Sistema di sanificazione dell'aria dell'ascensore
By Elevator World | News di prodotto | Agosto 1, 2020
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L'azienda di New York lancia un prodotto che utilizza la filtrazione dell'aria e la luce UV-C per uccidere gli agenti patogeni.
di Nick Gretsuk
CEC Elevator Cab Corp., con sede nel Bronx, New York, ha introdotto Sterilyft, un sistema di sanificazione dell'aria per ascensori che utilizza filtri dell'aria ad alta efficienza e irradiazione ultravioletta-C (UV-C). Sterilyft è stato recentemente installato nell'edificio per uffici Penn 57 di 1 piani del Vornado Realty Trust, costruito nel 1972 e servito da 44 passeggeri e due montacarichi. Il sistema è adatto per ascensori nuovi e retrofit e può essere abbinato alla cabina Sterilcab di CEC che include tutte le condutture necessarie. Nello sviluppo di Sterilyft, CEC ha considerato:
- L'uso sicuro della luce UV-C in un ascensore
- La tipica scarsa circolazione dell'aria all'interno degli ascensori
- Il volume di ricambio d'aria necessario per massimizzare la pulizia
- Il pericolo di aumentare il tempo di permanenza dei patogeni nell'aria
- Utilizzo di filtri ad alta efficienza per purificare l'aria
- Aumentare la durata dell'esposizione dei patogeni alla luce UV-C
- Aumentare la forza della luce UV-C a cui sono esposti gli agenti patogeni
- Bilanciamento della pressione dinamica del ventilatore e della pressione statica dei filtri dell'aria
Un sistema a doppia filtrazione crea una "camera di uccisione", una scatola per il movimento dell'aria che può essere montata sopra qualsiasi ascensore. L'aria dall'interno della cabina circola attraverso la scatola, dove la luce UV-C distrugge virus, batteri e germi. Utilizzando una ventola a turbina potente e controllabile, Sterilyft aspira continuamente aria verso il soffitto della cabina e nell'unità di filtraggio e sterilizzazione sopra l'auto. Una volta che l'aria è stata filtrata e bombardata dalla luce UV-C, l'aria filtrata e sanificata viene forzata attraverso dei condotti vicino al pavimento e nell'ascensore, iniziando il suo viaggio di ritorno al soffitto in un ciclo continuo.
Panoramica del funzionamento
L'unità di ventilazione aspira fino a 710 ft3 di aria dall'interno della cabina. (Il volume d'aria tipico in una cabina alta 8 piedi e con capacità di 3500 libbre è di 290 piedi 3.) Questo volume equivale a un ricambio d'aria di un'auto tipica di capacità di 3500 libbre circa ogni 24 s (o due volte al minuto). L'aria viene spinta verso il tetto dell'auto dalla pressione negativa creata dall'aria che viene aspirata nell'unità di ventilazione/camera di sanificazione. Quando entra nella camera di sanificazione, l'aria viene forzata attraverso il primo filtro antiparticolato ad alta efficienza (HEPA) con un valore di segnalazione di efficienza minima (MERV) di 13.
Il romanzo coronavirus (COVID-19) è simile ai precedenti coronavirus SARS e MERS e, di conseguenza, sarebbe probabilmente ucciso dalla luce UV-C in modo altrettanto efficace.
Le valutazioni MERV misurano l'efficacia con cui un filtro impedisce alla polvere e ad altri contaminanti di passare nel flusso d'aria. I filtri con rating MERV più elevato intrappolano le piccole particelle in modo più efficace rispetto a quelli con rating MERV inferiore. In generale, i filtri con rating MERV inferiori a 16 sono considerati appropriati per l'uso residenziale, commerciale e ospedaliero.[1] L'efficienza del filtro di Sterilyft è tale che tutte le polveri, pollini, muffe, fumo, smog e particolato di tosse/starnuti vengono effettivamente intrappolati. Poiché virus, batteri e germi sono in genere più piccoli della maggior parte dei filtri (da 0.1 a 0.3 micron), eventuali particelle fluttuanti vengono rallentate dal primo filtro prima di fluire nella camera UV-C. Tutte le particelle e l'aria che fluiscono all'interno e attraverso la camera saranno irradiate da una potente luce UV-C da 4.5 W e 254 nm. Come hanno dimostrato studi scientifici, gli organismi virali e batterici sono resi inattivi dalla radiazione momentanea con luce UV-C, che rompe il legame molecolare del loro DNA.
Dopo che l'aria è stata bombardata e sanificata dalla luce UV-C, l'aria passa attraverso un filtro HEPA secondario MERV 13 per garantire la massima filtrazione prima di essere rimandata all'ascensore attraverso una canalizzazione rigida alla base della cabina, quindi viaggiando dal pavimento torna al soffitto.
