Ativando a Cidade de Londres: 63 St Mary Axe e além

Um evento da CVU London

por Madeleine Olausson, correspondente da EW no Reino Unido

Como podemos moldar cidades vibrantes e envolventes? E como podemos garantir que os edifícios altos sejam bons vizinhos, contribuindo positivamente para o seu entorno em vez de serem zonas mortas fora do horário comercial? Esses foram os temas de algumas apresentações e de um painel de discussão, organizados pela Fletcher Priest Architects em colaboração com o Council for Vertical Urbanism (CVU) de Londres, no dia 5 de março.

Num dia glorioso, com a primavera no ar e a cidade de Londres em todo o seu esplendor, o escritório Fletcher Priest Architects acolheu o evento nas suas instalações luminosas e arejadas, no primeiro andar do edifício 100 Fetter Lane. Este foi o primeiro grande evento organizado pela empresa no seu estúdio desde que se mudou para o edifício em agosto de 2025.

Antes do início do evento principal, houve bastante tempo para networking, com um pequeno lanche oferecido. Havia aproximadamente 50 participantes, entre arquitetos e incorporadores, paisagistas e engenheiros. Após cerca de meia hora de conversa entre os participantes, fomos convidados a nos sentar no espaço de conferência no centro do escritório, com algumas fileiras de cadeiras dispostas em formato de crescente, além de algumas poltronas mais confortáveis ​​ao redor de pequenas mesas redondas.

Ed Williams, sócio-gerente da Fletcher Priest Architects, abriu a cerimônia dando as boas-vindas a todos e destacando as impressionantes credenciais do edifício, mencionando que ele já recebeu cinco prêmios, incluindo vitórias no... Revista de Arquitetos Prêmios de Arquitetura, Prêmios de Arquitetura da Nova Londres e Prêmios de Planejamento Urbano da Building London.

Steve Watts, consultor de custos da Turner & Townsend Alinea, foi o mestre de cerimônias. Watts apresentou o novo logotipo da CVU (anteriormente Conselho de Edifícios Altos e Habitat Urbano). A mudança de nome foi motivada por uma nova visão: Construir alto, mas melhor. Ele falou brevemente sobre o papel que os edifícios altos desempenham em uma cidade e que um edifício não deve ser visto como um projeto isolado.

Watts então apresentou os seis palestrantes e painelistas: Williams, da Fletcher Priest Architects; Dr. Benjamin Koslowski, sócio sênior da Fletcher Priest Architects; Dijan Malla, sócio sênior da Fletcher Priest Architects; as cofundadoras Sarah Walters e Lauren Martin, da Things Made Public; e Tom Nancollas, diretor assistente (design) da City of London.

Williams contextualizou a situação, explicando que a Fletcher Priest Architects esteve envolvida em aproximadamente 45 projetos em Londres, entre concluídos e em andamento. Dois terços desses projetos são reformas e um terço são construções novas.

No Plano Urbano 2040, os planos da City de Londres para a Square Mile preveem a construção de mais 1.2 milhão de m² de escritórios até 2040. Como parte de uma estratégia mais ampla, a Square Mile também será transformada em um destino cultural e de lazer ativo sete dias por semana, sem deixar de ser um local sustentável para negócios. Assim, quais abordagens de ativação urbana podem ser adotadas para criar espaços onde todos se sintam acolhidos? E quais táticas podem ser usadas para fazer com que os edifícios altos "trabalhem mais" e criem centros urbanos ativos 24 horas por dia, 7 dias por semana?

Williams compartilhou as medidas de ativação implementadas em seu próprio edifício. Uma nova rota norte-sul foi adicionada, ampliando o pátio. O térreo, acessível a todos os usuários, conta com um espaço flexível para exposições. É também uma área onde os funcionários almoçam e há um bicicletário separado. Além disso, há um café no térreo, com acesso externo. Ele foi inaugurado no primeiro dia da conclusão da obra, o que contribuiu para ativar o restante do edifício. Essa é mais uma medida para incentivar o público a frequentar os edifícios.

