EW dà un'occhiata all'interno degli straordinari sistemi di scale mobili KONE nelle stazioni lungo l'estensione della metropolitana Second Avenue di New York e a Hudson Yards.
Tra cento anni, i discendenti di coloro che facevano parte del Second Avenue Subway Construction Management Committee di New York City (NYC) potranno vedere i nomi dei loro antenati su diverse targhe erette dal governatore di New York Andrew Cuomo per celebrare il completamento di parti fondamentali della nuova linea Second Avenue della Metropolitan Transportation Authority (MTA), nomi che includono funzionari della MTA, appaltatori generali e dipendenti di aziende di trasporto verticale (VT) come Schindler e KONE che hanno avuto un ruolo determinante nel portare a termine i progetti. Fornendo un collegamento tra l'Upper East Side e il resto di Manhattan, la linea è il risultato di un secolo di pianificazione, "qualche tentativo e partenza e una corsa verso il traguardo".[1] — una corsa in cui il settore VT ha svolto un ruolo fondamentale. Da KONE, i giocatori includevano il vicepresidente esecutivo di KONE Americas Larry Wash, l'installation manager Joseph Connolly, il district manager Justin Tomasino e il construction manager Gerry Matawa. Di recente, ELEVATOR WORLD ha avuto la possibilità di effettuare un tour esclusivo e approfondito delle scale mobili di Matawa presso la 34th Street/11th Avenue (Hudson Yards) e le strade 63rd, 86th e 96th.
I sistemi, ciascuno nelle stazioni della metropolitana che sono di per sé opere d'arte letterali, rappresentano uno sforzo intricato e monumentale che si è svolto in qualche modo come un'orchestra sinfonica. Il processo ha avuto molte parti e attori, dai dirigenti aziendali e politici di alto rango agli aiutanti di costruzione. Una varietà di mestieri - saldatori, tubisti, carpentieri, elettricisti, rigger, specialisti della logistica e delle tecnologie dell'informazione - dovevano coordinarsi con precisione affinché i progetti avessero successo.
Il tour è iniziato presso la stazione di Hudson Yards (separata dai progetti della Second Avenue), che vanta un paio di ascensori inclinati molto insoliti in un sistema di trasporto pubblico statunitense, cinque scale mobili a molti piani che includono due delle più veloci della metropolitana sistema a 120 fpm (contro 90-100 fpm), due scale mobili basse e diversi ascensori.
In questa stazione in particolare, le installazioni hanno richiesto un livello notevolmente elevato di ingegno e perseveranza. Hanno richiesto la risoluzione dei problemi a un livello raramente visto: sono state rispettate scadenze apparentemente irraggiungibili, quasi 100 sezioni di traliccio di scale mobili del peso di circa 19,800 libbre sono state abbassate con cura e precisione a una profondità equivalente a un edificio di 14 piani e, nel caso del ascensori inclinati, è stato necessario elaborare i dettagli per coordinare la spedizione di componenti dall'Italia a New York e coniugare l'hardware italiano con una serie di componenti e software realizzati negli Stati Uniti Il caposquadra KONE Construction Don Vitale lo definisce "il più impegnativo ma anche il più gratificante ” lavoro su cui ha lavorato nei suoi 30 anni di carriera.
Matawa afferma:
“Le sue unità erano più grandi di quanto fosse stato fatto in un tempo molto lungo e sono andate in una stazione molto più profonda del solito. La logistica era estremamente difficile e se non fosse stato per le centinaia di riunioni che ho avuto con il team in prima linea, che includeva l'appaltatore generale Skanska, questo progetto non sarebbe andato bene come è stato. Abbiamo fatto un brainstorming con Skanska per guardare avanti e pianificare con settimane di anticipo. È come un cubo di Rubik: se non giri tutti i pezzi nel modo giusto, tutti i colori non si allineeranno. La chiave era la comunicazione, la cooperazione e tutti tiravano dallo stesso lato della corda”.
Un quartiere in movimento
La stazione servirà lo sviluppo di Hudson Yards (p. 136) nell'estremo West Side. Questo progetto di trasformazione porterà più grattacieli e decine di migliaia di persone in un'area considerata una "città nella città" emergente. Lo sviluppo si sta già estendendo dai confini di Hudson Yards, poiché gli edifici esistenti a Hell's Kitchen e oltre vengono ristrutturati o demoliti e sostituiti.
