Un appello per una maggiore visibilità dell’ingegneria nelle scuole

Un sondaggio tra accademici esamina questo argomento ponendo l’accento sulla sostenibilità.

presentato da Rochester PR Group 

Gli accademici di ingegneria del Regno Unito hanno chiesto una maggiore visibilità per la materia nelle scuole come un modo per affrontare le carenze di manodopera e la necessità di trovare soluzioni ambientali, a seguito di un sondaggio del NMITE (New Model Institute for Technology & Engineering) e del Consiglio dei professori di ingegneria ( EPC). 

NMITE e l'EPC hanno lavorato insieme per condurre un sondaggio tra gli accademici di ingegneria della nazione prima del Congresso annuale della rete accademica di ingegneria dell'EPC, che NMITE ha ospitato a Hereford dal 12 giugno. L'evento di tre giorni ha visto gli accademici di ingegneria delle università di tutto il Regno Unito riunirsi per esplorare i problemi dell'istruzione e dell'ingegneria.    

Alla domanda su cosa si dovrebbe fare per elevare lo status dell'ingegneria, quasi due terzi (63%) degli intervistati ha ritenuto che l'ingegneria dovrebbe essere resa più visibile nelle scuole, con un commento: "aiuta a educare i genitori su quale fantastica scelta professionale un professionista L'ingegnere lo è.» 

Alla domanda su cosa si dovrebbe fare per elevare lo status dell'ingegneria, quasi due terzi (63%) degli intervistati ha ritenuto che l'ingegneria dovrebbe essere resa più visibile nelle scuole, con un commento: "aiuta a educare i genitori su quale fantastica scelta professionale un professionista L'ingegnere lo è.» Ciò sottolinea l'importanza di aumentare la consapevolezza dell'ingegneria come scelta professionale, poiché molti diplomati non sono consapevoli che sia un'opzione, pensano di dover avere qualifiche in matematica o scienze per essere presi in considerazione o ritengono che sia un percorso di carriera solo per determinati tipi di persone. 

James Newby, CEO di NMITE, ha espresso le sue opinioni sui risultati: 

“È chiaro che occorre fare di più per informare i giovani sull'ingegneria come opzione, all'inizio del loro percorso di apprendimento. Questo non è un esercizio di puntamento del dito rivolto alle scuole. Hanno abbastanza nei loro piatti. È importante che il curriculum nazionale rifletta la diversità delle carriere disponibili per i diplomati all'interno delle STEM. Nel settembre 2022 sono iniziati i corsi di livello T in Ingegneria, il che è un segnale promettente che le cose si stanno muovendo nella giusta direzione. 

“Stiamo anche assistendo a iniziative impressionanti da parte dell'industria che cercano di aiutare con il pezzo educativo, insieme a istituzioni come la nostra che vanno nelle scuole e si impegnano direttamente con gli studenti. Si tratta di mettere l'ingegneria sul loro radar e cambiare alcune di quelle percezioni che l'ingegneria è solo per i ragazzi, o per coloro che eccellono in matematica, per esempio. Il nostro nuovo modello di educazione è aperto a nuovi e diversi tipi di pensatori e i vecchi stereotipi non si applicano”.

Johnny Rich, amministratore delegato dell'EPC, ha commentato: 

“Il Regno Unito ha una carenza di competenze in ingegneria che raggiunge decine di migliaia ogni anno. Senza colmare questa lacuna, non possiamo sperare di affrontare le sfide ambientali, tecnologiche, economiche e sociali che affrontiamo e che interessano con passione molti giovani. Ma non puoi essere ciò che non puoi vedere. Dobbiamo essere più chiari nelle scuole su cosa sia l'ingegneria, una materia creativa che applica la scienza e il design ai problemi del mondo reale e che porta a carriere appaganti e gratificanti per tutti i tipi di studenti".

Non molto distante dalla necessità di una maggiore visibilità dell'ingegneria nelle scuole, la ricerca EPC ha anche rivelato che il 60% degli intervistati ritiene che rendere "ingegnere" un titolo professionale ristretto nel Regno Unito, come lo è in molti altri paesi, potrebbe elevare lo status di la professione. 

A dimostrazione di quanto siano importanti le considerazioni sul clima per il settore, il 61% ha affermato di aver cambiato l'ultima volta i propri curricula per porre maggiore enfasi sulla sostenibilità, seguito dal 54% che lo ha fatto per migliorare la soddisfazione degli studenti. Questa enfasi è certamente vera per NMITE, con il suo Center for Advanced Timber Engineering, che mira a creare una nuova forza lavoro qualificata nell'uso di materiali e tecniche di costruzione sostenibili, per guidare lo sviluppo di un ambiente edificato molto più sostenibile.

In linea con il tema del prossimo Congresso annuale di Engineering Academics Network, che è "Nuovi modelli", alla domanda su quali siano i nuovi modelli più promettenti per l'istruzione ingegneristica, più della metà (54%) ha risposto all'apprendimento basato su progetti, con il 49% scegliere l'apprendimento basato sui problemi. Ad ogni modo, entrambi dimostrano che l'apprendimento pratico e pratico attraverso la pratica è la via da seguire, qualcosa che NMITE abbraccia con tutto il cuore. Commenti dei neofiti: 

“Insegniamo i nostri corsi negli studi, non nelle aule, e in piccoli team, non in grandi gruppi. Ancora più importante, i programmi prevedono, in ogni fase, l'impegno con i datori di lavoro partner e il lavoro su progetti di vita reale.

La ricerca EPC e NMITE includeva anche una domanda aperta sul divario di genere nella forza lavoro ingegneristica, che ha evidenziato una forza di sentimento intorno all'argomento. Mentre alcuni si sono mobilitati contro la domanda e hanno sostenuto che le donne prosperano, altri hanno ritenuto che le preoccupazioni per i pregiudizi inconsci e il fatto che l'industria fosse dominata dagli uomini fossero una barriera. Gli atteggiamenti e la cultura del posto di lavoro scoraggianti, i modelli di lavoro poco flessibili e la mancanza di una sistemazione per gli impegni familiari rappresentano ancora un problema per molte donne in ingegneria. 

Opportunamente, come parte del programma di eventi per il Congresso annuale di Engineering Academics Network, il fisico di fama mondiale Prof Dame Athene Donald DBE ha tenuto una conferenza il 12 giugno presso la Cattedrale di Hereford presieduta da Karen Usher, DL, fondatrice di NMITE. La conferenza, intitolata "Innovazione: nuove idee e nuove persone", ha esplorato gli svantaggi e i pregiudizi di genere che le donne devono affrontare e ha fatto esplodere miti comuni che possono dissuadere le donne dalla scienza. Ha sostenuto in modo convincente una maggiore diversità nella ricerca moderna per migliorare la scienza e affrontare le sfide che affrontiamo oggi.