Desafios da Modernização de Elevadores

Por Eduard Amigó

Este artigo foi apresentado no Simpósio Internacional de Elevadores e Escadas Rolantes de 2022, em Barcelona, ​​Espanha. 

Sumário 

A tendência global para a próxima década aponta para um aumento significativo no mercado de modernização. O crescimento lento, porém constante, na região europeia será compensado por um aumento substancial na China. A expansão gradual que levou a China a dominar o mercado, com a instalação de 60% dos elevadores lançados anualmente, deixa claro que o Dragão Vermelho em breve se tornará o principal player. Como de costume, um grande estoque de equipamentos novos inevitavelmente acarreta a necessidade de reparos ou substituição de equipamentos ao final de sua vida útil.

Portanto, estamos diante de uma mudança de paradigma. Aqueles que desejam participar desse desafio devem estabelecer as bases para os produtos com os quais pretendem atacar um mercado tão específico e diferente como o da China, com suas próprias características, necessidades e peculiaridades. Esses participantes devem manter ou aprimorar as soluções normalmente exigidas na Europa. No setor de portas de elevador, há também a necessidade de encontrar soluções flexíveis para espaços reduzidos; a adaptação dos mecanismos de intertravamento de pavimento a diferentes sistemas de abertura de cabina ou vice-versa; e a instalação de portas de cabine em elevadores construídos exclusivamente com portas de pavimento semiautomáticas.

Nesse contexto, somam-se as novas regulamentações aplicáveis ​​a esses mercados e as novas exigências de conectividade, segurança, conforto e eficiência energética aos desafios sempre presentes em termos de qualidade e custo.

Introdução

A "modernização de elevadores" é um conceito bem conhecido por quem se dedica a este setor de transporte vertical de pessoas há anos. Sem dúvida, entende-se que a modernização implica alterações mecânicas, elétricas e estruturais permanentes nos equipamentos. No entanto, outros fatores se somam a este ramo de atividade, decisivos para definir as tendências da próxima década. De fato, pode-se dizer que é um conceito que, por vezes, carece de uma norma ou regulamentação específica, o que dificulta a definição precisa das tendências do mercado de modernização. A isso se somam os fenômenos globais, como o crescimento urbano, a transformação das cidades e o surgimento de novas economias emergentes em escala global.

Contudo, é a partir dessas incertezas e complexidades que um novo cenário se abre e exige análise permanente para responder adequadamente às demandas futuras. Na Europa, fatores como a idade dos edifícios e as iniciativas governamentais que promovem sua reabilitação e têm um impacto positivo na segurança dos usuários e na acessibilidade aos espaços urbanos para pessoas com mobilidade reduzida levaram as principais empresas do setor a concentrar esforços e propostas de valor na adaptação de seu portfólio de produtos com base nas demandas do mercado.

Por sua vez, a Ásia, especialmente a China, começa a se posicionar como um dos principais atores nesse cenário. Sua população crescente e cada vez mais idosa tende a se concentrar em grandes cidades caracterizadas por espaços habitacionais reduzidos, o que fez com que os edifícios altos se tornassem a opção mais desejada. Embora essa situação sugira novos empreendimentos e, portanto, uma maior demanda por elevadores para atender às necessidades decorrentes dessas mudanças, surgem questionamentos sobre a estrutura predial e as particularidades socioeconômicas que tornam o gigante asiático um segmento tão especial e motivador, na medida em que se constitui como objeto de reflexão e referência para o futuro das empresas nessa área.

 Neste artigo, abordaremos os desafios do setor que não são encarados como obstáculos ou barreiras, mas sim como oportunidades para reinventar o negócio e direcionar esforços para oferecer soluções tecnológicas flexíveis em um mundo globalizado, marcado por influências — comerciais e sociais — que impulsionam uma metamorfose radical na estrutura do setor.

Somente com uma compreensão correta dos nichos de mercado e a implementação de tecnologias de ponta é que aqueles que desejam se manter atualizados no mercado e conquistar novos territórios podem realizar seu potencial.

O Contexto e os Desafios

Com base nas características técnicas e no projeto estrutural que diferenciam cada elevador, bem como no contexto ou área onde foi instalado, a modernização pode ser tão simples quanto a substituição de um controlador ou de uma máquina, ou tão significativa quanto a escavação de um fosso ou mesmo a remodelação de toda a estrutura. Nesse aspecto, as normas, o estado do equipamento e o poder aquisitivo de cada região influenciarão consideravelmente o escopo do projeto e determinarão se o contratante optará por uma renovação parcial ou completa do sistema de transporte vertical.

