Seguridad de las escaleras mecánicas para los propietarios: nuevas responsabilidades

Describir la justificación y los pasos para los procedimientos de inicio diarios obligatorios

Las lesiones ocurren aproximadamente 15 veces más frecuentemente en escaleras mecánicas que en ascensores. Aproximadamente 10,000 lesiones relacionadas con escaleras mecánicas por año resultan en tratamiento en la sala de emergencias en los EE. UU. La mayoría de estos accidentes se pueden evitar si se abordan los problemas de seguridad. Las personas que usan escaleras mecánicas generalmente no reconocen los riesgos y posibles peligros asociados con estos dispositivos, y algunos técnicos de servicio de escaleras mecánicas no se adhieren constantemente al protocolo de seguridad. El hecho de que se sigan produciendo lesiones graves o mortales en todo el mundo subraya la necesidad de una aplicación diligente de las medidas de seguridad en todos los niveles.

El propietario del edificio es el responsable último en caso de accidente en un dispositivo de elevación. En muchos países y jurisdicciones, además de apagar el equipo para su investigación, tanto el propietario como el contratista deben informar el incidente a las autoridades designadas localmente. En Ontario, Canadá, por ejemplo, todos los propietarios, contratistas y mecánicos están obligados legalmente a informar de inmediato los incidentes a la Autoridad de Normas Técnicas y Seguridad.

Una de las principales causas de accidentes son las prácticas de conducción inseguras, que pueden reducirse instalando protecciones adecuadas y capacitando al personal del edificio. Un diseño defectuoso, una protección deficiente o pasamanos dañados pueden provocar un accidente.

La falta de un mantenimiento adecuado es una de las causas que se puede controlar. El mantenimiento eficaz juega un papel crucial en la seguridad del público que viaja. Cualquier funcionamiento incorrecto de un componente puede provocar un accidente. Si bien la responsabilidad principal del mantenimiento de las escaleras mecánicas recae en los contratistas y proveedores de mantenimiento, hay muchos aspectos que el propietario y los administradores del edificio deben conocer. (Los accidentes atribuibles a un mantenimiento inadecuado se analizarán más adelante en este artículo).

Hay muchas partes que deben ser inspeccionadas y mantenidas por el contratista para garantizar que la escalera mecánica funcione de manera adecuada y segura. La naturaleza competitiva del mercado de servicios de mantenimiento se ha centrado cada vez más en la reducción de costes para proteger el margen de beneficio, lo que lamentablemente se traduce en la falta de sustitución de piezas gastadas o en que un mecánico no dedica el tiempo necesario a realizar pruebas críticas. El resultado neto es un mayor riesgo para el público ciclista.

Para garantizar que todas las escaleras mecánicas estén en condiciones de funcionamiento seguras, las jurisdicciones actualizan periódicamente los códigos legislativos que rigen la operación y el mantenimiento. Los propietarios y gerentes son responsables del desempeño del contratista de mantenimiento y del estado de los dispositivos de elevación. De acuerdo con el Código de seguridad ASME A17.1 / CSA B44 para ascensores y escaleras mecánicas, el contratista de mantenimiento de escaleras mecánicas debe proporcionar un Programa de control de mantenimiento (MCP). El MCP incluye requisitos para tareas de mantenimiento programadas regularmente, como pruebas anuales y quinquenales. Se requiere el mantenimiento de registros en un libro de registro de especificador de dispositivo, que describe estas tareas e incluye manuales que describen requisitos especiales. El MCP es un documento importante y sigue siendo propiedad del propietario para demostrar que el equipo se ha mantenido de acuerdo con los requisitos de seguridad del código y las regulaciones locales. 

Es importante que el propietario inspeccione periódicamente los dispositivos físicos y verifique que el MCP esté actualizado. Dado que la mayoría de los propietarios no están capacitados para evaluar estos elementos, se recomienda contratar a un consultor externo calificado para auditar no solo el estado del equipo, sino también los registros de MCP y el desempeño del contratista de mantenimiento. La contratación de una empresa de consultoría puede ayudar a los propietarios a desarrollar una relación más estrecha y eficiente con los contratistas de mantenimiento.

Este artículo proporciona información importante sobre las responsabilidades del propietario, así como inspecciones sencillas que pueden identificar problemas de seguridad en las escaleras mecánicas antes de que ocurra un accidente.

