Lesiones comunes en ascensores

Resaltar la necesidad de enfatizar la seguridad de los ascensores tanto para las personas como para los productos.

Un ascensor es una costosa pieza de maquinaria de alta tecnología que combina varios sistemas mecánicos, eléctricos y electrónicos complejos. También puede ser aclamado como el salvavidas de cualquier edificio de varios pisos. Un ascensor que no funciona bien no solo causa una gran cantidad de inconvenientes para aquellos que dependen de él para moverse cómodamente hacia arriba y hacia abajo, sino que también afecta financieramente a los negocios. Lo que es más importante, puede representar una grave amenaza para la seguridad de los usuarios. Las lesiones, tanto leves como graves, que ocurren a menudo no se informan. Muchos accidentes relacionados con ascensores se pueden evitar con un mantenimiento planificado adecuado, una mayor conciencia pública e inspecciones exhaustivas de ascensores por parte de terceros.

Lesiones comunes en ascensores

Golpe de puerta 

Es muy común que alguien sea golpeado por la puerta de un ascensor al cerrarse y generalmente ocurre al entrar o salir del ascensor. Se requiere que las puertas de los ascensores se cierren a velocidades que harían poco probables las lesiones, pero esto es algo que muchos inspectores de mantenimiento de ascensores pasan por alto. Si la fuerza de cierre o la velocidad de la puerta es demasiado alta cuando golpea a una persona, la lesión resultante podría ser grave. Las cerraduras de puertas son un elemento de responsabilidad común para los propietarios de edificios y pueden dar lugar a demandas. Programar una inspección minuciosa y concienzuda de los ascensores de un edificio es la mejor forma de evitar que se produzcan este tipo de accidentes. Sin embargo, estos deben ser inspeccionados con la frecuencia que la jurisdicción lo requiera. Además, su inspección es recomendada por el código.

Caída y tropiezo 

Otro peligro común es el tropiezo relacionado con la nivelación del ascensor. Con la brecha entre los umbrales y la diferencia de niveles, las personas pueden tropezar y caerse al embarcar o desembarcar. Los tacones de los zapatos también podrían quedar atrapados en estos espacios. Si las diferencias en los niveles exceden los especificados, se viola el código y los gerentes de las instalaciones deben hacer arreglos para que se ajuste el elevador. El Código Nacional de Construcción permite una tolerancia máxima de nivelación de +/-5 mm.

Atrapamiento (trampa de hombre)

El atrapamiento en ascensores es una preocupación grave que puede causar pánico en los pasajeros y, en ciertos casos, lesiones graves o la muerte si el atrapamiento se debe a una falla mecánica importante o una violación de la seguridad. Se requiere que todos los edificios tengan un procedimiento de evacuación de emergencia para que las personas puedan ser evacuadas de manera segura de un ascensor atascado, incluso si está entre pisos. Pueden ocurrir errores fatales cuando los gerentes de las instalaciones no están capacitados (lo cual es requerido por el código) o no conocen el procedimiento adecuado para evacuar a los pasajeros atrapados. Si un ascensor está sobre un rellano y alguien intenta salir, tiende a perder el equilibrio y cae hacia el ascensor, deslizándose por debajo y hacia el hueco del ascensor. Para el público que viaja, este es el accidente de ascensor más común que resulta en la muerte.

Comentarios del usuario

Las siguientes declaraciones ansiosas son de los usuarios. Tales comentarios aparecen a menudo.

• "He experimentado una caída libre y sacudidas aterradoras en ascensores en un par de ocasiones".

• “Hubo una sacudida repentina tan pronto como el ascensor comenzó a moverse”.

• “Escuché un fuerte golpe y el ascensor se detuvo de repente”.

• “Este ascensor no responde a las llamadas”.

• “Las puertas no se abren/cierran. Creo que están atascados”.

• “Está muy oscuro y aterrador adentro cuando se va la luz”.

Tras el análisis, las causas de las fallas son:

• El sistema de seguridad/emergencia del ascensor no funciona

• El contrato de mantenimiento anual se otorga al proveedor de servicios de cotización más barato, que hace un trabajo muy básico, porque la baja cantidad no cubre el reemplazo de piezas de repuesto, etc. En lugar de gastar más para obtener la pieza de repuesto, la sociedad constructora insta a la reparador para hacer una reparación temporal, y la empresa proveedora de servicios está de acuerdo, porque quiere terminar el trabajo rápidamente.

• Estiramiento de la cuerda o tensión desigual de la cuerda

• Servicio inadecuado/casual

• Mecánicos no capacitados

• Se emplean atajos para poner en uso ascensores defectuosos

• Los componentes desgastados no se reemplazan a tiempo

Por lo general, a pesar de las inquietudes planteadas repetidamente, nunca se abordan las fallas o fallas. Estos problemas de seguridad no pueden pasarse por alto. Es posible que el personal de mantenimiento haya estado visitando y abordando los síntomas, pero sin resolver los problemas subyacentes. En tal caso, lo que se haya hecho hasta ahora no sería suficiente. 

Corrección de problemas

Idealmente, una forma de responsabilizar a la empresa de servicios sería incluir una cláusula de desempeño en los contratos de mantenimiento para dichos servicios esenciales en la que se definan las fallas mayores y menores y se disponga de las condiciones, donde los reemplazos de los componentes desgastados se deben realizar utilizando componentes nuevos y no mera reparación o reacondicionamiento. Si los problemas son importantes, se debe considerar el reemplazo de todo el sistema. 

