Akotex Nigeria Ltd.

Ein nigerianisches Aufzugsunternehmen mit einem Unternehmenstraum

Afrikas vertikale Transportindustrie (VT) befand sich in der jüngsten Vergangenheit auf einem Wachstumskurs, da Investitionen sowohl öffentlicher als auch privater Akteure ihren Anteil am Immobilienmarkt des Kontinents erhöhen.

Regierungen und private Unternehmen setzen ihr Geld auf eine Infrastruktur, die den sozioökonomischen Raum des Kontinents unterstützt, da die Nachfrage der fast 1.5 Milliarden Menschen in der Region in Bereichen wie dem Gesundheitswesen und Sektoren wie dem Gewerbe- und Einzelhandelsimmobiliensegment sowie im Transport- und Kraftstoffbereich ansteigt Verbrauch moderner Aufzüge und Rolltreppen.

Aufgrund des günstigen Geschäftsumfelds in mehreren afrikanischen Ländern erhöhen die dort ansässigen VT-Unternehmen ihr Investitionstempo bei der Herstellung, Lieferung und Verteilung von Aufzügen und Rolltreppen, um neue Projekte zu unterstützen oder bereits vorhandene Infrastrukturen zu warten.

In dieses Gebiet wagte sich Akotex Nigeria Ltd. aus Westafrika vor fast 24 Jahren, als Geschäftsführer Henrich Akomolafe (HA) diese spannende, aber anspruchsvolle Reise antrat. Der Autor dieses Artikels (SO) sprach mit ihm über die Gründung und das Wachstum des Unternehmens. 

Betriebssystem: Bitte sprechen Sie kurz mit uns über Akotex Nigeria Ltd. und wie Sie angefangen haben.

HA: Im Jahr 2000 gründete mein Vater Barnette Akomolafe Akotex Nigeria Ltd., um die Herausforderungen anzugehen, mit denen er in der Maschinenbau- und Bauindustrie konfrontiert war, wobei Aufzüge ein Nebenschwerpunkt waren. Er stellte sich ein Aufzugsunternehmen vor, das sich der Exzellenz in Design, Installation und Wartung verschrieben hat. Die Handwerkskunst, die ich sah, inspirierte mich zu einem Ingenieurstudium an ukrainischen und spanischen Universitäten. Während meines Aufenthalts in Spanien absolvierte ich mein Praktikum bei Mac Puar SA (MP Lifts), einem der führenden Hersteller von Aufzügen und Fahrsteigen in Europa. Hier erkannte ich den Bedarf an einem serviceorientierten Aufzugsunternehmen, bei dem Kundenzufriedenheit und technische Kompetenz im Vordergrund stehen.

Nach meiner Rückkehr nach Nigeria begann ich meine Tätigkeit im Unternehmen in einer Juniorposition und stieg stetig bis zum Geschäftsführer auf. Mit der Vision, die Geschäftstätigkeit des Unternehmens zu optimieren und es zu einem international renommierten Marktteilnehmer zu entwickeln, gründete ich die Akotex Elevator Co., eine neue Tochtergesellschaft der Akotex Nigeria Ltd. Der Fokus dieser Tochtergesellschaft liegt auf Investitionen in die Aufzugstechnik in Nigeria und der Expansion in ganz Afrika. Wir haben erfolgreich ein umfassendes Servicemodell entwickelt, das von der ersten Beratung und Planung über die Installation und Wartung bis hin zur Modernisierung alles abdeckt.

Die Tochtergesellschaft war kürzlich neben über 6000 Installationen an der Installation der ersten 1,600 kg schweren Autohebebühne in Westafrika beteiligt. Sie hat auch Wartungsarbeiten an 1,200 Einheiten durchgeführt. Da Afrika (und insbesondere Nigeria) ein aufstrebender Markt ist, sind wir hinsichtlich des Wachstums optimistisch, da die Nachfrage nach VT-Diensten aufgrund der schnell wachsenden Bevölkerung, insbesondere in Nigeria, voraussichtlich steigen wird.

Betriebssystem: Um welche Art von Unternehmen handelt es sich bei Akotex Elevator Co. hinsichtlich der Eigentumsverhältnisse? 

