Una comunità di ascensori?

L'editoriale di questo mese sarà un po' diverso. Il numero di aprile è uno dei tanti di quest'anno che aiuteranno a raccontare la storia di come la National Association of Elevator Contractors (NAEC) è nata 75 anni fa. Per 70 di quegli anni, ELEVATOR WORLD ha contribuito a scrivere la loro storia e quella di molte altre organizzazioni del settore. Voglio scrivere oggi di quei pochi anni nel mezzo, quando un gruppo di uomini ha iniziato a pensare che fosse necessaria un'associazione di appaltatori. Uno di quegli uomini era mio padre, Bill Sturgeon.

Quando mio padre tornò dalla Seconda Guerra Mondiale (Army Signal Corps – teatro del Pacifico) nel 1946, fu letteralmente gettato nel settore degli ascensori. Aspirava a diventare uno scrittore, ma aveva una moglie e un bambino da mantenere, come migliaia di altri soldati. Il padre di sua moglie possedeva una piccola azienda di ascensori, la Mobile Elevator, che aveva lottato durante la guerra "riparando ascensori con cavi di filo e motori ricostruiti". E suo suocero era malato. Tuttavia, mia madre e mio padre pensavano di poter collaborare per sostenere la famiglia. Quindi è diventato un "uomo dell'ascensore". Aveva un'inclinazione per la meccanica e l'esercito gli aveva insegnato l'organizzazione e la gestione. Il meccanico ottantenne dell'azienda divenne il suo insegnante, insieme a una copia malconcia dell'auto di Fred Annett Ascensori. Oltre a ciò, l’istruzione per i lavoratori indipendenti era inesistente. Il paese era pieno di giovani grintosi che non avevano paura del duro lavoro e erano ansiosi di iniziare la propria vita. C'era una domanda repressa per molte cose che non erano state disponibili negli anni della guerra, compresi gli ascensori. In molti sensi, fu un’età dell’oro. Mio padre non pensava a niente di guidare tutta la notte (strade secondarie dell'Alabama meridionale) per essere il primo a entrare nello studio di un architetto la mattina dopo. 

Gli OEM del settore degli ascensori (all'epoca Otis e Westinghouse) inseguivano il business dei grattacieli, quindi i piccoli appaltatori di ascensori lottavano per il resto. Quei grandi avevano filiali e, in alcune grandi città, potevano guadagnare tutti i loro soldi in una piccola area. D'altra parte, il territorio di Mobile Elevator si estendeva dalla linea del Tennessee a Mobile e diverse centinaia di miglia attraverso la costa dal Mississippi fino alla Florida. Molti piccoli appaltatori di ascensori legarono le loro aziende a Montgomery Elevator per le attrezzature di trazione e Rotary Lift per l'idraulica, dove ottennero macchine, controller e dispositivi di sicurezza. Altri componenti importanti (cabine, porte, guide, ecc.) sono stati acquistati da diversi fornitori. 

Mentre il boom del dopoguerra continuava, divenne ovvio che le esigenze degli appaltatori di piccole e medie dimensioni riguardavano la formazione e i componenti. Anche il sindacato in quel momento non era coinvolto nella formazione. Lo scrittore di mio padre sentiva che la comunicazione era pessima. Molti dei fornitori di Montgomery si incontravano ogni anno e si godevano le informazioni disponibili durante le loro famose "fritture di pesce". Rotary Lift aveva responsabili delle vendite regionali ed entrambi fornivano agli indipendenti opuscoli, specifiche e dati sui prezzi. Quando si è trattato di fare offerte contro gli OEM, il vantaggio degli indipendenti è stato il rapido tempo di reazione. 

Solo tre anni dopo la fine della guerra, una dozzina di indipendenti si incontrarono a Moline, Illinois, per discutere di una possibile associazione. Un anno dopo, firmarono una costituzione e Mobile Elevator divenne uno dei cinque membri fondatori della NAEC. La loro prima spesa importante fu per Paul Kern, che scrisse una newsletter per i membri piena di filosofia casalinga sulle relazioni tra lavoro, gestione e clienti. Ci vollero alcuni anni prima che diventasse ovvio che dovevano invitare i fornitori a unirsi. Da un giorno all'altro, i fornitori divennero una grande fonte di istruzione e le loro riunioni erano affollate. Qualche anno dopo, chiesero se potevano esporre i loro componenti nelle camere d'albergo. 

Mia madre è stata la prima donna a partecipare a una convention NAEC, lì per aiutare con la registrazione. Dopodiché tutti volevano che le donne fossero invitate. Probabilmente sono stato uno dei primi bambini a partecipare a una convention NAEC, poiché entrambi i miei genitori erano profondamente coinvolti nella gestione dell'associazione. Ho una foto preferita di me e i miei genitori (da adolescente), vestiti per andare nelle suite dei fornitori. Si prega di notare i guanti bianchi che indossiamo (foto in evidenza). Il codice di abbigliamento è molto diverso ora in fiera.

Nei primi anni dell'associazione, mio ​​padre è stato presidente e poi direttore esecutivo. Infine, nei primi anni '1950, ha pensato di poter "tornare a casa" per scrivere. Mobile Elevator era in salute e la NAEC aveva assunto un direttore esecutivo pagato. Dicono che dovresti scrivere ciò che conosci; a quel tempo, mio ​​padre conosceva la guerra e gli ascensori. Siamo tutti contenti che abbia scelto gli ascensori e EW è nato nel 1953.

Abbiamo un numero sorprendentemente completo questo mese. Oltre all'articolo del Dr. Lee Gray su NAEC 1950-1974: Costruire comunità (vedi pag. 64), ci concentriamo su Porte e operatori di porte con sei articoli:

• 1600 Via delle uova di Michael J. Ryan. La Peelle Co. fornisce nuove porte per un ex Sears Roebuck, ora uno spazio industriale vicino al centro di Dallas.
• Migliorare continuamente di Angie C. Baldwin. Un'intervista al CEO Tom Stephenson che parla della crescita e dei nuovi prodotti del Gruppo Wittur.
• Tecnologia degli operatori per porte e evoluzione verso i sistemi di azionamento lineare di Andrew Godwin. L'autore ci accompagna in un viaggio nella storia degli automatismi per porte (compreso un parente).
• Nuove opzioni per le attrezzature per porte in Nord America di T. Bruce MacKinnon. L'autore intervista LJ Blaiotta e Eduard Gomis sulla joint venture tra Columbia e US Door Equipment Corp.
• Sbloccare l'innovazione. La serie di operatori per porte residenziali di ECI America continua ad evolversi.
• Bloccare la sicurezza dell'ascensore di Kevin Brinkman e Philip W. Grone. I due autori provengono dalla National Elevator Industry, Inc. Discutono del monitoraggio delle serrature delle porte (DLM) e del motivo per cui molti stati non hanno installato sistemi DLM sugli ascensori esistenti.

Abbiamo anche un ottimo articolo sulla formazione continua (0.1 ore CEU), Pesi degli ascensori: una massa critica di Kevin Heling, che spiega la distinzione tra massa e peso negli ascensori. Con le apparecchiature già installate, i tecnici devono essere formati su come calcolarlo correttamente.

C'è molto altro da apprezzare in questo numero, quindi per favore fatemi sapere cosa ne pensate [email protected].