Para referência do mercado global de elevadores, segundo a consultoria Global Market Insights, no final de 2021 o setor foi avaliado em US$ 99.3 bilhões e a expectativa é de um crescimento de aproximadamente 3% entre 2022 e 2028. Embora, em geral, o crescimento tenda a ser constante, o impacto econômico gerado pela COVID-19 afetou negativamente o setor devido ao baixo fluxo de pessoas em estabelecimentos comerciais e no transporte público, impulsionando cenários como o trabalho remoto, que levou a uma queda de 90% no uso de elevadores em escritórios durante o pico da pandemia em cidades como Barcelona e Londres.

Apesar de ser um dos setores mais afetados pela pandemia, a “normalidade” vem se estabelecendo gradualmente em Vermont, e a previsão é promissora. O retorno das pessoas aos escritórios, bem como a criação de espaços pós-pandemia que respondem a ambientes mais amplos e versáteis, fomentam novas formas de compreender o mercado e agir para satisfazer essas demandas geradas. Naturalmente, o elevador desempenha um papel ativo nessa transformação arquitetônica. Seu funcionamento influencia a mobilidade e o fluxo entre os andares, um fator crucial para o sucesso de qualquer edifício.

Antes da crise sanitária do coronavírus, os números do setor de elevadores apresentavam crescimento constante. Segundo Francisco González, diretor-geral da Federação Espanhola de Empresas de Elevadores (FEEDA), entre 2014 e 2019, o volume de vendas aumentou 19% (em comparação com o crescimento geral de 16% da economia espanhola), considerando a categoria de manutenção e reparo. Em uma perspectiva mais ampla, a Europa é o continente líder em participação de mercado, não apenas em novas instalações, mas também em peças de reposição, com um índice conjunto que varia entre 39% e 41%, de acordo com a Confederação Europeia de Construtores. Por sua vez, a Associação Europeia de Elevadores estima que existam mais de 6 milhões de elevadores, dos quais quase 50% estão localizados em edifícios com mais de 20 anos em algumas das maiores e mais antigas cidades da Europa. Países como Espanha, França, Itália e outros se posicionam como importantes polos de demanda em termos de modernização.

A este respeito (embora seja verdade que os proprietários não considerem realizar modernizações antes do período recomendado), é também uma realidade que estão cada vez mais dispostos a investir na renovação dos seus imóveis, devido ao facto de isso aumentar não só o seu valor, como também a sua conformidade com as iniciativas europeias. Estas iniciativas visam aumentar a segurança dos elevadores existentes, bem como a eficiência energética, e estão contempladas na norma de segurança para elevadores existentes, recentemente adicionada, conhecida como EN 81-80.

 Por outro lado, a China começou a se posicionar como um ator-chave nesse setor. No final de 2021, sua população atingiu 1,412 bilhão, dos quais 914.25 milhões vivem em áreas urbanas (representando 64.72% do total do país). Esse número é relevante, pois indica implicitamente que, por sua vez, a demanda por instalação de elevadores também cresce em paralelo com a construção de novos edifícios para abrigar a alta densidade populacional.

Da mesma forma, as propostas para a criação de novos centros comerciais e a expansão dos sistemas de transporte público no país (ferrovias, metrôs e aeroportos) são setores com mercado potencial existente e futuro, que também impulsionarão a instalação de equipamentos de transporte vertical que, em um período de menos de 10 a 15 anos, precisarão da substituição de alguns de seus componentes ou peças para prolongar sua vida útil.

Só em 2018, o número de elevadores instalados no mercado chinês ultrapassou 6.3 milhões de unidades. É certo que, em uma cidade de porte médio ou grande do país, como Shenzhen, o número de arranha-céus construídos em 2016 superou a soma dos edifícios dos EUA e da Austrália no mesmo ano. A China concluiu 56 edifícios com 200 metros ou mais de altura e ocupa o primeiro lugar no ranking há 25 anos, logo atrás de Dubai. Atualmente, é o maior mercado de equipamentos novos do mundo, respondendo por pouco mais de 60% das unidades vendidas anualmente.

Além do exposto, as mais recentes medidas e ideias do governo apontam para a instalação de elevadores como um motor para a reativação da economia, em resposta às dificuldades causadas pela pandemia. A razão para essa proposta reside principalmente em dois fatores: em primeiro lugar, a intenção de modernizar até três milhões de edifícios entre sete e oito andares que não possuem elevador e que representam um grande problema social para idosos, pessoas com deficiência e em situações especiais. Em segundo lugar, a criação de novos empregos para dezenas de milhões de trabalhadores chineses desempregados, por meio de projetos relativamente baratos, já que exigem um investimento inferior a US$ 100,000 por projeto de elevador.

