Lecciones del desastre de la Torre Grenfell

Su autor describe un innovador diseño de ascensor de evacuación y extinción de incendios para torres residenciales asequibles.

Introducción

De la Wikipedia:^{[ 1 ]}

“El 14 de junio de 2017, se produjo un incendio en el bloque de viviendas de 24 plantas Grenfell Tower en North Kensington, West London, a las 00:54 BST; Murieron 72 personas, incluidas dos que luego fallecieron en el hospital. Más de 70 personas resultaron heridas y 223 personas escaparon. Fue el peor incendio residencial en el Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial.

“El fuego fue iniciado por una nevera-congelador que no funcionaba bien en el cuarto piso. Se extendió rápidamente por el exterior del edificio, trayendo fuego y humo a todos los pisos residenciales. Esto se debió al cerramiento del edificio, al aislamiento exterior y al entrehierro que permitía el efecto chimenea. El fuego ardió durante unas 60 horas antes de finalmente extinguirse.

“La Investigación de la Torre Grenfell comenzó el 14 de septiembre de 2017 para investigar las causas del incendio y otros asuntos relacionados. Los hallazgos del primer informe de la investigación se publicaron en octubre de 2019 y abordaron los eventos de la noche. Afirmó que el exterior del edificio no cumplía con las regulaciones y fue la razón central por la que se propagó el fuego, y que el servicio de bomberos se retrasó demasiado en aconsejar a los residentes que evacuaran. Una segunda fase para investigar las causas más amplias comenzó en el tercer aniversario en 2020.

“Al igual que muchos otros bloques de pisos en el Reino Unido, Grenfell Tower fue diseñado para operar bajo una 'política de permanencia' en caso de incendio. La idea era que si se producía un incendio en un piso, las paredes gruesas y las puertas cortafuego contendrían el fuego el tiempo suficiente para que el servicio de bomberos lo controlara. Se esperaría que solo aquellos en la vivienda afectada evacuen. El edificio fue diseñado bajo el supuesto de que nunca sería necesaria una evacuación total. No había una alarma contra incendios activada centralmente y solo una única escalera central. A diferencia de muchos otros países, las regulaciones del Reino Unido no requieren un segundo.

Residentes atrapados y misiones de rescate (01:30–02:04)

“Debido a que las puertas contra incendios no cerraban y sellaban correctamente, el humo comenzó a extenderse desde los departamentos afectados hacia los vestíbulos. A la 01:33, LFB (Cuerpo de Bomberos de Londres) estaba recibiendo llamadas de residentes que informaron estar atrapados en sus apartamentos. En algún momento entre la 01:30 y la 01:40, comenzó a entrar humo por el hueco de la escalera. Posteriormente, la investigación estimó que, a pesar de esto, las escaleras aún eran transitables durante más de media hora. Las tasas de evacuación se redujeron, con 20 escapando entre la 01:38 y la 01:58. Más de la mitad de los que seguían atrapados a las 01:58 murieron, mientras que 48 fueron rescatados entre las 01:58 y las 03:58. El fuego continuó propagándose lateralmente en el exterior, y a las 01:42 había llegado al lado norte”.

Según BBC News el 27 de enero de 2020, con respecto al incendio de la Torre Grenfell: "Se le dijo a la investigación que las empresas 'negan la responsabilidad': Ninguna de las compañías involucradas en la remodelación de la Torre Grenfell ha aceptado la responsabilidad por el incendio mortal, una investigación ha escuchado .”

Fondo

Su autor ha notado que la falta de función de extinción de incendios y ascensores de evacuación es un problema común en edificios residenciales de más de 18 m en todo el mundo.

Trabajé en el departamento de modernización y sustitución total de un importante contratista de ascensores durante cinco años y medio, y en el pasado había realizado más de 5 proyectos en el Gran Londres, Midland, el sur de Inglaterra y Gales. Pocas veces había visto esos edificios con un ascensor de extinción de incendios debidamente diseñado; algunos ascensores se llamaban "ascensores de extinción de incendios", pero esos ascensores solo estaban ubicados en los vestíbulos comunes sin ningún vestíbulo separado. También era muy raro ver esos ascensores con función de evacuación.

Había realizado algunos proyectos residenciales con MovvéO Ltd. (2014-2019), pero esos proyectos eran todos de lujo, y siempre se requerían elevadores de servicio de mercancías dedicados; esos elevadores de servicio tienen sus propios vestíbulos, por lo que diseñamos los elevadores de servicio como los elevadores de extinción de incendios. con función de evacuación.

