Professeur : Les ascenseurs spatiaux pourraient arriver dans les prochaines décennies

Citant un éditorial dans Scientific American, Ingénierie intéressante Stephen Cohen, professeur de physique au Collège Vanier de Montréal, estime qu'un ascenseur spatial – un câble reliant la Terre à l'espace pour transporter des personnes et des marchandises – pourrait devenir réalité d'ici deux à trois décennies. Cohen a évoqué ses échanges avec l'expert spatial Arun Misra, du département de génie et de l'Université McGill, au sujet de ce concept. Ce dernier impliquerait un câble de 100,000 50 km de long partant de l'équateur terrestre et relié à un satellite en orbite géosynchrone. Cela signifie que le satellite orbiterait à la même vitesse que la Terre et, par conséquent, survolerait un point fixe. Le concept utiliserait des grimpeurs mécaniques pour se déplacer à différentes altitudes et soit commencer à orbiter autour de la Terre ou du Soleil, soit retomber sur Terre, selon l'altitude. Avec la technologie actuelle, les ascenseurs spatiaux ne sont pas encore possibles, car les matériaux (comme ceux utilisés pour fabriquer les transporteurs ferroviaires à sustentation magnétique) devraient être XNUMX fois plus résistants que l'acier. Cohen espère que, grâce aux « scientifiques qui travaillent constamment à la création de matériaux et de technologies plus robustes », les ascenseurs spatiaux pourraient voir le jour dans un avenir proche.