Liebe Brüder

Mit der Geschichte eines frühen kanadischen Herstellers spielt die Vergangenheit auf die Gegenwart an.

Die Entwicklung der Aufzugsindustrie in Kanada folgte einem in Europa und den USA üblichen Muster. Es wurden Unternehmen gegründet, die sich ausschließlich auf die Aufzugsfertigung konzentrierten, ebenso wie diejenigen, die die Aufzugsproduktion mit einer breiten Palette anderer mechanischer Ausrüstungen umfassten. Zur letztgenannten Gruppe gehört Darling Brothers, Ltd. Eine Untersuchung dieses Unternehmens von seiner Gründung in den späten 1880er Jahren und seinem anfänglichen Wachstum bis in die 1920er Jahre zeigt den Charakter der kanadischen Aufzugsindustrie im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert.

Darling Brothers wurde 1888 in Montreal von Arthur J. Darling (1863-1915), George Darling (1866-1925) und Francis „Frank“ Darling (1867-1963) gegründet. Ein vierter Bruder, Edward Darling (1873-1956), trat 1901 in das Unternehmen ein. Die drei älteren Brüder lernten Maschinenbau und Fertigung durch das Lehrsystem und arbeiteten in verschiedenen Berufen in Montreal. Edward war der einzige, der eine Universitätsausbildung absolvierte und 1894 an der McGill University mit einem Abschluss in Maschinenbau abschloss. Das Unternehmen wurde 1906 zu einer Gesellschaft mit beschränkter Haftung, mit Arthur als Präsident, George als Vizepräsident und Edward als Schatzmeister. (Frank verließ das Unternehmen zu diesem Zeitpunkt.) Im Jahr 1888 besetzte das Unternehmen ein kleines Gebäude mit einer Größe von etwa 2,400 sq. ft. In den frühen 1920er Jahren besaß es vier zusammenhängende Gebäude mit einer Gesamtfläche von mehr als 100,000 Quadratmetern, wobei jedes Gebäude einer bestimmten Funktion gewidmet war: Ausstellungsraum, Eisenhütte, Montagewerk sowie Inventar und Lager.

Darling Brothers stellte eine breite Palette von Produkten her, darunter Geräte, Pumpen, Regler, Öler, Treppenstufen, Aufzüge, Rolltreppen, Speiseaufzüge, Heizungen, Hebezeuge, Ventile und Filter. Personen- und Lastenaufzüge gehörten zu den ersten Produkten, die nach der Firmengründung hergestellt wurden. Mitte Dezember 1888 beschrieb sich Darling Brothers als „Ingenieure, Maschinisten und Messingveredler (und) Hersteller von Hand-, Dampf- und Hydraulikaufzügen“.[1] 1904 fügte das Unternehmen seiner Produktlinie elektrische Aufzüge hinzu.

1914 veröffentlichte das Unternehmen die vierte Auflage eines Katalogs mit dem Titel Aufzüge für den Personen- und Güterverkehr. Der 32-seitige Katalog enthielt 23 Abbildungen und beschrieb hydraulische, elektrische und riemengetriebene Lasten- und Personenaufzüge; handbetriebene Aufzüge; Ascheaufzüge; und Speiseaufzug. Die Lastenaufzugsysteme waren typische riemengetriebene Maschinen (am Boden oder an der Decke montiert), die entweder offene oder geschlossene Autos erhöhten. (Abbildungen 1-3). Diese Maschinen wurden mit derselben Hyperbel (mit dem fettgedruckten Text wie hier) beschrieben, die in amerikanischen Katalogen dieser Zeit zu finden ist:

„Diese Maschinen sind seit vielen Jahren im Dauereinsatz, für die beste Klasse von Lastenaufzügen. . . und wir haben noch nichts vom ersten Bruch oder Unfall an einem von ihnen gehört. Sie können direkt als Längs- oder Vorgelegewelle in einer Fertigungshalle angeschnallt oder von einem separaten Elektromotor angetrieben werden. Auch mit einem schlaffen Kabelstopper ausgestattet, um Unfälle durch Abwickeln von Kabeln zu vermeiden. Es werden keine Kosten und Mühen gescheut, um diese Maschinen in Design, Verarbeitung und Material absolut erstklassig zu machen, und für geräuschlosen Lauf und Langlebigkeit sind sie nicht überlegen.“^[2].

Der Hinweis auf die Verwendung von Elektromotoren ist insofern interessant, als es zweifelhaft ist, dass Darling Brothers diese Motoren hergestellt hat. Es hätte sich also auf einen externen Lieferanten verlassen müssen.

