Um mentor e um amigo

Os funcionários da DEI se reúnem para homenagear Jim McKinley por sua aposentadoria.

Por Charley Meeks

Os funcionários da Delaware Elevator, Inc. (DEI), com sede em Salisbury, Maryland, reuniram-se recentemente, presencialmente e por meio do Zoom, para celebrar a aposentadoria de Jim McKinley (carinhosamente conhecido como "Sr. Jim") após 60 anos no setor. Ao longo dos anos, McKinley foi mentor e figura paterna para muitos funcionários da DEI, incluindo o presidente Pete Meeks, que disse:

“Não existe ninguém como ele. Jim McKinley é uma fonte inesgotável de conhecimento e um dos principais membros da equipe e mentores a quem sempre recorri ao longo dos anos. Posso sempre contar com ele para atender minhas ligações e encontrar soluções. Não importa a hora do dia ou da noite, ou quão complexo seja o problema, ele sempre tem a resposta.”

A festa de aposentadoria reuniu familiares, colegas de trabalho e amigos de todos os cantos, que compartilharam suas lembranças e compartilharam mensagens sobre McKinley. Ao relembrarem sua trajetória e extensa carreira, os convidados se emocionaram, riram e trouxeram à tona muitas recordações.

Durante sua juventude, enquanto morava na Geórgia, McKinley começou a trabalhar na Turnbull Elevator e na Southeastern Elevator. Ele se juntou à equipe da DEI no início da década de 1970, após ser contratado por Charles Meeks, pai de Pete Meeks e fundador da DEI. McKinley deixou a DEI em meados da década de 1970 para seguir carreira na US Elevator e na American Elevator, mas acabou retornando à DEI quando a empresa se expandiu no final da década de 1980. Mais tarde, ele continuou sua carreira no setor, administrando seu próprio negócio como inspetor qualificado e treinando muitos outros profissionais da área ao longo do caminho. Antes de se aposentar, McKinley atuou como vice-presidente sênior da DEI.

“Não importa a hora do dia ou da noite, nem quão complicado seja o problema, ele sempre tem a resposta.”
— Pete Meeks, presidente da Delaware Elevator

É impossível descrever completamente o impacto de McKinley na DEI e em seus funcionários. As histórias aqui apresentadas mal arranham a superfície das contribuições que ele fez. Ele supervisionou centenas de funcionários como técnico, gerente de filial, gerente de construção e modernização, vice-presidente e inspetor. Em resumo, ele desempenhou diversas funções. McKinley também contribuiu para uma série de iniciativas e eventos da Associação Nacional de Empreiteiros de Elevadores (National Association of Elevator Contractors).

Ao conversar com alguns dos funcionários que McKinley supervisionou durante sua carreira, ficou claro que ele era firme e exigente com os técnicos durante todo o treinamento. Ele também acreditava que, embora o cenário do nosso setor tenha mudado devido à tecnologia, nada se compara ao conhecimento de um técnico bem treinado (uma filosofia compartilhada pela equipe da DEI). McKinley também participou da expansão da DEI para a área de manufatura e foi fundamental para o desenvolvimento dessa divisão nos últimos 20 anos.

Fred Harris, amigo e colega de longa data, disse: “Minha vida mudou quando [McKinley] me ofereceu um cargo de perito na Delaware Elevator. Ele me deu a oportunidade de crescer na minha carreira na DEI.” Harris ainda é um membro fundamental da equipe na divisão da DEI na Flórida. Ele continuou dizendo:

“Sem o conhecimento, a paciência e a dedicação que [McKinley] compartilhou comigo, quem sabe onde eu estaria hoje? Sou imensamente grato por tê-lo tido como mentor ao longo dos anos e tenho o maior respeito por ele como pessoa, colega de trabalho, educador, líder e, acima de tudo, amigo.”

A família DEI concorda e expressa seu sincero agradecimento a McKinley por seus anos de serviço fiel e eficaz à empresa. Ao iniciar sua jornada rumo à aposentadoria, a empresa deseja a McKinley tudo de bom. Ele sabe que seus funcionários ainda o procurarão quando surgir alguma situação complicada com o elevador.