Riesgos de mantenimiento modular para escaleras mecánicas

Uno de los métodos de mantenimiento frecuentes de las escaleras mecánicas incluye el mantenimiento modular, que consiste en el mantenimiento de sus partes internas en ciertos intervalos, generalmente tres meses. Aunque este tipo de mantenimiento ahorra tiempo, mano de obra y costes, también trae algunos problemas. El mantenimiento de escaleras mecánicas y pasillos rodantes se realiza mediante ajuste, limpieza, lubricación y controles para garantizar el funcionamiento seguro y funcional de las unidades.

Sin embargo, la inspección de varios componentes con intervalos de hasta varios meses aumenta los riesgos de accidentes y fallas y reduce la vida útil de los componentes. Por ejemplo, el mantenimiento de los rodillos guía de los pasamanos, los rodillos de empuje del tambor de los pasamanos y los componentes de la cadena de transmisión de los pasamanos se debe ajustar de acuerdo con la frecuencia de uso de la unidad. El mal ajuste de estas unidades hace que el pasamanos esté demasiado apretado o demasiado flojo. Los pasamanos demasiado apretados se sobrecalientan debido a una fricción excesiva. Los pasamanos sobrecalentados se acortan debido a las propiedades del material del pasamano. Los pasamanos acortados provocan más fricción, creando un círculo vicioso que reducirá significativamente la vida útil del pasamano. Los pasamanos demasiado flojos provocan paradas frecuentes debido a la fuerza aplicada por los usuarios, y los escalones se mueven más lentamente, lo que puede suponer un grave fallo de seguridad. Por lo tanto, las unidades deben someterse a mantenimientos con diferente frecuencia debido a las posiciones y términos de uso de las unidades.

Otro componente que debe someterse a mantenimiento con frecuencia variable son las cadenas de paso. El personal de mantenimiento a menudo quiere controlar el estiramiento de las cadenas midiendo la distancia entre los escalones durante sus visitas de servicio. Sin embargo, el estiramiento de las cadenas es sólo uno de los riesgos. Para determinar las causas del estiramiento asimétrico de las cadenas, se deben comprobar los eslabones de la cadena en los lugares relacionados. De lo contrario, los riesgos de seguridad aumentarán a medida que disminuya la vida útil de los componentes. Al final, los directores de operaciones tendrán que cubrir costes no deseados. Otro requisito de mantenimiento importante es la lubricación de las cadenas de paso. El problema más frecuente con las escaleras mecánicas en lugares de mucho tráfico es la incapacidad de lubricar las cadenas de los escalones. Aunque se aplica lubricación automática a las cadenas en ciertos intervalos, el polvo y los residuos que salen de los zapatos y del entorno exterior pueden cubrir las cadenas, especialmente en las uniones de los eslabones. Al combinarse con la grasa de la cadena, el polvo puede endurecerse y restringir el flujo de grasa a través de los pasadores de la cadena. Las cadenas sin lubricar se estiran y, según la velocidad de estiramiento, los escalones se abren con más frecuencia que los intervalos de mantenimiento estándar, lo que crea un riesgo para la seguridad. Por lo tanto, es necesario abrir los escalones a intervalos determinados según el tránsito de la unidad y limpiar físicamente las cadenas de grasa y polvo solidificados, lo que no se hace en las actividades de mantenimiento modular estándar.

El pasamanos es otro componente que se somete a mantenimiento a intervalos prolongados. Si los escalones utilizados en lugares de mucho tránsito no se limpian a intervalos suficientes, la grasa y el polvo de los rieles de los escalones se endurecen y se forman pequeños grumos en los rieles. Cuando los rodillos de los escalones pasan sobre estos grumos, se atascan y despegan entre las partes inferior y superior del riel, lo que crea una tensión excesiva en los pies del carrete de los escalones. Cualquier apertura parcial en un escalón provoca fracciones en los escalones siguientes, lo que crea el peligro de que los pasajeros resulten heridos si se atascan los pies. Aunque requiere un mantenimiento sencillo y básico, casos de este tipo se han visto en nuestro país en el pasado debido a la apertura de escalones con espacios entre ellos cada vez más grandes.

Del mismo modo, podemos experimentar riesgos debido al estiramiento de las cadenas de transmisión. Los nuevos modelos de escaleras mecánicas tienen contactos de seguridad que monitorean el estiramiento de la cadena de transmisión del motor y se activan en condiciones peligrosas. Sin embargo, las unidades que se instalaron antes de 2010 no cuentan con dicho componente de seguridad. El estiramiento de la cadena de transmisión puede provocar que el movimiento del motor no se transmita a los escalones o que se produzca una transmisión repentina. Como resultado de tales paradas o movimientos instantáneos de los escalones, los pasajeros pueden perder el equilibrio y caer (especialmente si no están agarrados al pasamanos).

En consecuencia, el contenido de mantenimiento modular universal conlleva diversos riesgos operativos y de seguridad. Para proporcionar una funcionalidad continua y un funcionamiento seguro, las unidades deben someterse a un mantenimiento que se analice de acuerdo con los términos de uso de las unidades.