Apesar das perspectivas atraentes que essa situação representa para os fabricantes de elevadores, é importante mencionar que existem fatores que dificultam a execução de um projeto de modernização na China. Os principais motivos estão relacionados a:

1. A disponibilidade limitada de componentes, devido aos altos custos de mão de obra e frete, dificulta a importação e estimula a produção interna, por vezes com tecnologias muito mais básicas que podem comprometer os padrões de qualidade. Isso ocorre principalmente porque os fabricantes nacionais nem sempre dispõem de grandes recursos em P&D para soluções retrocompatíveis, o que dificulta a competição em um mercado dominado por empresas com experiência e capacidade de adaptação. Em última análise, isso significa que, na maioria dos casos, é mais econômico substituir todo o sistema de transmissão por um novo.
2. Os edifícios construídos não contemplam espaços internos para a instalação de elevadores. Portanto, é necessário prever estruturas externas na fachada que permitam a instalação técnica. Nesse cenário, pode-se afirmar que o mercado nessa região do mundo se concentra principalmente nas seguintes áreas: por um lado, na construção de novos elevadores para suprir a carência desses equipamentos em todo o país e, por outro, na produção especializada de componentes elétricos e mecânicos para a modernização de equipamentos ativos (sistema de controle, sistema de acionamento, guias e cabine), bem como na demanda futura, que continuará a crescer e impulsionará ainda mais a modernização nos próximos anos.
3. Tendências Tecnológicas. Outras causas que aceleram essa transformação estão relacionadas à crescente inovação em modelos que incorporam atributos de eficiência energética e sistemas de manutenção preditiva. Com as exigências ambientais e as mudanças demográficas, tanto na Europa quanto na China, os fabricantes começaram a concentrar sua produção nas seguintes áreas:

A Internet Industrial das Coisas (IIoT), o Big Data e a Inteligência Artificial (IA) continuarão a se impor com mais força nesses dispositivos, com o objetivo de oferecer conectividade e aumentar o valor dos equipamentos. Os benefícios proporcionados pela IIoT, por exemplo, vão além de simplesmente transportar pessoas com rapidez e conforto. Agora, a nova geração de elevadores oferece dados para monitorar o fluxo de pessoas, antecipar falhas futuras e melhorar a experiência do usuário em geral (e até mesmo funcionar como ferramenta de publicidade). Desde 2016, a indústria de elevadores tem sido uma das pioneiras na adoção da IIoT, impulsionada por grandes fabricantes, bem como por prestadores de serviços independentes. De acordo com informações da empresa financeira Credit Suisse, a receita adicional gerada pela incorporação de algum tipo de melhoria tecnológica em um elevador aumentou a manutenção padrão em 10% a 20%.

A tecnologia de elevadores sem cabos múltiplos é uma possibilidade cada vez mais próxima. Há alguns anos, a TK Elevator apresentou um protótipo que adicionou movimento horizontal, o que começou a revolucionar os padrões preestabelecidos na indústria. Graças ao fenômeno da levitação magnética (maglev), utilizado em trens modernos, cabos e polias podem ser dispensados ​​e substituídos por trilhos com uma curva de 90 graus, permitindo que a cabine se mova em várias direções e em alta velocidade em edifícios altos.

Elevadores sem casa de máquinas (MRLs) são cada vez mais procurados em modernizações, especialmente em edifícios comerciais. Quando se trata de instalação ou remodelação, a maquinaria do elevador é um elemento importante, pois, como se sabe, o espaço é um fator limitante em muitas situações. Este novo produto apresenta vantagens (em comparação com os elevadores hidráulicos) por eliminar o reservatório de óleo hidráulico, o que é benéfico em termos económicos e ambientais.

Soluções disponíveis e conclusões

Os avanços tecnológicos não param, e a indústria de elevadores não está isenta dos desafios que isso acarreta. Portanto, a busca por novos caminhos e métodos para responder de forma eficaz e eficiente às mudanças torna-se uma tarefa fundamental. A indústria de elevadores pode responder em tempo hábil às demandas do mercado. É evidente que, para qualquer ação voltada à modernização de elevadores, a adaptação torna-se o eixo que guia o planejamento eficaz, a estratégia proativa e, claro, o sucesso comercial.

Essa abordagem também se aplica a empresas que fornecem portas e sistemas de elevação, especialmente devido aos desafios envolvidos na modificação tecnológica que possibilita a transformação de peças e componentes.

A essa crescente inovação tecnológica somam-se outros fatores que impactam a dinâmica da produção e do marketing, refletindo-se principalmente nas práticas de instalação e remodelação de elevadores. Referimo-nos à eficiência energética e às constantes mudanças populacionais, que configuram questões determinantes para a reconfiguração dos objetivos de negócios e das estratégias que os tornam realidade. Mas, sem dúvida, é a operação localizada na China que concentra as maiores expectativas e os desafios mais robustos para o futuro do setor.

Embora a indústria atual ofereça soluções que fornecem aos clientes uma gama completa de produtos e serviços para qualquer tipo de modernização, o portfólio de produtos tem se concentrado principalmente em atender às necessidades do contexto europeu, que difere substancialmente da China devido à altura e estrutura dos edifícios, além da frequência de uso e de diversos fatores específicos do próprio mercado.