Es liegen Nachweise vor, dass das Unternehmen neben der Herstellung von Produkten seines eigenen Designs auch als Agenten mit einer Lizenz zur Herstellung und zum Verkauf von Produkten anderer Unternehmen tätig war. Gleichzeitig verkündete es stolz seine Unabhängigkeit in der Aufzugskonstruktion und -herstellung. Im April 1904 veröffentlichte das Unternehmen die erste von mehreren Bekanntmachungen zu diesem Thema: „Mitteilung an Hersteller und Eigentümer von Gebäuden. Wir wurden von keinem „Trust“ aufgekauft, sind aber immer noch im Aufzugsgeschäft tätig. Schätzungen für neue Aufzüge und Reparaturen werden unsere sofortige Aufmerksamkeit erhalten.“[3] Der Begriff „Trust“ bezog sich auf Otis, das Anfang des 20 weitete diese Aktivität auf Kanada aus und nahm Verhandlungen über den Erwerb von Fensom Elevator Co. aus Toronto auf. Fensom wurde 1904 gegründet und war Kanadas ältester Aufzugshersteller. Die 1870 abgeschlossene Fusion führte zur Gründung der Otis-Fensom Elevator Co.

Die Ankündigung von Darling Brothers, ihre Unabhängigkeit zu verkünden, stärkte, wenn auch nur durch Schlussfolgerung, ihren Status als kanadischer Aufzugshersteller. Die Einführung in den Katalog von 1914 bekräftigte diese Unabhängigkeit und das Engagement des Unternehmens für die Aufzugsproduktion:

„Es war schon immer wichtig, bei der Installation eines Aufzugs den Ruf des Unternehmens zu berücksichtigen, von dem Sie ihn kaufen. Wir stellen seit 25 Jahren Aufzüge her, und während dieser Zeit hat unser Geschäft stetig zugenommen. Eine Reihe von Unternehmen haben mit der Herstellung von Aufzügen experimentiert und diesen speziellen Geschäftszweig nach zwei oder drei Jahren aufgegeben, weil er nicht rentabel war. Dies bringt die Benutzer natürlich in eine äußerst unbefriedigende Lage, da eine schnelle Lieferung von doppelten Reparaturteilen nicht sichergestellt werden kann und schließlich die Aufzugsmaschine auf dem Schrottplatz landet. Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, Duplikate aller Standardaufzüge, wie in diesem Katalog abgebildet, auf Lager zu halten und können Reparaturaufträge unter normalen Umständen noch am selben Tag nach Eingang versenden.“^[2].

Wie sich jedoch zeigen wird, wichen die Bemühungen des Unternehmens, amerikanischen Eindringlingen in seinen Teil des kanadischen Marktes zu widerstehen, schließlich den kommerziellen Realitäten.

Die im Katalog von Darling Brothers von 1914 vorgestellten elektrischen Aufzüge umfassten eine direkt verbundene Maschine und ein System, das eine Riemenverbindung zwischen dem Elektromotor und dem Aufzug verwendete. Die Betriebsflexibilität der direkt angeschlossenen Maschine spiegelte die relative „Neuheit“ elektrischer Maschinen in dieser Zeit wider (Abbildung 4):

„Diese Maschinen sind sowohl für Wechsel- als auch für Gleichstrom geeignet und können mit Tastersteuerung, Elektroautoschalter, Handrad oder Transportseil ausgestattet werden. Die Maschine ist ein Schneckengetriebe mit direkt gekoppeltem Motor, Getriebe und Trommel, die auf derselben Basis montiert sind. Die Maschine ist mit einem Bronze-Rand-Schneckengetriebe ausgestattet, das von einer [a] Stahlschnecke angetrieben wird, und einer [a] Schneckenwelle aus einem massiven Schmiedestück, genau gedreht und geschnitten. Sowohl Schnecke als auch Getriebe laufen in Öl in einem vollständig geschlossenen staubdichten Gehäuse. Die Wickeltrommeln sind exakt gedreht und für die Kabel genutet. Die Maschine ist so zu bauen, dass der Motoranker ohne Demontage der Aufzugsmaschine schnell entfernt werden kann. Das Bremsrad, das auch die Kupplung zwischen Anker und Schneckenwelle bildet, ist so gesichert, dass es sich nicht lösen kann.“^[2].

Während Darling Brothers berichtete, dass es „eine Reihe dieser Maschinen im erfolgreichen Betrieb“ habe, gab es im Gegensatz dazu an, dass es eine „große Anzahl“ seiner riemengetriebenen elektrischen Aufzüge in Betrieb habe.^[2].

