Acessibilidade com Dignidade

O autor explica o método da Handi-Lift, Inc. para vender e instalar elevadores para cadeiras de rodas.

Na Handi-Lift, Inc., começamos cada reunião relembrando o porquê de fazermos o que fazemos e incentivando uns aos outros a dedicar tempo e esforço extras para promover a "Acessibilidade com Dignidade" (AwD), e não apenas a instalação de elevadores. Como empresa especializada em acessibilidade, trabalhamos com arquitetos, empreiteiros gerais e proprietários na instalação de elevadores para cadeiras de rodas. Cada parte tem seus próprios interesses em mente e, muitas vezes, as necessidades dos usuários finais acabam sendo negligenciadas. Os empreiteiros gerais querem não apenas um preço baixo, mas também que o trabalho seja feito corretamente e dentro do prazo (aprovado na inspeção para o certificado de ocupação), sem dores de cabeça com outras equipes. Os arquitetos se preocupam principalmente com a estética do projeto. Essas são questões importantes, mas consideramos nossa responsabilidade defender os direitos dos usuários finais. Afinal, são eles que precisam usar o elevador.

Um dos principais obstáculos que frequentemente encontramos é a tentativa das pessoas de fazer o mínimo necessário para garantir o acesso legalmente exigido ao menor custo. Infelizmente, nessa busca equivocada, algumas chegam a tentar burlar a lei para atingir seus objetivos financeiros. Temos nos deparado com compradores que adquiriram plataformas elevatórias comerciais pela internet e tentaram contratar um carpinteiro ou outro profissional para instalá-las no local. Embora o preço inicial fosse atraente, o processo geralmente termina mal e, quando somos contratados para corrigir os problemas de instalação, conformidade com as normas e qualidade, o cliente acaba gastando mais do que gastaria se tudo tivesse sido feito da maneira correta desde o início.

Outro problema surge quando as pessoas tentam apresentar plataformas elevatórias verticais (PVs) como equipamentos portáteis para não terem que obter licenças ou realizar testes, pois a redação atual exclui "equipamentos portáteis" do padrão de segurança que rege as PVs e as plataformas elevatórias inclinadas. O comitê do código ASME A18.1, do qual faço parte, está elaborando novas regras para regulamentar plataformas elevatórias portáteis ou relocáveis, a fim de corrigir esse problema.

So What Is AwD?

Uma solução de acessibilidade que ofereça suporte a pessoas com deficiência deve possuir as seguintes qualidades.

Está silencioso.

E se seu filho estivesse recebendo um prêmio na formatura e você fosse convidado ao palco, mas não pudesse acessá-lo pelas escadas por usar cadeira de rodas? Como você se sentiria se tivesse que usar um elevador velho, barulhento e instável na frente de toda a plateia? Como seu filho se sentiria?

Esta é uma questão crucial para pessoas com mobilidade reduzida. No entanto, elevadores podem ser silenciosos, e alguns são praticamente imperceptíveis. Isso é importante para elevadores em locais sensíveis ao som, como salas de espetáculos. Ao projetar uma solução considerando esse aspecto da acessibilidade com mobilidade reduzida, algumas decisões importantes devem ser tomadas em relação ao sistema de acionamento. Para minimizar o ruído durante a operação, pode-se usar um motor CC ou instalar o sistema de acionamento remotamente. Outros fatores incluem a solidez dos painéis de preenchimento e a qualidade da ancoragem ou do suporte do elevador (para evitar flexões e vibrações).

É confiável.

Um elevador precisa funcionar quando necessário. Um dos maiores erros que vemos é a instalação de elevadores internos padrão em áreas externas sem os devidos cuidados. Substituímos muitos elevadores antigos instalados apenas para cumprir as exigências legais, sem qualquer atenção à qualidade ou durabilidade. Alguns elevadores externos param de funcionar completamente após apenas alguns anos.

É importante trabalhar com um fornecedor de acessibilidade experiente e comprometido com a assistência técnica dos equipamentos que vende. Um bom fornecedor garantirá que o usuário final não fique com um produto de qualidade inferior, de um fabricante que não oferece suporte aos seus equipamentos ou que simplesmente produz equipamentos de baixo custo e baixo desempenho.