Matawa ha affermato che quando KONE ha ricevuto l'incarico per la prima volta alcuni anni fa, non riusciva a capire perché le due scale mobili principali dovessero essere così grandi e viaggiare così velocemente. Egli elabora:
“Ero preoccupato per le persone anziane e per come sarebbero andate avanti e indietro. [I membri di un team di pianificazione strategica] hanno fatto notare che qui ci saranno cinque edifici di oltre 50 piani, ma ancora non è stato registrato. Poi, una volta finito questo lavoro, e hanno iniziato a smontare questo e montare quello, e mi sono reso conto che il Javits Center [vicino] stava per raddoppiare di dimensioni, mi sono detto 'Oh, mio Dio. Ci saranno migliaia di persone che si infiltreranno in quest'area e utilizzeranno questo sistema VT per andare dove devono andare, ogni giorno.'”
Il sistema di supporto per gli ascensori inclinati è costituito da 11 sezioni imbullonate, ciascuna del peso di 3,800 libbre. Distesa, ogni sezione è lunga 200 piedi. Completamente assemblato, il sistema di supporto pesa circa 42 T. Il sistema è alimentato da macchine da 100 CV prodotte da Hollister-Whitney con basi in acciaio giallo realizzate su misura presso lo stabilimento KONE a Coal Valley, Illinois. Le enormi capriate, anch'esse prodotte da KONE, sono state abbassate in posizione utilizzando un argano personalizzato ordinato da Matawa dal Regno Unito e un sistema di carrelli con ruote che aveva costruito nello stabilimento di Coal Valley.
Matawa ha affermato che l'ideazione di quel sistema è stata una delle tante volte in cui ha avuto una sensazione simile a coloro che sono coinvolti nella missione spaziale Apollo 13: fare qualcosa che sembrava fuori dal regno delle possibilità. Egli dichiara:
“C'erano molte persone dietro a quel concetto e continuavano a dirmi: 'Sei sicuro che funzionerà?' E ho pensato: 'Deve funzionare; non c'è altro modo per portarli laggiù. Ricorda, sei in un tubo, un tunnel. Un sacco di gente ha detto: 'Gerry, qual è il piano B?' Ho detto: 'Non ho un piano B, perché il piano A deve funzionare'”.
Per molti mesi, Matawa ha sopportato notti insonni, ripassando il processo nella sua testa come un video. Quando nel settembre 2015 è arrivato il giorno in cui il sistema è stato messo in atto, ha funzionato incredibilmente bene, ha detto, quasi come "poesia in movimento".
Ibrido Italia/USA
La caratteristica della stazione di Hudson Yards che ha catturato il maggior numero di titoli è stato il sistema di sollevamento inclinato, con auto prodotte da Maspero d'Italia. La coppia di unità progettate su misura ha evocato alcune sfortunate descrizioni, tra cui "mutt" e una "Ferrari con motore Chevy e trasmissione Ford". Luglio 2 dopo l'integrazione iniziale delle parti prodotte negli Stati Uniti, le unità hanno funzionato bene dal loro debutto.
Matawa e Vitale si sentono un successo e che ogni derisione è immeritata. La decisione di utilizzare parti di produttori statunitensi si basava sul fatto che l'MTA era in grado di ottenere facilmente parti di ricambio. Se venissero dall'Italia o da altrove, il processo sarebbe molto più complesso e lungo. Ogni ascensore contiene cinque sedie a rotelle o 15 persone in piedi e rappresenta un modello di accessibilità per portatori di handicap in un sistema spesso criticato per la sua mancanza. Come le scale mobili dei grattacieli, gli ascensori sono alimentati da macchine Hollister-Whitney, ma queste sono da 40 CV. Viaggiano molto più lentamente delle scale mobili dei grattacieli, a circa 100 fpm.