Para hoteles y edificios de oficinas, hay pocos argumentos con respecto a los ascensores de extinción de incendios y los vestíbulos protegidos contra incendios, porque estos edificios comerciales normalmente tienen consultores profesionales de transporte vertical (VT) involucrados. Como los ascensores de servicio normalmente dan servicio a todos los pisos, están diseñados como ascensores de extinción de incendios; en ocasiones, los ascensores VIP están diseñados como ascensores de extinción de incendios con funciones de evacuación. Pero, esto todavía parece muy confuso para las torres residenciales, y creo que hay dos razones para esta situación:

• En primer lugar, los desarrolladores de proyectos residenciales no podían permitirse, o no estaban dispuestos, a contratar consultores de VT para realizar este tipo de diseño, especialmente para torres de viviendas asequibles.
• En segundo lugar, los consultores de incendios normalmente tienen conocimientos/experiencias limitados con los ascensores, mientras que los consultores de ascensores normalmente tienen conocimientos/experiencias limitados con las normas contra incendios.
• Para torres residenciales de lujo, se deben dar las siguientes consideraciones:
• Los ascensores de mercancías/servicios exclusivos no deben utilizarse como ascensores de pasajeros para los residentes en la zona de lujo.
• Los vestíbulos protegidos contra incendios deben utilizarse como espacio de refugio para personas mayores o con movilidad reducida, mientras que las escaleras deben ser la vía de escape para otros residentes y la ruta que deben tomar los bomberos. Tenga en cuenta que las escaleras establecidas para los bomberos deben tener un vestíbulo de escaleras protegido contra incendios.

Para un proyecto residencial de lujo que tuve en el pasado, el elevador de servicio habría sido un elevador de extinción de incendios ideal, pero el cliente insistió en que uno de los elevadores de pasajeros fuera designado como elevador de extinción de incendios debido a las regulaciones locales sobre el área vendible, por lo que aun no entiendo Pero, debido a que no éramos consultores de incendios, eso era responsabilidad de otros, no discutimos con el cliente; simplemente seguimos sus instrucciones.

Para edificios residenciales de baja o media altura, se diseñó un par de ascensores dúplex para el VT, uno de cabina ancha y otro de cabina profunda, cada uno con una sola entrada, ya sea frente a frente o instalados en línea adyacente. el uno al otro

Modificación sobre el diseño del núcleo de elevación de estilo antiguo 

El diseño de mi VT para torres residenciales de gama media de gran altura es una innovación (ELEVATOR WORLD UK 3er trimestre de 2021), lo que significa que ha sido probado por muchos de los mejores expertos en el campo de los ascensores. Ese diseño utiliza el ascensor de servicio como un ascensor de pasajeros de tiempo compartido durante las horas pico para servir solo a la zona de baja altura; además, el elevador de servicio funcionaría como un elevador de extinción de incendios y evacuación cuando se activa el interruptor de bombero/interruptor de evacuación. Utilizando un principio similar, encontré una solución que creo que es la mejor para torres residenciales asequibles, un diseño modular que integra los ascensores, los vestíbulos de incendios y las escaleras como un bloque.

Una torre asequible típica tendría al menos dos ascensores en control convencional dúplex. Un ascensor tiene una cabina profunda, las entradas traseras están en vestíbulos protegidos contra incendios y funcionarían como ascensor de extinción de incendios y evacuación cuando se activa el interruptor de evacuación/bombero. Se utilizaría como montacargas en modo de preferencia de cabina, con entrada trasera operable únicamente.

Antes de que lleguen los bomberos, este ascensor se usaría como ascensor de evacuación en operación automática o manual por parte de personas autorizadas.

Nota: Las entradas de aterrizaje delanteras de los ascensores de extinción de incendios en los vestíbulos comunes deben tener una clasificación de resistencia al fuego de 2 h con sello de humo.

Este tipo de puerta resistente al fuego se puede dejar cerrada normalmente; se abriría de forma manual o automática a través de operadores de puertas.

Como los residentes pueden usar los topes de puerta para mantener la puerta abierta todo el tiempo para facilitar la entrada/salida, las puertas protegidas contra incendios también pueden mantenerse abiertas mediante electroimanes cuando ocurre una emergencia de incendio; la energía de los electroimanes se apagaría, por lo que las puertas se cerrarían automáticamente por resortes. 

Esta es una solución bastante simple para modernizar los vestíbulos de ascensores existentes y convertirlos en vestíbulos protegidos contra incendios como espacios de refugio y rutas de escape tanto para los residentes como para los bomberos.

Este tipo de cortina contra incendios se movería hacia abajo cuando se activa el interruptor de emergencia contra incendios.