Inicio de escaleras mecánicas y andenes móviles

La Sección 8.6.11.6 de A17.1 / B44 prescribe que el propietario de la escalera mecánica, o la (s) persona (s) autorizada por el propietario, deberá realizar ciertas inspecciones y pruebas de inicio al menos diariamente y firmar los hallazgos en un registro permanente. El procedimiento de verificación es el siguiente:

1. Antes de poner en marcha la unidad, observe los escalones o paletas y ambas áreas de descanso para asegurarse de que no haya personas en la unidad o por abordar. Ejecute la unidad lejos del rellano.
2. Verifique el funcionamiento correcto del interruptor de arranque.
3. Verificar el correcto funcionamiento de los botones de parada.
4. Verifique el funcionamiento correcto de cada alarma de la cubierta del botón de parada, si se incluye.
5. Observe que los escalones se detienen dentro de la distancia en la señal de verificación de distancia de frenado diaria (generalmente un escalón o menos).
6. Examine visualmente los escalones o la vía de acceso en busca de componentes dañados o faltantes, las placas de peine en busca de dientes rotos o faltantes, y el faldón o los paneles dinámicos del faldón y las balaustradas en busca de daños.
7. Verifique que ambos pasamanos se muevan a más o menos a la misma velocidad que los escalones o la calzada, que estén libres de daños y puntos de pellizco y que las protecciones de entrada estén en su lugar.
8. Verifique visualmente que todos los escalones, paletas o la vía de acceso estén colocados correctamente.
9. Verifique que los protectores de intersección del cielo raso, los dispositivos antideslizantes, las barricadas de la plataforma y las señales de precaución estén en su lugar de manera segura.
10. Verifique que la iluminación de demarcación esté encendida, si se incluye.
11. Verifique que haya iluminación uniforme en los escalones / peldaños.
12. Verifique que la zona de seguridad esté libre de obstáculos y que el área de aterrizaje y el piso adyacente estén libres de materias extrañas y peligros de resbalones o tropiezos.
13. Compruebe si hay ruidos o vibraciones inusuales durante el funcionamiento.

Si alguna de estas condiciones no es satisfactoria, la unidad se pondrá fuera de servicio. Barricada las áreas de aterrizaje y notifica a la parte responsable del problema.

Los requisitos de la lista de verificación previa al inicio están destinados a mejorar la seguridad de las escaleras mecánicas y mitigar el riesgo de accidentes. Este artículo revisará cada uno de los requisitos de este procedimiento de inicio en detalle, junto con las implicaciones de las deficiencias o no conformidades.

Frenos

Hay dos fallas clave con respecto a los frenos: parada repentina y falla de los frenos. Si la escalera mecánica se detiene repentinamente, los pasajeros pueden perder el equilibrio y caer. Si los frenos de una escalera mecánica descendente completamente cargada no se sostienen, el dispositivo aumentará la velocidad, lo que provocará que los pasajeros choquen y caigan en el rellano inferior.

Asegúrese de que los frenos de las escaleras mecánicas funcionen correctamente durante el procedimiento de arranque. Ejecute la escalera mecánica en dirección descendente sin carga y, al aplicar el freno, el dispositivo debe detenerse a una corta distancia. La distancia de parada la especifica el fabricante / contratista de acuerdo con el código, pero normalmente la parada en un paso es razonable para la mayoría de las instalaciones.

Durante los períodos pico, gestione la congestión para minimizar la sobrecarga, que puede provocar una falla en los frenos en caso de un comando de parada. Supervise el tráfico y asigne más escaleras mecánicas para acomodar el flujo de volumen si es necesario. Esto reducirá el riesgo de mal funcionamiento de los frenos y evitará accidentes asociados con escaleras mecánicas llenas de gente.

Liquidación de peldaños / faldas

Pueden producirse accidentes horribles si el pie o la ropa de un pasajero quedan atrapados entre el faldón de la escalera mecánica y un escalón. Los niños son más propensos a sufrir este tipo de accidentes. Los zapatos se pueden introducir fácilmente en el espacio entre el faldón de una escalera mecánica y los escalones móviles.

Asegúrese de que el espacio entre los escalones y los paneles de faldón esté dentro de los límites permitidos. A17.1 / B44 prescribe que el espacio libre entre el escalón y el faldón debe ser de un máximo de 4 mm (0.16 pulg.) Y que la suma del espacio libre en ambos lados no debe exceder los 7 mm (0.28 pulg.). Cabe señalar que se pueden permitir diferentes límites de espacio según el código vigente en la fecha de instalación. Mantenga a los pasajeros a una distancia segura del espacio instalando y manteniendo cepillos de faldón / dispositivos deflectores.

