Los bucles de inducción que solo imitan el rendimiento de un audífono nunca son económicos, sino que siempre son una pérdida de dinero

Con prisa por cumplir con la última enmienda a la norma EN 81-70 sobre accesibilidad de ascensores, la industria está comprando bucles de inducción basados ​​en el precio y la facilidad de instalación sin tener en cuenta el beneficio del usuario.

¿Cuántas veces ha estado en una estación de tren y escuchó mensajes estáticos poco claros a través del sistema de direcciones públicas (PA)? Solía ​​ser muy común. Los operadores de la estación instalaron sistemas de megafonía con la intención de mejorar el servicio y la seguridad de sus clientes. En cambio, causaron más frustración a medida que las personas luchaban por comprender los mensajes. El problema no era necesariamente un equipo de megafonía de mala calidad; era más probable que no se hubiera tenido en cuenta el entorno en el que se estaba instalando el equipo. Al adoptar un enfoque holístico para la adquisición, el diseño y la instalación de sistemas de megafonía, los operadores ahora están obteniendo el beneficio esperado desde hace mucho tiempo, en lugar de gastar dinero y molestar a sus clientes.

La industria de los ascensores está preparada para cometer un error similar y tirar dinero por el proverbial hueco del ascensor. Se apresura a cumplir con la última enmienda a la norma EN 81-70 sobre accesibilidad de ascensores, que requiere la instalación de un circuito de inducción. Está comprando bucles de inducción en función del precio y la facilidad de instalación sin tener en cuenta el beneficio del usuario. Un sistema que, en el mejor de los casos, solo imita el rendimiento intrínseco de un audífono nunca es económico, sino que siempre es una pérdida de dinero.

Para adquirir un sistema de bucle de inducción rentable para un ascensor, debemos adoptar un enfoque holístico y considerar: 

• Ruido de fondo
• La funcionalidad y las limitaciones del audífono moderno.
• El efecto de las superficies reflectantes duras sobre la inteligibilidad
• El efecto del metal sobre la intensidad del campo magnético y la calidad de la señal.
• Los servicios prestados por el sistema de intercomunicación
•  Cobertura de área
• El estándar de rendimiento de bucle de inducción: IEC60118-4: 2006

Ruido de fondo

¿Alguna vez ha intentado tener una conversación en un bar o club nocturno lleno de gente y ruidoso con música retumbando por los altavoces? Es difícil, si no imposible. Dependiendo del nivel de ruido de fondo en comparación con la proximidad, el volumen y la claridad de la voz que está escuchando, es posible que pueda rechazar el ruido de fondo y concentrarse en el habla que desea escuchar. Las personas con problemas de audición no pueden hacer esto. Incluso cuando el ruido de fondo es relativamente bajo, las personas con problemas de audición luchan. Para ellos, todos los sonidos permanecen mezclados. El zumbido de una unidad de aire acondicionado, el parloteo de compradores distantes o el zumbido del tráfico son suficientes para evitar que comprendan cualquier sonido inteligible. Necesitan soluciones de asistencia auditiva que filtren el ruido de fondo y proporcionen una señal de alta calidad a su audífono.

Audífonos digitales

Los audífonos modernos tienen micrófonos direccionales de alto rendimiento integrados y utilizan un sofisticado procesamiento de señales digitales para ayudar a filtrar el ruido de fondo. Si bien pueden ser efectivos en muchas situaciones, no son una panacea y aún se requieren otros sistemas de ayuda auditiva. Esto es particularmente cierto en espacios públicos donde el ruido de fondo es verdaderamente aleatorio e impredecible.

Entorno de elevación

La calidad del sonido de algunos sistemas de intercomunicación puede ser muy deficiente, lo que hace imposible su uso por personas con problemas de audición, pero en el entorno del ascensor, incluso cuando el intercomunicador ofrece una buena calidad de audio, todavía hay un problema. Las duras superficies metálicas de la cabina del ascensor reflejan el sonido, difumándolo hasta el punto en que las personas con problemas de audición pierden la inteligibilidad. Por esta razón, un micrófono colocado en el elevador utilizado para alimentar un sistema de bucle no tiene sentido. Recogerá este sonido borroso, incluso si se coloca cerca del altavoz del intercomunicador, y lo mezclará con cualquier ruido de fondo, como el sonido de una alarma de emergencia, ruido mecánico del ascensor, otros ruidos ambientales, etc., perdiendo inteligibilidad.