Williams apresentou então o One Exchange Square, um empreendimento que levou 10 anos para ser concluído. A praça em si foi descrita como um lugar maravilhoso. O edifício em seu lado oeste, no entanto, tinha uma fachada um tanto "hostil" e parecia muito defensivo. Como parte da abertura do edifício, a entrada agora está voltada para a praça e a linha divisória entre o espaço público e o privado tornou-se menos rígida. Há terraços em cada andar do edifício e diversos espelhos d'água na praça.

Williams também mostrou imagens dos edifícios de número 135 e 155 da Bishopsgate, que foram transformados de um espaço sem vida em um acolhedor ambiente público. Isso foi feito com a incorporação de muitos assentos e áreas verdes. Uma imagem de antes e depois mostrava uma passagem estreita e escura que foi convertida em uma área ampla e dinâmica. O local havia se transformado em uma rua aberta e iluminada, onde a palavra "permeabilidade" parecia muito apropriada.

Segundo Koslowski, os edifícios e as suas ofertas devem complementar-se em vez de competirem entre si. É também necessário adotar uma perspetiva específica do local e analisar como as áreas são utilizadas não só durante o trabalho, mas também fora dele. Todas as pessoas que visitam o espaço devem ser consideradas.

Koslowski então mencionou a reforma que a empresa fez de um prédio de escritórios da década de 1970 no número 55 da Old Broad Street e como os princípios de permeabilidade estão sendo aplicados ali. Ele mencionou o sistema de compartilhamento de bicicletas e o centro comercial, além dos usos criativos da área, como galerias, cafés e caminhos. Para incluir opções culturais, o Hive Curate Broadworks foi incorporado ao projeto antes mesmo da inauguração do prédio. Há também um tradicional banho turco no térreo, que foi preservado.

Malla apresentou em seguida o edifício 63 St Mary Axe, cujo nome foi escolhido para a ocasião e onde a permeabilidade será levada ainda mais longe. As fachadas foram recortadas, resultando em frentes convidativas e dinâmicas. Há também um novo parque em vários níveis, que revela os vestígios atualmente enterrados de uma muralha romana. Malla compartilhou que a Fletcher Priest Architects trabalhou com a Things Made Public para envolver mais de 350 organizações diferentes, a fim de obter suas opiniões e contribuições durante 2022 e 2023 para a criação de um espaço público inclusivo. Entre os feedbacks, estavam a inclusão de banheiros adaptados, um banheiro público acessível, um bebedouro, sinalização clara, um oásis verde público e assentos com braços e encostos próximos a um espaço multifuncional que está previsto para funcionar como auditório/galeria de arte.

Malla afirmou que o princípio fundamental não era apenas criar um grande edifício, mas uma arquitetura que fosse alegre — uma que fosse acolhedora para todos. “Para isso, precisamos considerar e questionar a percepção do que é a cidade e para quem ela existe”, disse ele. “Não se trata apenas dos trabalhadores e ocupantes dos escritórios, mas também dos baristas dos cafés, do público em geral, dos estudantes, dos visitantes com mobilidade reduzida e muitos outros.” A licença de construção para o edifício na Rua St. Mary Axe, 63, foi concedida no final de 2025.

Em seguida, Martin, da Things Made Public, fez a apresentação e explicou que sua empresa é uma empresa de interesse comunitário (CIC) que cria projetos culturais que o público deseja. Ela afirmou que existem duas coisas simples que fazem de você um bom vizinho: conversar com seus vizinhos e não fingir que os prédios existem isoladamente. Martin então se referiu aos “três Cs”:

• Consulta — converse com moradores da região e pessoas que passam por ali; tenha uma conversa genuína, pois ouvir atentamente pode fornecer informações valiosas.
• Cocriação — deixe as pessoas se empolgarem e criarem grandes ideias.
• Codisign — tente fazer as ideias funcionarem.

Martin também disse que muitas vezes precisam pensar fora da caixa para coletar opiniões, pois existe um certo grau de fadiga de consultas. Em uma ocasião, usaram uma ilustração das "impressões digitais da cidade" para solicitar feedback. A ilustração serviu como quebra-gelo e resultou em mais de 150 pessoas compartilhando suas opiniões. Aqui está o texto extraído da imagem image_2b111a.png, organizado com a formatação de parágrafo adequada para corresponder à estrutura do documento:

O feedback diário é importante. Também é fundamental amplificar todas as vozes, não apenas as mais altas. Se as vozes mais baixas forem ignoradas, os resultados podem ser distorcidos. Martin concluiu dizendo que não se deve ter medo de perguntar às pessoas o que elas desejam. Muitas vezes, são as coisas simples que facilitam o dia a dia, como alguns banheiros e áreas de descanso a mais.