Asegúrese de que el espacio entre el escalón y el faldón esté dentro de los requisitos del código y que los escalones se muevan libremente junto al faldón. Los paneles de faldón necesitan cierta rigidez con un acabado superficial que sea suave y relativamente resbaladizo. Para cuantificar el espacio entre el faldón y el escalón y la suavidad y deslizamiento general de los paneles del faldón, utilice el índice de rendimiento del faldón / escalón (SSPI), que es un cálculo que involucra la fricción entre los escalones móviles y los paneles del faldón estacionario. Los propietarios deben asegurarse de que los contratistas de mantenimiento de escaleras mecánicas realicen una prueba SSPI anualmente y mantengan los resultados disponibles para los inspectores. Para cumplir con los requisitos del código, puede ser necesario reparar o actualizar los paneles de faldón de escaleras mecánicas existentes. Es posible que se requiera la instalación de cepillos de faldón si no hay escalón o deflector de faldón.

Baranda

Aquí se analizan tres escenarios comunes de accidentes que involucran pasamanos: atrapamiento en la entrada del pasamanos, caída debido al cambio de velocidad del pasamanos y aplastamiento de dedos entre el pasamanos y la balaustrada o la pared del edificio.

Los dedos o la ropa pueden quedar atrapados en el portal de entrada del pasamanos. Esto generalmente se debe a una conducción insegura. Si sienten curiosidad por la desaparición de la barandilla, los niños sin supervisión pueden tener sus manos metidas en el portal de entrada de la barandilla. 

Se debe instalar una cubierta protectora con un interruptor de seguridad integral en la entrada del pasamanos a cada lado de la escalera mecánica en la parte superior e inferior del vuelo. Si un objeto se acerca a la entrada del pasamanos o queda atrapado entre el pasamanos y el portal de entrada, el interruptor de seguridad se activará para detener la escalera mecánica. La función del interruptor de seguridad de entrada del pasamanos debe verificarse presionando la cubierta protectora y confirmando que las escaleras mecánicas se detienen.

Si la velocidad del pasamanos difiere excesivamente de la de los escalones de las escaleras mecánicas, o si el pasamanos se detiene abruptamente mientras los escalones permanecen en movimiento, los pasajeros que viajen en las escaleras mecánicas pueden caerse y sufrir lesiones graves. Verifique que ambos pasamanos se muevan más o menos a la misma velocidad que los escalones y que no presenten daños ni puntos de pellizco. Párese en la placa de descanso superior y, mientras desciende la escalera mecánica, verifique que no se pueda detener el pasamanos agarrándolo.

El dispositivo de control de velocidad del pasamanos debe detener la escalera mecánica cuando la velocidad de cualquiera de los pasamanos se desvía de la velocidad del escalón en un 15% durante 2-6 s. Si un dispositivo de control de velocidad no está instalado actualmente, se debe considerar una característica de seguridad de este tipo.

Mientras agarra los pasamanos en movimiento, los dedos pueden golpear la pared lateral o quedar atrapados entre el pasamanos y la balaustrada de la escalera mecánica. Los pasamanos agrietados o dañados pueden presentar un peligro de pellizcos.

Verifique que la distancia horizontal entre el pasamanos y la pared adyacente sea de al menos 100 mm (4 pulg.). Esta distancia no debe reducirse instalando ningún objeto en la pared adyacente a la escalera mecánica.

Inspeccione los pasamanos en busca de grietas grandes y profundas que puedan atrapar los dedos. Dependiendo de las condiciones de trabajo de una escalera mecánica, la superficie del pasamanos puede mostrar signos de desgaste, arrugas o grietas después de siete a 10 años.

Boton de parada de emergencia

Los botones de parada de emergencia juegan un papel fundamental en la seguridad del conductor. La activación del botón de emergencia debería detener la escalera mecánica inmediatamente. Si un pasajero se cae o queda atrapado entre las partes móviles, no detener inmediatamente el movimiento de la escalera mecánica agravará las lesiones. Los botones de parada de emergencia deben estar ubicados visiblemente en el lado derecho (frente a la escalera mecánica) y deben ser fácilmente accesibles tanto en los descansos superiores como inferiores.

Para cumplir con A17.1 / B44, los botones de parada de emergencia deben estar equipados con una cubierta transparente que se pueda levantar o apartar fácilmente. Cuando se mueva la tapa, se activará una señal de advertencia audible. La cubierta se reiniciará automáticamente.

Peines y peines

El área adyacente a los peines y la placa de peine se conoce ampliamente como la "zona de disparo". Pueden producirse lesiones graves si la ropa, los zapatos o los dedos de los pies quedan atrapados entre los peines y los escalones en movimiento. A un niño que cae en esta zona se le pueden meter los dedos en el espacio entre los peines y los escalones. Ciertos requisitos están estipulados en A17.1 / B44 para ser verificados al menos diariamente como parte del procedimiento de arranque de la escalera mecánica.