Das Unternehmen hat sich auf riemengetriebene Lastenaufzüge spezialisiert und seine Ausweitung dieser Technologie – und Erfahrung – auf Personenaufzüge ist verständlich. Eine Produktionsneigung zu diesem Maschinentyp wird durch die Aufnahme einer Detailzeichnung eines riemengetriebenen elektrischen Personenaufzugs in den Katalog deutlich (Abbildung 5). Der Text zu diesem Bild beschrieb auch die betriebliche Überlegenheit seines elektrischen riemengetriebenen Personenaufzugs:

„[Dieser] Aufzug [ist] mit [einer] großen Trommel, einer Schwerkraft-Sicherheitsvorrichtung und einer Handrad-Bedien- und Kontrollvorrichtung ausgestattet. Dieser Aufzugstyp kostet weniger in der Installation als der direkt angeschlossene Aufzug, kann mit 50 % weniger Strom betrieben werden und die Wartungskosten sind sehr viel geringer als der des direkt angeschlossenen Aufzugs.“^[2].

Das Unternehmen fertigte auch hydraulische Direktkolbenmaschinen für den Frachteinsatz und horizontale hydraulische Maschinen für den Fracht- oder Passagiereinsatz (Abbildung 6). Schließlich baute es auch handbetriebene Aufzüge. Zu diesen Aufzügen gehörte ein handbetriebener Personenaufzug, der als geeignet für die Verwendung in Wohnhäusern als Behindertenaufzug beschrieben wurde, da er vom Passagier angehoben oder abgesenkt werden kann.^[2]. Darling Brothers war nicht der Einzige, der „ungültige Aufzüge“ für Wohngebäude herstellte; Die Aussicht, dass jemand mit Mobilitätsproblemen oder anderen körperlichen Herausforderungen gebeten wird, die Antriebskraft für den Antrieb eines Aufzugs bereitzustellen, ist jedoch (um es gelinde auszudrücken) faszinierend.

Im selben Jahr, in dem der Katalog von Darling Brothers veröffentlicht wurde, 1914, wurde auch McLauthlin Elevators, Ltd. in Montreal gegründet. Diese neue Firma war faktisch eine Zweigniederlassung von George T. McLauthlin Co. aus Boston, einem bekannten regionalen Aufzugshersteller. Zwischen 1914 und 1921 entwickelten Darling Brothers und McLauthlin eine Geschäftsbeziehung, die zur Gründung von Darling-McLauthlin Elevators führte. Das neue Unternehmen scheint als Tochtergesellschaft von Darling Brothers tätig gewesen zu sein und wurde möglicherweise ausschließlich zur Herstellung von Traktionsaufzügen gegründet. Diese Vermutung wird durch eine Darling Brothers-Werbung aus dem Jahr 1922 gestützt (Abbildung 7).

Während der Werbetext Darling-McLauthlin nicht erwähnt, ist der Firmenname auf der Seite der Zugmaschine deutlich sichtbar, und dieses Bild entspricht dem von George T. McLauthlin in zeitgenössischen amerikanischen Anzeigen verwendeten. In dem Werbetext heißt es jedoch, dass Darling Brothers als „Alleinvertreter“ in Kanada für AB See Electric Elevator Co. aus New York gedient hat.^[4]. Leider sind keine Details zu dieser Geschäftsvereinbarung bekannt geworden. Es kann sein, dass Darling Brothers beschlossen hat, die AB See-Maschinen und die McLauthlin-Traktionsmaschinen zu vermarkten, um seine Design- und Herstellungsbemühungen auf riemengetriebene Lastenaufzüge zu konzentrieren. Diese Idee wird durch eine Reihe illustrierter Anzeigen unterstützt, die 1918 veröffentlicht wurden und Lastenaufzüge in verschiedenen Umgebungen zeigten. Der Werbetext konzentrierte sich auf die Aufzugssicherheit, mit offenen Hinweisen auf die Bedeutung der vorbeugenden Wartung.

Die Parallelen zwischen den Maschinen von Darling Brothers und ihren amerikanischen Pendants erinnern an die Leichtigkeit der industriellen Kommunikation in dieser Zeit, die durch Fachzeitschriften, Ingenieurzeitschriften, Herstellerkataloge usw. ermöglicht wurde. Die grenzüberschreitenden Aktivitäten amerikanischer Unternehmen , die von Darling Brothers zunächst als unwillkommene Aufnahme angesehen und später offenbar in die Unternehmensstrategie aufgenommen wurden, erinnern – 100 Jahre später – auch daran, dass industrielle Beziehungen und Handel zwischen Nachbarn immer ein komplexes Unterfangen waren.

Referenzen

[1] Darling Brothers, Ltd. Anzeige, The Montreal Gazette, 15. Dezember 1888.
[2] Darling Brothers, Ltd. Aufzüge für den Personen- und Güterverkehr (1914).
[3] Darling Brothers, Ltd. Anzeige, The Montreal Gazette, 4. April 1904.
[4] Building and Engineering Catalog 1922 Edition, Toronto: Specification Data, Ltd. (1922).