Pat Gale, scomparsa a marzo a Londra all'età di 76 anni, è stata sposata per 54 anni con Bill Gale, corrispondente di lunga data di ELEVATOR WORLD e fondatore della British Lift Association, diventando silenziosamente un pilastro della comunità degli ascensoristi del Regno Unito. Nata in una famiglia di ascensoristi, ha cresciuto tre figli supportando al contempo il lavoro di Bill come giornalista e consulente a livello internazionale. Come segretaria della BLA dal 1984 al 1992, ha reclutato membri, organizzato riunioni ed eventi sociali in tutto il paese, introdotto una newsletter via fax, contribuito all'organizzazione della prima Mostra dell'Industria degli Ascensori del Regno Unito nel 1986 e si è persino occupata della logistica e del conteggio dei visitatori della fiera. I colleghi la ricordano come una figura indispensabile e silenziosa, una vera e propria "famiglia" degli ascensoristi.
Si piange la figura del “soldato degli ascensori non celebrato” che ha viaggiato per il mondo e sostenuto l’industria britannica degli ascensori.
Pat Gale, sposata per 54 anni con Bill Gale, storico corrispondente di ELEVATOR WORLD e fondatore della British Lift Association (BLA), è scomparsa a marzo all'età di 76 anni a Londra. Pat Falk incontrò Bill Gale alla fine degli anni '1930, quando entrambi frequentavano la Farm Road Mission a Morden, nel Surrey. Erano membri attivi dello Youth Club e contribuirono in modo determinante all'organizzazione di numerosi gruppi, tra cui la squadra di ping-pong, i circoli musicali e i gruppi di lettura. Dopo il matrimonio, avvenuto nel 1948, Pat e Bill Gale vissero a Londra, vicino a dove erano nati, e Bill riprese a lavorare come apprendista contabile per Unilever dopo due anni nella Royal Navy. Tuttavia, su consiglio del padre di Pat, Ben Falk, Bill Gale entrò a far parte di Express Lifts come montatore.
Pat Gale è nata in una famiglia di ascensoristi. Suo padre era un ingegnere collaudatore senior per gli ascensori Express e i suoi zii erano imprenditori e pionieri dell'ingegneria elettrica con sede nel Regno Unito. Suo fratello, Douglas, ha lavorato per molte aziende di ascensori prima di fondare la propria azienda di appaltatori di ascensori, che suo figlio, Gary, ha continuato a gestire per molti anni. Prima di dedicare completamente la sua dedizione al settore degli ascensori, Pat è stata una mamma devota per i suoi tre figli: John, che ha seguito le orme del padre come corrispondente di EW; Peter e Richard; e sette nipoti. John, un grande fotografo, ha avuto molte delle sue foto di settore sulle copertine di EW.
Studente di ingegneria elettrica, Bill Gale lavorò per la rinomata Marryat & Scott, dove divenne un apprezzato direttore, gestendo team e progetti e supportando e incoraggiando molti giovani ascensoristi ad apprendere il settore. Molti di questi giovani divennero proprietari di aziende di ascensori e svolsero un ruolo importante nel mondo degli ascensori. Negli anni successivi, a Bill fu chiesto di ricoprire un incarico di consulente per ascensori presso il Greater London Council. Con Pat al suo fianco, Bill Gale e un gruppo di colleghi fondarono la BLA all'inizio degli anni '1980, con Bill come direttore esecutivo e Pat come segretaria, ruoli che avrebbero ricoperto dal 1984 al 1992. Nel 1986, Bill e Pat Gale contribuirono all'organizzazione della prima Lift Industry Exhibition nel Regno Unito, ispirata alle convention della National Association of Elevator Contractors (NAEC) negli Stati Uniti.
Quando il fondatore di EW William C. Sturgeon chiese a Bill Gale di diventare suo corrispondente, lui accettò prontamente, occupandosi di progetti ed eventi non solo nel suo Regno Unito natale ma in tutto il mondo fino alla sua scomparsa nel 2003, avvenuta dopo una breve malattia. Durante i viaggi di Bill Gale, Pat era quasi sempre con lui, condividendo i compiti di cronaca e persino alcuni dei lavori più pesanti.
Pat Gale ha svolto un ruolo importante all'interno della BLA: ha cercato nuovi membri, organizzato eventi sociali in cui i membri potessero incontrarsi, trovato sedi per le riunioni del comitato in diverse parti del paese (in modo da non essere esclusivamente londinesi) e ha ideato una newsletter via fax per tenere informati i membri. Pat Gale è stato tra i membri del team che hanno affrontato il compito principale di organizzare e garantire che i membri contribuissero agli eventi sociali e di settore. Questo includeva anche lo smantellamento degli stand fieristici e la fornitura di informazioni di follow-up ai membri. Un caso particolare è stato quando, insieme a Betty Lewis e allo staff del Novotel di Hammersmith, nella zona ovest di Londra, Pat Gale ha inserito i dati e contato attentamente il numero di visitatori della fiera: tra 700 e 900 in ciascuno dei due giorni. Sturgeon e sua moglie, Mary Sands Sturgeon, avevano una stretta affinità con i Gale, che consideravano buoni amici. In effetti, entrambe le coppie sapevano cosa significasse lanciare nuove associazioni di ascensori: Sturgeon, che era tra i membri fondatori della NAEC, e Bill Gale, fondatore della BLA. Dopo anni di impegno associativo e di organizzazione di fiere, Bill e Pat Gale si ritirarono dalla dirigenza della BLA nel 1992, diventando soci onorari. Nel 1997, la BLA si trasformò nella Lift and Escalator Industry Association, frutto della fusione tra la BLA e la National Association of Lift Makers.
EW Editore e redattore capo Ricia Sturgeon-Hendrick disse:
"Pat ci mancherà tantissimo. Ogni volta che andavamo a Londra per un evento in ascensore, sapevo che avrei rivisto Pat. Voleva sempre stare con la sua 'famiglia in ascensore'."
In occasione del ritiro dei Gales nel 1993, William C. Sturgeon scrisse: "Spero che Pat possa ancora essere vista alle serate di sollevamento a cui tanto amava partecipare. È una di quelle 'guerriere di sollevamento' poco celebrate".
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