Los peines con dientes rotos serán reparados o reemplazados. Cuando falten dos dientes adyacentes, la escalera mecánica debe dejar de funcionar hasta que se reemplacen los peines rotos. Los peines se ajustarán y mantendrán en malla con las ranuras en la superficie del escalón de manera que las puntas de los dientes estén siempre por debajo de la superficie superior de las huellas.

Para las unidades instaladas según A17.1b-1992 y ediciones posteriores, se debe instalar un dispositivo de impacto de peine, que debe detener la escalera mecánica en caso de que un objeto quede atrapado en los peines. El funcionamiento de estos dispositivos se probará anualmente para garantizar el cumplimiento del código, incluida la fuerza necesaria para activar el comando de parada.

Debe haber un contraste visual entre los peines y los escalones, logrado por color, patrón o textura. Si el color de los peines se desgasta, el peine debe repararse o reemplazarse.

pasos

Desde una perspectiva funcional, el escalón es la parte más importante de una escalera mecánica. Dado que el escalón transporta directamente a un pasajero de un nivel de un edificio a otro, es fundamental mantener los ajustes y la condición física. Los pasajeros pueden resbalar y caer sobre los escalones o dejar atrapados su ropa o zapatos entre los escalones adyacentes. La superficie de la banda de rodamiento debe tener ranuras, proporcionar un punto de apoyo seguro y ser antideslizante.

La distancia entre escalones adyacentes en cualquier posición debe ser de un máximo de 6 mm cuando los escalones se desplacen horizontalmente al final de la escalera mecánica. Repare o reemplace los escalones con peldaños rotos. Los escalones con contrahuellas abolladas o dañadas deben repararse o reemplazarse. Los escalones gastados o dañados que no se acoplen correctamente a las placas de peine deben repararse o reemplazarse.

Habrá líneas de demarcación en el escalón a lo largo de la parte posterior y los lados del escalón para delinear la división entre escalones. Estas líneas estarán marcadas con una franja amarilla.

Placas de suelo y zona de seguridad

Las plataformas en la parte superior e inferior de una escalera mecánica se conocen como "zonas de seguridad". Numerosos accidentes han ocurrido en estas áreas debido a una entrada o salida resbaladiza, espacio insuficiente, desplazamiento de la placa del piso o iluminación inadecuada.

La contaminación de la superficie que resulte en placas de aterrizaje húmedas o grasosas hará que los pasajeros que suben o desembarcan resbalen y caigan. Los tacos desgastados de las placas de aterrizaje también pueden crear una superficie resbaladiza. Ya sea causado por derrames o manchas de lubricante, la superficie debe limpiarse con prontitud. Mientras ese trabajo está en progreso, los ciclistas deben ser conscientes de que el área está mojada y ser desviados a otra ruta hasta que las placas estén lo suficientemente secas. Los tacos gastados deben reemplazarse para proporcionar una superficie antideslizante y un punto de apoyo seguro.

La falta de espacio suficiente en las áreas de entrada y salida de las escaleras mecánicas puede provocar congestión del tráfico. El hacinamiento puede hacer que los pasajeros se tropiecen mientras hacen cola o salen de la escalera mecánica. La zona de entrada y salida se mantendrá libre de obstáculos. Se proporcionará espacio para acomodar todo el tráfico en la zona de seguridad. De acuerdo con A17.1 / B44, el ancho de la zona no debe ser menos de 200 mm (8 pulg.) Más ancho que el ancho entre las líneas centrales de los pasamanos. La longitud de la zona, medida desde el final del newel, no debe ser menor que el doble de la distancia entre las líneas centrales de los pasamanos. Se debe controlar el tráfico para optimizar el alojamiento en las zonas de seguridad para un volumen seguro de pasajeros que entran o salen de la escalera mecánica.

Si las placas del piso no están debidamente aseguradas, pueden desplazarse mientras se usa una escalera mecánica y un pasajero puede caer en el mecanismo de operación con graves consecuencias.

Asegúrese de que las placas del piso estén correctamente aseguradas para evitar que alguien se salga accidentalmente de la zona de seguridad. Además, asegúrese de que no haya espacio entre las placas del piso, lo que representa un peligro de tropiezo.