HA: Ursprünglich begann Akotex als Familienunternehmen. Wir befinden uns derzeit im fortgeschrittenen Stadium der Umwandlung in ein Unternehmen im Jahr 2025, um dem Unternehmen mehr Einfluss auf den Markt zu verschaffen. Sobald Akotex Elevator ein Unternehmen wird, wird es für uns einfacher, an Kapital zu gelangen, um unsere geplante Marktexpansion zu unterstützen. 

Betriebssystem: Wie haben Sie sich den nötigen Hintergrund/Fähigkeiten angeeignet, um Akotex Elevator zu starten und zu betreiben?

HA: Mein Hintergrund in Ingenieurwesen und Management an der Pompeu Fabra University in Spanien bildete eine solide Grundlage für meinen Weg in die Aufzugsbranche. Während meines Praktikums bei Mac Puar SA sammelte ich außerdem wertvolle praktische Erfahrungen und Fähigkeiten speziell für die Aufzugsbranche.

Die praktische Erfahrung hatte zwei tiefgreifende Auswirkungen auf mich. Erstens verschaffte es mir das technische Wissen und die nötigen Einblicke, um die Feinheiten der Konstruktion, Installation und Wartung von Aufzügen zu verstehen. Zweitens förderte es später eine langjährige Geschäftsbeziehung zwischen Akotex und Mac Puar SA und trug so zur Marke bei, zu der Akotex Elevator geworden ist. Daher glaube ich, dass die Kombination meines Bildungshintergrunds, meiner Praktikumserfahrung und meiner Branchenkontakte entscheidend zum Wachstum des Unternehmens beigetragen hat.

SO: Wie würden Sie Ihren typischen Kunden beschreiben?

HA: Das ist eine interessante Frage. Unsere Kunden sind Personen und Organisationen, die beim Kauf von Aufzügen oder anderen VT-Lösungen sowohl auf Qualität als auch auf Wert Wert legen.

In Nigeria kommen meine Kunden aus den unterschiedlichsten Bereichen. Häufig sind es Gewerbeimmobilienbesitzer, Bauunternehmen, Architekten und Gebäudemanager. Sie wünschen sich Aufzüge, die einwandfrei funktionieren, sicher sind, wenig Energie verbrauchen und ihren Bedürfnissen und ihrem Budget entsprechen.

Betriebssystem: Warum sollte sich ein potenzieller Kunde, der Aufzugs-/Aufzugsprodukte/-dienstleistungen benötigt, für Akotex Elevator Co. gegenüber Ihren Mitbewerbern entscheiden?

HA: Mehrere Faktoren zeichnen uns aus: Erstens legen wir Wert auf erstklassige Materialien und handwerkliche Perfektion, um die Langlebigkeit und Zuverlässigkeit unserer Aufzüge auch unter den anspruchsvollen Bedingungen Nigerias zu gewährleisten. Zweitens achten wir sorgfältig darauf, dass die Anforderungen jedes Kunden individuell erfüllt werden. Drittens verpflichten wir uns zu höchster Qualität bei Installation, Wartung und Kundenservice.

Wir halten uns an strenge Sicherheitsstandards, setzen modernste Technologie ein und führen regelmäßige Inspektionen durch, um die Sicherheit der Passagiere zu gewährleisten. Darüber hinaus bieten wir wettbewerbsfähige Preise und kostengünstige Lösungen, ohne Kompromisse bei der Qualität einzugehen.

Betriebssystem: An welchen konkreten Projekten waren Sie beteiligt, wo befanden sie sich und welche Produkte/Dienstleistungen bieten Sie an?

HA: Akotex Elevator Co. war an einer Vielzahl von Projekten beteiligt, darunter Gewerbebauten, Wohnkomplexe, gemischt genutzte Gebäude, Krankenhäuser und Gesundheitseinrichtungen, Bildungseinrichtungen und Regierungsgebäude. Für jedes dieser Projekte bietet Akotex Elevator eine Reihe von Produkten und Dienstleistungen an, darunter Aufzugsdesign, Installation, Wartung, Modernisierung und Kundensupport rund um die Uhr. 

Betriebssystem: Welchen Einfluss hat die VT-Technologie allgemein auf Ihren Betrieb und die Auswahl Ihrer Produkte/Dienstleistungen?

HA: Die neue Technologie in VT hat es uns ermöglicht, unsere Abläufe zu rationalisieren, die Sicherheit und Zuverlässigkeit zu erhöhen, eine größere Individualisierung anzubieten und das gesamte Kundenerlebnis zu verbessern, was letztendlich die Entscheidungen beeinflusst, die wir und unsere Kunden in Bezug auf unsere Produkte und Dienstleistungen treffen.

