Puede que no sea necesario un aula tradicional

En esta plataforma del lector, su autor defiende la eficacia del aprendizaje a distancia.

Es interesante notar que la investigación sobre la efectividad del aprendizaje a distancia, en comparación con la enseñanza tradicional en el aula, se remonta a 1928, cuando se practicaba una antigua forma de aprendizaje a distancia: los cursos por correspondencia. Uno de los primeros estudios documentados y formalizados sobre cursos por correspondencia fue realizado por RE Crump, un candidato a doctorado en Teachers College, Columbia University en la ciudad de Nueva York. El estudio se realizó a través de la tesis doctoral de Crump. Su conclusión, citada por el investigador TL Russell en su libro, Ningún fenómeno significativo: una investigación comparada bibliografía anotada sobre tecnología para la educación a distancia, fue simple: "No hay diferencias en [las] ​​calificaciones de las pruebas de los estudiantes de clases universitarias y de estudios por correspondencia inscritos en las mismas materias".

Según Russell, el número de estudios de eficacia del aprendizaje a distancia ha seguido creciendo desde 1928. En el libro de Russell, identificó 355 estudios que no mostraron diferencias en los estudiantes de aprendizaje a distancia en comparación con los estudiantes en el aula presencial. Igualmente importante es el hecho de que cuando se identificaron diferencias entre el desempeño de los estudiantes en un aula tradicional en comparación con los cursos de educación a distancia, el rendimiento de los estudiantes fue generalmente más alto para los estudiantes en los cursos de educación a distancia. 

Los estudios sin significación estadística citados por Russell abarcan todos los modos de aprendizaje a distancia. Algunos ejemplos de estos modos son la correspondencia, las teleconferencias, el vídeo comprimido, la teleformación, la televisión, la instrucción programada y la formación basada en Internet. Los tipos de lugares abarcados incluyen aulas tradicionales, sistemas de aprendizaje a distancia de última generación disponibles en el momento de la publicación del estudio respectivo, así como cursos transmitidos a una computadora individual u otro medio de aprendizaje en el hogar o en el lugar de trabajo.

Las facultades, universidades y formadores corporativos ahora pueden aprovechar la eficacia del aprendizaje a distancia a través de computadoras de escritorio, tabletas y teléfonos inteligentes.

Durante el año pasado, tuve la oportunidad de evaluar las operaciones de aprendizaje a distancia en un colegio comunitario. Uno de los elementos de la evaluación fue realizar una investigación sobre la efectividad de los programas de educación a distancia de la universidad. Hubo 1,502 estudiantes universitarios matriculados en la universidad durante un año académico completo. Un elemento del estudio fue realizar un análisis del promedio de calificaciones acumulativo (GPA) de los estudiantes que tomaron al menos un curso de educación a distancia en comparación con los estudiantes que no participaron en el programa de educación a distancia. Para la variable GPA, el total N fue de 1,502 con estudiantes de educación a distancia (n = 663) con un GPA medio de 2.79 y estudiantes que no aprenden a distancia (n = 839) con un promedio GPA de 2.63. Hubo una diferencia estadísticamente significativa entre los dos grupos (t = 4.08, p <.001), lo que sugiere que aquellos con cursos de educación a distancia tenían GPA más altos.

Las facultades, universidades y formadores corporativos ahora pueden aprovechar la eficacia del aprendizaje a distancia a través de computadoras de escritorio, tabletas y teléfonos inteligentes. Igualmente importante, las corporaciones y las pequeñas empresas pueden obtener múltiples beneficios al desarrollar cursos de aprendizaje a distancia o convertir programas de capacitación heredados en una plataforma de aprendizaje a distancia. El primer beneficio son los ahorros económicos. Brindar capacitación a distancia para los empleados ahorrará costos de viaje y alojamiento para la capacitación fuera del sitio. El segundo beneficio es que los empleados no perderán un valioso tiempo de producción viajando hacia y desde un sitio de capacitación. Finalmente, el tercer beneficio es que los empleados pueden revisar el tema, lo que mejora el dominio del contenido del curso.

Además, gracias a las tecnologías avanzadas de aprendizaje a distancia de hoy en día, los cursos sincrónicos (en tiempo real) o bajo demanda pueden incluir transmisión de audio y video totalmente interactiva a través de computadoras de escritorio, tabletas, etc., en un modo asincrónico, "en cualquier momento y en cualquier lugar". .

Por último, a medida que mejoran las tecnologías, es posible que se lleven a cabo tipos limitados de formación "práctica" a través del aprendizaje a distancia. Como era de esperar, a medida que estas tecnologías evolucionen, veremos formas innovadoras en las que la formación práctica en un entorno de aprendizaje a distancia será posible. Esto, a su vez, mejorará la calidad de la formación en entornos corporativos y de pequeñas empresas.