Subiendo y bajando con DieselDucy

Andrew Reams, personalidad de YouTube, comparte su pasión por los ascensores con fanáticos de todas las edades.

Una vez que se abren las puertas, se apresura a entrar en la cabina, cámara en mano. Pulsa el botón del piso superior.

 "Subiendo", dice emocionado. Comprueba la marca y el modelo de la cabina del ascensor, los accesorios y el teléfono de emergencia. Las puertas se abren.

“Último piso”, dice. “Mira este ascensor; es tan elegante. Volvemos al sótano. Está bien, aquí vamos." Presiona el botón de cerrar la puerta, luego el botón del sótano.

"Bajando."

Andrew Reams tomó su primer ascensor en el centro comercial West County Center en Des Peres, Missouri, cuando tenía unos tres años. Sintió que el ascensor era un portal a otro mundo. Presionas un botón, la pared se abre, entras en esta habitación, presionas un botón, luego 30 segundos más tarde, las puertas se abren y llegas a un lugar diferente. Toda la experiencia lo fascinó, tanto que, años después, comenzaría a filmarse subiendo y bajando ascensores y publicando los videos en su canal de YouTube, elevaTOURS de DieselDucy. El popular sitio web para compartir videos le abriría otro mundo: miles de fanáticos que comparten su fascinación por los ascensores. 

Una comunidad de entusiastas de los ascensores ha crecido a su alrededor, tanto en línea como fuera de él, uniéndose a sus intereses compartidos.

DieselDucy ha recibido más de 50 millones de visitas en ocho años. Al menos 15,447 fanáticos se han suscrito a su canal en YouTube. Reams ha sido particularmente popular entre los niños en el espectro del autismo. El mismo Reams creció con Asperger, una forma de autismo. “Uno de los rasgos de Asperger es una fijación en ciertas cosas. Bueno, los míos son ascensores ”, explica. Reams disfruta aprendiendo sobre los aspectos mecánicos de los ascensores y las maravillas de la ingeniería. Le gustan los ascensores que son nuevos y rápidos o viejos y hermosos, especialmente las unidades antiguas. Pero, más que eso, dice que disfruta del aspecto social del pasatiempo. Una comunidad de entusiastas de los ascensores ha crecido a su alrededor, tanto en línea como fuera de él, uniéndose por sus intereses compartidos.

Durante los últimos años, los padres han estado llevando a sus hijos a conocer a Reams en su ciudad natal de Roanoke, Virginia. Recorren la ciudad en los ascensores ahora famosos dentro de la comunidad de fotografía de ascensores. Los encuentros recuerdan a un niño que conoce a Mickey Mouse por primera vez. Un joven fan, Daniel, visitó recientemente a su héroe, DieselDucy, después de descubrir elevaTOURS mientras miraba videos de grúas publicados por un usuario de YouTube del Reino Unido. Su madre, Karen, dice que su hijo se siente atraído por la naturaleza visualmente estimulante y mecánica de los videos, y la personalidad alegre de Reams los hace divertidos. Como madre, aprecia el hecho de que todos los videos sean aptos para todo público y no tiene que preocuparse por lo que está viendo su hijo. Como estaban en la zona en un viaje familiar, decidió ponerse en contacto con Reams a través de Facebook. Estaba más que dispuesto a llevar a Daniel a su propia aventura en Roanoke.

“Presiona el botón hacia arriba”, le dice Reams a Daniel. Presiona el botón del pasillo; las puertas del ascensor se abren y Reams, Daniel y su familia entran en la cabina.

Mantén pulsado el botón de apertura de la puerta. Envíalo hasta seis ”, le dice Reams a Daniel.

Reams dice con entusiasmo: "Es un Otis", mientras la cabina del ascensor comienza a subir. "Mira, ahí está el número".

Todos miran el indicador de posición y el padre de Daniel, Patrick, repite cada número de piso cuando el auto pasa junto a ellos: "Dos, tres, cuatro, cinco, seis".

El automóvil se detiene, las puertas se abren y el control del asistente anuncia: "Sexto piso". Reams le dice a la familia de Daniel que volverán al vestíbulo. Daniel presiona la "S" y los botones de cerrar la puerta.

“Nos acaba de enviar al sótano”, dice Reams mientras se cierran las puertas del ascensor.