A veces, la reparación continua se realiza en equipos relativamente nuevos. Esto no es aceptable, y los propietarios y usuarios tienen derecho a exigir explicaciones a la empresa de servicios, que está obligada a dárselas. Tales situaciones provocan pérdida de confianza en el producto, servicio y la marca. Incluso si se repara, cada vez que se entrega el ascensor para su uso, existe una profunda sensación de inseguridad durante el uso de dichos ascensores, que pueden considerarse "defectuosos". 

Compromiso con la Seguridad en los Ascensores 

El compromiso con la seguridad de los ascensores debe abordarse desde diferentes niveles, desde la organización, pasando por el empleado y subcontratista, hasta el usuario.

Nivel de organización

• Los gerentes y supervisores en todos los niveles son responsables del cumplimiento de la seguridad y de establecer los estándares correctos.

• La mejora del rendimiento de la seguridad se impulsa a través de la seguridad del producto, la seguridad del proceso y la concienciación y cooperación del público.

• Todos los empleados y subcontratistas deben estar calificados y capacitados para el trabajo que se les pide que realicen.

• Una buena cultura de seguridad siempre pone la seguridad por encima del cronograma, el costo del proyecto y la presión del cliente. También asegura que los mecánicos que encuentren trabajos no conformes en un lugar de trabajo hablen e informen los problemas a su supervisor.

• Los programas de concientización centrados en el usuario diseñados específicamente para abordar la seguridad y el rendimiento mejorarán la visibilidad y garantizarán que todas las partes interesadas estén al tanto de los aspectos críticos del equipo.

Nivel de empleado y subcontratista

Los trabajadores de ascensores y de la construcción corren un mayor riesgo de sufrir lesiones relacionadas con los ascensores que los pasajeros. Casi la mitad de las muertes relacionadas con ascensores en los sitios de proyectos son de personas que trabajan en los ascensores o cerca de ellos. Esto incluye a quienes instalan, reparan y mantienen ascensores o trabajan en o cerca de pozos. Los incidentes más comunes son caídas en el hueco, trabajadores atrapados entre piezas móviles o plataformas, y trabajadores golpeados por cabinas de ascensor o contrapesos que caen. Para ayudar a prevenir muertes y lesiones relacionadas con ascensores, los empleadores y trabajadores deben seguir estos pasos:

• Asegúrese de que las prácticas de seguridad en el lugar de trabajo y la capacitación sean adecuadas.

• Desactive y bloquee los circuitos eléctricos y los equipos mecánicos cuando los ascensores estén fuera de servicio o en reparación.

• Establecer un programa de espacios confinados que requieran un permiso para huecos de ascensores.

• Proporcione una protección adecuada contra caídas durante el trabajo en o cerca de huecos de ascensores.

• Desarrollar un adecuado programa de inspección y mantenimiento.

• Use solo trabajadores de reparación calificados para la reparación y el mantenimiento del elevador.

• Coloque carteles de seguridad de ascensores apropiados para operaciones de emergencia, montacargas, contrapesos, huecos de ascensores, etiquetas de inspección, etc.

Nivel de usuario

• Tener un plan de evacuación de emergencia en su lugar.

• Proporcione instrucciones sobre qué hacer y qué no hacer dentro de la cabina del ascensor.

• Aconseje a los ocupantes del edificio que no ayuden en ninguna evacuación a menos que hayan sido capacitados formalmente en los procedimientos de evacuación, y aliéntelos a recibir capacitación anualmente.

• Si hay personas atrapadas en un ascensor, dígales que mantengan la calma y permanezcan dentro del ascensor hasta que llegue un equipo de emergencia para ayudar. No deben tratar de salir solos.

• Pueden ser necesarias encuestas e inspecciones. Por varias razones, se deben realizar estudios de seguridad para garantizar el cumplimiento de las normas legales y la certificación.

• La inspección es una parte esencial para garantizar la seguridad operativa de muchos artículos utilizados por el público a diario. Se deben contratar empresas de inspección/auditoría de ascensores de terceros acreditadas para ayudar a garantizar que el ascensor y sus usuarios cumplan con los requisitos y para comprobar que se mantiene el estándar de funcionamiento requerido.

• Los usuarios, los administradores de propiedades, las empresas de gestión de instalaciones y las empresas inmobiliarias deben contratar empresas de inspección/auditoría de ascensores de terceros acreditadas para mantener la neutralidad e imparcialidad de la inspección/auditoría.

Conclusión 

Crisis y oportunidad son dos caras de una misma moneda. Después de revisar muchos incidentes relacionados con la seguridad de los ascensores, descubrí que la triste verdad es que podrían haberse evitado fácilmente con actitudes más serias sobre la seguridad. Cada uno de estos incidentes nos recuerda que la mala planificación del servicio, la falta de previsión, los técnicos no capacitados y la falta de disponibilidad de las herramientas adecuadas han costado vidas. Todo profesional o empresa de transporte vertical (VT) debe centrarse en la seguridad del producto, la seguridad de las personas y la seguridad del usuario. Nunca deben olvidar que su objetivo principal es garantizar la seguridad y que todas las decisiones y la planificación deben hacerse con la seguridad como máxima prioridad.

La seguridad es siempre un trabajo en progreso. La industria de VT se maneja principalmente de manera profesional, y los organismos reguladores supervisan la implementación de los requisitos de seguridad. Con un mejor enfoque y compromiso, se puede lograr el objetivo común de "Seguridad en los ascensores: todos seguros: personas y edificios". Confío en que, con la participación activa y la preocupación de todas las partes interesadas y la industria de VT, podemos cambiar rápidamente el horizonte de seguridad para mejor.