El usuario de audífonos probablemente esté en peor situación. Al menos, el procesamiento de la señal en el micrófono del audífono puede haber ayudado un poco a reducir el efecto del ruido de fondo. Una vez que esto se ha pasado por alto mediante el uso de la configuración de bobina en T, no se aplica ningún procesamiento adicional de la señal más allá de la corrección y amplificación tonal. Ninguno de los dos ayudará con el ruido de fondo. Al usar una conexión eléctrica directa, línea o alimentación de bajo nivel de impedancia desde el intercomunicador al amplificador de bucle de inducción, el ruido de fondo en el ascensor se rechaza por completo y el entorno acústico reflectante es irrelevante. La señal de entrada al amplificador de bucle de inducción está libre de ruido de fondo y usted está a medio camino de brindar el beneficio a las personas con problemas de audición. Efecto del metal sobre los campos magnéticos

El metal en el mismo plano que un bucle de inducción absorberá la señal. Este fenómeno depende de la conductividad del metal y la frecuencia de la señal. Cuanto más conductor sea el metal y mayor sea la frecuencia de la señal, mayor será la pérdida. El efecto es reducir la intensidad de la señal general o el volumen de la señal y amortiguar el sonido, ya que las frecuencias más altas se ven más afectadas. Claramente, esto impacta negativamente en la inteligibilidad.

El amplificador de bucle de inducción deberá compensar tanto la intensidad del campo como la respuesta de frecuencia. Los diferentes metales tienen diferentes características de pérdida de señal. El acero inoxidable, que tiene una resistividad relativamente alta, tiene poco efecto sobre la señal magnética, mientras que el acero dulce pulido atenuará en gran medida la señal. Por ejemplo, un amplificador de bucle capaz de proporcionar una cobertura de área completa de un elevador con un bucle montado debajo de un techo de ascensor de acero inoxidable puede no ser lo suficientemente potente como para impulsar un pequeño bucle detrás de un panel de operación de automóvil de acero dulce pulido, aunque solo está destinado a proporcionar cobertura localizada.

Asegúrese de que el controlador de bucle tenga suficiente corriente de salida y corrección de pérdida de metal para compensar el efecto de proximidad del metal.

Cobertura de área

¿Debería la señal de bucle de inducción proporcionar una cobertura total del ascensor o es adecuada la cobertura localizada alrededor del sistema de intercomunicación? El metro de Londres insiste en que se requiere una cobertura de área completa del ascensor, lo que significa que el usuario puede estar parado en cualquier lugar del ascensor y recibir todos los anuncios, megafonía y avisos de piso. Sin embargo, la razón principal por la que el metro de Londres adopta esta postura es que, en una situación de emergencia, se sabe que alguien da la alarma y, presa del pánico, se congela. Sin una cobertura de área completa, el personal no podría hablar con la persona y calmarla.

La Directiva europea sobre acceso para discapacitados requiere que los proveedores ofrezcan un nivel de servicio igual a los discapacitados. Esto es precisamente lo que se ha propuesto conseguir el metro de Londres. El amplificador de bucle necesario para la cobertura de área local o completa suele ser la misma unidad y, por lo tanto, el mismo precio.

El estándar de rendimiento de bucle de inducción: IEC60118-4: 2006

Este es el estándar de rendimiento internacional para sistemas de bucle de inducción de frecuencia de audio. Es su garantía de que el sistema de bucle de inducción instalado en su ascensor proporcionará un beneficio tangible a las personas con problemas de audición. La norma establece un nivel mínimo de rendimiento del sistema con respecto a la uniformidad de la intensidad del campo magnético en el plano de escucha y la respuesta de frecuencia. Además de estas medidas cuantitativas, también se requiere una prueba de audición subjetiva de inteligibilidad. 

Conclusión

Las personas con problemas de audición luchan por comprender el habla mezclada con ruido de fondo, incluso con los mejores audífonos digitales. El ascensor es un entorno reverberante y el operador no tiene control sobre el nivel de ruido de fondo en el punto en que se utiliza el PA / VA, el locutor de piso o el intercomunicador. Solo una alimentación eléctrica directamente desde el intercomunicador al amplificador de bucle de inducción puede eliminar el ruido de fondo, lo que significa que la alimentación del micrófono en el automóvil no tiene sentido. El amplificador de bucle debe diseñarse con compensación de pérdida de metal incorporada, y la cobertura de área completa de la cabina del ascensor está implícita en la Directiva europea para el acceso de discapacitados.

Finalmente, cuando adquiera un sistema de bucle de inducción, insista en que cumpla con la norma de rendimiento IEC60118-4: 2006. Si no lo hace, es posible que esté tirando su dinero por el hueco del ascensor.