Una vez que llegan al piso de servicio, le pide a Daniel que presione el botón del vestíbulo. Suben un piso, y cuando todos, excepto Daniel, salen de la cabaña, Reams se vuelve y dice:

“Él va a sostener la puerta para todos. ¡Míralo!"

A Daniel le encantó cada segundo de la experiencia. A su padre, Patrick, le gusta llamar a esto "Encontrar tu tribu".

Varios incidentes han ayudado a mantener vivo el interés de Reams en los ascensores durante todos estos años. Recuerda haber leído un National Geographic artículo sobre los ascensores en el nuevo hotel Marriott Marquis en Atlanta en su clase de quinto grado. Su belleza lo cautivó tanto que decidió allí mismo que se filmaría a sí mismo en ascensores; el único problema era que no tenía una videocámara. Pidió a sus padres por uno, pero las videocámaras eran muy caras y voluminosas en ese entonces. Mientras tanto, el padre de Reams lo llevaría a los edificios de oficinas de la ciudad para subir en los ascensores. Cinco años después, en 1993, su padre le pidió prestada la Sony HandyCam de la hermana de su secretaria para filmar los ascensores que vio en National GeographicSu interés continuó en la Universidad Estatal Murray en Murray, Kentucky, donde observó un proyecto de modernización de ascensores en el campus en 1997. Uno de los mecánicos comentó que, mientras la mayoría de los estudiantes universitarios se saltan las clases para ir a beber, Reams se saltaba las clases para verlos trabajar en un ascensor. Le dieron partes del viejo ascensor, que conserva junto con otros recuerdos de ascensores en su "Museo elevaTOURS" en casa.

Publicó uno de sus primeros videos de ascensores en YouTube en 2007 mientras se entrenaba en Atlanta para un trabajo como conductor de tren para Norfolk Southern. Como estaba en la ciudad y tenía su propia videocámara Sony que compró en 2000, decidió regresar y visitar el Marriot Marquis nuevamente. Se filmó a sí mismo subiendo y bajando por los ascensores y luego subió los videos a YouTube esa misma noche. Al día siguiente, se sorprendió al ver que los videos habían recibido 20 visitas. Meses después, recibirían cientos de visitas y comentarios de espectadores que pedían más. Comenzó a filmar todos los ascensores de Roanoke. Ahora realiza uno o dos viajes al año filmando ascensores en ciudades como Austin, Texas; Charlotte, Carolina del Norte; Dallas; Louisville, Kentucky; Nueva York; Raleigh, Carolina del Norte; Rochester, Nueva York; San Antonio; San Francisco; y St. Louis.

Pero existen desafíos para los elevaTOURS de DieselDucy. Por un lado, se necesita tiempo y dinero para hacer estos videos. Actualmente, su comisión de YouTube por anuncios le permite seguir viajando y filmando. Reams también tiene dificultades para entrar en algunos edificios en Estados Unidos después del 9 de septiembre. En la filmación de 11 videos, sin embargo, solo ha tenido que lidiar con la policía dos veces. Él se asegura de obtener permiso para ingresar a edificios que no están abiertos al público, porque, como él dice, "no quiero ser un rebelde, sino un modelo a seguir".

Sus videos de ascensores y la interacción con sus fanáticos, en su mayoría autistas, le han abierto las puertas de varias empresas. Una oficina de ThyssenKrupp Elevator con sede en Texas lo llevó a la ciudad de Nueva York, donde pudo recorrer algunos edificios. El contrato de servicio de la empresa le permitió ir entre bastidores en las salas de máquinas. Esta mayor notoriedad le ha permitido obtener cada vez más acceso.

Cuando Reams no está en los ascensores, está cuidando a su familia y trabajando. También fue elegido recientemente como sexto administrador del sitio "Elevatorpedia" en www.wikia.com. Espera convertir su pasatiempo en un trabajo de tiempo completo, quizás dentro del departamento de relaciones públicas de una empresa de ascensores. Pero, si le preguntas por qué sigue haciendo estos videos, dirá que lo hace por sus fans, porque sus comentarios son muy gratificantes. Recibe de dos a cuatro correos electrónicos a la semana de padres agradeciéndole por la alegría y la felicidad que trae a la vida de sus hijos. Él comenta con orgullo: "Veo mi canal de YouTube como más un acercamiento al autismo, y los ascensores son simplemente un vehículo".

Visita a Andrew Reams en su casa en la web, www.dieselducy.com.