Pop/Joe celebró su 50 aniversario en el Brookville Country Club, rindiendo homenaje a medio siglo de amistad, familia y recaudación de fondos para la seguridad de los ascensores. Nacido en 1973 como el Galliano Open por Gene Frohlinger y Joe Marchese y rebautizado en honor a Ignatz "Pop" Frohlinger, el evento ha apoyado a la Fundación para la Seguridad de Ascensores y Escaleras Mecánicas desde 1991, recaudando más de $810,000, incluyendo $20,000 este año. Generaciones de familias han organizado y modernizado el evento, en particular Vinnie Moscato y su hija Vikki, quienes añadieron letreros de marca en los tees, premios y una tradición de reconocimientos. La reunión dorada dio la bienvenida a los homenajeados de años anteriores, presentó a las mascotas SafeTRiders, rindió homenaje a Joel Frohlinger y Vinnie Moscato, y traspasó el liderazgo a un nuevo comité listo para continuar con la tradición.
Medio siglo de amistad, familia y contribución a la seguridad de los ascensores.
Por Amber Catlin-Kolodziej
Cuando más de 200 profesionales de la industria se reunieron en el Brookville Country Club en Old Brookville, Nueva York, el 8 de septiembre, no fue solo para jugar otra ronda de golf. Vinieron para celebrar un legado: el 50.º aniversario del Pop Frohlinger/Joe Marchese Memorial Invitational, un evento emblemático del mundo de los ascensores conocido cariñosamente como Pop/Joe, que ha recaudado más de 810,000 dólares estadounidenses para la Fundación para la Seguridad de Ascensores y Escaleras Mecánicas (EESF).
Lo que comenzó en 1973 como una salida informal entre amigos se ha convertido en una de las tradiciones más perdurables de la industria. Para quienes lo han llevado a cabo, Pop/Joe no es solo un evento. Es familia, recuerdos y comunidad, todo en uno.
De Galliano a Pop/Joe
La historia comienza en 1973 con el "Abierto Galliano", fundado por Gene Frohlinger y Joe Marchese. Las ganancias de aquellos primeros años se destinaron a la Fundación Renal de Nueva York, y el evento se centró tanto en la amistad como en la recaudación de fondos.
En 1979, la excursión cambió su nombre en honor al padre de Gene, Ignatz “Pop” Frohlinger, quien se inició en la industria de los ascensores en 1929. "Se trataba de honrar el legado", recordó Joel Frohlinger. "Mi abuelo había empezado en la industria 50 años antes, y la excursión se convirtió en una forma de recordarlo".
En 1991, Gene y Joe decidieron que la excursión debía apoyar a la recién formada EESF, una decisión que encajó perfectamente con el público. "La mayoría de los asistentes pertenecían a la industria de los ascensores", dijo Joel. "Fue una forma de retribuir a la industria que nos apoyó a todos".
Tras el fallecimiento de Joe en 1997, Vinnie Moscato, un fiel seguidor de Joe, sugirió un cambio que perduró. La salida se convirtió en el Pop/Joe, en honor a ambas familias fundadoras.
Un asunto de familia
Pop/Joe siempre ha sido mucho más que golf. Las esposas, hijas y nietas de las familias fundadoras se convirtieron en recepcionistas, vendedoras de entradas y anfitrionas, aportando calidez y hospitalidad al día. La esposa de Joel, Linda Frohlinger, recordó:
Me uní a mi suegra, Etta, y a sus amigas, Helen Marchese y Charlotte Trapani, para dar la bienvenida a los golfistas. Con los años, ampliamos nuestra labor al registro y otras tareas, pero en el fondo siempre se trató de amistad. La industria es una asociación muy unida de socios y amigos, y Pop/Joe lo refleja.
Llevando la antorcha
Para Vinnie Moscato, la excursión se convirtió en una misión personal. "Hace unos 32 años, me involucré", dijo, y añadió:
El domingo antes de la salida hacíamos una barbacoa en casa de Joel y preparábamos carteles de bienvenida a mano. Tras el fallecimiento de Joe Marchese, me pareció oportuno añadir su nombre. Gene y Joel estuvieron de acuerdo, y se convirtió en Pop/Joe.
