Rumbo a los Balcanes

El mercado de ascensores de la antigua Yugoslavia y la región circundante mira al futuro con optimismo.

por Eugene Gerden
imágenes cortesía de Otis

El mercado de ascensores de la antigua Yugoslavia, y de otros países de la región de los Balcanes, se encuentra en constante desarrollo gracias a la intensa actividad constructora en la zona y a la renovación continua del parque de ascensores local. La República Federativa Socialista de Yugoslavia se estableció en 1945 tras el fin de la Segunda Guerra Mundial y perduró hasta 1992, disolviéndose al estallar las guerras yugoslavas.

Al igual que en la mayoría de los demás antiguos estados comunistas, el sector de la vivienda se desarrolló sobre la base de los principios soviéticos, dando prioridad a los conceptos de construcción estandarizados.

Sin embargo, tras el colapso del país a principios de la década de 1990 y el establecimiento de varias repúblicas independientes, la demanda de viviendas modernas en la región aumentó significativamente. Esto también se tradujo en un incremento de la demanda de ascensores de alta calidad.

De hecho, la industria de los ascensores se está desarrollando activamente en los países de la región, que incluyen al menos seis estados (Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Serbia y Macedonia del Norte). Esta tendencia comenzó a principios de la década de 2000.

Por ejemplo, en Serbia, uno de los estados regionales con mayor desarrollo económico, el gobierno central del país, junto con las autoridades de algunas provincias importantes, han estado trabajando activamente desde la segunda mitad de la década de 2010 en la renovación del parque de ascensores del país.

A pesar de los notables avances logrados desde entonces, persiste un problema: según datos anteriores de la Cámara de Comercio de Belgrado y algunos informes de los medios serbios, de los 30,000 ascensores en edificios residenciales en todo el país, al menos 10,000 todavía necesitan ser reemplazados urgentemente.

El problema se debe principalmente a que muchos ascensores en el país tienen entre 45 y 50 años. Además, existe una escasez de personal especializado para el mantenimiento de los equipos de transporte vertical, ya que el país sufre una falta de técnicos de servicio e instaladores. Actualmente, la situación más compleja se da en Belgrado, la capital serbia, donde el número de ascensores técnicamente obsoletos sigue siendo muy elevado. Se estima que la inversión necesaria para solucionar el problema ascenderá a aproximadamente entre 400 y 500 millones de euros (entre 471.7 y 589.7 millones de dólares estadounidenses).

En lo que respecta al personal, las autoridades locales se encuentran en las primeras etapas de la formación activa de personal especializado en el sector.

Al mismo tiempo, las autoridades de Croacia —otro importante estado regional— también han comenzado en los últimos años a prestar más atención a la necesidad de renovar el parque de ascensores del país.

Como parte de estos planes, el gobierno local anunció recientemente que cubrirá hasta el 30% de los costos de instalación de ascensores en numerosos edificios de varias plantas en todo el país. Según estimaciones oficiales del Estado, aproximadamente 17,000 edificios de tres o más plantas carecen de ascensores. Aun así, el gobierno ha declarado que proporcionará cofinanciación a partir de ahora, en el marco de la Ley de Gestión y Mantenimiento de Edificios aprobada anteriormente. Un portavoz oficial del Ministerio de Planificación Física, Construcción y Propiedad del Estado de Croacia declaró:

“El programa de instalación de ascensores, que se encuentra en fase de consulta pública, busca mejorar la calidad de la vivienda, pero también fomentar el regreso de la población a los antiguos centros urbanos, a edificios que a menudo tienen una accesibilidad limitada.”

Mientras tanto, también se prevé la instalación de nuevos ascensores en Bosnia y Herzegovina. Esto forma parte de una estrategia previamente adoptada para renovar edificios para 2050. De acuerdo con estos planes, se construirán nuevos edificios en el país basándose en conceptos de reducción del consumo energético, emisiones de CO2 y renovaciones energéticamente eficientes. El programa de renovación abarca hasta 177,663 edificios, con un potencial ahorro energético que oscila entre 1,893 GWh y 3,532 GWh. Se espera que la implementación de estos proyectos requiera un suministro masivo de ascensores modernos. Estos suministros podrían ser proporcionados por fabricantes internacionales.

Cabe destacar que la región de la antigua Yugoslavia se encuentra dentro del ámbito de influencia de los principales fabricantes de equipos originales (OEM) globales, muchos de los cuales han fortalecido significativamente su posición en el mercado local en los últimos años y planean expandirse aún más. Uno de ellos es Otis, que considera que la región tiene un gran potencial de crecimiento.

La región de la antigua Yugoslavia se encuentra dentro del ámbito de influencia de las grandes empresas globales, muchas de las cuales han fortalecido significativamente su posición en el mercado local en los últimos años.

Richard Howat, portavoz de Otis para Europa, Oriente Medio, África y Asia-Pacífico, señaló que Otis opera directamente en los Balcanes —incluidos Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina y Serbia— a través de una sólida red de operaciones locales que brinda soporte a clientes para la adquisición de nuevos equipos, la modernización y el servicio técnico. Añadió que los productos de Otis también están disponibles en toda la región a través de sus distribuidores.

Según la empresa, el dinámico sector de la construcción de la región, los proyectos de desarrollo urbano en curso y las fuertes necesidades de modernización la convierten en una zona atractiva para una colaboración a largo plazo.

Los datos disponibles públicamente muestran que la actividad de la construcción en la zona se ha expandido de forma constante, lo que suele impulsar una mayor demanda de soluciones de telecomunicaciones. Los indicadores de mercado, como el crecimiento del producto interior bruto, la producción de la construcción y las tendencias de urbanización en países como Croacia, Serbia, Eslovenia y Bosnia y Herzegovina, apuntan a un dinamismo de desarrollo continuo.

Según fuentes locales externas del sector de la construcción, estos mercados mantienen una perspectiva positiva a medio plazo, respaldada por la actividad de construcción tanto residencial como comercial, afirmó Howat.

Otro importante fabricante de equipos originales (OEM), Schindler, también considera que la región ofrece oportunidades de expansión. Katherine Lee, portavoz de Schindler, afirmó que la empresa opera en los Balcanes y ve potencial en muchos países.

Finalmente, Chihiro Fukushima, de Mitsubishi Electric Building Solutions Corp., afirmó que la región de la antigua Yugoslavia figura entre los posibles objetivos de la compañía en el futuro. Si bien la empresa aún no opera en la zona de los Balcanes, está monitoreando de cerca las tendencias del mercado y considerará la expansión si surge la oportunidad.