Tout ce qui est ancien est nouveau

Sur le campus de Colchester de l'Université d'Essex, un type d'ascenseur inventé au XIXe siècle est devenu une curiosité. Des vidéos de cet ascenseur paternoster en fonctionnement ont suscité un véritable engouement sur les réseaux sociaux ; une publication sur le compte TikTok de l'université a même dépassé les 2.3 millions de vues. BBC Cet ascenseur, vieux de 55 ans, compte 14 compartiments ouverts et fonctionne en boucle continue. L'un des trois seuls de ce type encore en service au Royaume-Uni, cet ascenseur unique a été installé dans la bibliothèque Albert Sloman en 1967.

Le paternoster Inventé dans les années 1860 par Peter Ellis, un architecte de Liverpool, l'ascenseur à bascule Paternoster tire son nom, qui signifie « Notre Père » en latin, de sa ressemblance avec un chapelet. Autrefois répandu en Europe, il est devenu rare ces dernières années en raison de problèmes de sécurité et de coûts d'entretien.

L'ascenseur de l'Université d'Essex a été temporairement mis hors service de 2020 à 21 pour recevoir un nouveau système de feux de circulation qui permet aux passagers de savoir quand monter et descendre, améliorant ainsi la sécurité.

Les avis des utilisateurs de TikTok sont partagés : certains expriment des inquiétudes quant à la sécurité et l’accessibilité (« Faut-il signer une décharge ? ») et de la confusion (« Que se passe-t-il en haut ? »), tandis que d’autres défendent l’ascenseur (« C’est comme un escalator ! »). L’Université d’Essex a répondu à certains commentaires, assurant aux utilisateurs qu’un ascenseur classique se trouve également à proximité.

« Voir des vidéos de l'ascenseur devenir virales sur TikTok est fantastique et montre à quel point les gens du monde entier sont véritablement intrigués et fascinés par cet objet », a déclaré Jonathan White, directeur des services de bibliothèque et culturels, à propos de la réaction suscitée.

Bien que l'intérêt pour les médias sociaux puisse fluctuer de manière imprévisible, le paternoster demeure constant dans son mouvement circulaire, offrant une preuve supplémentaire que toute chose finit par revenir à la mode.