Junto con su hija, Vikki, Vinnie modernizó el evento. Introdujeron letreros con el logotipo del tee, banderas con pins de patrocinadores y premios de rifa centrados en el golf. También inició la tradición de honrar a los líderes de la industria. "Le prometí a Gene que llevaría el evento a 50 años", dijo Vinnie. "Ese objetivo se ha cumplido. Ahora es el momento de que la próxima generación tome la posta. Lo extrañaré, pero sé que tendrá éxito".
La celebración del 50º aniversario
El aniversario de oro trajo consigo risas, recuerdos y ovaciones de pie. Todos los homenajeados anteriores fueron recibidos de nuevo para este año tan especial, incluyendo a muchos que contribuyeron a forjar el legado de la celebración. La sala se puso de pie en aplausos cuando Joel Frohlinger y Vinnie Moscato fueron reconocidos por sus décadas de dedicación al pop/joe.
También hubo momentos más alegres. En un momento dado, el veterano de la industria Jeff Kneuer apareció con una camisa estampada íntegramente con el rostro de Vinnie Moscato, provocando la risa del público y consolidando el ambiente festivo.
Para añadir más diversión, las nuevas mascotas de EESF debutaron en el campo como parte de la campaña "SafeTRiders On the Go". Posaron para fotos con los golfistas durante todo el día, aportando energía extra y un colorido vínculo con la misión de seguridad que EESF ha apoyado durante más de tres décadas.
La excursión también contribuyó significativamente a la educación sobre seguridad. El evento de este año recaudó US$20,000 para la Fundación, que se suman a los más de US$810,000 donados en las últimas cinco décadas.
Para el autor, la calidez de la tradición Pop/Joe fue evidente desde el comienzo de mi carrera. Cuando entré en la industria, Joel Frohlinger me envió una caja de camisetas antiguas de Pop/Joe, un gesto que me hizo sentir incluido al instante. Ese mismo sentido de pertenencia se sintió muy presente en el 50.º evento anual, prueba de que Pop/Joe es más que una simple excursión. Es una tradición de bienvenida y cariño.
Mirando hacia el futuro: Año 51 y más allá
Mientras Pop/Joe mira hacia los próximos 50 años, el liderazgo está pasando a un nuevo comité: Mike Coyle de The Peelle Co., Chris Marchese y Greg DeCola, galardonado con el premio honorario de 2023. DeCola compartió sus reflexiones conmigo:
He participado en el evento Pop/Joe a lo largo de mis más de 30 años de carrera. En 2023, recibí la máxima distinción al ser elegido honorario de ese año. Me sentí honrado y abrumado al ser incluido en esta lista de grandes figuras de la industria de los ascensores, el Monte Rushmore de los ascensores.
De cara al futuro, DeCola se siente lleno de energía. Dijo:
Estoy encantado de encargarme de la salida Pop/Joe. Este ha sido un evento imprescindible en el mercado neoyorquino durante 50 años. Me entusiasma continuar las tradiciones que la junta directiva anterior estableció y espero con ilusión el futuro de esta salida. Por eso, creemos que es necesario que en su 51.º aniversario homenajeemos a Vinny y Joel, para reconocer su dedicación a mantener esta importante salida.
Por qué perdura
Michael J. Ryan, de Peelle, reflexionó sobre el impacto duradero del evento. "Siempre fue fácil comprometerse con el Pop/Joe", dijo. "Representa una oportunidad para ver a amigos y colegas, y apoya una causa importante. Eventos como este nos recuerdan que contribuir fortalece a la industria".
Lo que comenzó como el Abierto Galliano se ha convertido en un referente de la cultura del ascensor. Cincuenta años después, continúa honrando el pasado, celebrando el presente e invirtiendo en el futuro de la seguridad. Y con nuevos líderes listos para tomar la posta, la historia de Pop/Joe apenas comienza su siguiente capítulo.
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