Regulamentos de elevadores europeus do início do século XX, Parte Um

A autorregulamentação pôs em movimento as engrenagens da padronização.

A edição de 19 de junho de 1910 da revista L'industria Rivista Tecnica ed Economica Illustrata apresentou o primeiro de uma série de 24 artigos ilustrados intitulada “Apparecchi di Sollevamento e di Transporto: Gli Elevatori Industriali Considerati nei Riguardi della Sicurezza del Loro Esercizio” (“Equipamentos de Elevação e Transporte: Uso e Segurança de Elevadores Industriais”). L'industria era uma revista semanal focada em tecnologia industrial, segurança e práticas industriais contemporâneas. A série foi escrita por Luigi Pontiggia, diretor da Associazione degli Industriali d'Italia per Prevenire gli Infortuni sul Lavoro, uma organização fundada em 1894 dedicada à prevenção de acidentes de trabalho. A importância atribuída à segurança em elevadores era tamanha que os artigos foram republicados em formato de livro em 1911. O foco editorial de Pontiggia era a operação de elevadores em ambientes industriais, um tema que ele introduziu com uma visão geral das regulamentações de elevadores da época. Este breve estudo constituiu a primeira tentativa de produzir um relato e uma avaliação abrangentes das normas europeias que regem o uso de elevadores. O livro também ofereceu a primeira visão geral dos sistemas de elevadores italianos.

Pontiggia observou que o uso de elevadores havia aumentado constantemente nos 20 anos anteriores devido às necessidades de grandes edifícios industriais e “modernos arranha-céus”, o que resultou na percepção dessa tecnologia como “um elemento indispensável da vida moderna”. Essa observação normativa foi seguida por uma observação mais geral de que o surgimento e o uso de novas tecnologias eram frequentemente acompanhados por acidentes e que, com o tempo, os acidentes muitas vezes impulsionavam o desenvolvimento de normas de segurança.

Pontiggia fez uma distinção interessante entre o uso de elevadores em edifícios industriais e não industriais, sendo estes últimos definidos como edifícios privados e públicos. Ele argumentou que, embora as normas fossem necessárias para garantir a segurança dos trabalhadores em edifícios industriais, a presença de pessoal treinado para supervisionar e manter os elevadores eliminava a necessidade de inspeções ou fiscalização regulares por órgãos externos. Ele estava confiante de que os proprietários de fábricas reconheceriam sua “obrigação moral” de manter um ambiente de trabalho seguro. No entanto, ele tinha uma visão muito diferente em relação aos proprietários de edifícios privados e públicos. Ele afirmou que a “falta de competência” típica do proprietário na aquisição de equipamentos e a ausência de pessoal qualificado para realizar a manutenção e o serviço das máquinas ofereciam razões convincentes para que os elevadores nesses locais fossem submetidos a normas e inspeções regulares.

A distinção entre o uso industrial e não industrial de elevadores e as diferenças imaginadas em termos de segurança também se refletiam nas atitudes de Pontiggia em relação a esses grupos de usuários de elevadores na Itália. Um de seus objetivos era promover a criação de regulamentações italianas para elevadores, baseadas nas melhores práticas derivadas de exemplos europeus. E ele reconhecia que essas regulamentações exigiriam um meio ou sistema de fiscalização, contexto no qual concedeu, talvez, um benefício da dúvida excessivamente otimista aos industriais.

Pontiggia também citou a existência de uma atitude nacional que sugeria que as regulamentações eram, na verdade, desnecessárias. Acidentes com elevadores eram caracterizados por alguns como uma “consequência inevitável dos novos meios de transporte” e, portanto, um preço aceitável do progresso. Pontiggia, não surpreendentemente, argumentou contra essa “aquiescência fatalista”. Ele via as normas de segurança, particularmente quando aplicadas a ambientes não industriais, como meios de proteger “clientes inexperientes” (ou seja, não engenheiros) de aceitarem elevadores mal projetados ou fabricados para uso em seus edifícios. Além disso, a inspeção regular desses elevadores por especialistas treinados era necessária, porque, segundo Pontiggia, sua “manutenção é frequentemente confiada a pessoal absolutamente incompetente”. Essa distinção em relação ao uso de elevadores em diversos ambientes, a necessidade percebida de regulamentação e a aplicação de diferentes normas de segurança a diferentes ambientes também se refletiam nas regulamentações europeias da época.

Pontiggia iniciou seu estudo com uma investigação sobre as normas de segurança para elevadores na Inglaterra. Ele relatou que, antes de 1904, não havia encontrado “nenhuma norma que especificasse as precauções de segurança a serem tomadas tanto na fábrica quanto na operação dos elevadores”. Contudo, ele observou que a Lei de Fábricas e Oficinas de 1901 incluía uma norma de segurança para elevadores:

“Regra 10. Proteção de máquinas. No que diz respeito à proteção de máquinas em uma fábrica, as seguintes disposições terão efeito: (a) Todo guindaste ou guincho, e todo volante diretamente conectado com o vapor, água ou outra energia mecânica, esteja ou não na casa de máquinas, e toda parte de qualquer roda d'água ou motor acionado por tal energia, deve ser protegido com segurança.”

