Der Raum um den Aufzug

Funktionalität umfasst Kunst in der Judd Foundation in NYC.

1968 kaufte Donald Judd die 101 Spring Street, eine alte Textilfabrik, in SoHo, New York City (NYC). Er und seine Frau, die Choreografin Julie Finch, gehörten zu den ersten Künstlern, die in die Nachbarschaft zogen. Sie lebten und arbeiteten in dem fünfstöckigen gusseisernen Gebäude, das von Nicholas Whyte entworfen und 1870 erbaut wurde. Jedes Stockwerk diente seinem eigenen Zweck, sei es zum Ausstellen von Kunst, zum Arbeiten, Essen oder Schlafen. (Sie können immer noch ihr Schlafzimmer im fünften Stock besuchen.) Über 25 Jahre hat Judd das Gebäude Stockwerk für Stockwerk renoviert. Vor seinem Tod im Jahr 1994 verpflichtete er sich, das gesamte Gebäude so zu erhalten, wie es für einen Großteil seines Lebens gewesen war. Zusammen mit ähnlichen Museen in Marfa, Texas, existiert die Judd Foundation als Verkörperung seiner Kunstphilosophie – der Geburtsort der permanenten Installation. Besucher können an Führungen teilnehmen, um Kunstwerke, Möbel und Dekorationsgegenstände zu sehen. Und für diejenigen, die es brauchen, gibt es einen antiken Aufzug, der das gesamte Gebäude bedient. 

Judd schloss 1953 sein Studium der Philosophie an der Columbia University mit einem BS ab und näherte sich damit der Kunst, dem Schreiben – sein ganzes Leben lang – unter strikter Einhaltung seiner künstlerischen Prinzipien. Er gilt als führender Verfechter des „Minimalismus“, einem Stil, der auf reduzierte Designelemente setzt. Er glaubte, dass die Einstellung eines Kunstwerks ein kritischer, nicht verhandelbarer Aspekt der Kunst selbst ist. Er schrieb 1991:

„Zu oft, glaube ich, geht die Bedeutung eines Kunstwerks durch eine unbedachte oder ungeeignete Platzierung des Werkes für die Ausstellung verloren. Die Installation meiner eigenen und anderer Arbeiten ist zum Beispiel zeitgenössisch in ihrer Entstehung, und der Raum, der die Arbeit umgibt, ist dafür entscheidend. Oft wird genauso viel über die Platzierung eines Stücks nachgedacht wie in das Stück selbst.“

Jeder andere Raum, wie eine Galerie oder ein Museum, würde die Botschaft der Kunst in irgendeiner Weise verraten. Damit ist die Judd Foundation Teil der Kunst, die sie beherbergt. Das Gebäude wurde von 2010 bis 2013 einer Restaurierung unterzogen, die Umweltkontrollen und Brandschutzsysteme umfasste, die mit Techniken installiert wurden, die invasives Bauen minimieren. 

„Diese Idee wurde meinem Vater, glaube ich, von Leuten weitergegeben, die die Depression durchlebt haben – dass, wenn man etwas hat, es auch weiterhin funktioniert, wenn man sich darum kümmert.“

Der Aufzug wird von einer Gleichstrom-Schnecken-Spulentrommelmaschine angetrieben, die im Keller untergebracht ist. Die gesamte Ausrüstung im Maschinenraum wurde von AB See Electric Elevator Co. hergestellt, aber der Installateur ist unbekannt. Judd beauftragte Metropolitan Elevator Service Corp. mit der Wartung der Anlage, und das Unternehmen wartet bis heute den Aufzug. Joseph Maimone, Miteigentümer von Metropolitan Elevator in zweiter Generation, sagt, dass eine monatliche Routineinspektion dasselbe ist wie vor 40 Jahren:

„Wir schmieren die Schienen mit Fett – die Holzschienen – und führen die Wartung von oben nach unten durch. Alles was sich bewegt wird geschmiert. Reinigen Sie den Kommutator und das Bürstengestänge des Motors und stellen Sie sicher, dass die Kontakte richtig funktionieren. Und im Grunde ist es das. Probieren Sie es einfach einmal aus." 

Dieser vernünftige Ansatz und die Philosophie der Aufzugswartung wurden von Judds Eltern beeinflusst, sagt seine Tochter Rainer Judd, die zusammen mit ihrem Bruder Flavin Judd als Co-Präsidentin der Judd Foundation fungiert. Als eigenständige Künstlerin, Schauspielerin und Produzentin hat sie den gleichen Geist der Bewahrung geerbt. Sie sagt:

„Ich denke, der Aufzug wurde ähnlich gepflegt, wie meine Großeltern Dinge aufbewahrten – wenn man eine Maschine hatte, konnte man sie reparieren, man konnte sie pflegen, man konnte sie ölen. Wenn Sie Holz hätten, könnten Sie es glücklich halten, auch wenn Sie es Jahr für Jahr abnutzen. Diese Idee wurde, glaube ich, an meinen Vater weitergegeben, von Leuten, die die Depression durchlebt haben – dass, wenn man etwas hat, es auch weiterhin funktioniert, wenn man sich darum kümmert.“

Dies war ein Lebensstil für die Familie, und Donald Judd genoss es. Rainer Judd sagt, ein kleiner schwedischer Schreibtisch, ein roter Eimer für Kleingeld und ein Stuhl schmückten das Taxi neben dem Scheckheft, Block und Papier ihres Vaters und normalerweise einer Jacke oder einem Pullover. Der Aufzug diente ihm als beweglicher Schrank oder als Reisebüro. „Es war wirklich – und das wurde nie gesagt – aber es war wirklich der Aufzug meines Vaters“, sagt sie. Donald Judd achtete darauf, es nicht zu oft zu benutzen, da "viele Leute die Treppe nehmen, je nachdem, wie sehr er sie mochte oder wie alt sie waren". Im Erdgeschoss wurde und wird Kunst ausgestellt, so dass der Aufzug nie benutzt wurde, um große, schwere Kunstwerke zu transportieren.