Coloro che hanno costruito il sistema di sollevamento inclinato hanno fatto il possibile per quanto riguarda la prevenzione dei danni e la gestione delle emergenze. Le cabine sono dotate di telecamere di sicurezza discrete e di un invisibile materiale antivandalismo: fino a cinque fogli di plastica trasparente e pesante coprono le superfici in vetro e vengono rimossi, foglio per foglio, dopo che si verificano graffi e graffi regolari (o intenzionali), lasciando il vetro buono come nuovo.
Se l'evacuazione è necessaria a causa di un'interruzione di corrente o di una minaccia terroristica, un programma software sviluppato dall'IDS/LiftNet di Chicago di Winslow Soule (p. 116) arresta tutte le scale mobili e lascia in funzione alcune delle scale mobili. Utilizzando l'alimentazione di backup della batteria, gli ascensori inclinati possono effettuare fino a otto viaggi di andata e ritorno per evacuare gli utenti su sedia a rotelle, anziché i tipici uno o due viaggi, afferma Matawa.
Sistema di cavi non convenzionale
Negli ascensori convenzionali, tutte le informazioni di potenza e segnale vengono trasmesse tramite un cavo mobile montato nel vano corsa. Ma gli ascensori inclinati non sono un sistema di ascensori tradizionali, quindi era necessaria una soluzione diversa, dice Matawa, indicando una struttura lunga 200 piedi in una depressione tra i due ascensori che sembra e si muove come un gigantesco serpente nero biomeccanico. Coloro che sono coinvolti nel progetto lo chiamano "il bruco".
Vitale ha osservato che il bruco è molto coinvolto, elaborando:
“In pratica abbiamo dovuto costruire uno scaffale e un sistema di binari che potesse contenere 20 cavi diversi. È stato molto dispendioso in termini di tempo, perché ogni cavo ha 10-20 fili diversi. A differenza di un tradizionale sistema a cavo mobile, il "bruco" è attaccato all'ascensore stesso e rotola con esso".
Sale macchine
Matawa e il suo team sono orgogliosi di tutte le sale macchine delle stazioni (alcune delle quali non sono affatto stanze), notando le tubazioni simmetriche, che, nella stazione di Hudson Yards, sembrano più un elemento architettonico Art Deco che un utilitaria sistema. Matawa afferma:
“Richie Coursin (da quando è andato in pensione) e il suo aiutante, Frank Lucci, sono stati i maestri delle tubature di questo progetto. Coursin è stato sostituito da Pat Kopf, che sta facendo altrettanto bene. I tubi di cui stiamo parlando sono da 2 pollici. condotto. Non sono solo grandi, ma spessi, pesanti e difficili da piegare. Hai bisogno di attrezzature speciali, ma c'è un'arte. Fondamentalmente stai collegando cavi, tubazioni e cablaggi per far funzionare la cosa, ma ciò non significa che non possa essere ordinato e pulito e avere una sorta di simmetria.
Uno sguardo alle stazioni del nord
Il team di scale mobili KONE ha gestito contemporaneamente l'installazione nelle stazioni della 63a, 86a e 96a strada.
Le tre scale mobili a molti piani che servono la stazione della 86th Street sono grandi e potenti come quelle di Hudson Yards, ma la sua "sala macchine" è qualcos'altro. A causa dei limiti di spazio, tre paia di macchine da 50 CV dovevano andare nei box superiori delle scale mobili. "Immaginate una versione molto piccola e compatta della sala macchine della stazione di Hudson Yards", dice Matawa. “Quei potenti motori sono stati costruiti nella fossa superiore, quindi le fosse dovevano essere molto lunghe. Li abbiamo accovacciati e li abbiamo allungati”.
C'è molto di speciale nelle nuove stazioni: le storie delle persone che ci hanno lavorato e la loro unicità. Le pareti (e, in alcuni casi, i soffitti) di ciascuna di esse sono decorate con mosaici colorati di artisti di fama mondiale che rappresentano "la più grande installazione permanente di arte pubblica nella storia dello stato di New York".[3]
"È così bello", dice Matawa del design delle stazioni. Indica i mosaici di vetro dell'artista Jean Shin alla stazione della 63a strada che hanno utilizzato foto storiche per creare un omaggio alle travi elevate che furono smantellate negli anni '1940 e '1950. Sulla 86th Street, sottolinea una caratteristica mistificante dei ritratti a mosaico di Chuck Close che sembrano astratti a occhio nudo ma scattano in modo nitido se visti attraverso lo schermo di una fotocamera del telefono.