Embora a inclusão dos elevadores de carga na categoria de máquinas móveis “perigosas” seja, talvez, lógica, limitar a regulamentação à segurança da caixa do elevador ignora uma lista óbvia (e extensa) de outras preocupações com a segurança. Pontiggia observou que a “Regra 79: Poder para elaborar regulamentos para a segurança de pessoas empregadas em atividades perigosas” conferia ao Secretário de Estado britânico a autoridade para estabelecer novos regulamentos de segurança (quando necessário):

“Quando o secretário de estado estiver convencido de que qualquer fabricação, maquinário, instalação, processo ou tipo de trabalho manual, utilizado em fábricas ou oficinas, é perigoso ou prejudicial à saúde ou à vida ou integridade física... o secretário de estado poderá, sujeito às disposições desta lei, elaborar os regulamentos que lhe parecerem razoavelmente viáveis ​​e adequados à situação.”

No entanto, até 1910, ano em que Pontiggia iniciou seus estudos, nenhuma nova regulamentação para elevadores havia sido implementada.

As “regras” britânicas às quais ele se referia como tendo sido estabelecidas em 1904 eram, na verdade, recomendações contidas no Relatório de W. Sydney Smith sobre a Construção, Disposição e Proteção de Guindastes e Plataformas Elevatórias, publicado em 1904. O relatório havia sido encomendado em 1902 por Sir Arthur Whitelegge, inspetor-chefe de fábricas, como forma de complementar as diretrizes limitadas encontradas na Lei de Fábricas e Oficinas. Whitelegge havia solicitado a Smith que “preparasse um relatório que destacasse, na medida do possível, os pontos de construção, disposição, proteção e gestão necessários para a segurança dos trabalhadores”. A investigação de Smith sobre esse tema foi muito além da “proteção” e incluiu um exame de equipamentos de segurança, travas para cabos de partida e “outros dispositivos”. De fato, o relatório constituiu um estudo abrangente sobre o uso de elevadores industriais na Inglaterra. Concluiu com uma lista de regulamentos sugeridos relativos a guindastes e plataformas elevatórias.

Embora o termo “teagle” inicialmente se referisse a todos os tipos de elevadores industriais, em 1900, ele foi definido como “um aparelho de elevação fixo na forma de uma cabeça de guindaste, ou seja, um mastro de guindaste, braço ou guindaste... em combinação com um guincho por meio do qual as mercadorias são içadas sem o uso de uma gaiola ou berço, com ou sem o auxílio de energia mecânica”. Um “guincho” foi definido como “um aparelho para o transporte de pessoas ou mercadorias por meio de gaiolas ou berços que se deslocam em poços verticais ou inclinados sobre guias fixas, com ou sem o auxílio de energia mecânica”.

As recomendações de Smith para a “construção, cercamento e operação” de guindastes de carga abordaram uma ampla gama de tópicos:

1. Todas as cordas de acionamento manual, cordas de partida, hastes ou correntes devem possuir batentes para parar automaticamente a gaiola nos pontos mais altos e mais baixos do percurso, e todos os guinchos de tambor devem, adicionalmente, ser equipados com mecanismo de parada automática para evitar o enrolamento excessivo.
2. A carga máxima que pode ser transportada por qualquer guindaste deve estar claramente marcada na gaiola e em cada patamar.
3. Todas as cabines de guindaste em que qualquer pessoa se desloque devem ser suspensas por, no mínimo, duas cordas ou correntes independentes. (Esta exigência, contudo, não se aplica a guindastes hidráulicos de pistão com suporte direto.)
4. Todas as cordas, cabos e correntes utilizadas para a suspensão das gaiolas de guindastes devem ser examinadas periodicamente, e as correntes e cabos devem ser examinados, testados e recozidos pelo menos uma vez a cada 12 meses. As cargas seguras indicadas pelo teste e os intervalos de recozimento devem ser registrados em um livro de registro mantido nas instalações.
5. Todas as saliências nos poços de elevador, incluindo as vergas das portas, caso as portas não estejam alinhadas com a lateral do poço, devem ser chanfradas com tábuas inclinadas, e as laterais de todos os poços de elevador devem ser alisadas.
6. Todos os poços de elevador e plataformas de carga devem ser iluminados de forma eficiente.
7. Deve-se deixar uma folga de pelo menos 90 cm (3 pés) na parte superior e inferior do poço de içamento, entre a parte superior e inferior da gaiola, respectivamente, quando a gaiola estiver nos pontos de seu curso mais alto e mais baixo.
8. A parte superior de todas as gaiolas de içamento deve ser coberta com um telhado eficiente ou com uma tela de arame resistente.
9. Nos locais onde as gaiolas são utilizadas em poços de elevador abertos, elas devem ser protegidas com segurança por portas ou outros meios eficientes para evitar que pessoas ou mercadorias em seu interior caiam.
10. Exceto nos casos em que uma pessoa competente seja designada, cuja única função seja cuidar do elevador, as aberturas do elevador devem ser protegidas com portões ou portas eficientes, de preferência com acionamento automático. Nos demais casos, devem ser instaladas fechaduras eficientes ou outros dispositivos de segurança no lado interno da porta, e as chaves devem ser mantidas sob a guarda de uma pessoa responsável. As portas ou portões devem ter no mínimo 6 m de altura e devem ser identificados de forma a não serem confundidos com portas comuns.
11. Todas as gaiolas de elevação devem ser equipadas com dispositivos de segurança eficientes.
12. Devem ser fornecidos dispositivos de fixação adequados para as cordas, hastes ou correntes de partida manual de todos os guinchos, nos pontos em que estes passam pela gaiola.
13. Nenhuma pessoa com menos de 18 anos deve trabalhar ou ser responsável por qualquer guindaste.”