Ao contrário de um elevador comercial, um elevador de passageiros não está em uso contínuo. Às vezes, ele fica inativo por meses, mas precisa funcionar perfeitamente quando necessário. É por isso que é fundamental que um elevador de passageiros receba manutenção regular e planejada para garantir que funcione sem problemas sempre.

Tem uma condução sólida.

Ao usar um elevador, os passageiros precisam ter confiança de que ele os levará aonde precisam ir. É muito desconfortável se ele flexionar demais ou oscilar para frente e para trás ao embarcar. Para deslocamentos acima de 4 m, considere um elevador de plataforma vertical (VPL) reforçado com um sistema de acionamento mais robusto. A norma ASME A18.1 permite paredes laterais da plataforma mais altas e um topo sem função estrutural, possibilitando o uso de um sistema de acionamento semelhante ao de elevadores residenciais com cabos de alta resistência. Parece haver uma demanda maior por VPLs reforçados nos EUA, já que muitos outros países consideram esse tipo de unidade a primeira opção em acessibilidade. Outra opção seria optar por um elevador de uso/aplicação limitada, que oferece a mesma qualidade de viagem de um elevador comercial.

É fácil de usar.

Os elevadores de plataforma devem ser intuitivos de operar. Frequentemente, quando um elevador personalizado é projetado, as instruções exigidas pelas normas são colocadas na placa frontal da estação de acesso, em vez das placas de operação do fabricante. Desde 2001, os controles ativados por chave deixaram de ser exigidos pela norma ASME A18.1, o que melhorou significativamente a facilidade de uso. Quando há necessidade de restringir o acesso ao elevador (como em uma escola primária ou instalações de alta segurança), as opções incluem dispositivos de proximidade e leitores de cartão.

As diretrizes de acessibilidade da ANSI A117.1 e da Lei dos Americanos com Deficiências (ADA) exigem entradas motorizadas para todas as plataformas elevatórias, exceto aquelas configuradas para acesso direto com apenas duas paradas. No entanto, mesmo que não sejam obrigatórias nessa exceção, as entradas motorizadas podem melhorar significativamente a facilidade de uso, pois aumentam o espaço livre para manobras na plataforma. Outra vantagem das entradas motorizadas é em edifícios já existentes, onde nem sempre é possível construir um fosso. Esse recurso pode ajudar a plataforma a se encaixar, garantindo ao mesmo tempo o espaço adequado para a trava.

Outras questões de facilidade de uso a serem consideradas incluem a iluminação da área (incluindo iluminação de emergência), a facilidade de resgate, o abaixamento manual e a comunicação. Idealmente, um telefone viva-voz compatível com a ADA (Lei de Acessibilidade para Americanos com Deficiências) deve ser instalado em cada elevador, mesmo que não seja obrigatório. A comunicação com as estações de controle no edifício é fundamental para elevadores em áreas remotas, especialmente externas, a partir da estação do hall de entrada inferior. Em muitos casos, equipamentos de monitoramento também podem ser necessários.

Conclusão

Um elevador deve ser um trunfo, não um elemento desagradável à vista. Deve integrar-se à estética do ambiente e parecer que faz parte do edifício, e não um mero detalhe. Um elevador padrão pode ser personalizado com pequenos ajustes para atingir esse objetivo. Pode ser tão simples quanto pintá-lo com uma cor personalizada – como as cores de uma escola ou a cor da parede do hall de entrada de um edifício. Existem até opções de pintura eletrostática a pó, como a prata metálica, que imita aço inoxidável ou alumínio. Adicionar painéis de vidro laminado de 6 mm (1/4 pol.) de espessura é uma alternativa econômica ao acrílico, que risca com facilidade. Vidros com bordas expostas e estruturas metálicas arquitetônicas podem proporcionar um apelo estético.

A maneira mais fácil de entender o conceito de Acessibilidade com Deficiência (AwD) é pensar em alguém que você conhece que atualmente tem ou poderá ter uma deficiência de mobilidade no futuro e imaginar um elevador acessível que essa pessoa teria orgulho de usar. Para a Handi-Lift, AwD é mais do que um slogan; é uma missão que buscamos cumprir com cada elevador que vendemos e instalamos. Incentivamos os instaladores de equipamentos de acessibilidade em todos os Estados Unidos a aceitarem o desafio de ir além do cumprimento dos padrões mínimos de projeto e normas para oferecer acessibilidade com deficiência.