Test e ricerca
Per gli effetti della luce UV-C su germi e virus, CEC ha svolto numerosi test e studi sull'uso della luce UV-C per pulire l'acqua, l'aria e le superfici solide. Sulla banda di luce UV (A, B e C), UV-C è la sezione di luce/radiazione invisibile che misura 100-380 nm. Poiché la banda UV-C non raggiunge la superficie terrestre dal sole (solo UV-A e -B penetrano nell'atmosfera), i suoi effetti su virus, germi e batteri sono profondi e distruttivi e non si verificano naturalmente. I test all'interno della banda UV-C hanno rilevato che la massima distruzione molecolare del legame del DNA si è verificata tra 200 e 300 nm. Il picco di uccisione di germi, batteri e virus si è verificato a 254 nm. I test hanno dimostrato che H1N1, SARS e MRSA sono stati tutti uccisi con successo dalle radiazioni UV-C. Il nuovo coronavirus risulta essere simile ai precedenti coronavirus SARS e MERS e, di conseguenza, sarebbe probabilmente ucciso dalla luce UV-C in modo altrettanto efficace.
Come dimostrano gli studi, la sterilizzazione al 100% dell'aria e delle particelle sospese non è realizzabile al di fuori di un ambiente controllato, stabilizzato e statico. Inoltre, devono essere presi in considerazione processi come la fotoriattivazione e la riparazione per escissione di basi, in cui una cellula ripara il DNA danneggiato dalla luce UV-C. Con questo in mente, CEC ha progettato il suo sistema per rallentare e trattenere l'aria e il suo contenuto nella camera di uccisione UV-C il più a lungo possibile. CEC ha lavorato per igienizzare l'aria il più vicino possibile al 99%.
Poiché la durata della radiazione UV aumenta la distruzione dell'acido nucleico del DNA virale, il processo di disinfezione avviene tra i due filtri HEPA nella "camera di uccisione" di sanificazione UV-C. Nella zona tra i due filtri, l'aria e, a sua volta, le particelle sospese nell'aria, vengono rallentate. Questo movimento ridotto aumenta il tempo di esposizione, facilitando la massima distruzione di organismi virali o viventi mentre attraversano la camera.
Servicing
Il sistema richiede una manutenzione minima durante la sua vita e il suo utilizzo. L'assistenza può essere eseguita da CEC o dal tecnico dell'assistenza all'ascensore dell'edificio durante la normale manutenzione e consiste in:
- Spegnimento della ventola e degli interruttori di alimentazione della luce UV-C sul coperchio dell'involucro di servizio
- Rimozione delle viti del coperchio di servizio dell'unità
- Apertura del coperchio e sostituzione di due filtri HEPA a scorrimento e avvitamento di una nuova lampadina UV-C
- Sostituzione dei filtri HEPA ogni sei mesi e della lampada UV-C ogni anno (o secondo necessità)
Sicurezza durante la manutenzione
Esporre la pelle e gli occhi umani alla luce UV-C, data la sua natura distruttiva cellulare, è estremamente pericoloso. Tre caratteristiche migliorano la sicurezza durante la manutenzione dell'attrezzatura:
- Una luce sul coperchio di servizio si accende quando l'UV-C
- Le etichette "PERICOLO" grandi e ben visibili sul coperchio di accesso per la manutenzione istruiscono il tecnico sui protocolli di sicurezza adeguati, comprese le istruzioni per spegnere la ventola e la luce prima di aprire il coperchio per la manutenzione. Due interruttori a bilanciere con etichette ben visibili si trovano sul coperchio direttamente accanto a tutte le etichette di avvertenza.
- Nel caso in cui le disposizioni di sicurezza 1 e 2 vengano ignorate o non rispettate, un interruttore di arresto è fissato all'interno dell'armadio
che interrompe immediatamente l'alimentazione alla ventola e alla luce UV-C dopo la rimozione del coperchio di accesso di servizio.
Devono essere seguiti i protocolli di sicurezza adeguati per la manutenzione, la sostituzione e il corretto smaltimento dei componenti. Occorre dedicare tempo e attenzione per rivedere, preparare e comprendere correttamente le istruzioni scritte e le raccomandazioni sui dispositivi di protezione individuale per Sterilyft.
Utilizzo del sistema
Il sistema di sanificazione dell'aria è stato progettato per un uso continuativo, con lampada UV-C e ventilatore sempre attivi. Le velocità della ventola sono regolabili, al 15% (107 ft3/min), 23% (164 ft3/min), 50% (355 ft3/min), 67% (475 ft3/min), 83% (590 ft3/min) o 100% (710 piedi3/min). La velocità della ventola può essere controllata da un interruttore dimmer cablato montato sulla parte superiore dell'auto o da un'unità di controllo remoto wireless, fornita.
L'unità di ventilazione è fissata a un basamento con smorzatori di gomma tra l'unità e il basamento per isolarlo dalla parte superiore della struttura. I livelli di rumorosità della ventola vanno da 38 a 62 dBA, a seconda della ventola selezionata e della sua velocità. La ventola è stata progettata per facilitare il movimento dell'aria del massimo volume a livelli di rumore minimi.
Sebbene la lampada UV-C sia progettata per non emettere ozono durante il suo funzionamento, potrebbe essere emesso un leggero odore quando l'aria passa attraverso il sistema. Gli osservatori lo hanno paragonato all'odore di un ospedale o di uno studio medico con simili attrezzature per la sanificazione.