Um den Aufzug zu bedienen, steigen Sie in die Kabine, schließen die Schachttüren und schließen dann die Tore. Ziehen Sie am Zugseil – nach oben, um nach unten zu gehen, und nach unten, um nach oben zu gehen (eine treffende Metapher für die Kraft des Stolzes und die Anmut der Demut). Um das Auto im Flug anzuhalten, halten Sie einfach das Kabel fest und das Auto stoppt. In der Kabine können Sie die alte Anzeige sehen, die Judd darauf bestand, neben der neuen zu bleiben, als Metropolitan Elevator sie ersetzte. Andere Änderungen oder Ersetzungen umfassen die audiovisuelle Feuerrückführung, Verriegelungen, Notruftelefon und Plankenschalter. Im Laufe der Jahre hat Metropolitan Elevator auch das Messer und die Gabel in der Steuerplatine, die Bremsbacken und die Aufzugs- und Sprunggewichtskabel ersetzt.

In der Kabine können die Fahrgäste den einst rot gestrichenen Schacht in voller Länge betrachten. Durch Fenster in den Aufzugsschacht konnten die Betrachter von der Straße ein graues Gebäude mit einer hellroten Linie sehen, die an der Seite herunterkam. Als Gymnasiast erinnert sich Maimone daran, wie er mit seinem Vater oben im Auto mit dem Aufzug den Schacht hinauf und hinunter gefahren ist und die hölzernen Führungsschienen mit Fett geschmiert hat. Maimone sagt, es habe ihn beeindruckt: 

„Das andere an der Kabine, an die ich mich erinnere, ist die Kabine selbst – die Details der Kabine und der Schnörkel und wie kunstvoll sie war. Das andere, was mich als Kind beeindruckt hat, ist die Art und Weise, wie das Handkabel in den Maschinenraum geführt wird, wie es auf die Steuerplatine gefädelt wird und über eine Reihe von Seilrollen läuft.“

Sorgfältige Wartung und Pflege haben sichergestellt, dass der Aufzug die monatliche Inspektion der Kategorie 17.1 und die jährliche Sicherheitsprüfung der Kategorie 1925 bei Volllast bestanden hat. Und es entspricht immer noch dem ASME A30-70-Code. Das Festhalten an früheren Versionen von Aufzugs- und Bauvorschriften war unter Künstlern im Viertel SoHo eine gängige Praxis, sagt Rainer Judd. „Zu dieser Zeit gab es ohnehin so viele inhärente Meinungsverschiedenheiten mit der Regierung, dass es nur ein Teil ihrer anhaltenden Ablehnung der Gesellschaft und der Regierung zu sein schien, den Vorschriften nicht zu entsprechen“, sagt sie lachend. „Der Code verlangte, dass Sie viele Dinge zerstören; und natürlich sind vielleicht XNUMX % davon gute Gründe, und die restlichen XNUMX % davon sind Versicherungsgesellschaften und totale Angst und Besessenheit.“ Nichtsdestotrotz hat die Stiftung festgestellt, dass die Stadt bereit ist, auf alternative Brandschutz- und Sicherheitslösungen zu hören, die sich als ebenso effektiv wie die übliche Praxis erweisen.

Maschinenraum, Kabine und Schacht fügen sich in den Rest des Gebäudes ein, wo das Kunstwerk des Mannes steht, der seine Funktionalität bewahrt hat. Der Aufzug bleibt als treuer Diener, lange nachdem der Hausherr das Gebäude 1972 verließ und 1994 verstarb. Maimone sagt:

„Es ist erstaunlich, wie es damals strukturiert und aufgebaut war. Es ist ein kleines Arbeitspferd wie ein Model A. Man kann es nicht töten – deshalb läuft es noch heute. . . Es ist einfach unglaublich für mich. Es ist, als würde man in der heutigen Welt ein Model A fahren – sie laufen gut, man muss sie nur warten und pflegen. Du kannst sie einfach nicht missbrauchen und sie werden ewig halten.“

Donald Judd schrieb über die Unverzichtbarkeit des Raums, der die Kunst umgibt: „Der Raum, der das Werk umgibt, ist entscheidend dafür.“ Die Schönheit der Einfachheit des Aufzugs, sein Alter und die Tatsache, dass er noch immer in Betrieb ist, haben die junge Maimone beeindruckt – selbst ein Teenager kann seine Schönheit schätzen. Durch die Gründung der Judd Foundation, vielleicht unwissentlich, bewahrte Judd den Raum um diesen Aufzug, so dass er als permanente Installation betrieben werden konnte.