Enquanto os fabricantes europeus se preocupam mais com a velocidade do que com o conforto, a China prioriza o conforto (que engloba principalmente aspectos como velocidade de aceleração, vibração e acabamento interno). Assim, embora os fabricantes internacionais tenham se esforçado para adaptar suas tecnologias ao ambiente chinês, ainda há um longo caminho a percorrer. Nesse contexto, conclui-se que as tendências e oportunidades a curto, médio e longo prazo residem em:

Em relação às tendências de desenvolvimento: Continuará havendo um crescimento gradual em projetos imobiliários, como edifícios residenciais, renovação de prédios antigos e desenvolvimento de infraestrutura de transporte público. Haverá também uma demanda maior pela modernização de elevadores já instalados, o que requer a transferência de tecnologia estrangeira para atingir a qualidade ideal. As empresas locais precisarão de tempo para atingir a capacidade de produção e a competência tecnológica necessárias.

Em relação às oportunidades para empresas de manutenção, componentes eletrônicos e produção de elevadores: As oportunidades para o desenvolvimento do mercado continuam a surgir em cada segmento. O potencial é grande na produção de componentes básicos, como sistemas de motores e controles elétricos (devido à falta de capacidade de produção nacional), bem como na produção de elevadores, que está crescendo exponencialmente.

Nessa linha de raciocínio, somente com uma política de preços adequada e um sistema de gestão avançado é que os participantes e líderes desses mercados conseguem se posicionar de forma competitiva. Como uma das líderes mundiais na indústria de componentes, e para acompanhar o desenvolvimento desse mercado, a Fermator está comprometida com o desenvolvimento e a fabricação de soluções tecnológicas avançadas e de alta qualidade, que estejam alinhadas às demandas do mercado chinês. De fato, foi uma das primeiras empresas a se integrar rapidamente à cadeia de valor de elevadores nesse contexto e implementou uma linha de produção flexível para estar o mais próxima possível do mercado.

Desde o lançamento do gate síncrono de tensão/frequência variável em meados da década de 1990, a Fermator tem dedicado seus esforços à pesquisa e desenvolvimento profissional da tecnologia de conversão de frequência para gate machines. Posteriormente, em 2002, essa mesma tecnologia foi aplicada pela primeira vez no mundo à porta de elevadores de arco mecânico.

À medida que o mercado chinês continua a amadurecer, as operações localizadas e as relações de cooperação com empresas estrangeiras e locais se fortalecem. No entanto, a diferença entre a Europa e a China é notória e implica um processo gradual em termos de métodos de trabalho, produtos que atendem aos padrões europeus e que precisam ser adaptados, bem como na estrutura de custos envolvida na revisão de preços e capacidade operacional. 

Nos mercados de padrão e de médio a alto padrão, a empresa continuará a fortalecer sua expertise técnica, a qualidade dos processos, o desempenho dos produtos e a qualidade dos sistemas de portas. Naturalmente, também fortaleceremos nossos sistemas de fabricação modular e expandiremos nossa atuação no mercado de médio a baixo padrão, oferecendo vantagens em termos de tecnologia, produtos e experiência em soluções. Estar o mais próximo possível dos clientes e fornecer-lhes produtos e serviços de alto valor agregado é o objetivo da estratégia que toda empresa deve buscar. Para tanto, com a organização e construção de novas fábricas em Changshu e Ningbo, a Fermator pretende atender os clientes a distância, o que também demonstra nosso compromisso ativo em consolidar e fortalecer nossa posição estratégica na China.

Da mesma forma, a adoção digital é claramente positiva para o setor, pois aumenta fundamentalmente a geração de valor agregado pelas organizações de serviços, com maior disponibilidade de equipamentos e geração de novos dados.

Referências

[1] “Mercado de modernização prestes a crescer na China”, 2019, Avire, avire-global.com/market-insights/maintenance-and-modernisation-market-about-to-grow-in-china

[2] “Elevadores e escadas rolantes globais”, Credit Suisse, 2022, p. 65

[dois] "Modernizações Futuras“Rory Smith, ELEVATOR WORLD, março de 2022”

[4] “Em funcionamento”, Kaija Wilkinson, EW EuropeJulho-Agosto de 2019

exportapymes.com/documentos/productos/Ie1590_china_maquinaria_elevacion.pdf

[6] Desafios da Modernização de Elevadores, Howkins, R. (2017),

liftescalatorlibrary.org/paper_indexing/papers/00000139.pdf

[7] Manual de Transporte Vertical, Quarta Edição, Strakosch, G., Carporale R. (2019)

[8] “À medida que a China envelhece, um esforço para adicionar elevadores oferece um novo tipo de alívio econômico”, Keith Bradsher, The New York Times, 25 de setembro de 2020.