Leia o rótulo

Por Jeffrey Sargent

Foram adicionadas disposições à NFPA 70®, ao Código Elétrico Nacional (NEC) e à NFPA 70E®, exigindo que as etiquetas em equipamentos elétricos transmitam uma importante mensagem de segurança aos funcionários que precisam examinar, ajustar, reparar ou realizar manutenção em equipamentos elétricos energizados. Ler essas etiquetas é semelhante a um consumidor ler o rótulo de um produto: elas informam o que você está comprando ou, no caso de condutores e componentes de circuitos elétricos energizados, o que você está enfrentando.
Os requisitos de rotulagem nos dois códigos diferem. Os rótulos exigidos pelo NEC, introduzidos pela primeira vez na Seção 110.16 da edição de 2002, alertam para o risco de arco elétrico e orientam os funcionários a proceder com cautela caso precisem trabalhar com equipamentos energizados. Já os rótulos da NFPA 70E vão além, garantindo que os funcionários possam prosseguir com a tarefa em segurança, uma vez que a decisão de trabalhar com equipamentos energizados tenha sido tomada, validada e documentada.
Para certos tipos de equipamentos elétricos que provavelmente necessitam de inspeção, ajuste, manutenção ou reparo enquanto energizados, a instalação concluída deve conter uma etiqueta que alerte pessoas qualificadas sobre o potencial risco de arco elétrico. A etiqueta deve ser visível para que a pessoa qualificada possa lê-la antes de realizar qualquer tarefa que a exponha ao risco de arco elétrico, definido na NFPA 70E como “uma condição perigosa associada à possível liberação de energia causada por um arco elétrico”.
A exigência de rotulagem no NEC (Código Elétrico Nacional) é acionada quando um funcionário pode estar exposto a um risco de arco elétrico, conforme definido na NFPA 70E. O limite aceito na NFPA 70E para um risco de arco elétrico é um arco que expõe alguma parte do corpo do funcionário a um nível de energia incidente acima do limite para queimadura de segundo grau, que é de 1.2 calorias por centímetro quadrado. A norma NFPA 70 identifica os tipos de equipamentos que provavelmente exigirão inspeção, ajuste, serviço ou manutenção enquanto energizados, incluindo, entre outros, quadros de distribuição, painéis elétricos, centros de controle de motores e painéis de controle industrial.
Os funcionários que se aproximam de equipamentos elétricos com um aviso de risco potencial de arco elétrico devem determinar se a tarefa pode ser realizada com o equipamento energizado, de acordo com a Seção 130.1(A) da NFPA 70E. O aviso exigido pelo NEC alerta para um risco extremamente grave e, como parte de sua qualificação como pessoa qualificada, o funcionário deve compreender as potenciais consequências de trabalhar com o equipamento energizado e, caso o “trabalho com energia elétrica” seja permitido pela Seção 103.1(A), quais medidas devem ser tomadas para mitigar a exposição ao risco de arco elétrico. O aviso do NEC pode ser visto como uma primeira linha de defesa destinada a levar a pessoa qualificada a refletir cuidadosamente sobre o que está prestes a fazer.
O escopo do NEC abrange a instalação de equipamentos e condutores elétricos e fornece requisitos que abordam a segurança dos funcionários, prevendo que alguns equipamentos serão trabalhados enquanto energizados. Essa é a razão pela qual existem requisitos no NEC, como os da Seção 110.16 sobre a etiqueta de advertência de risco de arco elétrico e da Seção 110.26(A) sobre espaço de trabalho. Embora o NEC preveja que os equipamentos abrangidos pela Seção 110.16 possam ser trabalhados enquanto energizados, isso pode não ocorrer, razão pela qual o requisito de rotulagem do NEC não impõe disposições mais específicas sobre o nível necessário de equipamento de proteção individual (EPI). A Nota de Detalhes nº 1 da Seção 110.16 direciona para a NFPA 70E para obter informações detalhadas sobre estratégias e métodos para proteger os funcionários. Os requisitos de EPI orientados para a tarefa estão dentro do escopo da NFPA 70E.
A Seção 130.3(C), que trata dos requisitos de rotulagem de equipamentos, foi adicionada à edição de 2009 da NFPA 70E, e é lá que você pode encontrar informações detalhadas sobre quais rótulos de equipamentos devem ser usados ​​para proteger os funcionários contra o risco de arco elétrico.

Reproduzido da The70EConnection

Jeffrey Sargent é o especialista sênior em elétrica da NFPA e atua como elo de ligação da equipe para a norma NFPA 70E.