LA, construidos según estándares comerciales, brindan al propietario una confiabilidad significativamente mayor, además de una mayor comodidad. Con un ascensor con puerta manual, una persona puede llegar a su casa, encontrar que el ascensor no está disponible porque se ha dejado en un piso superior con la puerta abierta, tener que subir las escaleras para buscar el automóvil o gritar para que alguien cierre la puerta. Las puertas automáticas eléctricas eliminan por completo ese problema”.

Anuncio de nuevo producto

En este contexto, Columbia anuncia Premium, un producto de próxima generación para el entorno residencial, diseñado para que el ascensor parezca más pequeño, tenga un aspecto menos comercial y sea menos costoso de instalar. Premium es un operador recientemente introducido, con la construcción totalmente europea de Fermator, diseñada para lograr lo mismo en el lado de la escotilla que Columbia ya estaba entregando con el embrague en el lado del automóvil: mover las puertas a unos pocos milímetros del espacio libre de funcionamiento, el espacio entre el umbral de la cabina y el umbral de la escotilla. Con Premium, con las puertas ahora más cerca del espacio libre para correr, las puertas corredizas que van detrás de la pared se pueden apretar en un espacio mucho más pequeño, eliminando así el gasto de instalar una puerta empotrada en la pared. A pesar de la creciente popularidad del nuevo producto, Blaiotta opinó:

“Dicho esto, ALURE, con sus puertas empotradas en la pared, sigue siendo la solución 'definitiva', porque todavía permite el menor espacio desperdiciado en el hueco. Cuesta más, porque estamos cortando una abertura más grande en la pared e instalando un panel estacionario adicional y un travesaño. El beneficio de Premium es que es más fácil, más rápido y menos costoso de instalar, un compromiso entre ahorrar espacio y ahorrar dinero, un criterio que debe tomar el cliente residencial.

“Columbia ha sido fundamental para una progresión constante de mejoras en LU / LA. La industria comenzó simplemente utilizando operadores de puertas comerciales de tamaño completo combinados con puertas de rellano batientes tradicionales en el espacio del hueco más pequeño. Las primeras mejoras se produjeron cuando Columbia usó el equipo Robusta lineal junto con un panel fijo y una disposición de puertas corredizas instaladas profundamente en la pared delantera del hueco del ascensor. Este enfoque, con robustez comercial pero sin los componentes del operador verticales enormes y pesados ​​que consumen espacio, ahorró una enorme cantidad de espacio en la caja del ascensor. Este enfoque fue mejorado aún más por la huella más estrecha de ALURE y el diseño de la puerta sin respaldo, que ayudó a reducir aún más el tamaño de la plataforma. La nueva unidad Premium encaja en el mismo espacio que ALURE en el lado del operador, mientras que en el lado de la escotilla, tenemos la puerta desplazada 'delgada' que ALURE y las instalaciones comerciales no tienen, lo que permite que las entradas vuelvan a colocarse en el eje. y eliminar el costo adicional asociado con la entrada del panel estacionario. Columbia se enorgullece de ser la primera en introducir Premium en el mercado estadounidense como parte de nuestras iniciativas continuas para desarrollar nuevas soluciones para servir mejor al complejo y cambiante mercado actual ".