Smith desenvolveu essas diretrizes com base em observações diretas em fábricas e outros ambientes industriais, além de uma análise limitada das normas europeias para elevadores. O relatório incluía resumos das regulamentações alemãs, francesas e belgas. Na Alemanha, as normas das diversas associações comerciais exigem:

1. Cada guindaste dentro do prédio da fábrica deve ser completamente cercado.
2. As entradas do elevador em cada andar devem ser providas de portas de fechamento. De acordo com as normas de algumas associações, essas portas devem, na medida do possível, fechar automaticamente e ser de construção tal que permitam a visão através delas, sem serem confundidas com portas comuns.
3. Cada guindaste deverá ser equipado com sinais que indiquem quando estiver em movimento.
4. Os elevadores de carga devem ser equipados com avisos em cada patamar indicando: 'Este elevador transporta x cwt.', 'Entrada proibida.', 'Proibida a entrada de pessoas.'
5. Os elevadores de passageiros devem ser equipados com um aviso indicando o número máximo de pessoas permitidas.
6. O uso de cada guindaste deve ser, na medida do possível, restrito a pessoas específicas.

“Além disso, as regras da Associação de Rouparia proíbem que jovens entrem no elevador, a menos que estejam sob a responsabilidade de um funcionário.”

Na Bélgica:

1. Guinchos, elevadores, plataformas elevatórias, guindastes e aparelhos similares devem ser etiquetados com sua potência calculada em quilogramas e, se utilizados por trabalhadores, com o número de pessoas que podem transportar com segurança.
2. Os guindastes, elevadores e plataformas elevatórias devem ser controlados e instalados de forma que nada possa cair deles. As aberturas nos pisos devem ser cercadas por um corrimão, sendo que um dos lados (total ou parcialmente) deve ter a forma de uma barreira móvel que se abra para o exterior e feche automaticamente.

Na França:

1. Guinchos, elevadores e plataformas elevatórias devem ser controlados e instalados de forma que o poço do elevador e seu contrapeso sejam fechados, que o fechamento do poço no ponto de contato dos diferentes andares ocorra automaticamente e que nada possa cair da cabine para dentro do poço.
2. No caso de elevadores de passageiros, a carga deve ser calculada em um terço da carga permitida para mercadorias, e os elevadores devem ser equipados com freios ou outros dispositivos de segurança.”

Os regulamentos francês e belga parecem ser traduções de regras aprovadas em 1894: “Décret du 10 Mars 1894 concernant l'hygiène et la sécurité des travailleurs dans les établissements industriels” (França) e “Arrêté Royal du 21 Septembre 1894 sur la salubrité intérieure des ateliers et la protection des ouvriers contre les acidentes du travail” (Bélgica). A origem dos regulamentos alemães é desconhecida.

Whitelegge esperava que as recomendações de Smith “levassem a uma redução significativa no número de acidentes graves evitáveis ​​causados ​​por esses equipamentos em locais abrangidos pela Lei de Fábricas e Oficinas”. Embora previsse que seriam adotadas voluntariamente, ele afirmou na introdução do relatório: “Caso contrário, poderá ser necessário considerar a implementação de regulamentações nos termos do Artigo 79 da Lei de Fábricas e Oficinas”.

Pontiggia publicou todas as regulamentações recomendadas por Smith em seu livro e, como mencionado anteriormente, relatou que nenhuma delas havia sido oficialmente adotada pela legislação britânica. A esperança de Whitelegge de que proprietários de fábricas responsáveis ​​adotassem voluntariamente regulamentações de segurança razoáveis ​​era paralela à crença de Pontiggia de que os industriais podiam ser confiáveis ​​para cuidar de seus trabalhadores. É claro que, na obra de Whitelegge e Smith, faltava qualquer referência à segurança de elevadores de passageiros em edifícios não industriais — um tópico não abordado na Lei de Fábricas e Oficinas. Pontiggia também não fez menção às regulamentações inglesas relativas a elevadores de passageiros. Essa ausência refletia o fato de que, em 1910, não havia regulamentações nacionais britânicas de segurança para elevadores de passageiros usados ​​em ambientes não industriais. A ausência de regulamentações detalhadas para elevadores de passageiros não era exclusiva da Inglaterra e, como veremos na Parte Dois deste artigo, era comum em grande parte da Europa.