Ogni stazione a nord di Hudson Yards presentava le proprie sfide. Risalente agli anni '1960, la stazione della 63a strada è tra le più profonde del sistema di metropolitana a 155 piedi, e i suoi ultimi aggiornamenti, completati nel gennaio 2017, hanno comportato il sostegno e la stabilizzazione di un grattacielo sopra di essa. La stazione è dotata di sei scale mobili. La 86a e la 96a strada vantano 10 scale mobili ciascuna per tre ingressi/uscite e tutte le stazioni sono dotate di ascensori, rendendole conformi all'Americans with Disabilities Act del 1990.
Di ritorno alla stazione di Hudson Yards, Matawa indica le enormi travi che sostengono gli ascensori inclinati. Tutte le persone che hanno lavorato al lavoro hanno firmato i loro nomi o iniziali per commemorare il completamento del lavoro. Si ferma per scattare una foto delle iniziali "SPM" per sua moglie, Kathy. Sono stati scritti dal figlio della coppia, Stephen, un esperto di installazione di scale mobili in formazione che è scomparso inaspettatamente nel 2017 all'età di 42 anni. È contento che suo figlio abbia potuto vedere il completamento di questo progetto unico nel suo genere, ma triste non sarà coinvolto in quelli futuri.
Con l'avanzare del 2018, anche la città e i suoi numerosi progetti importanti. Questi, ovviamente, includono VT e Matawa è entusiasta di continuare a essere coinvolto. In questi giorni, può essere trovato a passare notti insonni sulle scale mobili che saranno nella nuova stazione ferroviaria di Moynihan, che sarà più grande e più grandiosa della Grand Central. "Quando vedi un progetto come questo nella sua infanzia, dove c'è solo un grande buco vuoto, poi come si arriva da qui a lì, è piuttosto sorprendente", dice.
Il lavoro del team KONE sull'estensione della metropolitana di Second Street è stato elogiato da molte persone, tra cui Wash, che ha affermato:
“Sono incredibilmente orgoglioso del team del distretto di New York di KONE per aver completato in modo efficiente l'aggiunta della Second Avenue Subway. Il team ha ricevuto ringraziamenti personali dai funzionari locali per aver completato il progetto secondo un programma intensificato. KONE è orgogliosa di offrire un'esperienza di pendolarismo nuova e fluida a centinaia di migliaia di persone che ogni giorno attraversano la stazione della metropolitana di Second Avenue”.
Eroismo in cantiere
Poche settimane prima di Natale 2017, durante l'appello per la riunione quotidiana del team KONE che lavorava sulle scale mobili della stazione 86th e 96th Street, mancava circa la metà dei membri del team. Quando le 7 del mattino sono diventate le 7:30, l'esperto di installazione Gerry Matawa ha iniziato a preoccuparsi per i dipendenti sempre puntuali e ha iniziato a indagare. Trovò Fred Guzman, James Montario e il resto degli uomini in una tavola calda vicina che era, a questo punto, piena di personale medico e di polizia. Questo perché Guzman e Montario avevano appena salvato la vita a un cameriere, eseguendo la manovra di Heimlich e rianimandolo dopo che aveva iniziato a soffocare. "[Guzman] era nell'esercito e ha prestato servizio in Iraq e in Afghanistan, e [Montario] era un membro dei vigili del fuoco di Massapequa, quindi loro due sapevano esattamente cosa fare", dice Matawa.
I loro sforzi gli sono valsi i complimenti nelle newsletter di KONE e dell'Unione internazionale dei costruttori di ascensori, oltre a una promozione per Montario da assistente a capo dei vigili del fuoco. Matawa afferma che il riconoscimento è stato molto meritato, affermando:
“Nel mezzo dell'intensità del tentativo di arrivare al traguardo e rispettare la promessa del governatore al pubblico, arrivano due eroi. Riceviamo chiamate nel fine settimana e nel cuore della notte. Siamo sempre impegnati a fare qualcosa, ma questi ragazzi sono anche ancora collegati alla società e alla comunità in generale, e si fermano e fanno quello che possono per aiutare".