Walters então deu alguns exemplos do trabalho da empresa. Ela falou sobre justiça social e como recentemente levou 10 jovens de áreas desfavorecidas para explorar a indústria da construção civil e aprender o que é necessário para operar esse tipo de edifício alto. Walters também mencionou que as parcerias às vezes precisam se desenvolver dentro do próprio edifício. Ela contou como uma companhia de teatro vivenciou um forte contraste cultural ao estar em um prédio com seguranças e acesso restrito. Walters afirmou ainda que o aprendizado pode ser compartilhado entre os edifícios em que trabalham e nos quais já trabalharam. A Things Made Public trabalhou na estratégia cultural de três edifícios: 22 Bishopsgate (2020), 55 Fenchurch (2025) e 63 St Mary Axe. A empresa também está trabalhando em uma estratégia cultural para a City de Londres.

Nancollas afirmou então que, embora haja consenso sobre a otimização do térreo de um edifício, também é preciso considerar o que está abaixo, bem como acima, do térreo. Ele exemplificou isso mencionando que há muitos vestígios da época romana no subsolo. Esses vestígios eram frequentemente registrados e removidos em épocas anteriores, mas agora estão preservados e expostos. No número 85 da Gracechurch Street, é possível visitar as paredes de uma basílica romana. O centro cívico de Londinium também está localizado no centro cívico de Londres. Acima do solo, há 35 andares com escritórios. Há também uma galeria de observação com vista para os telhados do mercado de Leadenhall, ao lado.

Nancollas também mencionou os endereços 55 Old Broad Street, 99 Bishopsgate e 55 Bishopsgate. Todos esses são espaços interligados por milhões de pessoas que passam pela Estação Liverpool Street. É preciso otimizar o uso dessas áreas do térreo.

Após as apresentações, foi a vez da sessão de perguntas e respostas. Watts começou perguntando aos participantes se todos os edifícios realmente precisam de uma galeria de observação pública. Nancollas foi o primeiro a responder, afirmando que criar mais espaços é uma necessidade. Com 15 milhões de visitantes por ano em espaços públicos elevados em Londres, as queixas costumam ser de que é muito difícil conseguir um ingresso. Ele disse que, na verdade, deseja ter mais espaços públicos elevados para aliviar a pressão no térreo da City e proporcionar novas e extraordinárias oportunidades para o público interagir com a cidade em níveis mais altos.

Martin disse que não devemos nos esquecer do que o público deseja. Ela mencionou a empolgação evidente quando levou 10 jovens ao 56º andar de um prédio em Londres, que oferece uma vista panorâmica de 360° da cidade. Martin também mencionou que o feedback que recebe das consultas públicas geralmente está relacionado ao acesso. Os potenciais visitantes não sabem como encontrar as galerias de observação públicas e, muitas vezes, existem barreiras psicológicas causadas pelo projeto do prédio e pelos seguranças.

A próxima questão referia-se à indistinção entre os espaços público e privado. Williams comentou que sua maior preocupação é que o público em geral seja frequentemente visto como uma raça alienígena. O objetivo com o edifício na Rua St. Mary Axe, 63, é realmente abrir o prédio; não deve haver receio em relação às pessoas que entram no edifício. Koslowski disse que ser aberto é mais fácil para edifícios com múltiplos inquilinos, pois eles tendem a ter uma abordagem e estratégia diferentes em relação às pessoas que entram no prédio. Se houver uma única empresa proprietária do edifício, a visão tende a ser diferente. Ele também acrescentou que, em geral, as pessoas tendem a saber como se comportar. Nancollas disse que, de uma perspectiva de planejamento urbano, é importante que os espaços públicos e as áreas privadas sejam claramente delimitados, principalmente se os espaços públicos constituírem uma parte importante do equilíbrio geral do projeto.

