Mercado de ascensores del Báltico

Preparado para el crecimiento este año a pesar de la escalada militar en curso en Europa del Este

El mercado de ascensores de los estados bálticos de Letonia, Lituania y Estonia se desarrolla constantemente a pesar del conflicto militar en curso entre Rusia y Ucrania y la amenaza militar existente en la región báltica. A pesar de la urbanización activa y el rápido desarrollo económico de los tres antiguos estados soviéticos, que se ha observado en los últimos años, la condición técnica de sus existencias de ascensores, particularmente en viviendas residenciales de los tres países, ha sido deficiente.

Según datos anteriores proporcionados por las autoridades de Letonia y los informes de los medios de comunicación del país, uno de cada dos ascensores del país ha estado en funcionamiento durante más de 25 años, lo que supera significativamente la vida útil de al menos la mitad del parque de ascensores existente en el país.

La situación también se complica en que más de la mitad de los ascensores del país no cumplen con los requisitos de la normativa local, así como con las normas de la Unión Europea (UE) en esta materia. Esto es a pesar del hecho de que a partir del 1 de septiembre de 2000, solo se pueden instalar en Letonia ascensores que cumplan con los requisitos comunes de la UE.

Por regla general, la mayoría de los edificios de gran altura en Letonia y otros países de la región báltica están equipados con ascensores de la era soviética fabricados entre 1972 y 1990, principalmente por el fabricante bielorruso Mogilevliftmash. Según Mogilevliftmash, la vida útil de sus ascensores es de 25 años, con la necesidad de revisión cada 15 años.

Cuando Letonia se unió a la UE en 2004, quedó claro que los ascensores de Mogilevliftmash no cumplían con las normas de seguridad europeas. La norma de la UE describe 74 posibles riesgos para los ascensores, pero al menos tres de ellos se encuentran en los ascensores suministrados por la planta de Bielorrusia.

Si bien las autoridades letonas prometieron solucionar este problema en un plazo de 10 años (como parte de un plan de renovación por fases para las viviendas residenciales del país, con una inversión total de más de 30 millones de euros), el ritmo actual de renovación de ascensores en los edificios de gran altura del país sigue siendo lento.

Según el Ministerio de Economía de Letonia, a partir de abril de 2022 entró en vigor en el país una nueva regulación sobre el funcionamiento seguro de los ascensores y se endurecieron las restricciones para las condiciones técnicas y el uso del parque de ascensores.

Mientras tanto, la vecina Estonia también tiene planes para la renovación masiva de su parque residencial y, a su vez, la sustitución de sus ascensores.

Según declaraciones recientes de Jüri Ratas, un conocido político estonio y líder del Partido del Centro de Estonia, teniendo en cuenta que una parte importante del parque residencial estonio consiste en los llamados Khrushchyovkas (nombre no oficial para un tipo de vivienda de bajo edificio de apartamentos de tres a cinco pisos con paneles de hormigón o ladrillo que se desarrolló en la Unión Soviética a principios de la década de 1960, cuando su homónimo Nikita Khrushchev dirigía el gobierno soviético), existe una gran necesidad de modernización. Esto también implica la instalación de ascensores nuevos y modernos. Actualmente, la mayor parte de este tipo de viviendas carece de ascensores.

Según Ratas, hay planes para utilizar la experiencia de los estados de Europa del Este, particularmente aquellos que estuvieron bajo el protectorado comunista durante la Guerra Fría, que en los últimos años también han enfrentado el problema de operar edificios de departamentos construidos en los años 1960 y 1970 con una falta de ascensores. Como regla general, la mayoría de los ocupantes de tales casas son personas mayores o personas con discapacidades físicas, lo que significa que la instalación de ascensores es una necesidad urgente.

Ratas cree que la instalación de ascensores en edificios residenciales de poca altura puede solucionar significativamente el problema de accesibilidad. Según él, existen opciones rentables para la implementación de estos planes. Comentó: «En este caso, se están considerando dos soluciones: instalar el ascensor en la fachada del edificio o en la entrada».

Según algunos informes de los medios estonios, en los últimos años se han implementado proyectos similares en varias ciudades de Alemania y Suecia, aunque esta última nunca estuvo afiliada a ningún régimen comunista.

A pesar del tamaño relativamente pequeño de los mercados locales, los estados bálticos siempre han sido de interés para algunos fabricantes de ascensores globales. El portavoz de KONE, Scott McMahon, comentó:

En KONE, tenemos presencia en los tres países bálticos y llevamos 30 años en el mercado (Estonia desde 1991, y Letonia y Lituania desde 1994). Los principales motores del crecimiento en estos mercados son los mismos que en otros países europeos: la urbanización, la digitalización y la sostenibilidad.

Los representantes de Otis también confirmaron sus planes de desarrollo en el mercado báltico y su importancia para su negocio. Andrew Bierer, líder del grupo de mercado, Reino Unido y países nórdicos, Otis, dijo:

Otis está presente actualmente en los tres países bálticos. Gestionamos nuestra propia filial en Estonia, donde ofrecemos venta, instalación, modernización y servicio de equipos nuevos. En Letonia y Lituania, nuestra presencia se realiza a través de dos distribuidores independientes. No tenemos previsto modificar nuestra presencia en los países bálticos. Monitorizamos constantemente el entorno para actuar en beneficio de nuestros clientes y accionistas. Las economías bálticas han experimentado un crecimiento sostenido en los últimos años. En Estonia, en particular, las proyecciones indican que el sector de la construcción seguirá creciendo con fuerza en los próximos años, especialmente en los segmentos residencial y comercial.

En cuanto a Estonia, según datos oficiales del estado, el parque de ascensores del país supera los 5,000 ascensores, aproximadamente 1,000 de los cuales se encuentran en la capital, Tallin, así como en Tartu, Narva y otras ciudades importantes. La mayoría de los ascensores se utilizan en estructuras de gran altura construidas en la era soviética y han estado en funcionamiento durante 30 años o más.