Un viaje a través del tiempo y alrededor del mundo

Esta plataforma de lectores celebra el 125 aniversario de la escalera mecánica.

enviado por thyssenkrupp Elevator

Imagínese un mundo donde el sueño de ser transportado hacia arriba a través de una escalera móvil era simplemente eso: un sueño. La movilidad urbana se vería significativamente diferente hoy en día y sería mucho más complicada si no hubiera sido por un hombre que, mientras intentaba crear el primer metro de dos pisos de la ciudad de Nueva York (NYC), se le ocurrió algo aún más importante. Hace más de 125 años, Jesse Reno inventó la primera escalera mecánica en funcionamiento, que fue patentada el 15 de marzo de 1892. La primera escalera mecánica, entonces conocida como elevador inclinado, se instaló en el Old Iron Pier en Coney Island en Nueva York el 16 de enero. 1893. La escalera móvil elevó a los pasajeros sobre una cinta transportadora en un ángulo de 25 ° y viajó solo 7 pies.

La escalera mecánica funcionó durante dos semanas en Old Iron Pier antes de trasladarse al Puente de Brooklyn. Se estima que transportó a 75,000 pasajeros durante sus dos semanas en el Old Iron Pier. Hoy en día, más de 100 mil millones de personas en los EE. UU. Usan escaleras mecánicas cada año.

La tecnología ha dado lugar a una gran diversidad de diseños. Con 790 m de longitud, la Mid-Level Escalator Link de Hong Kong (ELEVATOR WORLD, noviembre de 2017) es el sistema de escaleras mecánicas más largo del mundo. Las escaleras mecánicas individuales más largas se encuentran en las profundidades del metro de San Petersburgo, donde los medios de transporte miden hasta 138 m de largo y 69 m de alto.[1] En Praga y algunas ciudades rusas, la gente viaja en escaleras mecánicas a gran velocidad, y algunos pasajeros se desplazan a 0.9 mps.

Ajustado por thyssenkrupp

La tecnología que Reno desarrolló hace 125 años ha sido perfeccionada a lo largo de los años por empresas como thyssenkrupp. Hoy en día, las soluciones de thyssenkrupp están instaladas en todo el mundo, en grandes cantidades. Si se unieran todas las escaleras mecánicas de thyssenkrupp, serían lo suficientemente largas como para escalar una montaña con una altura de 500 km.

Las escaleras mecánicas van desde solo 890 cm de largo hasta una que mide 53.68 m. Las escaleras mecánicas que abarcan solo tres o cuatro escalones se utilizan a menudo en palacios o museos. Hay escaleras mecánicas de "modo real" diseñadas para reyes y reinas que se inician y se detienen fácilmente con solo presionar un botón e incluso soluciones móviles que se pueden transportar por todo el mundo en aviones. (¿Recuerdas la escalera mecánica dorada del rey saudí?)

Las escaleras mecánicas móviles se pueden llevar a bordo de los aviones para su uso en cualquier aeropuerto del mundo. Con sus propios generadores de emergencia, son completamente autosuficientes y no necesitan estar conectados a la fuente de alimentación de un aeropuerto. Thyssenkrupp Elevator fabricó las primeras escaleras mecánicas móviles en 1983 para el enfermo líder soviético Konstantin Chernenko.

Las escaleras mecánicas de thyssenkrupp se pueden encontrar en los lugares más extremos e inverosímiles. El lugar más alto en el que thyssenkrupp ha instalado una escalera mecánica es en los Alpes, donde el medio de transporte está equipado con peldaños antideslizantes para evitar que los esquiadores se caigan. Incluso hay instalaciones submarinas: en el Ocean Aquarium de Shanghai, los visitantes viajan a través de un túnel submarino transparente en dos escaleras mecánicas thyssenkrupp, lo que les permite concentrarse en la vida marina que los rodea. Las instalaciones en las regiones más cálidas del mundo cuentan con unidades de enfriamiento para los pasamanos.

La forma y la función impulsan el diseño de las escaleras mecánicas. Los pasillos móviles se pueden combinar con las escaleras mecánicas para crear una escalera mecánica "arriba sobre arriba". La instalación más larga de este tipo tiene 10 m de largo y se puede encontrar en la estación central de Amberes en Bélgica. Las escaleras mecánicas con una sola balaustrada y, por lo tanto, con un pasamanos móvil, están permitidas en los restaurantes, porque el personal que lleva bandejas solo tiene una mano libre. Las primeras escaleras mecánicas suspendidas de thyssenkrupp se instalaron en Westminster Court en Londres. Montadas sobre bielas unidas a la cúpula del edificio, las escaleras mecánicas atraviesan el espacio abierto del atrio.

Algunas instalaciones tienen que ver con el estilo. Uno de los más llamativos de thyssenkrupp se encuentra en los grandes almacenes Harrods de Londres, donde los espectaculares revestimientos Art Deco hacen de la escalera mecánica una atracción en sí misma.

El lego probablemente no se da cuenta de que todas las escaleras mecánicas están hechas a medida. Hay una estructura básica estándar, pero la altura, el ancho, la inclinación, la velocidad, el motor y la eficiencia energética varían según las especificaciones del cliente. A veces, el tiempo es fundamental: la entrega más rápida de thyssenkrupp fue para una visita de estado en Riad, Arabia Saudita, donde se entregaron dos escaleras mecánicas y se pusieron en funcionamiento en dos semanas. 

Generando trabajos

En la actualidad, aproximadamente 155,000 personas están empleadas en la industria de ascensores y escaleras mecánicas en todo el mundo. Solo en Alemania, hay aproximadamente 18,000 empleados de este tipo. En Hamburgo, thyssenkrupp dirige la única fábrica de escaleras mecánicas de Alemania. La empresa también mantiene aproximadamente 25,000 escaleras mecánicas en Europa. Un mecánico se ocupa de hasta 40 escaleras mecánicas por mes. En Alemania, las escaleras mecánicas solo se fabrican en serie desde 1950. Antes de eso, se construían a mano en el lugar. Las primeras escaleras mecánicas salieron de la planta de Hamburgo en 1951.

En la actualidad, en Europa hay más de 136,000 escaleras mecánicas instaladas, 35,600 en Alemania. La vida útil promedio de una escalera mecánica es de hasta 30 años antes de que tenga que ser modernizada, pero todavía hay un crecimiento por delante, con unas 5,500 nuevas escaleras mecánicas adicionales que entran en funcionamiento cada año en Europa. El mercado mundial de escaleras mecánicas está experimentando un crecimiento moderado.

El 125 aniversario de la escalera mecánica es una ocasión para que thyssenkrupp celebre, mire hacia atrás en la historia y hacia el futuro con posibles desarrollos técnicos que continúan haciendo que la movilidad urbana sea más inteligente.

Referencias
[1] Wikipedia. “Escalera mecánica” (en.wikipedia.org/wiki/Escalator).