A questão seguinte era como incorporar as necessidades futuras previstas ao projeto, considerando o longo período de gestação de edifícios altos. Koslowski afirmou que tudo o que for construído deve ser utilizado, acrescentando que, embora nem sempre seja fácil prever as necessidades futuras, o projeto deve contemplar o que se acredita ser necessário. Precisamos de todo o espaço para bicicletas, por exemplo? Nancollas recomendou manter a simplicidade e focar no térreo, pois é onde haverá maior atividade; o térreo é o espaço mais cívico e de maior impacto imediato.

Do ponto de vista do designer, Williams afirmou que é benéfico projetar da forma mais enxuta e simples possível, acrescentando que é importante projetar edifícios que possam durar mais de 25 anos.

Questionou-se se os membros do painel recebem algum feedback após a reforma ou construção de um edifício. Walters mencionou que eles possuem um mecanismo de feedback. Martin também afirmou que eles nunca fazem promessas, mas sempre ouvem as opiniões e o feedback.

Após as perguntas iniciais, abriu-se espaço para que os participantes fizessem suas perguntas. A primeira foi sobre quais edifícios os painelistas consideram referência em termos de boas práticas. Embora não seja um arranha-céu, o Barbican Centre foi mencionado, por ser visto como um espaço amplo e acolhedor, com uma atmosfera bastante democrática. Um participante da City de Londres compartilhou um exemplo de como um visitante recente de Singapura sentiu que Londres está na vanguarda em termos de design inclusivo. O mesmo participante também mencionou como a plataforma de observação no número 22 da Bishopsgate parece ser um sucesso entre visitantes de todas as idades e classes socioeconômicas.

A próxima pergunta focou em como os espaços públicos funcionam durante a noite. Nancollas mencionou que a cidade não possui uma grande população residencial, o que facilita a existência de casas noturnas e shows, por exemplo, na área de Smithfield. Há também a possibilidade de aumentar a oferta de moradias estudantis. A cidade, por meio do planejamento urbano, oferece uma gama extraordinária de infraestrutura e espaços culturais, com mais projetos em desenvolvimento.

Uma pergunta subsequente e final para o painel foi como lidar com a infraestrutura, transporte, iluminação, CFTV, etc., para uma cidade que funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana. Não houve uma resposta conclusiva para essa questão, mas os melhores resultados geralmente são obtidos onde as áreas estão interligadas. Os edifícios não devem ser analisados ​​isoladamente, e os térreos precisam ser mais funcionais.

O feedback sobre o evento foi muito positivo entre os participantes com quem conversei durante os 30 minutos de networking após o painel de discussão. Uma gerente de projetos da Turner & Townsend achou o evento muito interessante e disse que foi ótimo saber mais sobre novos edifícios e tendências. Ela também considerou positivo o foco na cultura. Para o benefício de ELEVATOR WORLD UKLeitores, ela também mencionou ao autor que o edifício no número 63 da Rua St. Mary Axe terá 14 elevadores de passageiros de dois andares. Incluindo o piso inferior, elevadores de ligação, elevadores de carga e de lixo, um total de 24 elevadores estão previstos no plano diretor.

Uma segunda gerente de projeto mencionou que foi bom entender o valor que o espaço público pode agregar a um edifício. Sua principal conclusão, no entanto, foi a constatação de que, para algumas pessoas, pode ser difícil saber como acessar um prédio.

Um dos desenvolvedores disse que gostou muito do evento, que a palestra foi muito interessante e que foi bom ouvir sobre os diferentes tipos de edifícios. Ele achou que Londres está caminhando na direção certa, embora acreditasse que, em alguns aspectos, uma cidade como Tóquio está muito à frente em termos de aproveitamento do espaço. Para engenheiros estruturais que trabalham apenas com a estrutura dos edifícios, a discussão sobre espaços públicos e privados geralmente passa completamente despercebida, tornando as apresentações e o painel de discussão muito valiosos.

Alguns participantes de uma fabricante de elevadores descobriram que é preciso haver um equilíbrio entre a abertura de um edifício e os locais de acesso permitidos. Os requisitos de acesso dependem dos inquilinos do edifício, mas isso tende a ter um impacto no sistema de elevadores.

Após uma noite muito interessante, cortesia da CVU London, este autor saiu para a noite londrina com uma maior consciência sobre projetos arquitetônicos e reflexões sobre o uso do espaço de escritório fora do horário comercial.