Comparado con mi diseño, este método de modernización es complicado y costoso, especialmente cuando esos dispositivos necesitan ser inspeccionados y mantenidos regularmente, lo que resultaría en gastos a largo plazo. 

Otra desventaja es que el dispositivo no es accesible para usuarios de sillas de ruedas.

Se deben utilizar soluciones estructurales para los nuevos proyectos, en lugar de este tipo de solución complementaria.

Modernización de núcleos de ascensores de estilo antiguo existentes 

Muchos diseños actuales para torres residenciales de mediana altura, especialmente para viviendas asequibles en el Reino Unido, todavía tienen núcleos de ascensores diseñados de la misma manera que con la Torre Grenfell: los dos ascensores no tenían funciones de evacuación y extinción de incendios; de lo contrario, el número de víctimas no habría sido tan alto. 

Desarrollé las siguientes dos soluciones, puertas cortafuegos y cortinas cortafuegos, para modernizar los vestíbulos de ascensores de estilo antiguo.

Los vestíbulos protegidos contra incendios en mi diseño tomarían solo unos 6-8 m² en cada piso, pero con esta función los edificios no solo se mejorarían como de clase alta, sino que también serían más seguros, más cómodos y convenientes para los residentes. Como resultado, el precio de venta podría ser mucho más alto que con los estilos antiguos.

Otro ejemplo

Tuve una consulta sobre una torre residencial de 57 pisos a fines de 2020. Realicé un examen gratuito del diseño de VT para el contratista principal y también hice una modificación. Con mi diseño sería capaz de reducir la velocidad de los ascensores principales de pasajeros de 6 m/s a 4 m/s (lo que reduciría el precio de los ascensores en un 50%), y esos ascensores tendrían todas las funciones, incluyendo función de servicio de mercancías, extinción de incendios y evacuación. Con mi diseño, se puede ahorrar al menos un tercio de los costos de equipo e instalación. Además, el ascensor del aparcamiento se eliminaría del núcleo y, como resultado, el núcleo se volvería muy compacto. 

Un desastre similar en China

El incendio de Shanghai JiaoTong Road de 2010 fue un incendio el 15 de noviembre de 2010 que destruyó un edificio de apartamentos de gran altura de 28 pisos en Shanghai, matando al menos a 58 personas, excluyendo a 56 personas que seguían desaparecidas (que fueron mencionadas por algunos medios chinos como “había sido reducido a cenizas”) e hirió a más de 70 personas más. Un hallazgo preliminar de los investigadores concluyó que las chispas del trabajo de soldadura que se estaba realizando en el edificio, realizado por soldadores sin licencia, encendieron los andamios de bambú alrededor de la estructura, lo que condujo a la destrucción de los apartamentos. El gobierno municipal también culpó a la subcontratación ilegal de múltiples niveles y detuvo a cuatro gerentes de varias empresas constructoras. En total, 16 personas fueron detenidas en relación con el incendio, así como otras cuatro acusadas de ser soldadores sin licencia. 

Exploración de problemas para ascensores en torres residenciales asequibles

Conclusiones

No puedo encontrar el plano del edificio en el incendio de Shanghai, pero creo que sería similar a la Torre Grenfell, ya que ese edificio tuvo un resultado similar, pero incluso peor, que la Torre Grenfell, debido a la falta de extinción de incendios y instalaciones de evacuación en el interior.

La investigación del desastre de la Torre Grenfell apunta al revestimiento externo, ya que el material es combustible y provocó que el fuego se propagara rápidamente fuera del edificio. La investigación también escuchó que los empleados del fabricante estadounidense de metales Arconic, que suministró el revestimiento para la torre del oeste de Londres, sabían antes del incendio que sus paneles eran "peligrosos" y solo debían usarse en "edificios pequeños".

Como se mencionó anteriormente: “El fuego fue iniciado por una nevera-congelador que no funcionaba bien en el cuarto piso” y “las escaleras aún eran transitables durante más de media hora”.

Con respecto al desastre de la Torre Grenfell, mi opinión es que las empresas involucradas en la remodelación del edificio definitivamente tienen responsabilidad por el incendio mortal, pero principalmente por la pérdida de posesiones y propiedades. Debido a que el fuego se estaba extendiendo fuera del edificio, la gran cantidad de víctimas se debió a un diseño deficiente para el combate de incendios y la evacuación, por lo que las empresas involucradas deben tener una responsabilidad parcial. ¿Quién debería tener la responsabilidad principal de las víctimas? La pregunta está más allá de mi experiencia, por lo que no puedo comentar.

Referencias

[ 1 ] en.wikipedia.org/wiki/Grenfell_Tower_fire