Betriebssystem: Was ist Ihr neuestes Projekt und weist es Besonderheiten auf, die sich von den vorherigen Projekten, die Sie durchgeführt haben, unterscheiden?

HA: Wir haben zwei unserer Aufzüge im lokalen Flügel des Nnamdi Azikiwe International Airport installiert. Wir haben den einzigen 6000 kg schweren Autoaufzug für Privathaushalte in Westafrika installiert und installieren gerade unsere ersten Aufzüge für 21 Stockwerke in einem Hochhaus mit einer Geschwindigkeit von 2 m/s. Wir haben unsere Aufzüge auch in allen sechs neu gebauten Filialen der Zentralbank von Nigeria installiert. Diese Aufzüge sind aufgrund der besonderen Beschaffenheit des Gebäudes mit Hochsicherheitsfunktionen und Gebäudemanagementsystemen ausgestattet. In diesem Jahr haben wir unsere neue Marke für Privataufzüge namens Stratolifts eingeführt. Obwohl wir uns erst im ersten Quartal befinden, liegen uns bereits Bestellungen für 67 Privataufzüge vor, ein Hinweis auf einen wachsenden Markt für Privataufzüge in Afrika.

Betriebssystem: Gibt es Pläne für eine Expansion über den westafrikanischen Markt hinaus? Und wenn ja, wie wollen Sie das erreichen?

HA: Ja, wir haben Pläne, in Zukunft über den westafrikanischen Markt hinaus zu expandieren. Aufgrund unserer langjährigen Geschäftsbeziehung mit MP Lifts, unserem wichtigsten Produktionspartner, ist es jedoch nicht einfach, andere Märkte in Westafrika zu erschließen, da das spanische Unternehmen auch andere Partner in der Region hat. Aber die Einführung von Stratolift wird voraussichtlich neue Marktchancen eröffnen, obwohl wir an dieser Strategie noch arbeiten. 

Darüber hinaus dürfte die Schaffung der Afrikanischen Kontinentalen Freihandelszone uns neue Marktchancen innerhalb Afrikas eröffnen, wenn diese schließlich ihre volle Funktionsfähigkeit erreicht und der Verkehr von Waren und Dienstleistungen liberalisiert wird. 

Betriebssystem: Wie beurteilen Sie den aktuellen Regulierungsrahmen für die Aufzugsbranche in Westafrika?

HA: Die Branchenvorschriften variieren von Land zu Land. In ganz Westafrika gibt es jedoch einen Trend zur Einführung von Sicherheitsstandards und -vorschriften, die an internationalen Organisationen wie der Internationalen Organisation für Normung (ISO) und dem Europäischen Komitee für Normung (CEN) ausgerichtet sind.

In Nigeria beispielsweise benötigen Aufzugshersteller, -lieferanten und -dienstleister ein Soncap-Zertifikat, um auf dem Markt tätig sein zu können. Ähnliche Zertifizierungen oder Genehmigungen können auch in anderen westafrikanischen Ländern vorgeschrieben sein. Darüber hinaus werden regelmäßig Inspektionen von Aufzügen durchgeführt, um die Einhaltung von Sicherheitsnormen und -vorschriften zu gewährleisten.

Trotz aller Fortschritte bleiben jedoch Herausforderungen bei der Durchsetzung, dem Kapazitätsaufbau und der Koordinierung zwischen den Regulierungsbehörden bestehen. Es bedarf einer kontinuierlichen Zusammenarbeit zwischen den Beteiligten, einschließlich Regierungsbehörden, Branchenverbänden und internationalen Organisationen, um die Sicherheit, Qualität und Effizienz im Aufzugssektor in der gesamten Region der Westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft weiter zu verbessern.

Betriebssystem: Welche globalen und lokalen Standards erfüllen Ihre Produkte/Dienstleistungen und besteht Bedarf an einer Harmonisierung der Zertifizierung dieser Standards in Afrika?

HA: Ich bin Mitglied des Council for Regulation of Engineering in Nigeria (Coren), der Nigerian Society of Engineers (NSE) und der Nigeria Society of Mechanical Engineers. Als Unternehmen arbeiten wir derzeit an der Harmonisierung mit internationalen Zertifizierungsstellen. Bis dahin werden wir weiterhin den europäischen Normen EN 81-20 und EN 81-50 folgen.