La iluminación inadecuada en las zonas de seguridad de entrada y salida podría hacer que el ciclista no pueda juzgar claramente la base necesaria al subir o bajar de la escalera mecánica. Cualquier anomalía en el área de la plataforma de aterrizaje, que pueda resultar en un riesgo de resbalón o tropiezo, puede no ser fácilmente discernible sin la iluminación adecuada. Para que los pasajeros suban de forma segura a las escaleras mecánicas, las placas del piso del rellano y la banda del escalón deben estar adecuadamente iluminadas. De acuerdo con A17.1 / B44, la iluminación a nivel del piso en las áreas de descanso superior e inferior debe ser de al menos 50 lux.

Prácticas de conducción inseguras

Muchos accidentes ocurren debido a prácticas de conducción inseguras, tanto que incluso la instalación de señales de advertencia y barreras no pueden prevenirlos. Las prácticas de conducción inseguras, como correr, saltar, subirse a los pasamanos y tomar sillas de ruedas, carruajes o equipaje grande en escaleras mecánicas, han causado numerosos accidentes que han provocado lesiones graves. Para evitar actividades peligrosas, se deben instalar dispositivos tales como protectores de intersecciones en el techo, barricadas en la cubierta, dispositivos antideslizantes, pasamanos de los edificios y señales de seguridad.

Las áreas donde la escalera mecánica se encuentra muy cerca de la estructura del edificio, como paredes, pilares, intersecciones de pisos o una disposición entrecruzada de escaleras mecánicas adyacentes, pueden hacer que un pasajero desatento golpee una obstrucción o quede atrapado. Para evitar que los pasajeros choquen con las estructuras, A17.1 / B44 requiere que los deflectores se instalen en balaustradas de piso bajo donde la línea central del pasamanos esté a 350 mm (14 pulg.) O menos del techo o plafón. En balaustradas de plataforma alta, esta protección se instalará donde el espacio libre entre el borde de la plataforma y la obstrucción adyacente sea de 300 mm (12 pulg.) O menos.

A menudo, se producen lesiones graves cuando un ciclista descuidado se cae mientras intenta colgarse del pasamanos o trepar por las balaustradas. A menudo, un niño sin supervisión está implicado. Para restringir el acceso a la plataforma exterior en las balaustradas exteriores de la plataforma baja, A17.1 / B44 requiere que se instale una barricada en los extremos superior e inferior de cada escalera mecánica donde el ancho de la plataforma exterior exceda los 125 mm (5 pulg.). La barricada se extenderá a una altura nominal de 100 mm (4 pulgadas) por debajo de la parte superior del pasamanos. Cuando la escalera mecánica no esté instalada en el borde de la superficie del piso, se debe instalar una barricada de 1,000 mm (40 pulgadas) de alto y 1,000 mm (40 pulgadas) de ancho en la plataforma exterior.

Un pasajero que se deslice por la plataforma de la escalera mecánica puede resultar gravemente herido. Para disuadir a los pasajeros de deslizarse en las cubiertas de una escalera mecánica con balaustradas de cubierta alta, A17.1 / B44 requiere que se proporcionen dispositivos antideslizantes en cubiertas o combinaciones de cubiertas cuando el ancho del borde exterior sea mayor de 200 mm (8 pulg. ).

Un espacio excesivo sin protección entre el pasamanos del edificio y la escalera mecánica presenta dos riesgos para el público que viaja: un pasajero arrojado por el costado de la escalera mecánica debido al hacinamiento podría caer a través del espacio, y un pasajero que se apoye o se apoye en el pasamanos de la escalera mecánica puede salir despedido. el borde del edificio. Para evitar que esto suceda, la altura del pasamanos del edificio debe ser mayor que la de la balaustrada de la escalera mecánica y debe extenderse a través de las áreas horizontales de entrada y salida de la escalera mecánica. El espacio entre el pasamanos del edificio y la balaustrada de la escalera mecánica debe cumplir con los códigos de construcción locales.

A17.1 / B44 requiere que se ubique un letrero de precaución designado en el rellano superior e inferior de cada escalera mecánica, fácilmente visible para los pasajeros que abordan. El letrero pictográfico se realzará con la siguiente redacción: "Precaución", "Solo pasajeros", "Sujete el pasamanos", "Atienda a los niños" y "Evite los lados".

El propietario de una escalera mecánica es responsable de garantizar la seguridad de los pasajeros. Desde la perspectiva de la diligencia debida, los propietarios deben considerar contratar a un consultor profesional de escaleras mecánicas para realizar una auditoría de seguridad y cumplimiento del código para sus instalaciones. Este tipo de revisión proporcionará simultáneamente al propietario una evaluación independiente de la eficacia del mantenimiento con la que juzgar su contrato de servicio con la empresa de mantenimiento.