Professore: Gli ascensori spaziali potrebbero accadere nei prossimi decenni

Citando un pezzo editoriale in Scientific American, Ingegneria interessante ha riferito che Stephen Cohen, professore di fisica al Vanier College di Montreal, crede che un ascensore spaziale - un cavo che si estende dalla Terra allo spazio per trasportare persone e merci - potrebbe diventare realtà nei prossimi due o tre decenni. Cohen ha parlato delle sue conversazioni con l'esperto spaziale Arun Misra del dipartimento di ingegneria e della McGill University sul concetto, che comporterebbe un cavo lungo 100,000 km che si estende dall'equatore terrestre collegato a un satellite in orbita geostazionaria. Ciò significa che il satellite orbiterebbe alla stessa velocità della Terra e, quindi, sorvolerebbe una posizione fissa. Il concetto utilizzerebbe scalatori meccanici per viaggiare a diverse altitudini e iniziare a orbitare attorno alla Terra o al Sole o ricadere sulla Terra, a seconda dell'altitudine. Con la tecnologia attuale, gli ascensori spaziali non sono ancora possibili poiché i materiali (come quelli utilizzati per realizzare i trasportatori su rotaia maglev) dovrebbero essere 50 volte più resistenti dell'acciaio. Cohen spera che, con "gli scienziati che lavorano costantemente alla realizzazione di materiali e tecnologie più resistenti", gli ascensori spaziali possano essere nel nostro prossimo futuro.