Ascensor histórico de maquinaria oriental

Museo de Connecticut para conservar componentes de ascensores de una era pasada.

por Michael Dumas

Así como las maravillas industriales transportaron a las masas a nuevas perspectivas y posibilidades en los siglos XIX y XX, en esta era de tecnología sin precedentes, esas mismas máquinas están educando a las nuevas generaciones destinadas a sus propios avances característicos. En New Haven, Connecticut, algunos de los mejores componentes de ascensores fabricados en suelo estadounidense se conservan para ese mismo propósito, en un nuevo museo de la ciudad, por ciudadanos cuyas historias familiares en el área se remontan a varias generaciones. 

Al igual que los arqueólogos glorificados en las películas de Hollywood, Paul Farnsworth y Robert Greenberg son apasionados por la historia, mientras mantienen una reverencia casi mítica por su ciudad natal. Y cuando el edificio ACME Furniture construido en la década de 1870, ubicado a una milla de la Universidad de Yale, se vendió a los desarrolladores en los últimos años, la pareja tomó medidas para preservar la mayor cantidad posible de sus artefactos, que incluían dos mecanismos de ascensor de una era pasada que parecería positivamente extraño para cualquier operador de ascensores contemporáneo. 

Desprovisto de cualquier marca o fabricante, el más antiguo de los dos mecanismos se construyó en 1877 y permaneció inactivo durante mucho tiempo, aunque el dispositivo rudimentario se instaló cuando el edificio de cuatro pisos era nuevo. Según la investigación de Greenberg, cualquiera de los dos inquilinos originales habría utilizado el mecanismo para mover mercancías, que producían polvo de hornear y corsés, respectivamente. El segundo mecanismo de ascensor fue construido e instalado el 20 de octubre de 1916 por Eastern Machinery Company, que era propiedad y estaba operada por el bisabuelo de Paul Farnsworth, Frederick Farnsworth. 

Ese dispositivo, que levantó y dejó caer un automóvil de madera desgastado sujeto por metal remachado a través de una cuerda de señales, funcionó de manera continua durante 106 años. Su antiguo motor, su larga correa de cuero y sus rieles de madera eran testimonio de la destreza de los artesanos de New Haven, razón por la cual Farnsworth, Greenberg y algunos otros conspiraron para salvar los mecanismos de los ascensores de 1877 y 1916. El 29 de agosto de 2022, vieron cómo un equipo de Smedley Crane & Rigging Company liberaba a ambos del edificio ACME Furniture, en camino a la conservación. La providencia de la operación quedó subrayada por el hecho de que Smedley se fundó en New Haven justo antes de que estallara la Guerra Civil. 

Para los Farnsworth, saber que la artesanía de sus antepasados ​​está en exhibición es un honor adicional para el legado de la familia, y de ninguna manera para el único.

Greenberg creció en el edificio ACME y veía a su padre engrasar regularmente el sistema de control de Eastern Machinery. Recuerda claramente el impacto cinestésico de su uso. “La máquina de la familia Farnsworth me cautivó porque aún funcionaba”, dice Greenberg. “Y el sonido de su zumbido, el ruido metálico de la correa al pasar por su motor, fue hermoso”. 

Si los objetos tuvieran ADN, entonces Farnsworth y Greenberg serían primos cercanos, ya que el edificio ACME fue comprado por el abuelo de Greenberg en la década de 1940, y fue propiedad de su familia hasta su reciente venta. Farnsworth es un ascensorista de cuarta generación que se remonta a Eastern Machinery Company. A principios del siglo XX, su bisabuelo emprendedor también era propietario de la cercana McLagon Foundry Company. Farnsworth dijo: 

“Como hombre de una fundición, mi bisabuelo no solo fabricó el ascensor heredado, sino que también era propietario y operaba la fundición que fundía el hierro para el tambor de bobinado de la placa de la bancada de la máquina y todas las demás piezas de metal fundido para este ascensor de 106 años. -antiguo ascensor.” 

Una mirada más cercana a las capas de logros dentro del ascensor Farnsworth de 1916 revela, en un microcosmos, una relevancia industrial y cultural entretejida en todo New Haven que Greenberg ha dedicado su vida a iluminar. Durante años, ha acumulado cientos de artefactos, curados y accedidos a través de la Perdido en el Museo de New Haven, que vivió en dos sitios anteriores antes de aterrizar donde Greenberg espera que permanezca por mucho, mucho tiempo. 

Dos de las viñetas más recientes que ha creado contienen los ascensores del edificio ACME de 1877 y 1916, que se muestran tal como se verían si alguien hubiera subido al cuarto piso y los hubiera visto antes de que los retiraran en agosto. Así como miraron en muchos puntos a lo largo del siglo pasado, con los mismos techos arriba, manchas de aceite abajo y polvo esparcido por todas partes. Greenberg dijo: 

“La pátina era muy importante para mí. Lo que siempre he querido era que la gente viera el ingenio y las asombrosas habilidades de una familia para unir múltiples negocios diferentes para crear una máquina. Estas cosas incluso se construyeron con madera vieja de árboles que crecían alrededor de New Haven”. 

Lost in New Haven abrió recientemente a clientes privados, y Greenberg dijo que en los próximos meses los 18,000 pies² El museo se abrirá completamente al público, donde puede lograr sus objetivos generales de preservar algo mucho más importante que los artefactos. Greenberg dijo: 

“Mi esperanza es que cuando los jóvenes, especialmente los niños y los estudiantes, ingresen al nuevo espacio, y cuente las historias de las familias que participaron en New Haven, esas generaciones futuras comprenderán el valor y el ingenio de estas personas. Realmente necesitan considerar el pasado para comprender las tecnologías del futuro. Y es genial mostrar estas viejas máquinas en relación con las modernas que tenemos hoy en las que la mayoría de la gente ni siquiera piensa”. 

Para los Farnsworth, saber que la artesanía de sus antepasados ​​está en exhibición es un honor adicional para el legado de la familia, y de ninguna manera el único. Además de su destreza industrial, Frederick Farnsworth también se desempeñó como alcalde de New Haven y fue visto como uno de los más progresistas en ese momento. Recientemente, cuando Paul Farnsworth visitó el Ayuntamiento para hacer un recado, miró hacia arriba y fue recibido por una pintura al óleo de su bisabuelo. 

“Lo que siempre quise era que la gente viera el ingenio y las asombrosas habilidades de una familia para unir varios negocios diferentes para crear una máquina”.

—Roberto Greenberg

El hijo de Paul, Will, representa la quinta generación de su familia que trabaja en el negocio familiar, que ahora se llama Elevator Service Company, Inc., donde ha sido mecánico de ascensores durante casi una década y media. Will Farnsworth dijo: 

“Definitivamente me encanta ver que la historia de nuestra familia continúa y agradezco toda la ayuda que todos le están ofreciendo a mi papá y al Sr. Greenberg. Y es maravilloso que podamos preservar parte de la historia de las familias de New Haven que comparten un ancestro común en este ascensor. Nuestra familia se dedicó a sacar un gran producto, y podemos mantenerlo en la mente de las personas para siempre porque se conservará”.

Para donar u obtener más información sobre el museo, comuníquese con Greenberg al [email protected].